III. — LES CARRIERES INDEPENDANTES

Il existe au Congo Belge une dizaine d'avocats inscrits aux barreaux organisés par les Cours d'Appel. Ce nombre est plus que suffisant et avant longtemps, il ne sera pas nécessaire de l'aug-

menter. Des médecins indépendants exercent leur art, mais ils sont ou retraités par l'Etat ou cumulent l'exercice de leur profession avec le colonat agricole. La clientèle se trouve restreinte du fait que les 2/3 de la population blanche et les noirs, jouissent de la gratuité des soins médicaux. Souvent des sociétés qui n'ont pas organisé leur service médical s'assurent leur concours. Le colonat agricole, minier, forestier ou commercial ouvre des perspectives d'avenir à ceux qui ne craignent pas l'effort. Le colonat minier ne sera entrepris avec chance de réussite que par d'anciens employés des sociétés minières qui auront acquis à leur service l'expérience indispensable.

Il y a place au Congo pour des commerçants, des artisans installés à leur propre compte. Les possibilités locales d'écoulement des produits sont forts limitées; la prudence s'impose.

Les Belges qui s'installent comme colons agricoles au Congo, s'adresseront au Comité Spécial du Katanga ou au Comité National du Kivu pour ces deux régions. L'Office de Colonisation (rue du Grand Cerf, à Bruxelles), de récente création, est chargé de servir d'intermédiaire entre tous les candidats colons et l'administration du Congo. Il renseigne les candidats sur les possibilités d'activité et de réussite.

Par son intermédiaire, les futurs colons jouiront de facilités de départ : dispense de verser la caution, avance des frais de voyage, remboursable en un nombre d'années déterminé par le gouvernement d'Afrique. Le gouvernement a organisé pour les colons agricoles un stage avec indemnité, l'octroi de prêts en nature pour l'équipement de fermes et de plantations sur des terrains cédés gratuitement ou à prix minimes, le recours gratuit aux services techniques agricoles de l'Etat.

A tous les colons munis de la carte d'assistance médicale délivrée par le gouvernement, la quinine sera fournie gratuitement et les soins médicaux à prix réduit.

Le régime fiscal est aussi aménagé en leur faveur. La prudence conseille à tous ceux que la vie coloniale indépendante attire, de s'engager durant un premier terme au service d'une société, au service d'un colon ou d'un commerçant déjà installé.

CONCLUSIONS

Si étrange que cela puisse paraître, il y a aujourd'hui pénurie de candidats qualifiés au service colonial, mais toujours pléthore de ceux qui voient dans le Congo un exutoire à leur incapacité.

En attendant la formation de familles à tradition coloniale, comme nous avons en Europe nos familles d'officiers et de magistrats, c'est la tâche d'une propagande intelligente et réaliste de créer une mentalité coloniale dans la masse de la population. Il dépend du Ministère des. Colonies de faire naître cette curiosité populaire à l'égard de la chose coloniale.

Il convie avec grand succès le peuple des villes de ce pays à assister au tirage d'une loterie et il n'obtient pas que l'un de ses fonctionnaires aille y faire une conférence pour l'œuvre coloniale. On conviendra que le sacrifice d'une partition de fanfare ne serait pas onéreux.

Voilà le moment opportun de retracer l'histoire de notre Colonie, de décrire les bienfaits économiques que la métropole en retire. Quelques films appuieraient l'argumentation.

L'anniversaire de l'annexion du Congo par la Belgique fut célébré trop intimement. Les écoles n'y furent même pas conviées. Est-ce à ce manque de propagande que la pénurie de candidatures d'hommes qualifiés est attribuable ?

Les agronomes de qui dépende la solution de nombreuses questions vitales ne répondent pas à l'appel. Les ingénieurs universitaires sur qui repose tout particulièrement l'essor économique de la Colonie vont bientôt venir à manquer. Les médecins belges ne veulent pas s'embarquer pour la Colonie. Le recrutement d'éléments étrangers un instant interrompu a été repris par le gouvernement. Au service de I' Etat ou d'une entreprise privée, l'œuvre humanitaire et scientifique est d'égale valeur.

A première vue, la situation matérielle d'un médecin peut sembler inespérée pour un jeune docteur frais émoulu de la faculté. Mais cependant, elle ne séduit ni la masse, ni l'élite. Nos meilleurs médecins, tout étant pesé, se créent en quelques temps, en Belgique, une situation matérielle équivalente à celle réservée au Congo et surtout s'assurent un avenir moins aléatoire. Le médecin colonial contraint d'abandonner sa carrière se voit réduit, en Belgique, au sort des débutants. L'action du médecin au Congo, principalement au service de l'Etat, se trouve parfois paralysée par un réseau inextricable d'entraves administratives. Le relèvement du prestige attaché à la fonction, exige entre autres réformes, la suppression de ce classement qui revêt le jeune docteur en médecine, débutant dans la carrière, de la qualité plutôt péjorative de médecin de troisième classe.

Il faut au Congo des nombreux chrétiens pour collaborer à l'œuvre de civilisation et de christianisation qui n'avait dans le début à son service que l'armée et les missionnaires. Cet idéal, sans lequel la colonisation ne serait qu'une vaste entreprise commerciale, exige aujourd'hui la collaboration de tous les laïcs, une élite possédant de solides qualités morales, une volonté inflexible dans un corps sain. Insistons encore sur la nécessité pour les jeunes gens qui se destinent au service colonial, de posséder une formation intellectuelle solide. Toutes les administrations exigent des candidats, les études moyennes complètes. Le diplôme d'études supérieures assure avec plus de certitude des perspectives d'influence dans les sociétés coloniales et au service de l'Etat. C'est un fait dont il faut avertir les jeunes gens que le mirage et les avantages matériels immédiats peuvent attirer trop prématurément dans la carrière colo-

niale. Loin de nous la pensée que le diplôme crée l'élite. On connaît le proverbe Banbara, qui dit : « Un morceau de bois a beau rester dix ans dans l'eau, il ne deviendra pas caïman. » Cependant l'information étendue qu'il suppose et la culture qui l'accompagne parfois sont un apport de majeure importance à qui veut mériter l'éloge de Lyautey : « Il a le sursum. »

L'indifférence de notre jeunesse en face de l'œuvre coloniale, surprend ceux qui suivent les manifestations qu'elle organise. On y parle de rupture, de réaction contre la vie bourgeoise, mais force nous est de constater avec le Père Charles : « Jamais la jeunesse n'a refusé plus délibérément de rien risquer. On lui a dit qu'il y a en Afrique une place à tenir, et très large, au service de l'indigène et qu'un médecin peut sauver là-bas des milliers d'existences. La première réaction de cette jeunesse que l'on dit avide de risque est de s'entourer de solides garanties. Elle possède à un degré élevé, la préoccupation très bourgeoise d'assurer son avenir, de ne pas se laisser distancer dans l'avancement, de ne s'exposer qu'à bon escient, de garder les atouts dans ses mains. »

Nous faisons encore partie de cette portion de l'Europe dont la société est basée sur la primauté de l'argent; c'est la tâche de l'Action Catholique de lui substituer l'idéal de la Croix.

Le jeune catholique belge se ref usera- 1- il à la tâche, mériterat-il que M. Duhamel parle de lui comme de l'enfant moderne ayant de tous ses contemporains la pensée maîtresse : « Eviter » ? Se dérobera-t-il aux services que la patrie d'Afrique réclame de lui?