LA FAMILLE
Le Congo nous donne de plus en plus l'exemple, non seulement de la famille, mais de la famille nombreuse. Les familles de 3 à 5 enfants ne sont pas rares.
L'action du climat peut être de plus en plus compensée par la science moderne.
Pourquoi le blanc dit-il que le climat est dur et impropre à la famille ?
Il faut envisager deux aspects de l'organisme :
a) l'organisme en tant que structure ou statique,
b) l'organisme en tant que dynamisme.
Disons d'abord que le climat pris isolément ne détruit pas les cellules humaines. On n'a jamais décrit de lésions organiques dues en propre au climat.
Mais on décrit beaucoup de lésions par maladies coloniales. La disparition de celles-ci est simple question de constance dans les applications des lois d'hygiène. Et le tout se ramène à une question de crédits et d'occupation européenne. Le pays sera d'autant plus sain qu'il sera occupé par des gens intelligents et éduqués.
Par contre le système nerveux qui forme le dynamisme de notre être est influencé par les facteurs climatiques suivants :
1 ) la température; celle-ci varie, dans les maisons, à l'Equateur, de 24° à 28°.
2) l'humidité, très importante.
3) la dépression atmosphérique, c'est-à-dire que la pression à l'Equateur n'est pas de 760 mm. de mercure, mais de 730 mm. et même moins. Cette dépression est à mon avis un facteur très important. L'organisme a l'impression d'être lourd, et il faut un bien plus grand effort de volonté pour le mouvoir.
La température est au fond, le facteur qui marque le moins, d'autant plus que l'Amérique lance actuellement des appareils de réfrigération domestique qui donnent à l'air une fraîcheur agréable. Si l'on peut augurer de l'avenir, il n'est pas difficile d'envi-
sager des maisons à pression interne réglable et à l'humidité contrôlée.
Quoi qu'il en soit, et dans les mauvaises conditions actuelles, ces facteurs n'agissent que comme dépresseurs du système nerveux et non comme destructeurs.
Le malaise colonial est donc exclusivement dynamique, l'effort est plus pénible, demande plus d'énergie et en un sens, fatigue plus.
De fait, il suffit d'avoir quitté la Colonie de quelques jours, pour sentir que l'organisme est parfaitement en état.
Il faut dire aussi que la lumière solaire est, au Congo, insuffisante en ultra-violets. Ce soleil rarement brillant, mais plutôt estompé manque de certaines radiations et partant l'organisme manque de vitamines D.
La conclusion en est qu'il faut faire des cures de soleil, surtout pour les enfants. C'est l'opposé de ce qu'on disait jusqu'ici et l'expérience montre le bien-fondé de ce point de vue. On commence à Léopoldville à donner aux enfants des bains de soleil artificiel. C'est paradoxal, mais c'est ainsi.
Ces nouvelles données scientifiques contribuent donc au développement de la famille au Congo. Ce développement de la famille est proportionnel à la surveillance d'un bon médecin. Par exemple, ces dernières années montrent qu'on peut avoir des accouchements au Congo exactement dans les mêmes formes qu'en Europe. Disons même que l'Européenne y accouche avec plus de facilité. Le nourrisson s'élève mieux en Afrique qu'en Europe.
Une seule difficulté se présente au niveau de la puberté. Faisons remarquer que ce moment est déjà très délicat dans nos pays. C'est le moment où l'on consulte presque toujours le médecin qui est amené à donner des fortifiants. Rien d'étonnant qu'un système nerveux plus fatigué laisse l'organisme en moindre résistance ! Un séjour de quelques mois en région dite saine, donnera aux enfants la secousse nécessaire. Les enfants de nos villes ne doivent- ils pas aussi se rendre à la mer ?
Du point de vue technique, rien ne s'oppose au développement de la famille en Afrique, et plus spécialement dans les régions paradisiaques du Haut-lturi et du Haut-Katanga.
DISCUSSION
M. Nicolas : Comment envisagez-vous les moyens de modifier la coutume antifimiliale des sociétés, et qu'il est regrettable d'avoir laissé devenir Pratique courante, d'empêcher la femme d'accompagner l'agent, marié au premier terme? Un revirement de mentalité ne s'obtiendra pas sans appel à l'opinion publique.
M. le Procureur Sohier : Les grandes sociétés sont en état de supporter la charge envisagée, mais pour la rendre supportable aux petits employeurs,
il faudra créer des caisses de compensation dont il faut souhaiter la mise à l'étude.
Dr Habig : La faculté pour l'épouse d'accompagner son mari devrait être généralisée, au besoin Par force de loi.
Un auditeur : Manque-t-il de médecins, et le manque de médecins vigilants, est-il un obstacle à l'établissement de la famille blanche?
Dr. Habig : Une Première nécessité, à un Point de vue Plus général,
s'affirme urgente et vitale, celle d'envoyer des médecins nombreux. Une seconde nécessité, au point de vue chrétiens, serait d'envoyer une élite
de médecins qui appliquent la morale catholique et s'opposent Par exemple
aux avortements artificiels si fréquents des jeunes femmes européennes à
la Colonie.
Mlle Derriks : Pourquoi trouve-t-on trop Peu de médecins coloniaux?
Dr. Habig : Le jeune médecin consciencieux n'aime Pas la brousse où il perd sa capacité Professionnelle. Il doit voir quantité de malades sans Pouvoir les soigner. Le service itinérant auquel il est astreint rend son travail inefficace et fait d'ailleurs perdre confiance à l'indigène qui retourne à ses guérisseurs sorciers. Une pneumonie ne se guérit Pas en 3 jours, un ulcère non Plus, des suites opératoires requièrent la Présence d'un médecin. C'est une cause technique : la conscience de l'inutilité du travail itinérant qui décourage les jeunes tant que le service médical ne sera Pas fixé dans des Petits centres hospitaliers autour desquels rayonneront les agents sanitaires.
M. le Procureur Sohier et Dont Anciaux confirment que les indigènes du Katanga se soustraient Par la fuite aux examens du médecin itinérant, mais font 100 km. pour rejoindre l'hôpital ou le centre médical qui a déjà parmi eux la réputation de guérir.
Une explication du fait qu'assez bien de médecins sont rentrés dégoûtés
se trouverait dans le fait de la généralisation assez fréquente de la méthode itinérante. Ce problème mérite en tout cas d'être étudié à fond.
Le Dr Habig trouve la vie en petit poste médical idéal pour la recherche scientifique avec le minimum d'installation matérielle qui permet ce travail remarquable si on veut s'y donner. Les jeunes doivent être mieux avertis des situations qu'ils vont trouver : devoir loger sous la
lente et se déplacer avec leur femme, ce qui requiert de celle-ci des aptitudes sportives et ne va Pas sans difficultés lorsqu'un enfant est attendu. Une très heureuse impulsion du gouvernement actuel tend de plus en plus à grouper les Européens en petits centres. L'aide mutuelle à la femme et aux enfants devient possible.
M. Goebbel souligne dès lors quelle importance Présente la préparation d'une femme de médecin à son rôle de collaboratrice : qu'elle soit infirmière ou simple auxiliaire, son aide doublera le prestige du travail de son mari vis-à-vis des indigènes.
Mlle Derriks revient à la question de la femme au premier terme. La clause l'interdisant n'est pas morale du tout.
M. le Procureur Sohier estime que le législateur devrait s'y intéresser.
Mlle Claessens : Est-il admissible que certaines sociétés acceptent uniquement les femmes d'agents qui s'engagent à travailler Pour les dites sociétés f
Dr Habig : Non.
Dont Anciaux : propose que chaque centre médical dispose de deux
médecins, l'un fixe, l'autre itinérant.
Dont Anciaux a vu à l'œuvre les médecins itinérants du Katanga et
estime leurs Peines absolument inutiles, les indigènes fuyant leur recensement. Les dispensaires des missions sont au contraire assiégés.
A une quetion de M. Goebbels le rapporteur répond ne connaître que de rares cas de médecins colons indépendants. Il est Possible que le colonat minier rende utile quelques installations de médecins Privés. Dans l'ensemble la médecine privée ne doit Pas être envisagée actuellement faute de population européenne très dense.
La séance est levée à midi.
Le colonat et le point de vue catholique
par Jean WAROUX.
ingénieur agronome colonial.
A la fin du XIX me siècle, la Belgique réalise la pacification du Congo, grâce au concours d'une poignée de Belges.
L'œuvre de nos Rois fut de développer, économiquement, industriellement, notre Colonie, tout en améliorant le bien-être de l'indigène.
Sous le règne de notre souverain, nous verrons se réaliser le troisième stade de développement que nous pourrons intituler le « stade du colonat blanc et du paysannat indigène ».
Ces deux idées ne s'opposent pas l'une à l'autre, bien au contraire, elles se complètent. Le blanc doit travailler, aidé du noir, il ne peut l'asservir, mais bien au contraire l'instruire, élever son niveau matériel et social.
Le colonat blanc au Congo doit être compris comme l'installation définitive de familles belges, le père ayant une situation indépendante.
Pour réaliser le colonat, pratiquement il faut arriver à ce que le père de famille ne travaille pas pour le compte d'une société ou de l'Etat; ce sera le seul Européen qui, en tant que particulier, aura intérêt à faire un travail durable.
L'occupation d'un territoire s'effectuant ainsi de plus en plus, créera évidemment une modification dans les rapports entre Belges et indigènes, un développement économique favorable.
Deux questions se posent alors au catholique : d'une part, cette occupation est-elle possible pour l'Européen, ne lui causera-t-elle pas le moindre dommage ?
D'autre part, cette occupation ne fera-t-e!le pas de tort à l'indigène, l'indigène ne sera-t-il pas évincé ?
Ce point doit être examiné en toute objectivité.
Dans certaines colonies, les Européens ont, en s'installant, refoulé le noir. Le rôle civilisateur qu'ils avaient à remplir n'a même pas été envisagé par eux; seul l'appétit de lucre les a poussés. Les Européens y ont trouvé le moyen de gagner leur vie, fût-ce aux dépens de l'indigène.
Le catholique, conscient de son rôle civilisateur, du fait qu'il met cette colonie en valeur, ne peut admettre qu'on élimine le noir, qu'on arrive à le considérer comme un être inutile.
De plus, pour conserver son influence et pour mener à bien son rôle, il doit conserver un « standing » de vie conforme à son rang.
Nous remarquons que le noir ne considère pas sous le même angle le Belge, le Portugais, le Grec; certains étrangers sont tantôt méprisés par suite de leur standing inférieur, tantôt considérés comme des ennemis parce qu'ils lui ont fait du tort ou parce qu'ils sont injustes.
Le catholique ne peut donc se montrer partisan d'une colonisation massive blanche, parce qu'elle entraîne un refoulement de l'autochtone; l'occupation serait souvent d'influence malheureuse par suite du peu de valeur de certains éléments.
Nous verrons d'autre part qu'un colonat modéré, sans refoulement correspond à l'idéal catholique. Un colonat d'encadrement, permettant de guider le noir, de le faire évoluer, profitant à l'Européen et à l'indigène, doit être notre but et nous pouvons même dire le devoir du catholique.
*sSe &
Nous examinerons successivement, si vous le voulez bien, les
possibilités d'installation du colon belge, si cette occupation est
un bien au point de vue national, si elle est conciliable avec les droits indigènes et si elle est un bien pour l'indigène.
