AU CONGO

Rappelons que l'étendue du Congo, la richesse minière du Sud et de l'Est du Congo, les possibilités agricoles de l'Est, permettent certes de trouver encore des centres miniers inexploités, des régions de colonat agricole, des centres urbains pouvant recevoir des colons artisans.

Le climat du Congo permet-il le colonat ?

De nombreux exemples prouvent que le Congo peut être occupé par les "Européens; bien des agents ne séjournent-ils pas partout"?

Dans une grande partie pourtant le climat y est anémiant, le retour pour l'Européen est chose nécessaire actuellement encore; ce qui s'explique par le fait que l'Européen subit après un séjour de 2 années et demie environ, un léger affaiblissement qui nécessite une période de repos et de changement d'air.

Ne pourrait-on concevoir comme remède le système appliqué depuis longtemps aux Indes où l'Anglais, au lieu de rentrer en Europe, va passer quelques jours de vacances, ou le week-end, sur de hauts plateaux dont le climat est spécialement favorable ?

Ceci n'étant pas réalisé actuellement au Congo, le colonat n'est pas à conseiller au Bas-Congo et dans la cuvette centrale.

Par contre, les plateaux entourant la cuvette permettent dès à présent l'installation définitive de l'Européen, tel est le cas des régions suivantes : le Kivu, le Haut-lturi, le Marungu, le Haut- Katanga, le Maniéma.

Disons quelques mots de la salubrité du Congo.

Certaines régions d'Europe méridionale, ont été dans le temps, infestées de maladies dues au climat.

Nous constatons actuellement que les effets en ont été fortement réduits.

Ne pourrait-on faire de même au Congo ?

N'est-il pas malheureux de constater depuis l'augmentation de la population blanche au Kivu, un développement du paludisme chez les Européens; alors que celui-ci est dû uniquement au manque de précautions de la part de ces derniers.

Nous pouvons heureusement constater que dans certains centres miniers de Kilo-Moto une surveillance médicale et un service d'hygiène bien compris ont fortement réduit le danger d'infection.

Dans l'ensemble, l'état de salubrité du Congo s'améliore de jour en jour, grâce à une lutte incessante, un dépistage de maladies infectieuses, un travail de débrousaillement autour des centres, une surveillance de plus en plus étroite.

Ceci est du r e c to prouvé par l'état sanitaire des Européens que nous allons examiner.

Quelques chiffres prouvent les résultats acquis.

1 ) La mortalité des Européens diminue de plus en plus. De 1925 où sur 15.236 blancs nous avons eu 180 décès, nous passons en 1930 à 308 décès pour 25.179 blancs.

En 1936, nous avons 170 décès pour 20.103 blancs et en 1937, le chiffre approximatif serait de 180 décès sur 23.000 blancs.

2) L'augmentation du nombre de femmes blanches est prouvée par les chiffres suivants :

En 1930, pour 14.741 hommes nous trouvons 5.928 femmes, alors qu'au 1-1-1937, nous trouvons 4.702 femmes pour 9.641 hommes.

Notons que les missionnaires catholiques ont été exclus de

ces données. Sur 1.946 agents de l'Etat nous en trouvons 1.457 mariés.

Sur 5.346 agents de sociétés nous n'avons que 3.220 agents mariés, soit encore plus du 1 /3 de célibataires.

3) Le nombre de naissances nous prouve une fois de plus l'amélioration de l'état sanitaire.

De 19.91 pour mille en 1935, la proportion de naissances passe à 20.59 pour mille en 1936.

4) Le prix de la journée d'hospitalisation a fortement diminué. A Elisabethville, celle-ci revient à 55 fr., à Stan 63, à Léo 68 fr.

5) Dans les décès survenus en 1936 au Congo, lé gouvernement connaissait la cause de 55% de ceux-ci et il est intéressant de remarquer qu'il n'y avait que 12 cas de mortalité survenue à la suite de maladies dues au climat.

Une autre question se pose encore.

Le colon peut- il trouver les écoles nécessaires ?

Le colon qui a des enfants doit pouvoir trouver à proximité un établissement d'éducation.

Depuis 1929, époque où il y avait quatre écoles avec 569 élèves on a fortement amélioré la situation pour trouver actuellement 16 établissements avec 1.055 élèves.

Ceci en prouve à suffisance la nécessité.

Citons Eville, Jadotville, Albertville, Fataki, Stanleyville, Costermansville.

Examinons enfin quelle sera la situation du colon catholique.

Cette question de première importance fait l'objet d'un rapport particulier dont les conclusions permettent d'affirmer que la situation s'est fortement améliorée, que le catholique doit aller au Congo pour y donner l'exemple et qu'il n'y a pas tant de danger pour le catholique convaincu de ses croyances, ayant une base philosophique suffisante.

Résumons- nous.

De cet examen nous pouvons conclure :

1 ) l'exploitation des richesses du Congo occupera bon nombre de colons.

2) les régions des plateaux permettent dès maintenant l'occupation blanche, l'état de salubrité s'améliorant de jour en jour, l'état sanitaire des Européens y résidant déjà s'étant fortement relevé également.

3) l'éducation des enfants est déjà un problème résolu pour les régions de colonat, tout au moins au point de vue des écoles

primaires. Certains centres bénéficient dès maintenant d'écoles moyennes; tel est le cas d'Eville.

Mais le problème de gagner sa vie est bien plus complexe.