CELUI DE FLANDRE, SOUS BAU- DOUIN LE COURAGEUX

Le comté de Hainaut se compose originairement de trois comtés franks, de celui de Hainaut , dont Mons était le siège; de celui d’Ostroban, dont le chef-lieu était Bouchain ou Douai, et de celui de Burban , dont la capitale était Ath. Vers la fin du neuvième siècle, à l'époque où la possession delà Lorraine flottait entre la France et l’Allemagne, le Hainaut était placé sous l’administration du comte héréditaire Raginer ou Renier, qui fut, en 898, dépouillé de ses possessions par Suentibold, roi de Lorraine, et se retira avec sa famille dans un chêteau nommé Durfos, qu’il possédait sur la Meuse, et où il se fortifia si bien en en mettant tous les abords sous l’eau, que son suzerain ne put parvenir à le réduire, même après un siège de deux ans.

Il était petit-fils de l’empereur Lothaire, «font son père Giselbert avait enlevé et épousé une fille ; et son comté avait été érigé pour servir de boulevard , comme celui de Flandre, aux incursions des Normands. La mort de Suentibold ayant fait échoir

la Lorraine à Louis , dit F Enfant , roi de Germanie, le comte Renier fut rétabli dansses domaines. Sa puissance s’accrut considérablement en 912; il fut créé duc de Lotharingie par Charles le Simple sur la tête duquel il avait puissamment contribué a placer la couronne de ce royaume. Son fils aîné Giselbert lui succéda en 914 dans cette dignité héréditaire , tandis que son deuxième fils, nommé aussi Renier, le remplaça dans le comté de Hainaut. Mais Renier II, que les historiens appellent Renier au Long Col, se vit arracher son manteau de comte, en 958., par Brunon , duc de Lorraine etfrèredel’empereurOthon le Grand, qui l’enferma dans une étroite prison , où il mourut en 970. Ses fils Renier et Lambert, après que le comté eut été donné à Ricaire ou Ricuin, seigneur puissant de ce pays , s’étaient retirés a la cour de France, où le roi Lothaire, qui désirait réunir la Lorraine à la couronne de son royaume, les avait accueillis et comblés de faveurs.

A la mort d’Othon le Grand, survenue en 973, ils entrèrent avec une nombreuse armée dans le Hainaut, et livrèrent dans la plaine de Binche une bataille sanglante aux fils de Ricuin, qu’Othon II avait investis du comté, et qui périrent tous deux dans la mêlée. Mais Renier et Lambert furent tellement affaiblis dans cette terrible rencontre, qu Arnould, comte de Flandre, et Godefroi, comte de Verdun ou d’Ardennes , auxquels Othon avait commis le gouvernement du Hainaut, n’eurent pas de peine à les forcer de rentrer en France. Cependant In paix ayant été conclue en 977 entre l’empereur et Charles, frère du roi Lothaire, Renier III, fils de Renier au Long Col, fut restitué dans le comté de Hainaut , qu’il occupa jus qu’en 1002. Il avait épousé Hedwige, fille de Hugues Capet, dont il eut un fils, qui lui succéda sous le nom de Renier IV, et mourut sans enfants môles en 1036. Il paraît que, sous le règne de Renier III, l’organisation législative des comtés Hennuyers avait un caractère entièrement germani-

que. Ce prince tenait ses lits de justice sous les chênes de Horriu. Son Ois Renier IV eut, en 1015, une rude guerre à soutenir contre Godefroi d’Enghien. ditle Jeune, duc de la basse Lotharingie. Après la conclusion de la paix, il agrandit le Hainautde tout le territoire du comté d’Eenham, par son mariage avec l’héritière de ce domaine; et, depuis cette époque, il se montra constamment attaché aux intérêts de la maison de basse Lotharingie, dont il épousa même le parti dans l'opposition qu’elle üt nu choix du roi Conrad II, en Allemagne. Il laissa le Hainaut à sa fille Richilde, dont le mari , Herman de Saxe , prit une part active à la guerre que Godefroi, duc de la basse Lotharingie, et le comte de Flandre, Baudouin de Lille , firent à l’empereur Henri III.

La comtesse mit tout en œuvre pour détacher son époux de cette coalition.

Herman abandonna donc ses alliés.

Mais le comte de Flandre , outré de colère, se jeta dans le Hainaut, le fer et la flamme à la main. Mais, grâce à l’intervention du saint-siège, un traité de paix fut conclu à Aix-la-Chapelle, et vint un moment suspendre les querelles entre les deux comtés. Cette paix cependant ne fut que de courte durée; car, le comte Herman étant mort en 1050, Baudouin conçut l’idée de réunir les deux États, en demandant pour son fils la main de Richilde. La comtesse se refusa à ce mariage. Alors la guerre se ralluma. Les Flamands entrèrent dans le Hainaut, prirent Mous et s’emparèrent de la comtesse,

Sui fut forcée d’accepter pour époux audouin VI, dit de Mons. Ce prince, ayant succédé à son père en 1067, régna de cette manière sur les deux comtés à la fois.

LE HAINAUT JUSQU’EN l’an 1191.

Cette réunion du Hainaut à la Flandre ne dura que peu d’années. Nous avons vu comment les deux États furent séparés après la mort de Baudouin de Mons en 1070, et quelle guerre sanglante fût produite par le

pacte de famille qui consacra cette séparation.

On attribue à la comtesse Richilde l’établissement, dans le Hainaut, d’une institution pareille à celle que Baudouinde Lille avait organisée dans son comté, celle des douze pairs de Flandre, c’est-à-dire un tribunal suprême, composé des douze principaux seigneursdu pays, chargés deconnaître de toutes les causes où il s'agissait de décider de la vie, de la liberté ou de la propriété des grands du comté.

En vertu du pacte de famille de Baudouin de Mons, le second fils de ce prince obtint le comté de Hainaut, sous la tutelle de sa mère Richilde. Sa vie appartient moins aux annales de son pays qu’elle n’appartient à l’histoire dés croisades; car il partit, en l’an 1098, pour la terre sainte avec un grand nombre de seigneurs Hennuyers, parmi lesquelsse distinguaient surtout Baudouin, comte de Rethel, son neveu; Gilles de Chin , seigneur de Berlaimont, qui se rendit célèbre par ses éclatants faits d’arines ; et Gillon de Trazegnies , dont le nom s’est perpétué intact jusqu’à ce jour dans une race qui peut faire valoir toutes les illustrations. Baudouin II trouva la mort à Nicée, l’année même de son départ.

Son fils aîné Baudouin fortifia les alliances du Hainaut par son mariage avec Yolande, fille ducomte de Gueldre, tandis que ledeuxième, Arnould, par son union avec l’héritière de Gautier, sire de Roeulx, introduisit dans sa maison cette seigneurie, qui n’était pas sans importance.

Baudouin III étant mort, en 1133, d’une fièvre qui le saisit un jour à son retour de la chasse dont il aimait

Êassionnément l’exercice, son fils audouin IV lui succéda; mais ce prince n’apporta dans l’histoire aucun acte digne a’étre signalé, si ce n’est l’acquisition de la chdtelleniede Valenciennes et de la seigneurie d’Ath , qu’il acheta à prix d’argent, et dont il agrandit son comté. Il est connu dans nos annales par le surnom de Bâtisseur, parce qu’il construisit à Mons l’église

L’UNIVERS

de Sainte-Waudru, qu’il entoura cette ville de murailles, qu’il fortifia les Villes de Binelie et du Quesnoy, et qu'il éleva des châteaux à Ath, à Bouchain et à Bruine-le-Comte. Il régna jusqu’en 1171, ayant obtenu de sa femme Alix de Namur six fils dont les deux premiers l’avaient précédé au tombeau. Des quatre autres, Baudouin lui succéda sous le nom de Baudouin V, et Guillaume obtint la seigneurie de Château-Thierry sur la Meuse, dans le comté de Namur.

Après ledécèsde Philippe d’Alsace, comte de Flandre, son héritière, Maruerite d’Alsace , épousa, comme nous avons vu, Baudouin, V de Hainaut; et, dès lors, les deux États se trouvèrent réunis sous la même puissance, jusqu’après la mort de Marguerite de Constantinople, survenue en 1280.

Maintenant suivons les annales de la Flandre et du Hainaut depuis l’avénement du comte Gui de Dampierre jusqu’à la domination des ducs de Bourgogne, de la maison de Valois.

Ici va s’ouvrir cette série de luttes presque gigantesques , où la Flandre pl us d’une fois tiendra tête à la F rance ; où les épées des barons s’ébrècheront plus d'une fois sur les bâtons ferrés des bourgeois de nos villes ; car nos communes sont devenues puissantes et fortes de cette double énergie que donnent la richesse acquise par le travail , et cet esprit de liberté qui leur fit accomplir tant de miracles.

LA FLANDRE JIJSQU’A L’iNVASION DES FRANÇAIS EN l’aN 1300.

Dès l’avénementdeGui de Dampierre aucomtéen 1280. laFlandrese trouva placée dans la position la plus fausse. Ce prince , à la fois ambitieux et avare, imprévoyant et faible, compromit au dedans et au dehors la sûreté de ses États. Infidèle à la sage politique de ses prédécesseurs, il essaya de s’attaquer aux libertés des communes. Il tenta tout d’abord, à l’instigation

fierüde du roi de France Philippe e Hardi, de soumettre les magistrats des villes à lui rendre compte de leur gestion. A ussi , Gand, Bruges et Y près,

s’appuyant sur leurs privilèges, commencèrent bientôt contre lui une violente opposition. Le successeur de ce roi, Philippe le Bel, vit avec plaisir et fomenta ces discordes intérieures , qu'il se disposait à mettre à profit pour se former un parti qui pût l’aider dans la conquête de la Flandre.

Bruges avait été le théâtre d’une lutte sanglante, où ses bourgeois avaient donné le premier exemple de la prise d’armes d’une commune flamande contre l’autorité féodale : mais une punition sévère avait frappé cette ville.

Ypres se souleva à son tour, et fut punie de même. Gand allait t’imiter et aurait peut-être subi leméine sort, si le roi Philippe ne l’eut prise sous sa protection. La main du roi se manifestait presque ouvertement dans tout ce qui se faisait; car il laissa, malgré lesstipulations du fameux traité de Melun , les villes augmenter leurs fortifications, tandis qu’il nepermettait pas nu comte de fortifier un seul de ses châteaux.

Gui était aveuglé, et ne voyait rien de toute la vaste trame qui l’enlaçait.

Enfin, en 1294, il arriva une circonstance qui lui ouvrit les yeux trop tard. Il avait fiancé sa fille Philippine au prince de Galles, fils d’Édouard I, roi d’Angleterre. Philippe, qui ne pouvait voir sans inquiétude cette alliance , résolut de la rompre par une ruse peu royale. Au moment où la jeune princesse, dont il était parrain, était sur le point de se rendre en Angleterre, Philippe Ut complimenter le comte, et l'invita à conduire sa tille à Paris, pour prendre congé de lui et de la reine. Gui se rendit donc en France avec la princesse. Mais à peine fut-il arrivés Paris, que le roi le lit traduire devant les pairs de France comme coupable de trahison, à cause de l’alliance qu’il allait conclure avec un ennemi de son suzerain. Les pairs l’ayant renvoyé absous, il lui fut permis de retourner en Flandre.

Il n'en fut pas de même de sa fille.

Philippe la retint prisonnière, et elle mourut bientôt de chagrin. Le comte avait à tirer une éclatante vengeance de l’insulte que le roi lui avait

SS

faite, et de la captivité de sa fille. Mais le roi le prévint aveu une astuce plus perfide que jamais, en l’impliquant dans de nouvelles querelles avec les communes flamandes. Il excita contre lui les habitants de Uand, de Bruges, d’Ypres,de Lille et de Douai.

Il leur accorda le privilège de refuser d’aller en guerre hors du royaume, à moins que ce ne fût d'après son ordre exprès, ou d'après l’ordre de ses successeurs. Enfin, il suscita partout les plus grands embarras à sou vassal.

Mais le comte, pour se mettre en état de faire face aux dangers qui le menaçaient, s’occupa de chercher au dehors de solides alliances. H tint, en 1296, à Gramrnont, une assemblée où se représentèrent le roi Edouard d’Angleterre, l’empereur Adolphe de Nassau, le duc Jean de Brabant, le duc Albert d’Autriche, et le comte Henri de Bar. Il y fut décidé que Gui de Dampierre enverrait au roi une lettre de déû, et lui déclarerait aussitôt la guerre. Les alliés lui assurèrent solennellement leur appui contre Philippe, et contre l’allie de la France, Jean U d’Avesnes, comte de Hainaut.

Édouard d'Angleterre fiança en outre le prince de Galles à Isabelle, autre fille de Gui; il s’engagea à fournir à la Flandre un subside annuel de soixante mille livres tournois, pour l’aider à payer les frais de la guerre , et promit de ne pas conclure la paix avec la France sans l’intervention du eomtc. La haine que le sang des Avesnes portait à celui de Dampierre trouva dans cette querelle une occasion de se venger de la préférence que Marguerite de Constantinople avait accordée à cesderniers. El le s’empressa de mettre cette circonstance à prolit.

Le comte de Hainaut avait, pouraugmentersa puissance, attiré dans son parti ses frères Bouchard et Guillaume d’Avesnes, évêques de Metz et de Cambrai, Jean de Dampierre, évêque de Liège, les comtes de J uliers et de la Marek , ainsi qu’un grand nombre de seigneurs lorrains.

Aussitôt que Philippe le Bel eut appris les dispositions de Gui de Dam-

pierre, il assembla les pairs du royaume, et résolut d’envoyer des messagers au comte. Celui-ci sortait précisément de la messe au moment où les messagers de son suzerain se présentèrent devant lui , le déclarèrent prisonnier du roi , et voulurent l’emmener à Paris. Le fils de Gui, Robert de Béthune, tira l’épée pour frapper les envoyés royaux ; mais son père le retint, et leur ordonna de repartir incontinentpourla France, oprès les avoir munis d'un sauf-conduit. Ensuite il fit savoir au roi, par les abbés de Floreffe et de Gembloux, qu’il ne le reconnaissait plus comme son suzerain. Après cet acte, il fut déclaré rebelle à la couronne, et les hostilités commencèrent aussitôt.

Le roi s’était ménagé un parti puissant dans les villesde Flandre. Ce parti, que les historiens désignent par le nom de kliaerts (hommes du lis), s’était grossi de toutes les haines que le comte avait suscitées autour de lui dans les communes. Il résista avec l’énergie de la rancune à tous les moyens que Gui de Dampierre et le roi d’Angleterre mirenten œuvre pour le détacher de la France. Ni les libertés nouvelles que le premier assura aux villes, ni les avantages que le second donnait au commerce flamand , ne purent l’attirer d’un autre côté. Il avait pour chefsprincipaux Jacques, évêque de Térouanne; Thomas, abbé de Dunes , et les écoutêtes de Fumes et de Bergues : enfin , la plus grande partie des nobles de la Flandre occidentale, et presque tous les éclie vins des villes, y étaient entrés, par haine contre les Allemands.

La guerre commença donc. Après avoir, en 1295, fait mettre en interdit la Flandre par les évêques de Reims et de Senlis, le roi se mit en marche avec une arméede soixante mille hommes, où l’on voyait les bannières des ducs de Bretagne et de Bourgogne, et celles de trente-deux comtes. Au mois de juillet, cette troupe formidable franchit les eaux de la Lys dans le voisinage de Warneton. Lecomte, dont les alliés n’étaient guère préparés à entrer en campagne, ne put songer à

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