SOUS LA DOMINATION DE LA MAI- SON DE BOURGOGNE

Guillaume Ier d’Avesnes, qui fut surnommé le Bon succéda , en 1304

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dans le comté de Hainaut , à son père Jean d’Avesnes II, dont le fils aîné avait été tué à la bataille des Éperons d'or. Il se hâta, dès son avènement, de resserrer encore, en épousant Jeanne de Valois , sœur du roi Philippe VI , l’union si étroite déjà que son père avait établie entre le Uainaut et la France. Cependant les premières années de son règne ne présentent aucune importance. Résidant presque toujours dans son comté de Hollande, ce princeabandonnaitlegouvernement du liainaut à un grand bailli qui administrait le comté presque en souverain, et qui, revêtu plus tard du titre de capitaine général, fut même investi du droit de grâce, du commandement de la force armée, et du maintien de la police.

Mais bientôt le Hainaut se trouva placé dans des rapports tout nouveaux par le mariage ae Philippine, tille de Guillaume Ier, avec Édouard III, roi d’Angleterre. Ainsi le comte , qui tenait à la France par sa femme, sœur du roi, à l’Angleterre par l’une de ses filles, et à Louis de Bavière, roi des Romains, par une autre de ses filles, Marguerite, se trouvait allié aux trois princes voisins les plus puissants. Ces rapports, qui auraient, en d’autres circonstances, donné un poids immense au comté, devinrent plus tard de singuliers germes d’embarras et de divisions , a cause des hostilités acharnées qui éclatèrent entre la Flandre et L’Angleterre, et dans lesquelles le Hainaut ne pouvait garder une neutralité réelle.

En effet, après le règne calme, et presque entièrement consacré à des améliorations intérieures, que Guillaume rr termina à sa mort, survenue en 1337, Guillaume II succéda à son frère, et trouva déjà le comté impliqué dans la querelle (les deux couronnes.

Guillaume 1 avait commencé, dans cette lutte , à incliner vers la France : Guillaume II employa tous ses efforts à rester neutre dans la guerre, et désirait ne s’appliquer qu’au développement intérieur de ses États. Mais, en 1 340, son oncle Jean d’Avesnes, sire de Beau-

mont, se déclara ouvertement pour l’Angleterre. Philippe de Valois se vengea de ce seigneur en faisant piller les faubourgs de la ville de Chimay.

La démarche de Jean d’Avesnes eut pour résultat de susciter à la cour de France un certain refroidissement à l’égard de toute la maison d’Avesnes.

Ce refroidissement se'changea par degrés en une animosité flagrante, qui n’attendait qu’une occasion pour éclater : cette occasion se présenta. L’évêque de Cambrai se plaignait depuis longtemps de certains actes de violence commis dans son diocèse par les Hennuyers. Le roi fit occuper Cambrai, et ses troupes eurent, à plus d’une reprise, à échanger des coups d’épée avec les gens du Hainaut. Alors le comte ouvrit à Mons une assemblée de prélats et de chevaliers, auxquels il proposa de rompre avec la France, et de s’allier avec les Anglais et les Flamands. On en vint bientôt à des hostilités ouvertes. Les Français entrèrent dans le Hainaut , où ils commirent les plus grands dégâts. Mais ils se retirèrent bientôt dans le Cainbrésis , devant les forces rassemblées par Guillaume, et grossies des secours qu’il avait demandés et obtenus de son gendre Louis de Bavière , et de ceux que lui amenèrent les Brabançons et les Flamands.

Nous avons parlé déjà de l’assemblée tenue à Vilvorde en 1340, dans laquelle l’alliance du Hainaut, du Brabantet de la Flandre fut solennellement conclue contre la France, sous les auspices d’Édouard III ( voy . p. 51) La position du Hainaut s’étàit ainsi nettement dessinée. Guillaume II prit part au siège de Tournay, dont cet acte fut suivi , brûla Orclnes, et se livra à plusieurs autres expéditions sur les frontières françaises. Ce prince était un de ces chevaliers batailleurs tels que le moyen âge nous les présente, et surtout tels que les firent les vastes querelles qui s’agitèrent à l’époque où il vécut. La guerre contre la France n’est pas la seule où il ait tiré son épée : il figura dans la croisade contre les Prussiens, et eut plus tard de

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sanglants démêlés avec les Frisons. Il fut tué eu 1345, dans une bataille qu’il leur livra.

Il n’avait eu, de son mariage avec Jeanne de Brabant , qu’un fils nommé Guillaume, mais qui était mort étant fort jeune encore; de sorte que, dans l’absence d’un héritier direct, le comté échut à la sœur aînée de Guillaume

II, Marguerite, épouse de l’empereur Louisde Bavière. Cette princesse confia alors l'administration de la Hollande, de la Zélande et de la Frise à Guillaume, l’aîné des fils qu’elle avait eus de ce monarque, et confia celle du Hainaut à son oncle Jean de Hainaut-Beaumont , qui se déclara bientôt après pour les Français, quand la guerre eut éclaté entre” ce peuple et les Anglais. La position nouvelle où cette alliance mit le Hainaut ne fut cependant pas de longue durée; car, après la mort de l’empereur, la veuve de Louis de Bavière reprit elle-même les rênes de la Hollande, de la Zélande et de la Frise , et envoya son fils dans le Hainaut. Cette mesure prise par Marguerite fit éclater aussitôt une effroyable guerre civile dans les comtés du nord, où deux partis se formèrent, l’un en faveur de l’impératrice, l’autre en faveur de son fils. Celui du comte prit le nom de KabeU jaauwschen {Morues), ces poissons étant connus pour dévorer les plus petits. Celui de Marguerite adopta lenom de Hoekschen {Hameçons), cet instrument servant a prendre les morues.

Cette lutte eut pour résultat de faire renoncer l’impératrice à la Hollande, à la Zélande et à la Frise, dont son fils revint prendre le gouvernement , tandis qu’elle reprit celui du Hainaut.

La mort de cette princesse étant survenue en 1356, le comte Guillaume réunit dans ses mains tout l’héritage de sa mère. Mais il ne jouit pas longtemps de sa puissance ; car trois années étaient à peine écoulées, qu’il fut frappé de frénésie, et enfermé au Quesnoy. Sa folie dura vingt-quatre ans, et il mourut en 1383. Dès le commencementde la maladie de Guillaume

III , les États du Hainaut avaient con-

féré la régence à son frère Albert.

Cette régence ne fut signalée que par la fondation de plusieurs monastères, par l'institution de foires dans plusieurs villes, et par la construction de remparts autour de quelques places du Hainaut

Toutefois elle ne se passa pas d’une manière tout à fait pacifique; car elle se trouva engagée dans deux grandes querelles : l’une avec la Gueldre, dont nous parlerons plus loin; l’autre avec le sire d’Enghien. Ce dernier événement offre un caractère assez étrange pour que nous le racontions ici. Jean d’Enghien, duc d’Athènes et comte de Brienne, dont le père avait épousé Hélène, fille de Gauthier de Brienne, duc d’Athènes, avait eu pour femme la sœur du sire Jean de Condé. De ce mariage était issu un fils nommé Gauthier, qui tenait un état magnifique à Engnien. Un jour qu’il se trouvait à son château de Besieux, près de Valenciennes, il fut tout à coup surpris par le duc Albert , qui l’emmena prisonnier au château du Quesnoy, sansquel’on sache le motif réel de cette attaque inopinée. Le prisonnier s’adressa à la cour féodale de Mons , réclamant justice ; et le sire de Ligne et plusieurs autres seigneurs opinèrent pour sa mise en liberté. Mais Albert, sans tenir compte de cette décision , le fit décapiter, le jour même du jeudi-saint 1366. Cet acte de violence fut le signai d’une guerre qui mit le duc à deux doigts de sa perte.

Le frère du mort, Englebert d’Enghien, rappela aussitôt de Naples ses deux frères, Louis, comte de Conversan, et Jean, comte de Liché. Il fit embrasser son parti par toute la noblesse voisine. Le sire de Sotteghem et le comte de Flandre epouserent aussi sa querelle. Une troupe nombreuse se trouvant réunie sous sa bannière, il reprit par ruse le château d’Enghien, dont le duc s’était emparé, et il s’établit à quelque distance de là , faisant de terribles chevauchées sur les domaines d’Albert, où il porta le fer et la flamme. Ces incursions enhardissaient de plus en plus Engle-

bert, qui avançait chaque jour davantage. Dans une de ces expéditions il réussit à tailler en pièces à Soignies un corps de Hennuyers que le duc avait envoyés contre lui ; et , après cette victoire , il résolut de marcher sur Mons. Albert se trouvait dans la situation la plus critique. Sans défense depuis la défaite de son armée, étayant épuisé tout son trésor dans cette guerre , il eut recours à une taxe nouvelle dont il frappa les villes. Mais Valenciennes refusa de la payer , et les autres villes suivirent le même exemple. Il se vit ainsi réduit à proposer à ses ennemis un accommodement qu’ils acceptèrent en 1368. Il payaau comte de Flandre et au sirede Sotteghem les frais de la guerre, et fonda à la Haye un chapitre de douze chanoines, qui furent chargés de prier pour l’âme de Gauthier d’Enghien. Le fils de celui-ci rentra dans la possession de tous ses domaines, et fut déchargé, sa vie durant, de toute prestation de service personnel au duc. Après sa mort, le château d’Enghien échut à son oncle Louis, comte de Conversan.

Pendant la régence du duc Albert, la chevalerie du Hainaut eut souvent l’occasion de donner des preuves de courageetde se signaler par ses prouesses dans les troubles dont la Flandre fut agitée durant cette période.

Cette régence cessa en 1383 ; car ce fut alors que le comte Guillaume mourut au Quesnov , et que son frère Albert prit les rênes du comté de Hainaut. Ce prince fut un ardent promoteur des idées chevaleresques.

Il institua, en 1384, l’ordre des chevaliers de Saint- Antoine pour la noblesse hennuyère. Cette féodalité était animée d’un esprit si guerrier, que, après la sanglante bataille de Rosebeke, où tomba la puissance des communes flamandes, elle prit part à la nouvelle croisade contre les Prussiens, commandée, en 1 383, parle fils d’Albert, Guillaume, comte d’Ostrevant, lui-même,

LE HATNAUT JÜSQU’EN 1428.

La duchesse Jeanne de Brabant te-

nait pour son héritière cette Marguerite de Flandre qui , à la mort de son père, avait apporté à son époux, le duc Philippe de Bourgogne , la Flandre , avec le marquisat d’Anvers et la seigneurie deMalines, l’Artois, Rethel et Nevers. Cette princesse n’avait d’autre ambition que de voir un jour réunies dans la même famille toutes les provinces des Pays-Bas, et elle cherchait à en préparer l’accomplissement eu formant une double alliance entre la maison ducale de Bourgogne et la branche bavaroise de Hainaut et de Hollande. Aussi, dans une assemblée tenue à Cambrai en 1385, et ménagée par la duchesse Jeanne, le mariage de Guillaume de Hainaut et de Hollande, fils ainé du comte Albert, avec Marguerite de Bourgogne, fille de Philippe le Hardi , et celui de Jean de Bourgogne, fils de Philippe , avec Marguerite de Bavière, tille d’Albert, furent conclus et décidés. Le dimanche après Pâques , ces deux mariages furent célébrés en grande pompe à Cambrai, où la cour de France s’était rendue pour assister à ces fêtes, qui furent d'une magnificence inconnue jusqu'alors.

Cette alliance ne fut pas la seule qui donna du lustre à la maison bavaroise de Hainaut. Cinq ans plus tard, Jean, fils cadet d’Albert, âgé de dixsept ans à peine, fut placé a la tête de l’évêché de Liège , et confirmé comme prince-évêque par le pape Boniface IX.

Après son mariage avec Marguerite de Bourgogne, Guillaume fut investi de la seigneurie du comté d’Ostrevant, et la succession des souverainetés de son père lui fut assurée.

Albert put dès lors recommencer à fonder des monastères, à faire creuser des canaux et à élever des moulins à vent, comme il avait fait pendant une grande partie de sa régence. Une explosion nouvelle des haines, non assoupies encore, qui avaient depuis si longtemps divisé les Hoekschen et les Kabeljaauwschcn en Hollande, vint un moment interrompre ces pacifiques occupations , qui , plus tard , furent troublées de nouveau par J'émo-

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tion que produisit dans le Hainaut le bruit de la croisade de Hongrie.

« Quand les nouvelles de ce voyage, « dit Froissart, furent venues en la « comté de llainaut, chevaliers et « escuyers , qui sedesiroientadvancer « et voyager, commencèrent à parler » ensemble, et dirent : — Par advis, « ceste chose se taille, que monseigneur « d’Ostrevant voise en ce voyage avec « son beau-frere le comte de Nevers ; « et , s'une telle compaignie comme « d'eux deux se faisoit, nous n’y « fauld rions pas. » Bien que Guillaume fût plein de cet esprit aventureux qui distinguait alors la chevalerie hennuyère, il ne voulut rien entreprendre sans avoir d’abord consulté son père. Albert le détourna de ce projet, disant que ce n’était qu’une frivole entreprise; qu’au lieu de faire uneeroisadeen Hongrie, il feraitmieux d’aller en Frise venger son grand-oncle , et que lui, Albert, l’aiderai t en cette expédition. Guillaume se laissa facilement convaincre. Alors son père ouvrit aussitôt une assemblée a Mons, dans laquelle il exposa ses droits sur la seigneurie de Frise, et les motifs d’entreprendre une guerre. : Il finit par demander un subside et des hommes. L’assemblée consentit à lui fournir une somme de trente mille livres , et la chevalerie de Hainaut composa l’armée. La guerre fut commencée en 13<JG.

Albert mourut huit ans plus tard, c’est-à-dire à la fin de 1404, après avoir agrandi son comté de la seigneurie de Beaumont.

Le 1" juin 1405, eut lieu la joyeuseentrée de Guillaume IV de Bavière à Mons. Le 22 juillet suivant, il fut inauguré à Valenciennes. Il signala les premiers temps de son avènement par plusieurs règlements pleins de sagesse. C’est lui qui réorganisa, en 1406 , le tribunal des échevins dans sa capitale et lui donna la forme que cette institution conserva jusqu’à une époque fort rapprochée de nous.

Mais il ne tarda pas à être distrait de ses travaux d’administration intérieure par la guerre dans laquelle

il fut enveloppé par son frère Jean , évêque de Liège , ce terrible prélat que l’histoire a flétri du surnom le Jean sans Pitié, à cause des sévérités sanglantes qu’il exerça dans sa principauté. A peine la guerre liégeoise futelle terminée, qu’il eut à s’occuper des affaires que le auc de Bourgogne , son beau-frère , eut à démêler avec la cour de France , à la suite du meurtre du duc d’Orléans. Le comte Guillaume exerçait une grande influence sur la famille royale, à laquelle il était allié depuis 1405 par le mariage de sa fille unique Jacqueline avec Jean, duc de Touraine, second fils du roi. Aussi il contribua grandement à amener le traité de Chartres , et la réconciliation de la maison de Bourgogne avec celle d’Orléans. Ce fut le dernier acte important de sa vie que l’histoire nous signale. Il mourut en 1417, de la morsure d’un chien , peu de jours après la mort de son gendre , le dauphin de France.

Sa fille , cette Jacqueline dont nos légendes populaires racontent tant de choses, était son unique héritière.

Elle n’avait que seize ans à peine.

Bien que cette princesse eût été , du vivant même de son père , reconnue en cette qualité par les Etats de Hollande et de Hainaut, son oncle Jean de Bavière éleva des prétentions sur le premier de ces comtés, prit Dordrecht et d’autres villes, et renonça à l’évêché de Liège, dont il n’occupait, du reste, le siège qu’à titre d’Elu , parce qu’il n’avait pas reçu tous les ordres sacrés.

Guillaume de Hainaut avait, dans ses derniers moments, témoigné qu’il désirait l’alliance de sa tille Jacqueline avec Jean IV , duc de Brabant, âgé également de seize ans.

Ce jeune prince avait déterminé, dans une assemblée tenueàBeervliet, les princes et les princesses de la maison de Bourgogne à consentir à ce mariage. Jacqueline, qui était présente à cette assemblée , avait répondu aux vœux du jeuneduc ; les princes et les princesses y avaient applaudi. Mais Jean de Bavière s’y était hau-

tement opposé , alléguant pour cause d'empêchement l’âge et la parenté du duc et de la comtesse. Cependant Jacqueline avait réussi, à force de promesses et de sollicitations, à obtenir le consentement de son oncle, qui ne le donna toutefois qu’avec la plus vive répugnance. Les cérémonies des fiançailles furent célébrées le 1er août 1417, et celles du mariage furent remises jusqu’à c- que les dispenses nécessaires eussent été obtenues.

Le duc et la comtesse s’adressèrent a cet effet au concile de Constance, qui rejeta leur demande , grâce aux intrigues de Jean de Bavière et au crédit de l’empereur Sigismond, qu’il était parvenu à mettre dans ses intérêts.

Alors le duc Jean s’adressa directement au pape Martin V , et obtint la dispense desirée. La cérémonie des noces fut fixée au commencement de mars 1418 , et le duc se rendit à la Haye, où Jacqueline faisait sa résidence comme comtesse de Hollande.

Mais tout à coup Jean de) Bavière, qui avait réussi à faire extorquer au pape par l’empereur Sigismond un bref par lequel il révoquait la dispense, leur opposa cet obstacle au moment où tout était prêt pour le mariage. Il fallait donc de nouveau en différer la cérémonie. Cependant le duc et la comtesse, revenus de leur première surprise, reconnurent l’invalidité de cette pièce subreptice , s’en tinrent au bref de dispense, et procédèrent au mariage le 4 avril. A peine la cérémonie fut-elle terminée, qu’un nouveau bref arriva, par lequel le pape déclarait qu’ayant été forcé par l’empereur de donner le bref de révocation , il rétractait ce dernier acte, et maintenait la validité de la dispense.

Jean de Bavière fut outré de colère en voyant que ses plans avaient échoue. Son ambition avait grandi encore depuis son mariage avec Élisabeth de Gorlitz, veuve d’Antoine, duc de Bourgogne , qu’il avait épousée, après avoir obtenu , par l’inter-

vention de l’empereur, la dispense du diaconat.

N’ayant pu réussir à empêcher par ses manœuvres l’union de JeanIVetde Jacqueline , il se mit à remuer sourdement, en Hollande, les factions mal apaisées des Hoekschen et des Kabeljaauwschen.

A peine les difficultés du mariage de Jacqueline avaient-elles étélevées, que les jeunes époux reçurent une déclaration de l’empereur Sigismond, datée de Constance, du 18 mars 1418, dans laquelle Jean de Bavière fut reconnu héritier des seigneuries de Hollande et de Hainaut. Mais les États des deux cointés , ayant prouvé par des exemples antérieurs la validité du droit de succession des femmes , déclarèrent de leur côté qu’ils tenaient Jacqueline pour l’héritière légitime de son père. Jean de Bavière résolut alors de recourirà la force des armes.

Il avait attiré les Kabeljaauwschen dans son parti , et il était en mesure de commencer une lutte avec quelque succès. Cependant cette guerre n'éclata pas ; car il parvint à obtenir un accommodement en vertu du quel il fut chargé de la régence de Hollande, de Zélande et de Frise, jusqu’à ce que toutes) les questions en litige eussent été décidées.

Après la conclusion de cet accord, qui parut suffire pour un moment à 1 ambition de Jean de Bavière , le duc de Brabant et sa jeune épouse se rendirent à Mons, où ils firent leur joyeuse entrée le 29 mai 1418, et reçurent leserment d’hommage des trois Etats du pays , dont ils confirmèrent les droits et les privilèges.

L’arrangement conclu par le duc de Brabant avec l’oncle de Jacqueline privait les Hoekschen de toute l’influence dont ils avaient jout jusqu’alors. Aussi, les esprits s’irritant de plus en plus, ils conçurent une haine profonde contre le duc, qu’ils représentèrent comme ayant, avec une indigne faiblesse, sacrifié les intérêts de sa femme aux exigences ambitieuses de son oncle.

Ils allèrent jusqu’à présenter le mariage de la jeune comtesse comme une

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union incestueuse que le pape avait permise avec trop de légèreté. A mesure que ces dispositions gagnaient du terrain en Hollande, les seigneurs brabançons, dont Jean aimait à s’entourer,"manifestaient chaque jour un plus grand mécontentement contre la duchesse. Ils parvinrent à engager le duc à renvoyer en Hollande toutes les femmes de son épouse, qu’elle avait amenées de la Haye, et qui étaient auprès d’elle les organes les plus influents du parti des Hoekschen.

Tandis que tous les soutiens sur lesquels Jacqueline eût pu compter s’atfaiblissaient ainsi , Jean de Bavière fit proroger, au commencement de 1420, la durée de sa régence, à laquelle il parvint même à réunir le marquisat d’Anvers.

Le duc Jean, faible d'esprit, de corps et de santé, entièrement dominé par ses serviteurs, n’était rien moins qu’un homme capable de tenir les rênes d’un État. Il n’était pas fait davantage pour être l’époux d’une jeune femme, belle, ardente, et aussi énergique de corps que d’esprit et de volonté. Aussi , ne tardèrent-ils pas à apercevoir l’un et l’autre qu'jls ne se convenaient nullement.

En vain Jacqueline avait essayé de soustraire son époux à la domination que ses conseillers exerçaient sur lui, en appelant à Bruxelles Philippe, comte de Saint-Pol et frère du duc Jean , et en le faisant investir de la dignité de ruwaert de Brabant , office dont il se servit pour faire trancher la tête à tous les serviteurs de son frère , et pour rétablir le pouvoir de la noblesse.

La discorde entre les deux époux se renouvelait sans cesse. Plus d’une fois le duc Philippe de Bourgogne s’interposa entre eux; mais rien ne put vaincre leur antipathie, qui devint bientôt de la haine. La comtesse Marguerite, mère de Jacqueline, avait de son côté vainement essayé d’arrêter le duc dans les nouvelles concessions qu’il venait de faire à l’avidité de Jean de Bavière. Outrée de dépit,

elle quitta Bruxelles et se retira au Quesnoy, où elle emmena sa fille. Au milieu de ces circonstances , le duc restait sourd aux remontrantes que les États de Brabaut ne cessaient de lui faire, et inaccessible aux tentatives d’accommodement que les envoyés du duc de Bourgogne recommençaient chaque jour. Enfin, il partit pour l’Allemagne, allant au delà du Rhin se chercher des alliés, et engager des gens de guerre pour les éventualités ui pourraient survenir. Ce fut penaut cette absence que les États du duché, de concert avec Jacqueline, investirent le comte Philippe de Saint- Pol de la dignité de ruwaert.

Jacqueline, voyant que l’état des choses empirait sans cesse, prit la résolution d’aller demander du secours à la cour d’Angleterre, et de faire déclarer nul son mariage. De Valenciennes, où elle vivait alors avec sa raere, elle se rendit à Calais , d’où elle partit pour Londres. Elle y fut à peine arrivée, qu’elle s'éprit d’amour pour le frère du roi Henri V, Humphry de Glocester; et elle envoya aussitôt au pape demander une déclaration de nullité de son mariage. Mais, sans attendre la décision pontificale, elle contracta, au mois d’avril 1422, une union avec le duc anglais.

A cette nouvelle, les états du Hainaut, craignant que cette résolution inconsidérée de leur souveraine n’amenât de grands malheurs sur le pays, et voulant prévenir l’explosion d’une guerre au sujet de la possession du comté, s’adressèrent aussitôt au roi d’Angleterre, au duc de Bedford et auduc de Bourgogne. Toutefois, cette démarche n'écarta aucune des difficultés qui devaient naître de la position que Jacqueline venait de prendre. Au contraire, elle en créa de nouvelles, le duc de Bourgogne et l’épouse de Jean IV ayant des intérêts entièrement opposés dans la question, A la vérité, les duc de Bourgogne et de Bedford commencèrent par se poser en arbitres , et déclarèrent que le Haiuaut resterait sous le séquestre jusqu’à ce que le pape eût prononcé sur le mariage de Jac-

queline. Malgré cette décision, GIo- dont Saint-Pol s’était emparé, après «ester avec sa jeune épouse abordèrent que les troupes de Jacqueline, s’apà Calais au mois d’octobre 1423, et payant sur ce poiut, eurent fait de arrivèrent dans le cours du mois sui- nombreux dégâts sur les terres du duc vaut dans le Hainaut, pour s’y faire Jean, tandis que de leur côté les Brainaugurer. Alors le duc de Bourgo- bançons, concentrés à Enghien , n’a* gne déclara que , sa sentence arbitrale vaient rien négligé pour dévaster les étant ainsi foulée aux pieds , personne domaines du Hainaut. N’ayant pu n’eût à trouver mauvais qu’il prît ou- réussir à reprendre Braine-le-Comte, vertement fait et cause pour son ne- Glocester se porta brusquement sur veu Jean de Brabant. De son côté, la Soignies, lorsque, la nouvelle s’étant mère de Jacqueline avait déjà gagné répandue qu’il y avait un déli entre ce une partie de la noblesse hennuyère prince et te duc de Bourgogne, les aux intérêts du duc de Glocester; et hostilités furent aussitôt suspendues, les États du pays prêtèrent, en partie De vifs démêlés avec l’évêque de à Valenciennes, en partie à Mons, Winchester rappelèrent tout à coup en serment au nouveau comte, qui tint Angleterre Glocester, qui partit pour sa joyeuse-entrée dans cette dernière Londres, muni d’un sauf-conduit du ville le 5 décembre 1423, et jura le ducPhilippe.Avantsondépart,ileonfia maintien des droits et des franchises la garde de madame Jacqueline à la du comté. ville de Mons. Mais , à peine se fut-il

Les embarras étaient grands de embarqué, que le duc Jean entra avec part et d’autre. La guerre seule pou- une armée dans le Hainaut, où il exerça vait y mettre un terme ; elle éclata, d’effroyables ravages. Le pays tout Le comte de Saint-Pol, assisté du se- entier allait tomber au pouvoir du cours que le duc de Bourgogne lui Brabançon; Mons était réduit à l’exprëta de la chevalerie de Flandre et tréqjité , et bloqué de toutes parts. Il d’Artois, marcha contre Glocester. ne restait plus qu’à en venir à un ac- Jean de Bavière promit même son commodément. La comtesse douaiappui aux Brabançons ; mais il mou- rière de Hainaut et les députés de rut avant qu’il n’*eüt pu mettre son Mons s’adressèrent donc au duc de épée dans la balance. On attribua Bourgogne, qui déclara qu’il prenait cette lin subite au poison , et elle fit en sa garde la duchesse Jacqueline, le plus grand tort à Glocester, que pourvu qu’elle se rendît auprès de lui, l’opinion populaire accusa de ce crime, promettant de la préserver de tous Cette mort vint, en outre, compli- griefs, et de ne point la remettre en quer encore les difficultés déjà si d’autres mains jusqu’à ce que le pape nombreuses qui s’étaient élevées; car eût prononcé sur le différend relatif les comtés de Hollande et de Zé- au mariage ; que, en ce qui touchait la lande, et la seigneurie de Frise, recon- garde du pays, dont les députés l’anurent aussitôt le duc Jean comme vaient aussi requis de se charger, il leur droiturier seigneur et comme l’é- attendrait, pourse prononcer, que Jacpoux légitime de Jacqueline. queline et sa mere fussent venues

Cependant une correspondance s’é- auprès de lui, et que le duc de Bratait engagée entre le duc de Bourgo- bant eût répondu à certaines lettres * gne et celui de Glocester. Elle eut qu’il lui avait écrites, pour résultat l’envoi d’un cartel par Pendant ces négociations, les villes Philippe et la provocation à un coin- de Hainaut, Valenciennes, Condé,Boubat singulier, que Glocester accepta chain, ouvraient l’une après l'autre le 16 mars 1424. Au commencement leurs portes au duc de Bourgogne. La du même mois, ce prince était parti position de Jacquelinedevenaitainside de Mons avec toutes ses forces, coin- plus en plus critique, Mons étant meposées d’Anglais et de Hennuyers, et nacé d’être réduit par la famine. Dans s’était dirigé vers Braine-le-Comte , sa détresse, elle avait écrit à Gloces-

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ter pour lui demander du secours ; mais sa lettre avait été interceptée par les assiégeants. D’un autre côté, la ville elle-même commençait à murmurer; de sorte qu’il fallut songer à sortir de cet embarras toujours croissant. Le 1er juin 1425, un traité avait été conclu à Douai entre le duc de Bourgogne et le duc de Brabant. Cet acte portait que madame Jacqueline pourrait se retirer sûrement par devers monseigneur de Bourgogne, jusqu’à ce que le procès pendant à la cour de Rome entre elle et son époux fût décidé ; que , pour le soutien de son État, il serait prélevé une somme annuelle sur les trois pays de Hollande, Zélande et Hainaut; que le duc de Brabant serait restitué eu la possession de ce dernier comté , sans pouvoir faire aucune punition civile ou criminelle; qu’il commettrait au gouvernement dudit pays un seigneur notable, et agréable a monsieur de Bourgogne; que cet arrangement durerait jusqu’à ce que le procès fût décidé , pendant lequel ladite dame demeurerait dans le pays dudit seigneur de Bourgogne.

Le jour suivant, le duc Philippe écrivit aux habitants de Mons pour les amener à acceper le traité sans modifications aucunes , attendu qu’il avait fait tout le mieux possible auprès du duc de Brabant; il donnait les mêmes assurances à la comtesse douairière, mère de Jacqueline; en même temps, il les prévenait que, en cas de refus de leur part, il se rangerait du côté du duc de Brabant. Ce traité fut accepté par les députés de Mons, et force fut a la comtesse douairière et à sa fille de s’y soumettre. Aussi le 12 juin, la ville ouvrit ses portes au duc de Brabant, et la ducliesse partit le lendemain pour Gand, sous la garde du prince d’Orange et d’un grand nombre de seigneurs , chevaliers et écuyers du pays de Hainaut. Jacqueline fut installée dans le château des comtes , et mise dans un état de maison honorable; et le duc prit l’administration des comtés de Hollande et de Zélande et de la seigneurie de Frise , le gouvernement du Hainaut étant confié à

Jean deLuxembourg, sired’Enghien.

Comme toutes ces affaires ne pouvaient manquer de refroidir le duc de Bourgogne pour les intérêts de l’A nleterre, qui avait pourtant si grand esoin de son alliance à cause de la guerre contre les Français , le duc de Glocester ne reçut point un accueil favorable à la cour de Londres. On l’y blâma surtout avec énergie d’avoir accepté le défi du duc Philippe; enfin, on lui fit entendre que, s’il ne renonçait pas à ce combat, il n’aurait pas le moindre secours à espérer.

Alors Glocester ne sut plus à quoi se résoudre. Pendant qu’il cherchait vainement une issue à ses embarras, l’aventureuse et déterminée Jacqueline, qui était à Gand depuis deux mois, parvint à s’échapper le tcr septembre. Habillée en homme, ainsi qu’une de ses femmes, et accompagnée de deux seigneurs hollandais qu’elle avait secrètement mandés et qui s’étaient travestis en valets, elle s’enfait à Anvers, d’où elle se dirigea, par Bréda, vers la ville de Gouda, où ses partisans l’attendaient. Elle entreprit aussitôtla guerre contrele duc de Bourgogne. Quelques hostilités y avaient déjà commencé en son nom. Mais sa présence vint donner une nouvelle énergie à sou parti, les Hoekschen, qui , après l’avoir soutenue contre son oncle Jean de Bavière, se trouvaient liés d’amitié et d’affection avec elle.

Jacqueline avait un puissant allié dans l’évêque souverain d’Utrecht, et vit bientôt ses rangs grossis d’un corps de trois millehovnmes d’élite, que Glocester lui envoya, sous le commandement de lord Fitz-Walter.

Le duc Philippe, investi par l’époux de Jacqueline du titre de ruwaert de Hollande , de Zélande et de Frise , se hâta de rassembler une armée, et se rendit aussitôt dans les provinces menacées. Déjà les Hoekschen avaient remporté une victoire près de Gouda, et les Anglais étaient maîtres de l’ile de Schouwen en Zélande. Le duc dirigea ses forces de ce côté, et résolut de prendre terre près de Brouwershaven. Mais, avant d’avoir pu aborder,

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il fut assailli par les archers anglais , qui lui lancèrent une nuée de flèches.

Les Bourguignons commençaient à plier, quand tout à coup le duc, saisissant sa bannière, s’élança sur le rivage, et entraîna toute son armée à sa suite. Alors la bataille commença avec une fureur incroyable. Apres une lutte acharnée, Philippe resta maître du terrain, et les débris du corps anglais furent refoulés dans leurs navires. !

Après cet avantage, le duc se borna à mettre de fortes garnisons dans les villes de Hollande, et reprit le chemin de la Flandre; car on était au mois de janvier 1426, et l’hiver était trop rude pour que la guerre pût être continuée.

Jacqueline , que cet échec n’avait pu abattre, profita de l’absence du duc pour réparer ses désavantages malgré l’hiver. Elle vint faire le siège de Haarlem, brûlant partout les villages et faisant rompre les digues. La ville allait se voir réduiteà l’extrémité, bien qu’elle fût vaillamment défendue par le sire d’Uitkerke, dont le fils, en outre , rassemblait en Flandre un corps d’armée pour venir au secours de son père. Mais Jacqueline, instruite de la marche de ces troupes , les attaqua au moment où elles débarquèrent , et les anéantit complètement. Les prisonniers ne reçurent aucun quartier, et furent cruel fement mis à mort par les ordres de la princesse.

Ce désastre hâta l’arrivée du duc de Bourgogne , qui accourut avec une armée redoutable. Jacqueline, craignant d’en venir à un engagement décisif qui eût pu ruiner d'un seul coup toute sa position, se retira sur les frontières de la Frise , ne se livrant plus qu’à quelques faibles escarmouches, et profitant de toutes les circonstances favorables qui se présentaient pour harceler son ennemi.

Mais , dès l’ouverture de cette campagne, elle ne rencontra plus que des revers. Manquant d’artdlerie et de machines de guerre, dont les Bourguignons étaient abondamment pourvus, elle perdait chaque jour du terrain.

Les capitaines de Philippe soumirent l’une après l’autreles villes de Hollande et de Frise.

Pendant que le sort de Jacqueline paraissait ainsi décidé, Glocester essaya de réunir de nouvelles forces en Angleterre, pour voler au secours de son épouse. Mais il fut arrêté dans cetteentreprise, par l’intervention du duc de Bedford, qui, sentant plusquejamais le besoin de conserver l’alliance du duc Philippe, était venu le voir à Lille, et cherchait à réparer de son mieux les offenses de Glocester.

Enfin, au mois de janvier 1427, arriva la décision , si longtemps désirée, du pape, qui déclarait seul valable le mariage de Jacqueline avec le duc Jean de Brabant, et enjoignait à cette princesse de se rendre dans les domainesduducdeSavoieen attendant l’issue de tout ce procès. Le souverain pontife ajoutait à sa sentence que , même après la mort du duc de Brabant , Jacqueline ne pourrait, sans adultère, épouser Glocester. Celui-ci, ayant appris cette résolution, désespéra de sa cause, et cessa de songer à secourir la duchesse.

Jacqueline refusa de se soumettre, bien au’elle fût entièrement abandonnée a ses propres ressources, qu’elle multipliait, du reste, par son activité et par son génie.

Le duc Jean mourut au mois d’avril 1427, sans que la situation fâcheuse de la duchesse eût éprouvé quelque changement.

Cependant le comte de Saint-Pol, frère de Jean , lui succéda dans le duché de Brabant , tandis que le duc Philippe continua à garder le titre de ruwaert de Hollande, de Zélandeet de Frise. I.es États du Hainaut l’investirent, en outre, du gouvernement du comté, qu’il entreprit jusqu’à ce

3ue Jacqueline se fût séparée au duc e Glocester.

La duchesse n’en continuait pas moins à faire une guerre obstinée en Hollande , et son frère , Louis , bâtard de Hainaut, tenait encore dans ce pays le parti de sa sœur et faisait de son château de Scandœuvre des courses dans toute la contrée. Mais il fut

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enfin réduit , et dépouillé de sa seigneurie, qui fut donnée au sire de Luxembourg. Alors Philippe songea à achever la conquête de la Hollande. Il assiégea la ville d’Amersfoort , et s’en rendit maître , pendant que ses alliés , les ducs deClèveset deGueldre, ravageaient le pays tout à l’entour. Bientôt Jacqueline , chassée de ville en ville, ne se trouva plus maîtresse que dos places deSchoonhoven et de Gouda où elle s’enferma, laissant ses navires chercher de toutes parts à opérer de puissantes diversions jusqu’à ce qu’eniiuson amiral Guillaume de Brederode succombât dans uncombat naval qu’il livra aux Bourguignons, aidés des gens de Haarlem et d’Amsterdam.

Sur ces entrefaites l’hiver arriva , et les affaires de France et de Bourgone rappelèrent leducà Dijon, au mois e décembre 1427.

Jacqueline put ainsi respirer un moment, et attendre peut-être le résultat de l’appel qu’elle avait fait, à la cour dé Rome , de la sentence prononcée contre elle.

Mais Philippe ne voulut pas lui laisser de repos. Atl mois de mai il se trouva de retour en Flandre, après avoir écrit à sa bonne chevalerie qu’il était résolu à terminer cette fois la guerre de Hollande. Les villes flamandes, qui souffraient peu de cette guerre , avaient fourni à leur seigneur des subsides considérables. De grands préparatifs avaient été faits au port de l’Écluse. Un orage terrible allait fondre sur la Hollande. Jacqueline , toutefois, ne perdit point courage. Cependant elle fut bientôt forcée de céder, -le pays étant épuisé , et une grande partie des seigneurs et des villes qui lui étaient restés fidèles jusqu’alors ayant abandonné sa cause , qu'il n’était plus possible de défendre contre l’armée formidable que le duc conduisait contre eux. Les gens de Gouda, effrayés du siège qu’ils allaient avoir à soutenir, la conjurèrent de traiter. Jacqueline, voyant que toute résistance serait inutile, se détermina donc à céder. D’ailleurs , le comte de Glocester, après s’être

soumis à la sentence papale , en avait

Êrofité pour épouser Alienor de Coen, que depuis longtemps il avait eue publiquement pour maîtresse. Le 3 juillet, la duchesse conclut à Delft un traité avec le duc de Bourgogne.

Il fut établi par cet acte que Jacqueline renonçait à l’appel qu’elle avait fait à Rome de la sentence papale; que le duc la reconnaissait comme comtesse deHainaut , de Hollande et de Zélande, et comme dame de Frise ; qu’elle reconnaissait, de son côté le duc pour son vrai hoir et héritier, et aussi pourmambouretgouverneurdesdits pays ; qu’elle en remettrait toutes les forteresses entre les mains du duc, et qu’ils iraient ensemble dans les bonnes villes, pour y être reçus, elle comme dame héritière, lui comme mambouret gouverneur; que les nobles et les bonnes villes jureraient de reconnaître le duc pour leurdroiturier seigneur, en cas que la duchesse mourût avant lui, sans laisser d’hoir légitime; que le duc aurait le gouvernement des pays , et que la duchesse ne pourrait s’en entremettre jusqu’à ce qu’elle fût mariée par ravis et le consentement de sa mère , du duc et des trois États du pays ensemble; qu’en attendant, elle en toucherait les revenus, tous frais et charges déduits; que, si elle se mariait sans le consentement de sa mère, du due et des trois États, ou de l’un d’eux, elle consentait qu’alors il ne fût obéi ni à son mari ni à elle , mais seulement au duc; que celui-ci instituerait, pour connaître des affaires de Hollande, de Zélande et de Frise, neuf personnes , savoir : trois présentées par la duchesse, trois qu’il choisiraidans lesditspays, et trois qu’il tirerait d’autres lieux à son choix; que, quant au Hainaut, il y commettrait les officiers qu’il trouverait bon. Le même jour où ce traite fut conclu, Jacqueline remit au duc des lettres par lesquelles elle le reconnaissait pour son héritier en cas qu’elle mourût sans enfants légitimes, et lui transmettait le pouvoir d’instituer et de destituer tous officiers dans son pays.

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Ce traité ne pacifia point les inimitiés si ardentes qui avaient si longtemps agité le pays. Les lloekschen , dont le parti était fort nombreux encore, étaient domptés, mais non soumis. Ils subirent la loi du plus fort.

Pendant que tout prospérait ainsi à Philippe de Bourgogne, qu’il joignait à ses États le comté de Namur en 1429, qu’il se faisait inaugurer duc de Brabant après la mort de Philippe de Saint- Pol eu 1430, et qu’enfin il fondait cette vaste puissance sur laquelle Charles le Téméraire essaya de placer une couronne royale, Jacqueline vivait dans le repos et dans le silence à Tergoes, petite ville de Zélande, qui lui avait été laissée en apanage. Elle passa ainsi quatre années, paraissant résignée, mais se plaignant toujours de ne pas avoir assez d’argent.

Soncousinde Bourgogne ne luien donnait guère, et elle en dépensait beaucoup. Enfin, un jour que sa mère, madame Marguerite, lui avait envoyé de beaux chevaux et de magnifiques joyaux, elle ne se trouva pas de quoi récompenser les gentilshommes qui lui remettaient ces présents. Ce lut un tel chagrin pour elle, qui était naturellement fort libérale, qu’elle se mit à pleurer amèrement. IJn gentilhomme de ses domestiques , la voyant dans cette douleur, lui conseilla de s’adresser au sire Frans de Borsselle.

C’était justement ce seigneur que le duc de Bourgogne avait nommé son tuteur en Zélande. Elle ne pouvait croire d’abord qu’un serviteur du duc, qui ne lui devait aucune reconnaissance, et qui avait toujours suivi un parti opposé au sien , tût empressé à lui rendre service. Ce fut cependant ce qui arriva. Le sire de Borsselle lui prêta tout l’argent qu’elle voulait, et lui dit qu’elle pouvait disposer de ses biens et de sa personne. Jacqueline, touchée de cc bon procédé , et trouvant d’ailleurs le sire de Borsselle fort à son goût, ne tarda point à prendre pour lui un grand amour ; et, comme elle écoutait bien plus ses penchants que la raison, elle l’épousa secrète

ment. Bientôt le duc en fut informé par quelqu’un des domestiques qui avaient assisté au mariage; etd’ailleurs madame Jacqueline n’était pas d’un caractère à se cacher, ni à se contraindre beaucoup.

Au mois de juillet 1432, Philippe se rendit à la Haye avec six cents hommes d’armes, Ut prendre le sire de Borsselle, et l'envoya prisonnier au château de Rupelmonoe. La colèrequ’il montrait était grande : il ne parlait pasdemoinsqueile faire couper la tète au vassal insolent qui avait osé, sans sa permission , épouser une princesse de son sang, engagée par un traité à ne jamais se marier sans son consentement, et dont il était l’héritier reconnu.

Le but de Philippe était de forcer Jacqueline à de nouvelles concessions.

Aussi , pour sauver son mari , qu’elle croyait voué à une mort certaine, elle consentit à traiter de nouveau. Cette fois elle céda non-seulement le gouvernement et la jouissance de ses États, mais la possession actuelle, tant pour elle que pour les héritiers directs qu’elle pourrait avoir. Le duede Bourgogne lui laissa pour domaines plusieurs riches et considérables seigneuries qu’elle eut pouvoir de tenir en fief, avec de grands privilèges, mais en renonçant à tout droit de souveraineté. Seulement, si le duc mourait sans enfants, les pays cédés par Jacqueline devaient retourner à elle ou à ses héritiers. Il fut réglé, en outre, qu’elle porterait désormais les titres de madame Jacqueline, duchesse de Bavière, comtesse de Hollande et d’Ostrevant. Enfin, un revenu de cinq cents clinquarts lui fut assigné sur le comté d’Ostrevant, et elle se réserva le droit de chasse dans tous ses États et dans ceux du duc , car c’était un de ses grands passe-temps.

Phi lippede Bourgogne était parvenu à son but. Jacqueline, dès lors, sembla satisfaite de son état , et demeura fort tranquille. Sa mère supporta avec un esprit moins stoïque toutes ces Ion gués humiliations. Son ressentiment alla si loin, qu’un gentilhomme de sa maison ayant été mis en justice et con.

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damné pour avoir comploté la mort créa, en 1445, chevalier de la Toison du duc, qu’il avait résolu d’assassiner d’or.

pendant une partie de chasse, il passa Selon la tradition populaire, Jacpour constant que ce crime avait été queline s’amusait, pendant les dernièsuggéré par madame Marguerite. res années de sa vie, à fabriquer une

Jacqueline mourut, selon les uns, espèce de petites cruches d’argile, le 8 octobre 1436, selon les autres, qu’on appela en Hollande Jakoba’s le 9 du même mois , d’une maladie de kruikjes ( cruches de Jacqueline ) , et langueur qu’on attribua aux chagrins qui se conservent avec grand soin qu’elle avait essuyés. Elle ne laissa dans les cabinets des amateurs de point de postérité. curiosités.

Frans de Borsselle lui survécut. Il La mort de cette princesse , dont rentra en grâce auprès du duc, qui la vie avait été si agitée et si romaneslui permit, sans en faire toutefois l’ob- que, fit entrer définitivement le comté jet d’un acte authentique, de porter de Hainaut dans les domaines de la le nom de comte d’Ostrevant, et le maison de Bourgogue.