LA HOLLANDE, LA ZÉELANDE ET

LA FHISE. SODS LES COMTES DE

LA MAISON DE HAINAUT-B AVlfejRE.

Dans le comte Guillaume s’éteignit la race masculine de la maison d’Avesnes. Ce prince eut pour successeur sa sœur aînée Marguerite, épouse de l’empereur Louis de Bavière, bien ue les deux autres sœurs, la reine 'Angleterre et la comtesse de Juliers, élevassent de leur côtédes prétentions, et voulussent être admises au partage des seigneuries hollandaises. Ces prétentions, à la vérité , n’étaient pas sans être fondées jusqu’à un certain point. Mais l’empereur trancha toutes les difficultés , en déclarant qu’il n’admettait point de succession féminine dans ces parties de l’Empire, et qu’il regardait ces fiefs comme devenus vacants. Il en investit sa femme, Marguerite de Hollande-Hainaut.

L’Impératrice se rendit incontinent dans ses nouveaux domaines, pour s’y faire inaugurer à titre de comtesse.

Elle entra d’abord en Hollande , où les états , pour prévenir le renouvellementdes dispendieuses solennités chevaleresques auxquelles le comte Guillaume s’était livré, exigèrent d’elle la promesse qu’à l’avenir les comtes ne pourraient plus entreprendre une guerre au dehors , sans le consentement de la noblesse et des villes. Marguerite se rendit à cette exigence, placée qu’elle était dans la nécessité de s'attacher les états, et de rétablir les finances obérées du domaine comtal et du pays. Sa joyeuse entrée eut donc lieu à cette condition. Son inauguration accomplie, elle conclut un traité d’amitié avec l’évêché d'Utrecht, et chargea de l’administration des seigneuries hollandaises son fils Guillaume, duc de Bavière, enfant en-

ogle

HOLLAJNDE.

core. Un conseil d’hommes choisis parmi les plus nobles familles , à la tête duquel se trouvait Jean d’Avesnes, delà branche de Hainaut- Beaumont, fut adjoint au jeune Guillaume, pour gérer les affaires du pays.

Les choses étaient arrangéesde cette manière, quand la mort de l’empereur Louis vint tout à coup rouvrirle champ aux prétentions de la reine d’Angleterre et de la comtesse de Juliers. La menace de ce concert acquit bientôt une nouvelle importance par l’avénement de l’empereur Charles IV de Luxembourg, qui professait une haine mortelle contre toute la maison de Bavière. Dans ces circonstances, Marguerite prit, au mois de janvier 13)9, la résolution d’abdiquer les seigneuries hollandaises en faveur de sonlils, contre une rente annuelle de dix mille écus de France; mais à condition que ces terres lui retourneraient en cas que la rente ne lui fût pas exactement payée. Guillaume ne se sentit pas plutôt seigneur souverain de la Hollande, qu’il s’atfranchit de l’espèce de tutelle que son conseil avait jusqu’alors exercee sur lui, et il se choisit un conseil nouveau , composéd'hoinmes moins inlluents, dont il n’eut plus ai nsi à craindre l’orgueil et les prétentions. L’éloignement qu’il manifesta de cette manière pour les familles les plus puissantes luiattachaétroitement les villes, mais lui aliéna , d’un autre côté , les grands seigneurs, qui restèrent en relation avec Marguerite, et formèrent un parti dangereux. Le mauvais état des finances augmentait encore ce péril; car bientôt le comte se trouva dans l'impossibilité de payer la rente ue sa mère s’était réservée sur les omaines hollandais, et le cas prévu par l’acte d’abdication se présenta. Il fut invoqué en 1350 par la comtesse, qui rentra ainsi dans la possession du comté, et envoya son fils en Hainaut.

L’éloignementducomte mit en présence son parti avec celui de Marguerite. Si la haute noblesse tenait pour la mère , un grand nombre de nobles d’ordre inférieur^.et beaucoup de villes surtout , tenaient pour le fils. La

première de ces factions fut désignée parle nom de Hoekschen (hameçons) ; fa seconde, par celui de Kabeljaauivs chen (cabillaux). Celle-ci conclut, le 25 mai 1350, une alliance avec Guillaume contre Marguerite; et on en vint à une guerre si furieuse, qu'avant la fin de l’année la ville de Naarden fut saccagée par les hommes de la comtesse , et que le parti des Hoekschen vit ruiner dix-sept de ses châteaux.

L’avantage était du côté deGuillaume. Sa mère , craignant une défaite complète , se tourna alors vers l’Angleterre, et demanda du secours à son beau-frère le roi. Mais le secours était lent à venir, et le comte faisait chaque jour de nouveaux progrès. Il s’était rentlu à Gorinchem , où les seigneurs de son parti et les députés de Dordrecht, de Delft et de Haarlem étaient venus le trouver. En leur compagnie ilsedirigea vers Dordrecht , et fut reçu avec acclamation par toutes les villes.

Le Kennemerland et les Frisons septentrionaux lui jurèrent fidélité; de sorte qu’il se trouvait de fait comte de Hollande.

Cependant Marguerite avait offert le gouvernement du pays au roi d’Angleterre, et elle avait réussi à mettre sur pied une armée assez imposante pour forcer, en 1351 , les Kabeljaauwschen à accepter un combat naval près de Veere, en Zéelande. Elle remporta la victoire, et Guillaume se retira en Hollande , où une deuxième rencontre eut lieu à l’embouchure de la Meuse, entre la Brielle et s’Gravesand. Cette fois la fortune se déclara pour le comte, qui mit les Hoekschen dansune déroute complète. Alors Marguerite se retira en Angleterre, où son fils la suivit, et où le roi , après de longues négociations, parvint à ménager un accommodement entre les deux partis. Ce traité porte la date du 7 décembre 1354. Deux années après , la comtesse mourut, et son fils lui succéda en Hollande et dans le Hainaut.

A peine sa mère fut-elle descendue dans le tombeau, que Guillaume commença à donner des signes de folie.

L’UJSIVERS.

En 1359, cette folie, calme d’abord, était devenue une véritable frénésie ; de sorte qu’il fallut enfermer le malheureux prince, comme nous l’avons déjà dit dans notre récit de l’histoire du llainaut. Son frère , le duc Albert de Bavière, entreprit alors l’administration des seigneuries hollandaises, avec le titre de Ruwaert.

Le traité conclu entre Guillaume et sa mère n’avait point pacifié lepays. En effet , après le succès dccisifWmporté à l’embouchure de la Meuse, le comte avait cruellement abusé de la victoire en proscrivant tous les adhérents de Marguerite, et en faisant incendier leurs châteaux et leurs manoirs. Il avait ainsi allumé de grandes haines, que ce traité ne pouvait éteindre.

Aussi, à peine Albert eut-il pris en main les renes du comté, que le feu de la guerre civile éclata avec plus de force que jamais, pour un motif assez petit cette fois. Jean de Blomsteen , seigneur du parti des Kabeljaauwsehen, et bailli delà province de Kennemerland, avait été calomnié auprès du duc et démis de ses fonctions, qui furent données à Renaud, sire de Brederode. Il rallia autour de lui tous les hommes de sa faction, qui attaquèrent aussitôt les Brederode , pour lesquels Albert se déclara; et, n’ayant pu réussir dans leur entre-

Î irise , ils se réfugièrent en partie dans e château de Heemskerk , en partie dans la ville de Delft. Alors le duc résolut de mettre le siège devant les murs de Heemskerk. Le siège de ce château venait de commencer, quand les gens de Delft, secondés par les nobies partisans de Blomsteen, allèrent dégager la place. Ils eurent le dessus, et pénétrèrent jusque dans la Haye, où ils ouvrirent toutes les prisons. Albert se trouvait précisément en Zéelande. Il accourut en toute hâte àla Haye, convoqua les états du pays, et avec leur secours entreprit le siège de Delft, dont il s’empara. La ville rebelle fut forcée à lui demander pardon, à payer une amende de quarante

mille écus, et à consentir a la démoli* tion de ses murailles.

Cet échec des Kabeljaauwschen , et plus encore l’énergie que le duc avait montrée en cette circonstance, réduisirent pour un' moment les factions au silence; et une paix intervint, qui fut scellée dans un tournoi qu’Otton d’Arkel donna, en 1360, à Gorinchen, et auquel assistèrent les nobles des deux partis.

Cette paixmomentanéeainsi établie, la Hollande se trouva tout à coup enveloppée dans une guerre avec la Gueldre. Albert avait admis dans le comté plusieurs bannis qu’ Édouard, duc de Gueldre, venait de chasser de son pays. Edouard réclama, et prit aussitôt les armes. Albert saisit à son tour l’épée , et, pour abréger la lutte, défia le duc à un combat singulier en rase campagne. Il se présenta, au jour désigné, avec une armée nombreuse ; mais Édouard ne se montra pas. Alors les Hollandais entrèrent dans la Gueldre, où ils mirent tout à feu et à sang; après quoi ils rentrèrent dans leurs frontières , chargés de butin.

Toutefois cette expédition ne fut que le prélude d’une entreprise plus importante qu’Albert méditait depuis longtemps : il s’agissait de rétablir l’autorité comtale dans i’Ostrachie et dans la Westrachie. Mais le clergé, les seigneurs et les communes de ces provinces, voyant le danger qui les menaçait, reformèrent aussitôt leur ancienne alliance, et écartèrent ainsi le péril; de façon qu’Albert dut se bornera ne lancer en Frise que de petites chevauchées. Lui-même en conduisit une dans l’île de Ter-Schelling en 1374, après que Guillaume Naeldwyk, maréchal de Hollande, eut déjà pillé ce territoire l’année précédente. Ces expéditions continuèrent ainsi pendant plus de dix ans, sans amener aucun résultat.

Aussi bien l’énergie de la chevalerie hollandaise était réservée à d’autres luttes qui éclatèrent bientôt. Le duc Albert, ayant perdu son épouse , s’éprit d’une vive passion pour la belle Adèle, fille du sire de Poelgeest; elle

tenait, par sa famille, au parti des Kabeljaauwschen, auquel elle n’eut pas de peine à gagner si bien le duc, que, en 1389, un seigneur de cette faction, Jean d’Arkel, fut revêtu de la dignité de bailli de Hollande, de Zéelande et de Frise, et chargé de l’administration du pays, tandis qu’Albert menait joyeuse' vie à la Haye avec sa ravissante Adèle. Jusqu’alors le prince avait su maintenir la paix entre les deux partis, bien que ses affections personnelles l’attirassent du côté des Hoekschen. Mais, grâce à cette femme, qui le dominait tout entier, il pencha tout à coup vers les Kabeljaauwschen, qu'il commença à favoriser de toutes les manières et à préférer en toutes choses. Les nobles des noekschen, d’autant plus irrités de ce changement qu’il avait été plus brusque, se mirent à murmurer d’abord , et s’adressèrent au fils d’Albert, Guillaume, qui gouvernait le comté de Hainaut, pour se concerter avec lui sur le moyen de se défaire d’Adèle de Poelgeest. Un plan exécrable fut conçu, auquel Guillaume consentit, et même, selon quelques écrivains, concourut par sa présence. Au milieu de la nuit de Saint-Maurice, en 1392, Adèle fut surprise à la Haye, et misérablement assassinée avec son maître d’hôtel, Guillaume Kuser, qui avait vainement essayé de la défendre. Les meurtriers se réfugièrent dans le Hainaut, où Guillaume les couvrit de sa protection.

Mais Conrad Kuser, père de la victime, s’éleva en accusateur contre cinquante-trois nobles, à la tête desquels se trouvait le jeune Guillaume, et qui avaient tous plus ou moins pris part à l’assassinat de sa fille. Aucun des accusés ne se présenta devant la justice, mais tous furent condamnés au bannissement et à la confiscation de leurs biens. Cejugement fut le sina! d'une explosion nouvelle entre les eux factions, et la lutte prit un caractère d’acharnement qu’elle n’avait peut-être jamais présenté jusqu’alors.

Albert était si irrité contre son fils, coupable d’avoir, sinon exécuté, du moins protégé ce meurtre, que Guil-

HOLLVNDE.

laume, étant venu à la Haye pour demander pardon à son père, fut forcé de s’enfuir au plus vite et de se jeter dans une maison fortifiée. Albert le poursuivit, l’assiégea dans l’asile où il s’étaitsauvé, et se disposait à le mettre en cendres , quand le grand bailli se jeta à ses pieds, implorant la grâce de Guillaume, et ne cessa de le supplier que lorsqu’il fut parvenu à calmer le prince et à le faire rentrer dans son palais. Aussitôtque son père se fut retiré, Guillaume s’enfuit avec les siens vers Altena.

Mais le courroux du duc n’était pas apaisé, et il ne cessa d’exiger de son bailli la démolition de tous les châteaux des condamnés. Force fut donc à Jean d’Arkel de pourvoir à l’exécution du jugement. Il commença par assiéger le château d’ Altena , qui fut pris et démoli. Le jeune Guillaume était parvenu à s’en échapper avant le siège; et, après s’être tenu pendant quelque temps àBois-le-Duc et à Bréda, il s’était retiré à la cour de France, désespérant du pardon paternel.

Pendant trois années Guillaume n’osa se présenter aux yeux de son père. Mais, en 1395, arriva à Paris un événement assez étrange, qui détermina le retour du jeune prince. D’après un ancien chroniqueur frison, Guillaume se trouvait, lejourdesRois, à la table de Charles VI avec un grand nombre de seigneurs , quand le roi des ribauds s’avança dans la salle , et , s’étant approché "du jeune comte, coupa avec son épée la partie de ia nappe qui se trouvait devant lui , et dit :

— C’est une honte qu’il se trouve à la table du roi de France un prince qui ne porte pas un blason intact.

Or, le votre ne l’est pas, messire, vous dont l’aïeul Guillaume IV a perdu son épée en succombant dans la Frise, sans qu’aucun de ses héritiers ait , jusqu’à ce jour, cherché à la reconquérir par de justes représailles.

Le prince rougit jusqu’au blanc des

freux en entendant ces paroles; et, après e repas, il prit congé du roi. Rentré dans le Hainaut, il écrivit à son père lettre sur lettre, le suppliant de lui

gle

L’UNIVERS

pardonner, et lui racontant ce qui s’était passé à la cour de France. Il ne tarda pas à rentrer en grâce, et partit pour la Hollande, où une grande expédition contre les Frisous fut, en effet, préparée. C’était en 139G. Tous les chevaliers du pays voulurent y prendre part, et un nombre considérable de seigneurs français, anglais, et de la basse Allemagne, sejoignirentà eux.

Le motif qui engagea toute cette féodalité a se ruer sur la Frise est facile à comprendre, quand on considéré que ce pays était comme la Suissedes Pays- Bas, dont l’esprit indépendant, et impatient de toute forme feodale, était un objet constant de dépit pour la noblesse organisée.

L’armée se réunit à Enkhuizen en 1397. Les Français avaient pour chef le comte de Saint-Pol, et les Anglais le comte de Cornouailles. Quand toutes les batailles se trouvèrent rassemblées, ons’embarqua; caril fallut prendre route par le Zuyderzée , l’évéque d’Utrecht ayant refusé le passage par ses terres. La flotte, s'il faut en croire les chroniques contemporaines, se composait de trois mille bâtiments.

D’Enkhuizen elle sedirigeavers lCuinder, ouïe duc Albert prit terre avec sa troupe le 24 septembre, malgré la résistance désespérée que lui opposa un corps de six mille Frisons. Le terrain fut si vivement disputé, que la victoire resta indécise jusqu’à ce que le seigneur de Kuinder eut passé du côté des chevaliers. Alors ce ne fut plus qu’une boucherie. Tous les Frisons restèrent sur le champ de bataille. Cinquante seulement furent pris vivants. Ce succès avait ouvert au duc l’entrée de la Westrachie et de l’Ostrachie, qu’il réduisit entièrement sous sa puissance, depuis le Zuyderzée jusqu’au Lauwer. Albert, toutefois, n’abusa point de son droit de conquête.

Il laissa au pays ses franchises et ses libertés, et il se contenta d’y faire reconnaître son autorité, d’imposer ses baillis et d’établir quelques légers impôts. Grâce à l’influence de son fils Guillaume, tous les baillis furent choisis dans le parti des Hoekschen ;

et ce fut là une cause nouvelle de dissensions, la faction opposée s’étant rattachée, par esprit de vengeance, au parti frison des Schierings , dans l’intention de recommencer les hostilités aussitôt qu’une occasion favorable se présenterait. Cette occasion s’offrit bientôt, le duc étant rentré en Hollande avec les restes de Guillaume IV, qui furent envoyés en Hainaut.

L’armée partie et dissoute, les ferments de discorde amassés en Frise éclatèrent. Le bailli et la garnison hollandaise de Stavoren furent chassés, et la révolte se propagea dans tout le pays avec la rapidité d’un incendie. Partout on ne voyait devant soi qu’un but , celui de secouer le joug de la Hollande.

Alors il fallut de nouveau courir aux armes pour soumettre cette population indocile. Albert réunit pour la deuxième fois une armée et une flotte à Enkhuizen en 1398, et confia à son fils Guillaume le commandement de cette expédition , qui débarqua dans le voisinage de Lemmer.* Avant l’automne, la Frise se trouva pour la deuxième fois conquise, et réduite àprêter le serment de lidélité.

Mais si la force pouvait vaincre ces énergiques Frisons , cependant elle ne réussissait pas à les dompter. Leurs luttes avec les Hollandais offrirent au XIVe siècle le spectacle de cette héroïque persévérance que les Saxons avaient montrée dans les guerres acharnées que leur fit Charlemagne. Car à peine le jeune Guillaume fut-il rentré en Hollande, que les Schierings, appuyés sur les communes, s’insurgèrent derechef pour reconquérir leur liberté. Une troisième expédition fut envoyée contre eux en 1399. Cette fois Guillaume envahit leur territoire avec une armée plus nombreuse, leur imposa de nouveau l’autorité hollandaise, et ne composa les baillis que de nobles choisis dans le pavs même, et pris probablement dans fa faction des Vetkoopers. On crut par là avoir pacifié les esprits; mais il n'en fut pas ainsi. Les impôts, si minimes qu'ils

fussent, entretenaient le peuple dans un état permanent d’irritation ; et la faction des Schierings était toujours sûre de trouver, par ce moyen , des forces capables de la seconder dans ses constants projets de soulèvement; La révolte se renouvela en effet en 1400; les Vetkoopers furent chassés de Groningtie, et les Schierings vinrent assiéger Stavoren. Une armée hollandaise accourue, sous les ordres de Jean, sire de Brederode, pour dégager cette ville, essuya une défaite si complète, qu’Albert" se résolutenfin,de guerre lasse, à conclure, le 1er octobre 1401 , une trêve de six ans avec les Frisons, en leur laissant leur liberté complète, de même qu’aux habitants des îles Ter-Schelling, Ameland, Schiermonnikoog et Rottuin, et en se contentant de la ville et du territoire de Stavoren.

Depuis sa réconciliation avec son père, Guillaume n’avait cessé de favoriser la faction desHoekschen, etde se montrer profondément hostile à celle des Kabeljaauwschen, et surtout au grand bailli Jean d’Arkel, qui en était le chef. Il avait même réussi à ramener son père au parti de la haute noblesse, tous deux se trouvant ainsi en opposition ouverte avec le grand bailli, auquel ils ne voulaient ni accorder démission honorable de son emploi , ni permettre de rendre publiquement compte de sa gestion; de sorte qu’il ne resta à celui-ci d’autre parti à embrasser que celui de s’affranchir lui-même de sa charge , et de se placer 5 la tête des siens pour recommencer la guerre civile. Cette résolution énergique, il la prit et l’exécuta le 22 août 1401, comptant sur l’appui des ducs de Brabant et de Gueldre , et du comte de Juliers-

Cette nouvelle lutte intestine avait duré pendant deux ans, quand le duc Albert mourut dans le cours du mois de décembre 1404, laissant pour successeur, dans les comtés de liainaut et de Hollande, son (ils Guillaume, qu’il avait eu de sa première femme, Marguerite de Leichnitz. Après l’assassinat d’Adèle de Poelgeest , il avait épousé

en secondes noces Marguerite de Clèves, dont il n’eut point d’enfants, il avait marié sa fille Marguerite à Jean sans Peur, duc de Bourgogne, et était parvenu à faire placer son (ils Jean sur le siège épiscopal de Liège.

La mort d’ Albert avait mis àla tête dys seigneuries hollandaises un.

homme qui , instruit aux pratiques de la guerre , non-seulement respirait l’ardeur des batailles, mais encore était animé d’une rare violence de caractère, et se livrait à toutes les impulsions de cette violence, soit dans son amour, soit dans sa haine. Il resta l’ennemi acharné des Kabeliaauwschen; et, bien que Jean d’Arkel lui eût rendu le plus grand service en ( mettant tout en œuvre pour le réconcilier avec son père, la lutte, commencée en 1401, n’en prit qu’un caractère plus furieux après ia mort d’Albert.

La parenté qui unissait les d’Arkel au duc Renaud de Gueldre entraîna celui-ci dans cette guerre si longue et si désastreuse, à laquelle la paix, conclue en 1 4 1 2 à VVyk-te-Duurstede, ne put mettre un terme.

Pendant qu’ainsi ces sanglantes divisions intestines déchiraient la Hollande , la trêve conclue avec la Frise était expirée; mais elle avait été renouvelée d’année en année jusqu’en 141 1. Alors les Frisons, au milieu a’une nuit d'hiver, tombèrent sur Stavoren , tuèrent la garnison, et' chassèrent tous les Hollandais de la ville. Peu de semaines après, Guillaume y rétablit son autorité. Mais, au mois de mars 1414. Stavoren tomba derechef aux mains des infatigablès Frisons; et, dès ce moment , le duc, renonçant à toute nouvelle entreprise , se bo’rna h prolonger chaque année la trêve, jusqu’au moment de sa mort, survenue dans la semaine de la Pencôte, en l’an

Il ne laissa de son mariage avec Marguerite, lillede Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, qu’une fille , Jacqueline, à laquelle, avant de mourir, il fit solennellement promettre obéissance et fidélité dans une assemblée gé-*

L'UNIVERS

nérale des étals des seigneuries hollandaises.

Quoique, dans cette assemblée, les seigneurs et la plupart des villes du

Earti des Kabeljaauwschen , aussi ien que ceux de la faction des Hoekschen , eussent solennellement reconnu les droits de Jacqueline, la haine que ceux-là avaient toujours professée contre Guillaume, ils la transportèrent sur sa fille. Parmi les plus acharnés se trouvaient les habitants de Dordrecht , qui , à ce qu’il paraît, ne s’étaient pas Fait représenter à l’assemblée où le comte avait voulu assurer sa succession à Jacqueline.

Nous avons déjà vu , dans l’histoire du comté de Hainaut , comment cette rincesse épousa le duc Jean de Braant,et comment Jean de Hainaut- Bavière, après avoir renoncé au siège épiscopal de Liège qu’il occupait, se maria avec Élisabeth de Luxembourg- Gorlitz, veuve d’Antoine de Brabant.

Au moment où Jacqueline arriva au pouvoir, la fureur des factions, si imprudemment attisée par Guillaume, était moins que jamais disposée à transiger. Les Kabeljaauwschen s’attachèrent en grande partie à Jean de Bavière, qui, dans l'automne de 1417, se rendit à Dordrecht, avec l’intention de s’emparer lui-même de la Hollande. Déjà fort d’un grand appui , il s’occupa avec ardeur de doubler ses ressources en rassemblant, dans cette ville et dans celle de Brielle, des troupes et des vaisseaux. Son parti croissait de jour en jour, et il menaçait sérieusement dé renverser complètement l’autorité de Jacqueline dans le pays tout entier. Force fut donc à cette princesseet à son indolent époux de venir mettre le siège devant Dordrecht.

Mais non-seulement l’ambitieux prélat se maintint énergiquement dans cette place , il réussit encore à forcer l’armée brabançonne de se retirer, et à s’emparer de Rotterdam.

Bientôt la Hollande tout entière se trouva convertie en un vaste champ de bataille, où Jean de Bavière était déjà vainqueur sur les points les plus

importants, quand Philippe de Bourgogne intervint, et ménagea la paix entre ce prince et Jacqueline. En vertu du traité, Jean obtint en fief, de la duc liesse de Brabant, une grande partie des seigneuries hollandaises; en outre, i I fut chargé d’administrer pendant trois ans, au noin de Jacqueline et à titre de mambour, tout le reste du pays, c’est-à-dire la Hollande, la Zéelande et la Frise tout entières. Il entreprit donc ce gouvernement, mais beaucoup moins eu mambour qu’en seigneur souverain, irritant plus encore les factions l’une contre l’autre, n’appelant aux offices publics que les seigneurs du parti des Kabeljaauwschen, et rept ussant tous ceux qui appartenaient de près ou de loin à celui des Hoekschen.

Ceux-ci espérèrent un moment dans l’appui de l’évêque d’Utrecht, qui en effet tira l’épée en leur faveur, et combattit, pendant quelque temps, avec a vantageia Hollande et la Gueldre, que Jean était parvenu à unir par un traité d’alliance offensive et défensive. Mais cette épée fut brisée, etceuxd'Utrecht se virent réduits à demander la paix.

Les Hoekschen , maintenant abandonnés à leurs propresforces,n’a voient plus d’espoir que dans les chances d’une lutte entre Jean de Bavière et Jacqueline. La grandedifficultéétaitd'amenor cette lutte , à laquelle la duchesse ne pouvait décider son époux. On imagina, pour renverser cet obstacle, de souffler la division dans le palais ducal à Bruxelles; ce qui n’était guère difficile, vu l’esprit faible et vacillant du mari de Jacqueline. Déjà quand , au commencement de l’an 1420 , ce prince eut prorogé le terme de la mambourniede Jean de Bavière, et l’eut même éténdue sur Anvers et sur son territoire, les Hoekschen étaient parvenus à gagner à un certain degré la duchcsse;et ils y eurent d’autant moins de peine que sa mère était également fort irritée de cet arrangement. Nous avons vu comment Jacqueline partit pour l’Angleterre avec le projet de se séparer du duc Jean, et comment, avant •même qu’elle eût été légalement divor-

cée, elle éponsa le duc de Glocester.

Pour le reste des aventures si romanesques dont la vie de cette princesse est remplie, nous renvoyons au récit que nous en avons donné dans l’histoire du comté de Hainaut.

• Jean de Bavière mourut à la Haye le 6 janvier 1424. On assure qu’il fut empoisonné par un seigneur du parti des Kabeljaauwschen, qui fut eu effet décapité pour a voir commis ce crime , et coupé en quatre quartiers devant le palais des comtes.

Les Kabeljaauwschen se rallièrent à Jean de Brabant, uniquement parce qu’il était opposé à Jacqueline et aux Hoekschen; et ils lui conférèrent le gouvernement de la Hollande , de la Zéelandeetde la Frise, commes’ileût été leur véritablecomte. Ils étaient ainsi maîtres du champ de bataille. Aussi les Hoekschen se résignèrent , jusqu’à ce que Jacqueline, s’étant échappée de Gand , arriva tout à coup à Gouda , et vint ranimer l’espoir des siens.

Le retour de cette princesse fut signalé par un de ces épisodes dramatiques qui abondent dans les annales hollandaises, et semblent y avoir transporté une partie de l’histoire de l’antiquité. Jacqueline avait envoyé un de ses capitaines, Florent de Kyfhoek , s’emparer du château de Schoonhoven, pour s’ouvrir ainsi l’entrée de la Hollande. Cette citadelle , commandée par deux vaillants hommes de guerre, Guillaume Colster et Albert Beyling, et défendue par quatre-vingts soldats, résista pendant quelque temps aux attaques multipliées de Florent de Kyfhoek; mais elle fut enfin forcée de se rendre.

Toute la garnison obtint la vie sauve, excepté Beyling, dont le chef ennemi réclamait la tête , pour se venger de quelque ancienne inimitié particulière. Albert cependant obtint, par ses prières, un délai d’un mois, pour aller revoir une dernière fois sa femme et ses enfants. Kyfhoek le laissa partir, après lui avoir fait jurer qu’il reviendrait. Quand le mois fut écoulé, Beyling revint, nouveau Régulus, offrir sa tête, comme il l’avait promis.

Moins généreux envers son ennemi que celui-ci n’avait été infidèle à sa parole, Kyfhoek le fit impitoyablement enterrer vif.

Cependant le duc Jean , pour tenir tête à Jacqueline, nomma gouverneur des seigneuries hollandaises Jacques, 6ire de Gaesbeek d’Abeoude, qui commença par assiéger la duchesse et ses partisans dans le château de Schoonnoven. Toutes les villes étaient dans l’attente; car toutes voyaient, dans la prise ou dans la résistance de cette forteresse , l’avortement ou l’origine d’une guerre nouvelle. Zierikzée, Gouda, Oudewateret laBrielleétaient les seules qui , sans renier décidément les Kabeljaauwschen, fussent décidées à rester neutres : toutes les autres étaient contraires au parti de Jacqueline. Le siège de Schoonhoven avait duré six mois, quand le duc de Clèves et le comte de Meurs procurèrent un armistice de six semaines.

Les Kabeljaauwschen levèrent aussitôt le siège; et, voyant que le duc Jean n’agissait qu’avec la plus grande mollesse et la plus étrange irrésolution , ils s’adressèrent au duc de Bourgogne, qui était appelé d'ailleurs à recueillir l'héritage de Jacqueline, si elle mourait sans enfants. Philippe le Bon accepta les propositions qui lui étaient faites ; et, après avoir obtenu, par un traité conclu à Mons en 1425, avec le duc Jean, le gouvernement de la Hollande, de la Zéelande et de la Frise, il résolut d’y établir son autorité. Mais Jacqueline, dont le parti avait repris quelque consistance, continua à résister jusqu'au 3 juillet 1428. Alors enfin elle se vit réduite à reconnaître Philippe de Bourgogne pour son légitime héritier, et à le mettre en possession des seigneuries hollandaises, avec le titre de ruwaert de Hollande. Dès ce moment nous pouvons regarder la domination bourguignonne comme établie dans ces provinces. Le duc de Brabant, lui-même, était mort l’année précédente.

Tandis que toutes ces fureurs civiles dévastaient ainsi la Hollande, l’Ostraehie et la Westrachie n’étaient

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pas restées plus calmes. Après queJean

de Bavière se fut emparé du gouvernement au préjudice de Jacqueline, il avait tente de reconquérir ces provinces, et il s’était adresse au parti des Schierings, qui, dans les derniers temps, avait reçu de rudes échecs dans la lutte qu’il soutenait toujours contre celui des Vetkoopers. A l’appel du duc, ils tinrent, eu 14(8, une assemblée à Stavoren, et nommèrent , pour le terme de vingt ans, Jean de Bavière, seigneur de Frise, à condition qu’il aiderait les Schierings bannis à rentrer dans leurs biens. Mais comme le duc était trop occupe par les affaires de la Hollande pour pouvoir prêter ce secours , ce traité n’eut pour résultat que d’irriter plus encore les Vetkoopers, et de les porter a mieux écraser encore leurs ennemis; ce qu’ils firent avec un incroyable acharnement. Les Schierings furent traqués partout comme des bêtes fauves , et les prisonniers eux-mêmes égorgés sans pitié.

D’ailleurs, quand même les Vetkoo-

Îiers n’eussent pas complètement paraysé les efforts des partisans que Jean de Bavière avait réussi à se créer dans l’Ostrachieet dansla Westraehie, un autre motif eût empêché ces provinces de lui être d’aucune utilité.

En effet, en 1417, l’empereur Sigismond avait confirmé les anciennes libertés des Frisons, et déclaré leur pays avouerie de l’Empire, en leur promettant eu même temps de n’entendre en aucune façon détacher cette avouerie des terres impériales, mais de la protéger, tant sous le rapport de ses institutions et de ses lois nationales , que sous celui du service qu’elle devait, et qui ne pouvait, en aucun cas, être réclamé au delà des frontières du territoire des deux provinces. En retour de cette charte , chaque famille se soumit à la prestation d'un gros, ou de la seizième partie d’un lloriu d’ Empire. Ainsi rétablis dans leurs vieilles franchises, les Frisons s’irritèrent plus que jamais contre la domination hollandaise. Cependant ils n’en con-

tinuèrent pas moins à . ensanglantes leur sol par leurs querelles intestines. Ils se reconcilièrent un moment en 1420, Jean de Bavière étant intervenu dans leurs affaires, et ayant prêté aux Schierings un léger secours qui les mit à même de battre leurs ennemis. Cette intervention, qui n’était certainement pas désintéressée, et qui pouvait devenir dangereuse aux deux partis , ies engagea a conclure , le 6 août de la même annee , une trêve de vingt ans, dont les principaux articles stipulaient : une amnistie générale, le rappel des bannis, la restitution des biens confisqués, la suspension de toute hostilité, et l'expulsion des soldats étrangers. Mais cette trêve fut presque aussitôt rompue que signée.

Les Sehierings ayant négligé de fournir les otages promis aux Vetkoopers , la guerre éclata de nouveau , et il ne resta bieniôt plus qu’a recourir derechef à l’aide de Jean de Bavière, et à reconnaître son autorité. Il fit, en effet, recevoir le serment de fidélité par Henri , seigneur de Renesse , qu’il nomma son gouverneur en Frise, à Stavoren. Dès lors les Schierings eurent un point d'appui. Avec le secours des épées hollandaises, ils étendirenten peu detemps leursconquëtes sur toutes les parties de l’Ostrachie et de la Westraehie , qui enfin, en 1421 , reconnurent le duc Jean pour leur seigneur, en se réservant toutefois l’exercicede leurs libertés. Cet arrangement eût peut-être été maintenu , car tous les partis étaient exténués, si Jean n’avaitcommencé à élever des forteresses , pour affermir son autorité. La crainte d’un asservissement complet rendit une nouvelle énergie à ces rudes populations , qui cetté fois . déposant franchement leurs haines intérieures, s'allièrent contre celui qu’elles regardaient comme leur ennemi commun , et conclurent, en 1422, un traité dont le résultat définitif fut l’expulsion de la puissance hollandaise. Dès ce moment, le pays reprit sa vie indépendante, à l’abri de ses institutions particulières.

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