CHAPITRE II

jusqu’à l’acquisition du hame- LAND. 1046.

Après la mort d’Odilbald, lechapitre, d’une voix unanime lui choisit pour successeur Egilbold, également d’origine frisonne. Ce prélat était fort considéré à la cour de Zwentibold ; mais ifn’administra son Église que pendant deux années, et il fit place à Radbod, qui descendait par sa mère de l’ancien chef frison du même nom. Radbod était un homme fort savant , élevé à la cour de France, et instruit dans les sciences philosophiques, telles qu’elles étaient cultivées à l’époque où il vécut. La ville d’Utrecht ayant été entièrement ravagée par les hordes normandes, il transporta sa résidence à Deventer, et s’appliqua avec ardeur à réparer les désastres auxquels son diocèse avait été soumis par les furieuses invasions de ces barbares.

Mais les Normands l’arrêtèrent à plus d’une reprise dans ce travail de restauration, jusqu’à ce qu’enfin on edt réussi à les expulser entièrement des terres de l’évêché. Radbod succomba à cette grande tâche en l’an 91 7, et lut enterré à Deventer , après avoir en 914 obtenu de l'empereur Conrad lia confirmation des droits et des privilèges quelÉ'glise d’Utrecht avait reçus des rois francs précédents.

Son successeur fut Baldric, que l’on croit issudes comtes deClèves, et qui vivait à la cour de Henri l’Oiseleur, dont il éleva les deux fils : l’un qui, plus tard , figura dans les fastes de l'Empire sous leuomd’Otton le Grand; l’autre , que nous avons déjà rencontré dans l'histoire de la basse Lotharingie, et quifutarchevêquedeCologne sous le nom de Brunon.

Le premier projet de Henri l’Oiseleur avait été de donner à Brunon la succession de Radbod ; mais , comme le territoire de l’évêché était cons-

L’UNIVERS

tamment exposé aux invasions des pirates normands; comme la ville d’Utrecht elle-même demandait à être relevée des ruines où ces barbares l'avaient mise , et que , en un mot , ce siège réclamait un bras énergique, il conféra le diocèse à fialdric. C’était là , en effet, un homme d’un esprit de fer, dans la main duquel la crosse valait une épée. Il ramena à Utrecht les chanoines fugitifs, remit l’ordre dans les finances de sa cathédrale, restaura les églises, fortifia la ville; bref, il fit tout pour cicatriser les blessures que les hordes du Nord avaient faites à l’évêché, et il se montra en toutes choses digne de la tâche qu’il était appelé à remplir. Aussi , les rois ses contemporains le seoondèrent-ils le plus qu’ils purent dans son œuvre.

Ainsi Henri I lui donna la confirmation de tous les droits et de tous les privilèges de Saiut- Martin , et lui fournit les moyens de paralyser entièrement les expéditions que les Normands pourraient encore méditer contre les terres utrechtoises. Ainsi, enfin, Otton I l’enrichit d’un grand nombre de donations et de faveurs nouvelles.

Après une vie laborieuse, et plus de cinquante ans consacrés à relever son évêché des désastres qui l’avaient affligé, Baldric mourut en97G.

11 eut pour successeur Volcmar, sur lequel l’histoire est entièrement muette , et dont l’administration n’y a laissé qu’une date, celle de 989.

Nous ne possédons guère plus de détails sur Baudouin, qui , issu de la famille des comtes de Hollande, recueillit l’héritage de Volcmar , et mourut en 994.

Mais bientôt s’ouvre un règne plus important, celui d’Ansfried, qui, après avoir d’abord occupé un des comtés du Teisterbant, fut investi de la dignité épiscopale. Il enrichit l’Église d’Utrecnt de toutes les vastes possessions qu’il avait dans le marquisat de Ryn, telles que Westerloo, Meerbeke, Oudlo, Hoinbeke. Son exemple et ses exhortations engagè-

rent plusieurs autres seigneurs à faire don à l’évêché de tous leurs biens. Les empereurs Otton III et Henri FI la pourvurent également de donations remarquables. Enfin , sous aucun de ses évêques, Utrecht ne fut aussi magnifiquement doté que sous l’épiscopat d’Ansfried. Ce diocèse, dont Charles Martel avait jeté les fondements, et que Willibrord avait trouvé si humble à son origine , avait acquis maintenant une puissance telle, que les princes voisins étaient forcés de compter avec elle.

L’organisation politique d’Utrecht était, dans son principe, à peu près la même que celle de l’évêché de Liège :

seulement il est probable que , pour attacher davantage les habitants à la capitale, au milieu des périls toujours reuaissants dont les Normands la menaçaient, il leur fut accordé, presque dès l’origine, des droits et des privilèges beaucoup plus étendus. Puis encore, pour le même motif, le nombredes seigneurs qui servaient l’évêque de leur épée, et l’importance dont ils jouissaient dans l’État, out dû y être beaucoup plus grands qu’ils ne le furent à Liège. L’ancienne dénomination d’Hommes de Saint-Martin, sous laquelle étaient compris tous les habitants d’Utrecht, prouve que oette ville ne pouvait pas être regardée comme une commune libre, dans le sens strict de ce mot. Car ils étaient tenus de servir saint Martin, c’est-àdire l’évêque, de leurs bras dans la guerre, et de lui payer des impôts pour la protection qu’il étendait sur eux ; libres du reste comme ces fiers Frisons qui se saluaient toujours par ces paroles énergiques : Tala,fria Fresena , Salut, libre Frison; avec cette différence toutefois qu’Utrecht ne dépendait point des empereurs, et que l’évêque, au lieu d’exercer simplement une charge impériale, régnait au nom de sa cathédrale , placée elle-même directement sous la protection de l’Empire.

L’évêque avait, pour administrer son évêché , un haut avoué qui prési-

dait la justice et qui commandait à la guerre; ensuite il avait de simples avoués dans les districts particuliers où ils exerçaient le même pouvoir.

Le haut avoué portait quelquefois le nom de comte ou de châtelain d’Ut recht , cornes ou caslellanus Trajectensis. Dans des temps plus rapprochés de nous, il y avait dans la ville d’Utrecht, outre ce dignitaire, uu écoutète ou bailli, que secondait un tribunal d’échevins , dont les membres assistaient même parfois le châtelain dans ses sessions judiciaires. Le nombre de ces échevins a robablement de tout temps été de ouze ; du moins il était ainsi fixé pendant les derniers siècles du moyen âge.

Nousavons déjà signalé les querelles qui eurent lieu sous le règne d’Adelbold, successeur d'Ansfried, au sujet du Holtland ou de la Hollande. Ce prélat, avant d’avoir été investi de fa crosse , avait longtemps été le fidèle conseiller de l’empereur Henri II, ui lui donna de grandes marques e sa munificence, comme fit aussi lus tard , en 1027, l’empereur Conrad I, dont Adelbold obtint tout le territoire de Teisterbant.

Après la mort de ce prélat , le siège d’Utrecht fut vivementdispu té, comme il méritait de l’être en effet , à cause de l’importance qu’il avait acquise.

Enfin , pour mettre un terme à ce débat, Conrad II vint lui-même à Utrecht. Pendant qu’il se trouvait en cette ville , sa femme donna le jour à un enfant. Elle était logée dans la maison de Bernulf, prêtre de l’église de Saint-Martin, qui courut en toute hâte porter cette nouvelle à l’empereur, auquel le chapitre venait précisément de s’en référer pour le choix d’un nouvel évêque. Quand le messager fut arrivé, et qu’il eut annoncé à Conrad que l’impératrice lui avait donné un fils, l’empereur se leva, et, s’adressant aux chanoines : — Voilà, dit-il , celui qui sera votre évêque.

Le chapitre répondit par de vives acclamations aux paroles de l’empe-

reur, et Bernulf fut inauguré sur le siège épiscopal. Ce choix avait été le résultat d’un entrainement du cœur; la suite prouva qu’il était une véritable inspiration. Bernulf fut , en effet, un des prélats les plus sages qui aient tenu l’évêché d’Utrecht. Il maintint la paix avec les princes voisins , et il gouverna par la justice. S’il fallait lui donner un surnom, c’est à celui de Bâtisseur qu'il aurait le plus de droit; car il construisit deux nouvelles églises à Utrecht, leur donna des chapitres, et les dota richement; il en éleva une autre à De venter; partout il restaura et agrandit cellesque ses prédécesseurs avaient négligées. Mais, outre qu’il entassa ainsi édifice sur édifice, il agrandit aussi les domaines de l’évêché, grâce aux nombreuses donations dont l’empereur Henri UI le pourvut. Parmi cesaouations, les plus importantes par leur étendue furent le comté de ürenthe, et surtout la ville de Deventer, avec 1e comté de Haraeland ou de Zutphen.