CHAPITRE TROISIÈME

JUSQU’A L'kVÉQUB JBAN d’aRKEL.

Plus les domaines de l’évêché devenaient puissants, plus les princes voisins devaient chercher à y placer quelque membre de leur famille, pour augmenter ainsi leur propre influence et affermir leur propre autorité.

Aussi, après Bernulf, mort en 1034, ce fut Guillaume, frère du grand bailli de Gueldre, qui fut investi de la prélature. Nous avons vu, dans l’histoire de Hollande, quels embarras ce prélat suscita aux souverains de ce comté. Le rôle qu’il joua dans ces débats nous prouve le degré de puissance où l’humble évêché de Willibrord était parvenu à cette époque.

Son successeur , l’évêqoe Conrad , né en Souabe, lequel avait été précepteur de l’empereur Henri IV, b« se montra pas moins terrible dans la lutte contre la Hollande. Mais il

L’UNIVERS

ne se borna pas à cela seulement; il ajouta à son tour de nouvelles seigneuries au diocèse que son impérial disciple lui procura : ce furent celle de Broeckershoven dans le Veluwe, celle de Stavoren en Frise, enfin celle de l'Ostrachie et de la Westrachie.

Nous avons vu les cvêques d’Utrecht devenir plus guerriers à mesure que leur puissance s’est accrue.

Guillaume et Conrad nous offrent des types de ces prélats chevaleresques du moyen âge, qui maniaient la crosse aussi Bien que la masse d’armes; car, l’Église leur défendant de se servir de l’épée , ils assommaient , ils n’égorgeaient pas. Ce fut par l’épée que Conrad périt, non pas sur un champ de bataille, il est vrai, comme un homme de guerre, mais dans son palais, par la main d’un assassin. 11 avait entrepris de faire bâtir à Utrecht une église à la Vierge, mais il ne put parveuir à rendre le terrain assez solide pour en soutenir les piliers. Alors se présenta un Frison, chef d’une de ces corporations maçonniques qui parcouraient les pays pourélever ces vastes édifices religieux dont la construction réclamait de grandes connaissances techniques. Il offrit de se charger de l’édification de l’église, consentant à subir la mort s’il ne parvenait à l’achever selon les désirs de l’évêque; mais exigeant une somme considérable en cas qu’il réussit. Le prélat trouva le prix exorbitant; mais il corrompit le fils de l’architecte, qui lui confia tous les secrets de la science paternelle. Maître de ces plans, Conrad reprit lui-même son ouvrage, et le mena heureusement à bonne lin. Le Frison irrité jura de faire mourir l’évêque, et accomplit sa vengeance au mois d’avril 1099. Il pénétra dans le palais épiscopal, et frappa l’évêque a mort.

Ici se présente de nouveau, sur le siège d’Utrecht, une succession de deux évêques, dont le règne n’est d'aucune importance majeure pour l’histoire de ce diocèse. Nous nous bornerons donc à citer simplement leurs noms.

C’est d’abord Burkard , dont l’origine est inconnue, et qui mourut eu

C’est ensuite-Godehald , qui, sorti,1 d’une famille frisonne, ne se distingua que par son zèle pour le maintien de la discipline monastique. Il s’éteignit en 1128.

Mais voici venir un prélat dont le règne sut rendre à l’histoire de l’évêché ce mouvement et cette vie ue Guillaume et Conrad y avaient onnée. Ce fut André deCuyck. Un des premiers actes de son autorité fut la réconciliation de sa famille avec celle des comtes de Hollande, qui n’avait pu oublier jusqu’alors le meurtre commis, près aeHemert, sur Florent I, par le comte de Louvain et par le sire de Cuyck. Mais cette paix ne fut guère de longue durée; car elle fut rompue par un nouveau meurtre commis par les hommes de l’évêque sur Florent, frère de Thierry VI, comte.de Hollande. Ce crime ral- • luma la guerre entre ce prince et l’évêque. Nous avons vu, dans l’histoire de Hollande, comment elle se termina (1).

Après André de Cuyck, mort en 1138, l’évêché fut successivement occupé par Heribert ou Herbart , qui réussit à obtenir en 1148, de l’empereur Conrad, l’Ostrachie et la Westrachie, à l’exclusion de la Hollande, et mourut en 1150 ; ensuite par Herman de Hoorn, qui parvint à la crosse grâce à l’appui des princes de Hollande, de Gueldre et de Clèves, et après deux années de luttes contre les partisans de Frédéric de Hovel, que les gens d’Utrecht lui opposaient ; puis par Godcfroi de Rheenen, qui enrichit l’évêché dd' la seigneurie de Rheenen, et succomba en 1 1 78 ; enfin, par Baudouin, frère de Florent III, comte de Hollande.

Sous ce prélat nous trouvons les ducs de la basse Lotharingie investis du comté de Veluwe comme d’un fief épiscopal d’Utrecht, sans que nous sachious de quelle manière Baudouin

(!) V. ci-desius page 17».

lui-même y parvint. Nous avons vu à quelle guerre sanglante cette investiture donna lieu entre l’évêque et le comte de Gueldre(l). Baudouin mourut le 2 1 avril 1 1 96, à Mayence, où il était allé demander des secours à l’empereur pour continuer cette lutte.

Le lecteur sait déjà à quelles âpres uerelles la succession de Baudouin onna lieu entre Thierry de Hollande et Arnould d’lsenburg(2). Nous avons également touché les points les plus importants de l’histoire des évêques ui se suivirent sur le siège d’Utrecht epuis Baudouin, à savoir: Thierry I de Hollande , qui succéda à A rnould en 1 198, et ne survécut guère à son élévation ; Thierry II, d’Aarburg (3), dont la mort survinten 1212; Otton II, de Lippe , surlequel l'influence des comtes de Hollande et de Gueldre parvint à faire tomber le choix du chapitre, et qui , après une vie usée à demi dans lescroisades en Orient, à-demidansles uerres avec ses voisins , périt miséralement en 1 226, dans les marais de Koeverden, en combattant comme il l'avait fait en Palestine (4);Wiliibrand d’Oldenbourg , que la mort enleva en 1233, pendant qu’il s’occupait de vengerla mortd’Otton de Lippe(5); Otton III, de Hollande, qui mit un terme à la guerre désastreuse que ses prédécesseurs avaient depuis si longtemps soutenue dans le pays de Drenthe', et laissa, après sa mort, survenue en 1249, le trésor épiscopal richement fourni, et les finances relevées du désordre où elles étaient tombées; Goswyn d’Amstel, qui succédaà Otton III, et qui céda la place à Henri de Vianden, neveu du comte de Hollande, en 150 ; et enlir. Jean I de Nassau, sous lequel les pavsans de Kennemerland forment un des épisodes les plus dramatiques de cette longue histoire des soulèvements dont les classes agricoles nous offrent le spectacle pendant tout

(1) Voyez ei-dejsns, page ‘200.

(2) Voyez ci-dessus. page 202.

(3) Voyez ci-dessus, page 202.

(4) Voyez ci-dessus, page 203.

(5) Voyez ci-dessus, page 203.

le moyen âge(l). Aprèsqueles paysans se furent emparés, en 1268, de la ville d’Utrecht , ils aidèrent les bourgeois à enchâsser les patriciens, et à remplacer le magistrat noble par des hommes tirés des métiers utrechtois. Ils gouvernèrent ainsi en maîtres la ville pendant deux ans. Un des chevaliers épiscopaux réussit enfin à les chasser eux-mêmes, et à les refouler dans leur territoire. Cependant la retraite de leurs alliés, et le retour de la noblesse de l’évêque,n’empêchèrent pas les bourgeois de faire plus tard de nouvelles tentatives pour s'emparer du pouvoir. Mais ils furent complètement battus par Nicolas van Kats et par les chevaliers hollandais. Tous ces troubles civils inquiétaient fort peu l’évêque Jean, qui ne prenait souci que de tirer de son évêché le plus d’argent possible. Il abusait de toutes les maniérés de son autorité, engageait les terres, les châteaux et même les villes du diocèse; en un mot, il administrait si mal,qu'enGu un chapitre général fut ouvert, auquel s’adjoignirent le comte de Hollande et plusleursautres des principaux vassaux de l’Église d'Utrccht, pour déclarer la déchéance du prélat. Sa déposition fut prononcée en 1288, et approuvée par le pape.

Jean I laissa l’évêché singulièrement obéré. Jean II , comte de Sierk en Lotharingie, qui lui succéda, eut à réparer d'abord les brèches faites à la fortune publique, ensuite à libérer les domaines engagés par son prédécesseur. Avec l’aide du comte de Hollande, il parvint à ressaisir ainsi les forteresses de Vredeland et de Montfoort. Mais à peine eut-il accompli cette rude tâche, qu'il renonça en 1296, pour le siège de Toul , à celui d’Utrecht, dans lequel il eut pour successeur Guillaume Berthold de Matines, qui , distingué par la profondeur de ses connaissances, remplissait à la cour de Rome de hautes fonctions ecclésiastiques.

( I) Voir notre Étude sur les cansesdcs soulèvements et des guerres des paysans aux moyen dge. ! vol. in-8% Liège, I8t(.

L’UNIVERS

Dès que Guillaume eut revêtu le pouvoir, il commença contre la Hollande cette guerre qui eut pour résultat d’adjuger a cette dernièrel’Amstelland et la seigneuriede YVoerden (1). La science même de ce prélat lui fut aussi fatale que le lui furent les armes hollandaises. Exhumant et examinant avec son esprit de jurisconsulte toutes les questions qui se rattachaient aux fiefs qu’il jugeait dévolus de droit à son Église , il ne manqua pas de se créer un grand nombre d’ennemis parmi les chevaliers utrechtois. Ce fut bientôt un noyau d’opposition prêt à servir celui quiaurait la volonté de s’en emparer. Le comte Jean de Hollande-Hainaut entreprit de tirer avantage de ces dispositions hostiles, etil réussit à se former un parti puissant dans l’évêché. Les nobles , étant ainsi assurés de l’appui du comte, commencèrent à se prononcer ouvertement contre le prélat.

Ils s’emparèrent de sa personne, et l’enfermèrent au château de Lichtenberg, où ils le retinrent prisonnier pendant une année tout entière. Cette longue captivité ennuya si bien l’évêque , qu’il se dégoûta complètement de son diocèse, et que, relâché de sa prison, il partit pour Rome, afin de se démettre de sa dignité entre les mains du souverain pontife. Mais le pape refusa d’accepter cette résignation, et ordonna à l’évêque de Munster de prêter secours à Guillaume d’Utrecht contre ses vassaux. Guillaume rentra donc dans son diocèse, rassembla dans le comté d’Yssel une armée avec laquelle il descendit dans l’évêché. Il tenta d’abord de reprendre sa capitale, mais il fut bravement re-

fioussé. Pendant ce temps, les chevaiers utrechtois avaient eu le loisir de s’armer de leur côté. Ils marchèrent contre l’évêque. Les deux armées se rencontrèrent, le 12 juillet 130! , près de Hoogewoerden. Au premier choc la victoire parut pencher en faveur de Guillaume. Mais l’arrivée de Zweder de Montfoort avec ses gens d’armes vint tout à coup la décider en faveur

des rebelles, et le prélat lui-même resta sur le champ de bataille.

Si la mort de l’évêque délivra ainsi les nobles d’un chef qui leur était importun, elle ouvrit le champ à des divisions nouvelles. Il s'agissait de pourvoir à la vacance du siège épiscopal, et deux partis se formèrent: l’un, la faction hollandaise, se prononça pour Gui d’Avesnes; l’autre, pour Rodolphe de Waldeck. Le premier s’installa à Utrecht même; le second s’établit dans l'Over-Yssel et dans les fiefs frisons de l’évêché. L'Église utrechtoise avait ainsi deux chefs qui commencèrent à lutter avec des forces à peu près égales. Gui d’ Avesnes succomba d’abord, grâce à des querelles intestines élevées dans sa capitale entre le peuple et la noblesse : il fut jeté en prison, et ses ennemis occupèrent la ville, où ils changèrent le magistrat dans le sens du parti populaire. Mais, relâché bientôt, il parvint à réconcilier les factions, et a s’affermir sans partage sur le|siégede l’évêché. Son autorité était établie déjà sur une grande partie du diocèse. Il voulut l’étendre aussi sur les Frisons, qui refusaient toujours de s’y soumettre. Il prit donc les armes contre eux ; mais il interrompit un moment cette campagne, pour se rendre au concile de Vienne.

A son retour, il les trouva occupés du siège de Vollenhoven, lesforça à la retraite, et les soumit complètement.

Toutes ces luttes avaient entièrement épuisé l’évêché. Les finances surtout étaient dans un dérangement déplorable. Aussi, le repos obtenu, il fallut songer à les réparer. C'est pourquoi l'évêque alla passer cinq années en France (1312-1317), où, vivantdans la lus profonde retraite, il rétablit si ien par son économie le trésor épiscopal, qu’à son retour dans le diocèse il libéra le pays de toutes ses dettes. II mourut en mai 1317.

Son successeur, Frédéric de Sieik , était personnellement si pauvre, qu’il ne tarda pas à devenir un objet de mépris pour ses riches vassaux. A ce mépris des grands ne tarda pas à se join-

(l) Voyez ci-dessus, page iss.

dre la haine des petits ; car l’évêque fut forcé, pour maintenir son État, d’entralner de nouveau le pays dans des dettes énormes. Aussi, des rébellions éclaté»

rent bientôt, et Frédéric invoqua le secours de Renaud; comte de Gueldre, qui cependant ne lui prêta guère main forte. Alors il s’adressa au comte de Hollande, dont il obtint une aide plus eflicace ; de sorte qu'il put réduire le pays tout entier. Mais il ne survécut pas longtemps à cette victoire ; il mourut en 1322, laissant l’évêché obéré, etplusieurs seigneuries engagées entre les mains des Hollandais.

Après la mort de Frédéric, il y eut, à propos de l’élection épiscopale , de nouveaux troubles dans l'évêché.

Le comte de Hollande désirait placer sur lesiege d’Utrecht Jacques de Suda; mais il trouva ta plus vive résistance dans Florent de Jutphaas, prévôt de la cathédrale, et dans la plupart des chanoines. Ceux-ci portèrent leurs voix sur le doyen du chapitre, Jacques d’Outshoorn ; et le peuple travailla si tumultueusement en faveur de cétte élection , que le comte fut forcé de se retirer de la ville. 11 assouvit sa colère sur le château de Doorne, qui appartenait au doyen, et qu'il lit réduire en cendres. Mais ce facile succès ne l’empêcha pas de voir son candidat se désister d’un siège qui lui étaitsi hostile , et Jacques d’Oulshoorn investi de la crosse.

Ce prélat, cependant, mourut sans avoir occupé l’évêché pendant une année révolue. On soupçonne qu’il succomba au poison.

Il eut pour successeur Jean de Brouckhorst, prévôt du ehapitre de Saint-Sauveur , à Utrecht , que les chanoinês proclamèrentd’une voix unanime. Toutefois, cette élection fut attaquée par le duc de Brabant et par les comtes de Gueldre et de Hollande , qui s'adressèrent au saint-siège , et la représentèrent comme étant simoniaque , et faite sous des promesses de bénéficesecclésiastiques. Le pape, faisant droit à cette réclamation , déclaranulle l’élection de Jean de Bronckhorst, et donna l’évêché à Jean III,

de Diest , que les trois princes lui avaient proposé.

Cependant Bronckhorst s’était déjà mis en possession du siège épiscopal; de sorte qu’il fallut employer la force pour l’en chasser. Jean de Diest y réussit sans peine, grâce au secours de ses puissants alliés.

Les services que ceux-ci lui rendirent en cette circonstance furent, il est vrai, loin d'étredésintéressés; carnon-seulement l’évêque laissa le château et la seigneurie de Vollenhoven engagés au comte de Gueldre , mais encore il engagea ace prince tout l’Over-Yssel, taudis qu’il accordait, au même titre, le Vredeland, et presque toutes les terres inférieures dudiocèse, au comte de Hollande Ce fut à ce prix que Jean obtint l’évêché; mais ce fut aussi un motif de haine constante contre lui delà part du peuple, qui éclata, à plus d’une reprise, eu mécontentements. Cependant la mort ne laissa pas au prélat le temps de voir ces mécontentements se transformer en révoltes ouvertes.

Il expira en 1340.

Alors ce furent de nouveaux débats pour l’élection d’un nouvel évêque.

Deux partis se formèrent; celui des Hollandais élut Jean d’Arkel; celui des Gueldrois désigna Jean de Bronckhorst; mais le pape ne confirma ni l’un ni l’autre. II porta son choix sur Nicolo de Capucci. Toutefois, ce prélat, ne pouvant se résoudre à venir résider, selon la coutume, dans la capitale de l’évêché, et rendre la justice aux époques fixées par les lois , résigna le siège en faveur de Jean IV d’Arkel, qui fut sacré en 1342.