I. — LE MASSIF DE LA MEUSE

Le massif de la Meuse en Belgique termine vers l'Ouest ce que les géographes et les géologues appellent le Massif schisteux rhénan. Il offre un exemple remarquable de ces vieux massifs dont les surfaces tranquilles résultent d'une dénudation prolongée.

En quelque lieu qu'on les observe, depuis les rièzes de Rocroi jusqu'aux fagnes de la Baraque Michel, les hauts plateaux sont de larges étendues de terrain, peu accidentées; dans les dépressions du sol, très évasées, mais à peine enfoncées, les eaux s'écoulent lentement sur des fonds de tourbe. Autour de Hokai et de Bastogne, les neiges de l'hiver s'amassent parmi ces bossellements et ces vallonnements aux pentes douces; au premier printemps, lorsqu'elles fondent, l'eau demeure presque immobile sur ces surfaces indécises; elle s'étale en une nappe d'inondation qui recouvre tout et rend toute circulation impossible à travers le terrain détrempé. Sur les plateaux moins élevés des bords de la Lesse et de la Meuse, ce sont partout les mêmes horizons tranquilles et uniformes qu'on découvre, au delà des clairières de la forêt ardennaise, à travers les champs de blé du Condroz.

Ces formes aplanies ne sont pas limitées aux sommets. On les observe partout, à différents niveaux, étagées les unes au-dessus des autres, apportant le témoignage d'autant de cycles de modelage et de façonnement. On peut analyser le paysage près de Diekirch (Luxembourg) le long de la Sure, ou bien près de Bastogne le long de la Wiltz, ou encore près de Trois-Ponts le long de l'Amblève,. comme aussi dans l'Ouest, près de la Meuse, de la Semois, du Viroin ou de l'Eau d'Heure : on voit chaque fois se dérouler la même ordonnance, la même superposition des lignes et des surfaces; du sommet des plateaux jusqu'au fond desvallées, le regard s'arrête plusieurs fois sur des niveaux de surfaces planes; sur certains, qui prennent plus de largeur et d'ampleur, tels que la surface de 400- 415 mètres aux environs de Coo, dans le bassin de l'Amblève, les villages se pressent auprès des terres de culture, sur les sols plus épais et plus horizontaux,, plus faciles à travailler.

Phot. Aénin.uiliqiio Militaire belge-