CHAPITRE XV

aux médians , je le crois , dit Bélisaire 5 mais je suis bon ; autant Pame d'un scélérat est incompatible avec cette divine essence, autant je me plais à penser que l'ame du juste lui est analogue. Et qui de nous est juste ? dit l'empereur. Celui qui fait de son mieux pour l'être, dit Bélisaire : car la droiture est dans la volonté.

Je ne m'étonne pas , dit le jeune Tibère , si votre pensée aime à s'élever jusqu'à lui : vous le voyez si favorable! Hélas ! dit le vieillard , je sens bien qu'en m'efforçant de le concevoir ,„je fatigue en Vain ma foible intelligence à réunir tout ce que je sais de meilleur et de plus beau, et qu'il n'en résulte jamais qu'une idée très-imparfaite. Mais que voulez-vous que lasse un homme qui tâche de connoître un Dieu? Si cet être incompréhensible se plaît à quelque chose , c'est à l'amour de ses enfans : et ce qui me le peint sous les traits les plus doux ? est ce que je saisis îe plus avidement pour en composer sok image,

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Ce n'est pas assez , dit l'empereur , de se le peindre bienfaisant , il faut ajouter qu'ij est juste. C'est la même chose, dit le vieillard : se plaire au bien , haïr le mal 7 récompenser l'un , punir l'autre , c'est être bon : je m'en tiens là. N'avez-vous jamais , comme moi , assisté en idée au lever de Titus, de Trajan et des Antonins? C'est une de mes rêveries les plus fré-t quentes et les plus délicieuses. Je crois être au milieu de cette cour , toute com posée de vrais amis du prince 5 je le vois sourire avec bonté à cette foule d'honnêtes gens , répandre sur eux les rayons de sa gloire ™ se communiquer à eux avec une majesté pleine de douceur, et remplir leur ame de cette joie pure qu'il re sent lui-même en faisant des heureux. Eh bien ! la cour de celui qui m'attend sera infiniment plus auguste et plus belle. Elle sera composée de ces Titus , de ces Trajan , de ces Antonins , qui ont fait les délices du monde. C'est avec eux et tous les gens de bien , de tous les pays et de tous les âges , que le pauvre aveugle Bélisaire se trouvera