CHAPITRE IX. III

et vague ; et désirer d'être utile au monde7 c'est désirer d'être éclairé. Or la vérité que doit chercher un prince , est la eonnoissance des rapports qui intéressent l'humanité. Pour lui , le vrai c'est le juste et l'utile 5 c'est, dans la société, le cercle des besoins , la chaîne des devoirs , l'accord des intérêts , l'échange des secours 7 et le partage le plus équitable du bien public entre ceux qui l'opèrent. Yoilà ce qui doit l'occuper et l'occuper toute sa vie. S'étudier soi-même, étudier les hommes (1), tâcher de démêler en eux le fond du naturel , le pli de l'habitude , la trempe du caractère , l'influence de l'opinion , le fort et le foi&le de l'esprit et de l'ame £ s'instruire , non pas avec une curiosité frivole et passagère, mais avec une volonté fixe et imposante pour les flatteurs^ des mœurs , des facultés , des moyens de

(1) Quonam surit eorum mentes, quibus > lus student, quœ habent in honore 9 quœ amant* Cogita te nudas ipsorum mentes mtuerù Marc Antonin. Lib* 9»

ii2 b4lisairej ses penses, et de la conduite de ceux qu'il charge de les gouverner 5 pour être mieux instruit , donner de toutes parts un libre accès à la lumière 5 en détestant une délation sourde , encourager , protéger ceux qui lui dénoncent hautement les abus commis en son nom : voilà ce que j'appelle aimer la vérité; et c'est ainsi que l'aimera , dit-il , s'adressant à Tibère, un prince bien persuadé qu'il ne peut être grand qu'autant qu'il sera juste. Vous lui aurez appris à se rendre indépendant et libre au milieu de la cour ; c'est à présent de sa liberté même qu'il doit savoir se défier ; c'est a\ec elle que je vous mets aux prises , et c'est encore ici que votre zèle a besoin <Têtre courageux. Il le sera ? dit le jeune homme , et vous n'avez qu'à l'éclairer. A ces mots ils se séparèrent.

C'est une chose étrange, dit l'empereur^ que partout et dans tous les temps , les amis du peuple aient été haïs de ceux qui ? par état , sont les pères du peuple. Le seul crime de ce héros est d'avoir été populaire : c'est par-là qu'il a donné prise aux