CHAPITRE XIX. l

du soin d'aller dans les provinces recevoir les plaintes du peuple , pour en informer l'empereur , j'ai senti mon âme s'épanouir^ et l'humanité respirer en moi. Je fais des vœux pour qu'un bon prince donne à cette charge importante tout l'éclat qu'elle doit avoir 5 qu'il y nomme ses amis les plus vertueux , les plus affidés , les plus intimes $ que ? dans la pompe la plus solennelle et la plus imposante , il reçoive au pied des autels le serment qu'ils feront au ciel ? à ses peuples et à lui-même , de ne jamais trahir les intérêts dufoible en faveur de l'homme puissant 5 qu'il les envoie tous les ans à ses peuples 9 sous le nom sacré de tuteurs 5 et qu'il les rappelle vers lui aussitôt leur tâche remplie , pour ne pas les livrer à la corruption. Quel effet ne produira point et leur présence et leur attente ! Voyez 5 à l'arrivée de l'homme juste dana les provinces , la liberté lever un front serein , et la licence et la tyrannie baisser les yeux en frémissant : voyez vos préfets 9 vos présidens ? vos proconsuls et leurs préposés subalternes pâMr 5 trembler devant

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leur juge, et les peuples l'environner comme leur père et leur vengeur. Les monarques se plaignent que la vérité les fuit ! Ah ! mes amis , elle les cherche même an travers des lances et des épées. Combien, plus aisément les aborderoit-elle , s'ils lui donnoient ce libre accès ! Et ce ne seroit point le cri séditieux d'une populace en tumulte 5 ce seroit la voix modérée de l'homme sage et vertueux qui porteroitau pied du trône la plainte de l'humanité . O que les abus , que les excès commis au nom du prince en seroient bien plus rares, s'ils dévoient ainsi tous les ans passer sous les yeux attentifs et sévères de la justice , et si son glaive du haut du trône étoit levé pour les punir !

De toutes les conditions , la milice est sans doute celle où la licence et le désordre semblent devoir régner le plus impunément. Mais qu'on rende à la discipline son austérité , sa vigueur ; que la faveur ne se mêle point d'en mitiger les lois sévères 5 et quelques exemples comme celui que Justinien a donné au monde imposeront bientôt aux plus audacieux.