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sation peuvent-ils donc être éloignés par ceux qui cherchent à réunir toutes ces inégalités autour d’un étendard cominun ? La différence des conditions est peut-être un mal, mais il faut la mettre au rang des autres infirmités auxquelles l’homme doit se résigner.

— Mon frère, dit madame de Belrose, vos opinions sont celles que le prince de Condé exprima un jour en entendant ses gentilshommes critiquer la conduite d’un maréchal de France. Celui-ci menaça Baron, le fameux acteur, d’administrer sur ses épaules vingt coups de canne, s’il persistait dans so refus de réciter des vers devant un cercle ass:mblé pour l'entendre; effrayé de la menace, Baron se prêta de bonne grâce à ce ‘qu'on lui demandait, et chacun fut enchanté.

Cette citation heureuse excita un rire général, et madame de Belrose le regarda comme une marque d'approbation pour ses opinions favorites.

Le petit cercle se sépara vers la fin de la soirée. Mathilde se retira pour réflechir aux différens sujets qui avaient été discutés, et son premier sentiment fut celui de la reconnaissance pour son père, qui l'avait instruite de ses devoirs d’après un système plus éclairé que celui de sa tante.

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