LES FINANCIERS

Les financiers sont les héros de la gourmandise. Ici, héros est le mot propre, car il y avait combat; et Taristocratie nobiliaire eût écrasé les financiers sous le poids de ses titres et de ses écussons, si ceui-ci n'y eussent opposé une table somptueuse et leuts coflVes^forts. Les cuisiniers combattaient les généalogistes, et quoique les ducs n'attendissent pas d'être sortis pour persifler l'amphitryon qui les traitait, ils étaient venus, et leur pré^nce attestait leUi* défaite.

D'ailleurs t'ôùâ ceux qui amassent beaucoup d'argent, et avec facilité, sont presque indiispensablement obligés d'ét#ê gbUrhiâttdà.

L'iâéfeâlité dëi éôrtdltîoftà eritiralne Vinégàltté des ri-

chesài», itttËiâ l'inégalité des richesses h'àtuène pas Vitié^lilé déà bësoih^ ! et tel (ftui pourrait (iàyét' chaque joto U^ dinèît* suffisant pùnt cent personnes est Souvent Y&^^sié àpv^s avoir maiigé une cuisse dé poulet. Il faut

donc que Tari use de toutes ses ressources pour ranimer cette ombre d'appétit par des mets qui le soutiennent sans dommage et le caressent sans Tétouffer. Cest ainsi que Mondor est devenu gourmand , et que de toutes parts les gourmands ont accouru auprès de lui.

Aussi, dans toutes les séries d'apprêts que nous présentent les livres de cuisine élémentaire, il y en a toujours un ou plusieurs qui portent pour qualification : à la financière. Et on sait que ce n'était pas le roi, mais les fermiers généraux qui mangeaient autrefois le premier plat de petits pois, qui se payait toujours huit cent francs.

Les choses ne se passent pas autrement de nos jours: les tables financières continuent à offrir tout ce que la nature a de plus parfait, les serres de plus précoce, l'art de plus exquis; et les personnages les plus historiques ne dédaignent point de s'asseoir à ces festins.