INTÉRÊT DE DU PLAN ENVERS LES CONFESSEURS

ces nobles confesseurs confondus avec des criminels sur les galères du roi ; à ces femmes jetées vivantes dans ce tombeau qu'on appelait la tour de Constance. Incapable à cause de ses infirmités d'aller plaider comme autrefois en leur faveur auprès des grands, il chercha à reconstituer une société qu'il avait fondée à Londres dans le dessein de leur procurer du secours. Dans ce but, il lança parmi les réfugiés et ses coreligionnaires Anglais, ce touchant appel :

€ n y a environ vingt-cinq ans que quelques personnes pieuses, la plupart échappées de la grande tribulation et par conséquent plus sensibles à la froissure de Joseph, formèrent une société pour secourir ceux d'entre leurs frères qui souffrent dans les prisons et sur les galères pour cause de religion. Cette société a subsisté pendant quelques années par les soins de quelques pasteurs et anciens qui ne bornaient pas leur charité à leurs seuls troupeaux ; elle a contribué généreusement plusieurs fois pour soulager les membres du corps mystique de Jésus-Christ, qui sont dans la souffrance, dans les lieux où règne la persécution.

« Mais, outre que la mort, par la longueur du temps a enlevé la plupart de ceux qui composaient cette charitable société, divers autres accidents ont empêché qu'on n'ait fait depuis plusieurs années aucune collecte en faveur de ces illustres malheureux dont le nombre s'est multiplié par le renouvellement de la persécution.

« Sensibles comme nous le devons être aux maux de nos frères et chargés de représenter leur triste situation à ceux qui jouissent de la précieuse liberté de conscience et que Dieu a bénis dans les lieux étrangers, nous nous adressons avec confiance à tous ceux qui ne portent pas en vain le beau nom de chrétiens réformés ; nous nous adressons avec confiance à ceux qui sont animés de l'esprit de Jésus-Christ, de ce Sauveur mi-