ANNEES PRÉPARATOIRES

Offres de services. — École des Batignolles. — Maison des Missions. — Études et activités. — Saffracrance à Londres.

A M. Coillard.

Mazamet, 28 mai 1881.

C'est avec un intérêt croissant que j 'ai suivi les réunions et les conférences que vous avez présidées. Mon attachement à l'œuvre des missions n'a fait que g-randir, et c'est avec la pensée que vous verrez avec plaisir que vos appels aux jeunes gens n'ont pas été vains, que j'entreprends ma lettre.

... J'ai seize ans et demi. A l'âge de treize ans, il a plu à Dieu, dans sa grande miséricorde, de se faire connaître à moi. A quatorze ans, je fus reçu membre de l'Eg-lise libre, mais entre ces deux dates, un événement mémorable, qui devait avoir pour moi de grandes

conséquences , s'était produit ; un horizon nouveau s'était montré à mes yeux : j'avais senti que le Seig-neur m'appelait à la vocation missionnaire.

Dès lors, ma vocation n'a fait que s'affermir. Quelquefois, il est vrai, soit en contemplant ma faiblesse, soit en ne voyant dans cette carrière que fatig-ues et renoncements, j'éprouvais une sorte de malaise intérieur, car, d'un côté, je n'aurais pas voulu désobéir à l'ordre de mon Maître, et, de l'autre côté, je ne me sentais guère disposé à accepter sa volonté. Mais Dieu, qui avait commencé cette œuvre, ne la laissa pas inachevée.

Non, non, il n'est pas possible que quelqu'un qui a goûté l'amour infini de Jésus-Christ ne se sente pressé de dire et de proclamer aux âmes égarées ce que Jésus a fait pour lui. Aussi, chaque fois que je médite un instant sur l'œuvre de la Rédemption , je sens mon cœur déborder de reconnaissance, et de plus en plus je reconnais que l'ordre de Dieu est express.

... Je me plais à m'appeler, comme saint Paul, esclave de Jésus-Christ, et si je suis petit, chétif, misérable, je rappelle à mon souvenir que la force de Dieu s'accomplit dans la faiblesse.

A M. le pasteur Bajviaud.

9 janvier li

... Dès que le St-Esprit eut déposé en mon âme le germe de la vie nouvelle, je compris et j'éprouvai