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Il est cependant des lois qu’il serait sage de ne pas divulguer; il est inutile, parce que nuisible de vulgariser les lois de procédure qui faciliteraient l'impunité du crime en indiquant les moyens grâce auxquels on peut se soustraire à toute sanction.

Un code universel doit être promulgué pour tous les citoyens; il devrait être le premier livre que l’on confie aux enfants, et Bentham rappelle à ce sujet que Joas répondait à Athalie qu'il n'avait d’autre occupation que d'étudier la loi divine.

Cependant Bentham ne se faisait point d'illusions et il déclarait que trop de gens étaient intéressés à ce que les lois soient obscures et difficiles à comprendre

. pour qu’un code clair et simple fût rapidement mis en vigueur.

L'obscurité des lois faisait la fortune des légistes dont Bentham était l’irréconciiable ennemi, et auxquels on était réduit à s'adresser pour résoudre ces énigmes comme autrefois on consultait le devin.

Il ne faut pas oublier que Bentham, au début de sa vie,en sortant de l’Université d'Oxford, pour répondre aux désirs de son père, avait étudié le Droit et était entré au barreau où il ne rechercha pas la gloire. Il se révolta, dit-on, contre tout ce que la loi anglaise avait d’injuste. Il comprit qu’un procès était souvent une ruine pour l’un des plaideurs et quelquefois pour les deux. Grâce à des moyens de procédure et à des délais sans cesse renouvelés, les honoraires se multipliaient. « Ces faits étaient connus

de tous les avocats et de tous les juges, dit Mill; avant

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