PASSEZ, JEUNES FILLES

Ah! ne fuis pas mes blancs cheveux, Gente Glyris ! Dame vieillesse N'a point encore éteint les feux Dont brùla ma verte jeunesse.

U% BÉRANGEK

Et, tu le sais, de la beauté Si la rose semble l'image, Les dieux aussi, dans leur bonté.

Ont donné les lis au vieil âge :

En été donc, quand, vers le soir.

Au milieu des fleurs tu reposes:

Rien te semble- 1- il doux à voir Comme les lis mêlés aux roses?

La chanson du vieil enfant de Théos ne retint pas la belle qui court encore.

Sous des dehors plus flatteurs Elle veut le génie.

Aussi Béranger est-il plus sage, quoique parlant un peu lui-même en jeune homme. Certes Anacréon

Cent fois n'aurait redit son âge.

11 aurait bien fait cependant de se le redire à luimême et de se redire le mot si cru de la Bible , que chacun de nous devrait avoir toujours présent après la soixantaine. Mais les vieux cœurs sont insensés, et plus même parfois que les jeunes , car ceux-ci du moins n'ont pas à payer comptant leur sottises; ils obtiennent toujours crédit , peu ou beaucoup ; tandis que les autres, la don^elle à peine congédiée, sont-ils sûrs de ne pas voir la place prise aussitôt par l'apoplexie, la paralysie, ou telle autre personne de la sorte? L'idée de la poudrière en vaut une autre; et toutefois la poudrière aurait seule à souffrir ici de l'explosion. Y mettre le feu ne ferait pas dès lors courir un grand danger, à moins de rencontrer en tout cela

i:t sks chansons. 31.3

quelque Orosmane à blanche moustache ; car, comme on sait, l'amour n'a pas seulement de ces belles flèches à pointes d'or, qu'on voit à l'Opéra; il sait aussi trouver au besoin des couteaux bien aiïilés, des oreillers, de l'arsenic et la niaremme. Aussi le conseil de l'Arioste est-il bon à suivre : « Si tu mets le pied sur les gluaux (piège à loup plutôt) de l'amour, tâche de t'en retirer promptement; car le moins est d'y perdre bon sens et liberté. » Zaïre et tant d'autres y perdirent plus.

La haine, qui en sait long et ne fait petite bouche, dit à Armide :

Je ne puis te punir d'une plus rude peine Que de l'abandonner pour jamais à l'amour ' ;

Et Boufflers :

Dans le métier galant

Le corps est bientôt vieux, l'esprit bientôt enfant.

Ce qui, en style de M. Jourdain, signifie proprement: Quiconque fait trop, ou trop longtemps l'amour, attrape, à la suite ou même au lieu du plaisir, des maladies de toute sorte et devient imbécile en sus.