LES QUATRE AGES HISTORIQUES

Cette pièce viendrait à l'appui de la note précédente : car dans les odes traite-t-on de pareils sujets? Serait-ce même possible? Si Pindare, quand il s'agit de course ou de pugilat, si Jean-Baptiste, pour souhaiter une santé meilleure, et d'autres lyriques pour

(les thèmes de cette force, croient devoir en appeler à tous les dieux et demi-dieux anciens, s'écrier, extasier, exclamer sans fm? Que leur faudrait-il donc ici?... Certes, les fusées et chandelles romaines ont leur mérite; combien de gens néanmoins n'y trouvent qu'un demi-plaisir et s'en lassent vite!

Cinquante vers suffisent à Béranger pour tracer l'histoire de notre monde; mais chacun d'eux semble faire une de ces enjambées des dieux d'Homère.

Société , vieux et sombre édifice

Tu vas crouler.

Voilà vingt ans qu'il parlait ainsi, et déjà les craquements ne s'entendent-ils pas de toute part?

Où courons -nous? Quel sage, en proie au doute, N'a sur son front passé vingt fois la main ?

Il y aurait à remarquer ici, moins la justesse et l'énergie de l'image , que cette prévision , hélas ! trop justifiée par notre état actuel (1850).

C'est aux soleils d'être sûrs de leur route; Dieu leur a dit : Voilà votre chemin.

Et au-dessus de pareils vers se lit :

Air : J soixante ans il ne faut pas remettre.

Le morceau entier demanderait à être cité , et ce serait une tâche peu facile de montrer tout ce que la composition en offre de hardiesse, de profondeur et de vérité à la fois; et comment la pensée. j)artoiit pn'^-

sente, partout resserrée dans son expression, se laisse entrevoir sous chaque mot, pénètre et remplit, jusqu'au bout, ce merveilleux tissu et le couvre en quelque sorte de lumière et de vie.

Humanité! règne, voici ton âge,

Que nie en vain la voix des vieux échos.

Le second âge donc, celui de la patrie, devrait être loin , et la voix des vieux échos aurait à prendre garde de trop répéter le mot de patriotisme, ou tout au moins de ne plus lui donner sa signification des temps passés. Au reste, quelle a été la mission du Christ, sinon d'opérer ce changement et de substituer les hommes , quels que jiussent leur pays et leur couleur, aux compatriotes et concitoyens? Car le soyez frères ne doit pas s'entendre seulement entre gens de la même ville, de la même province, de la même nation. Ce serait beaucoup pourtant, et beaucoup encore, s'il le faut dire, de l'être entre gens de la même famille.