CHAPITRE XXXVI

Devoirs des soldats encouragés par l’abondance des munitions; révocation des sauvegardes des moulins; approches de l'ennemy, qui fait des forts en divers villages; autres munitions; 2 compagnies entrées ; ordre pour bien loger la garnison; 30 Italiens attrappés; cession d'armes accordée et violée par l'ennemy; les blessés emmenés.

La tempeste de ceste nuict estant appaisée, on se repose de part et d’autre, sans attenter aucune chose

« Durant ce combat les assiégez ayans faict monter plusieurs « garçons à cheval , sous la conduite de 7 ou 8 cavaliers , les « firent donner jusques au village de Burg-vliet, auquel Ils « mirent le feu et, par conséquent, aux munitions que les a assiégeans avoient en ce lieu là.

« Environ le midi fut accordée une heure de trefve , pour « retirer les morts, mais voyant que les Espagnols se servoient « de cet advantage pour avancer leur travail, on leur envoya « nombre de canonades. » — Histoire journalière, pp. 8, 9, 10.

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de grande importance. Ceux qui ont la garde aux tranchés tirent sans cesse selon l’ordre qui leur est donné, ne faisans autre chose que charger et descharger leurs mousquets, tandis que les autres s’esvertuent de toutes leurs forces à advancer les ouvrages qu’ils ont en main. Ce n’est pas icy que l'on doive penser à consigner les armes au temple de Janus, pour mettre aux champs les délices de paix, durant laquelle les cuisiniers et baladins ont leur temps. Il n’est pas heure de penser à festins, masquerades, danses, balets et autres folies semblables, dont les âmes basses et viles se laissent ensorceler : il est question de bien faire et bien endurer. Il est temps de bander son esprit et employer toutes ses intentions et prétentions au service de l’Estat. C’est à l’honneur qu’il faut eslever son cœur. Mais comment? Par la vertu, laquelle ressemble à ceste tant fameuse Pénélope , qui n’achevoit jamais sa toile. Ainsi est-ce que ceste garnison est maintenant appellôe à la fatigue pour enfiler travaux sur travaux, ayans tousjours la cuirasse endossée, la pique ou le mousquet en main, la mesche en serpentine, chouchans en joue 1 , tirans, tuans, faisans escart des ennemis, et saillies sur saillies, pour leur contempler souvent le dos, et fouler le ventre sous les pieds.

A cecy sont ils d’autant plus obligés, qu’ils voyent tous les jours, voire d’heure en heure, tant de devoirs admirables que l’Estat fait pour bien asseurer ceste ville. Ce jour mesme arrive de Dordrecht un basteau chargé de fascines, pieux, estaches et attaches

1 Chouchans en joue — couchant on joue.

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ni '

nécessaires pour nos ouvrages. Messieurs les conseillers Vander Meeren et Campe pourvoyant lo commissaire d’une grande quantité de brouettes ; en somme ceste garnison voit et sent par effect, que tout le soin, tous les desseins et tous les efforts de messeigneurs les Estats tendent à ce but, de ne la laisser avoir disette d’aucune chose nécessaire. Quiconque se va promener vers le havre, à quelque heure du jour que ce soit, y voit tousjours quelque navire entrant ou deschargeant toutes sortes de munitions. Ceste vigilance tant fidelle et toute ceste belle provision, ne peut sinon comme une pluie très-douce et abondante faire germer un courage invincible en eux et à tous momens les esveiller à quelques braves et généreux desseins.

Et ne sont pas seulement nos supérieurs très-soigneux de pourvoir à tout ce qui est requis au dedans de ceste ville, mais ils ont aussy l’œil sur l’ennemy, travaillans h luy donner autant d’empeschemens , incommodités et fâcheries qu’il est possible patdehors et de consumer peu à peu son armée devant ceste place. Pour cest effect les sieurs du conseil d’Estat escrivent à leur receveur le bourguemaistre Bargaigne, luy donnant charge et ordonnant de faire attacher par tout leurs placcats et publier à tous, qu'au nom et par le commandement des hauts et puissant seigneurs les Estats Généraux, sont révoquées et rétractées les sauvegardes de tous les moulins qui sont près et aux environs des villes d'Anvers et Malines, les abandonnant et exposant à l'exécution de leur gendarmerie. Enjoignent audit Bargaigne d’en adverlir un chascun, singulièrement le comman-

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deur et la garnison de Lillo. Et nommément d'employer ceux de Lillo, tant pour attacher les billets de ceste proclamation, que pour en faire l'exécution dedans deux jours après la promulgation. Cecy fut effectué de point en point par la garnison, tant de Lillo, que de ceste ville assiégée et ne donna point peu de peine à l’ennemy, qui estoit presque en continuelle nécessité de vivres, bransquetant' de jour en jour les villages d’alentour pour son raffraischissement; en somme on tasche à le sevrer de la mammelle d’Anvers, pour luy faire manger la raoustarde avec les saussices de Bergues.

Le lendemain dès le point du jour nous vismes les approches que l’ennemy avoit fait du costé du nort, s’estant advancé durant la nuict et logé tout près de nos ouvrages, sous la faveur des hâves et levées qu’il y trouvoit en grand nombre à son advantage. Nos troupes logées en leurs ouvrages, qui sont en défense et bien advancés, commencent à s’esgayer, espérans qu’elles auront leur tour aussy bien que celles de l’autre costé de la ville. Car elles commencoyent à s’ennuyer d’estre si long temps sans se battre; et Dieu sçait si le cœur ne leur enfloit de veoir les autres en action tandis qu’ils chôment ; considérans l’issue heureuse de leurs combats, qui les fait desjà craindre et redouter par leurs ennemis,

1 Bransquetant. — Nous avons vainement cherché l'origine do ce mot; sa signification probable c’est que les maraudeurs de l’armée espagnole couraient de village en village, comme l'oiseau de branche en branche, pour y chercher leur nourriture; ou bien encore, qu'ils secouaient les villages, comme on secoue les branches des arbres, pour faire tomber leurs fruits.

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chérir par leurs amis et respecter et admirer par tout le pais, qui contribue à leur entretènement. Ils sautent et lèvent la teste en haut, pour l’espérance qu’ils ont d’acquérir en peu de temps pareille réputation.

Les nouvelles arrivent ce mesme jour, que l’ennemy travaille en toute diligence pour achever le fort qu’il a commencé de faire à Put et qu'ayant donné ordre d’en faire tout de mesme tant au village de Hooger-heyde, qu’en une place appellée Brieschouwen , au village de Calmpthout, la besoigne s’advançoit fort de jour en jour se hastant pour les mettre en défense; tesmoignage évident de la crainte qu’il a d'estre battu en allant et venant au convoy, nonobstant qu’il se vante d’estre maistre de la campagne'.

L’ennemy se fortifie par terre et nostre secours vient par mer. Car voicy arriver un navire de Dordrecht frété de grosses palissades, pareillement deux vaisseaux venans deDelff chargés de baies, panniers, palissades, brouettes, roues et autres semblables marchandises requises en ceste foire de Mars. Ceuxc y ne sont pas si tost entrés, que l’on veoit aborder à la teste de nostre havre, deux compagnies Zélandoises, l’une du capitaine Buvri, qui par provision est logé au fort du costé septentrional du havre, où l’on travailloit jour et nuict, l’autre du capitaine

1 * Le 18, les assiégez entendirent par quelques ennemis qui « s’estoient venus rendre la nuict, que la demie-lune avoit donné « (des cmbaras?) aux Espagnols, ce qui les fit résoudre à en « faire d’autres nouvelles vers le Nortli. » — Histoire journalière, p. 10.

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Serooskercke, qui marche outre et prend la résidence dedans la ville, suivant l’ordre donné par les chefs de la garnison.

Et d’autant que les sieurs du Magistrat voyent qu’il y a du désordre et entendent qu’il y a du mescontentement parmi plusieurs gens de guerre, pour le regard de leurs logis, les uns ayans trop et les autres peu, les uns estans bien, les autres mal accommodés, voilà pourquoy les sieurs maistre J an Anthoine de Rouck et Jacob Jsraëls Turck , eschevins, sont députés par eux, pour aller par toute la ville visiter les maisons et examiner les commodités qu’il y a pour bien loger tous les officiers et soldats de ceste garnison, un chascun selon sa qualité et le rang qu’il y tient. Afin qu’estans bien informés de tout par leur rapport, soit remédié aux fautes et que nul n’ait juste cause de se plaindre.

Ce siège peut bien à bon droit estre appelle non seulement le rudiment des apprentifs, mais l’Alcoran des maistres. Car il ne se passe presque journée qui ne face veoir quelque exploict digne de louange. Tantost l’ou y veoit les cavalliers à pied, tantost les piétons à cheval, tantost les cavalliers sur mer et tantost les matelots sur terre, pour effectuer quelque brave dessein. Ce ne sont pas tous pescheurs qui fréquentent la mer, il s’y trouve quelques fois un bon chasseur, qui s’entent à la chasse aux cailles et perdreaux. Le vice-admiral de Zélande Marinus Hollers, ayant la garde sur la rivière, s’eu vient le 19 d’aoust de grand matin vers Burchvliet, avec sa schaloupe fournie de matelots, où il attrappe dès le point du jour une couvée de trente Italiens, et fricasse quinze

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ou seize sur la place tant inopinément, que le cri des blessés et de ceux qui se sauvent à la suite , est plustost entendu que la diane du tambour. Il faut que le bon chasseur soit matineux pour faire bonne prise.

Quelques heures après, fut faite du costé du midy, une cession d’armes entre nous et l’ennemy, pendant laquelle chacun pourroit retirer et enterrer ses morts qui estoyent demeurés sur la plaine depuis les dernières escarmouches. Et comme l’Espagnol, vivant en renard, ne pense jamais à quelque accord, sinon avec intention de tromper, aussy voyons nous que ceste trefve, est aussy tost rompue que commencée. Car l’ennemy ne cesse pas un seul moment de sa besoigne, travaillant comme tousj ours à ses ouvrages et qui plus est, plusieurs de ses gens eslèvent la teste, voire tout le corps, par dessus leurs parapets pour contempler, espier et remarquer h leur aise nos ouvrages. Or les nostres appercevans ceste ruse dont l'Espagnôl se sert contre toute raison, droit, ordre et coustume de guerre, commencent à le recharger de mousquetades et luy de sa part, rendant la pareille aux nostres, incite nos canonniers à foudroyer sur luy de toutes parts, à ce qu’il apprene pour une autre fois, à ne mettre le nés plus avant qu’il ne faut. Ayant retiré quelques uns de ses morts à la haste, il tire après le cheval et la charette qui amène les morts de nostre costé vers la ville; tellement que nos soldats taillent leurs attelages en pièce et abandonnent la charrette avec les morts jusqu’à la nuict prochaine. Et voylà la cause pour laquelle le reste des morts n’a peu avoir de sépulture, sinon après les funérailles

des assaillans et triomphes des soustenans, célébrés selon la dévotion de chasque partie.

Nous apprenons ce jourd’huy du camp de l’ennemy, qu’il a envoyé plus de soixante et dix chariots pleins de blessés vers Anvers et puis sept chariots chargés de corps morts , qui sans doute n’estoyent tous que de personnes qualifiées. Ce sont là les beaux fruicts que l’ennemy moissonne sur ceste demi-lune sablonneuse et dont il emplit les granges et greniers de la belle ville marchande d’Anvers. Mesme nous avons entendu puis après assurément', que le nombre des chariots montoit bien à quatre cens qui emmenèrent les malades et blessés ; les uns en ayans cinq, les autres quatre, les autres trois, selon que la qualité des personnes le portoit, et la nécessité des blessés le requéroit’.