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aussy nécessaire aux soldats, que le soleil aux fruicts nouveaux, pour en espérer du profit.

L’alarme devient encor plus chaude, les escarmouches s’allument déplus en plus; mais toutcecy n’est que le préambule de son désastre, ces laictues de son souper qui ont quelque peu d’amertume et d’aigreur, s’en vont bien tost estre suivies d’une boucherie horrible, comme si un ange destructeur passoit parmi ces outrecuidés Assyriens. Car, lors qu’ils s’en vient avec grosses troupes de gens, fondre sur une petite demi-lune, que nos gens avoyent advancée près de sa demi-lune, hors de la grande ligne, les Flammends qui ont la garde le reçoivent très-bien et luy donnent bien de la sauce verde pour son souper. Et nonobstant qu’il perde beaucoup de ses gens, si est-ce, qu’à force d’hommes fonsans à la foule, il entre en nostre demi-lune, et y pense faire sa demeure. Mais les nostres s’estans un peu retirés (afin de n’estre accablés de cesfe formillerie ' de gens se jetfans à corps perdu dedans leur retranchement), se voyans si bien soustenus des autres nations tant françoise que walonne (et mesme de la compagnie du colonel Morgan, qu'il y avoit envoyée à la requeste du sieur de Famars ), ne perdent un seul grain de leur courage ny une minute de temps; ains tirent sans cesse à force mousquetades sur l’ennemy de tous costés et le vont charger d’une telle furie, qu’ils le repoussent et luy font quitter la place qu’il a occupée, luy estant impossible d’y subsister

sans se remuer.

1 Formillerie — Fourmilière.

Mais sorti qu’il est de ce lieu, ralliant ses gens, il vient se loger au dehors de l’un des costés de ceste demi-lune. Les nostres voyans qu’il s’y est attaché avec intention de s’arrester là, résolus de l’en faire desloger, luy jettent force granades et feux artificiels et au lieu de coronnes de lauriers luy jettent beaucoup de cercles hruslans et flamboyans parmi ses troupes, comme les eslans de la foudre. Ceci fait une exécution si horrible qu’il est tout aise de desmordre; et quittant son masque de lyon qu’il avoit en entrant, il s’estime heureux de trouver des pieds de cerf pour en sortir. O heureux qui en un jour pourroit voler jusques en YEscurial!

Car si tost que les nostres commencent à veoir qu’il se dispose à la retraitte, ils ne tardent point de le charger, ains estans eschauffés de ce long combat, le chassent d’une telle animosité qu’ils entrent en ses tranchés, oü ils chamaillent furieusement estans venus aux mains; voire il y en eust qui s’avancèrent au canon de l’ennemy, lequel ils eussent aisément encloué, si leur troupe eust esté plus grande, ou tant soit peu favorisée d’une autre.

Ces escarmouches durèrent toute la nuict, quasi jusques au poinct du jour. Voicy un grand changement en peu d’heures et un grand bouleversement de ceste grosse troupe, venant avec la teste levée contre ce quartier, qui nous fait espérer, voire croire pour certain, que Dieu veut retirer sa main courroucée de nous et jetter au feu quelque jour ceste verge dont il nous chastie pour un temps; confessons vérité. Car, comme il est arrivé souvent, le vent nous favorise à souhait durant ce3 entrefaites, qui est un

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grand avantage, chassant la fumée de nos feux artificiels, canons, mousquets et de la paille, que l’on alluma tout à propos, aux yeux de l’ennemy, tellement qu’il en est crevé et aveuglé à son grand détriment et nos soldats très-bien servis à leur advantage. C’est Dieu, et non un Æole imaginaire des payens, qui a presques tousjours favorisé nos gens de la façon ; ce grand Dieu qui tient les vents en ses geôles, qui dispose les puissances célestes, qui tient le fabuleux trident de Neptune et le timon des affaires humaines, en ce vaisseau balancé sur une mer de misères. C’est le sage et puissant économe de nos dignités, le dispensier de nos prospérités, l'astre du flux et reflux de nostre vie, qui n’a jamais laissé cognoistre ses secrètes influences aux mathématiciens. En Dieu que ne pouvons-nous , 1 qui ne pouvons rien de nous-mesmes? Nous faisons prouesses en luy et il foule nos ennemis 1 . Car ce Dieu fort est avec nous 1 . Nostre ennemy est puissant, ayant beaucoup de forces bien grandes contre nostre foiblesse, mais elles s'esmoussent toutes contre la force de nostre rocher, et ainsi nous pouvons toutes choses en céluy qui nous fortifie *.

Il ne faut pas douter que ceci ne donne d’estranges tranchées au marquis, et luy face bien mal au ventre, de voir la campagne toute rouge du sang de ses gens et de sentir l’air infecté de tant de corps terrassés de tous costés. Car encor que son humeur capricieux faisant tuer ses gens à crédit, les paye

1 Nous qui ne pouvons rien, etc.

> Psa. 60. — • Esaïe 8.

* Philippe 4.

de ceste monnoye de leur propre sang et que cela serve bien pour affermir le crédit de sa caisse qui leur est redevable de beaucoup ' . Si ne peut-il que crever de despit en son cœur, voyant tout son honneur ravallé de cours et d’estime, ses gens ayans Filme mousse et rabbattue, ne faisans que trainer l’aile. Si cecy n’esclatte jusques à Madril à son déshonneur, il n’y a rien qui le puisse jamais disgracier. Car, c’est icy qu’il perd tout en un coup plus de gens de marque qu’il n’a fait en nul assaut de ce siège.

Ce qui appert assés par la multitude de morts que l’on vit le lendemain semés dedans nos retranchemens et dehors, voire tout à l’entour de ses ouvrages, ne les osant aller quérir pour les enterrer. Les riches despouilles] que nos gens y trouvent n’en font foy que trop suffisamment , apportons beaucoup de braves et somptueux habillemens, des chaînes, anneaux et bagues d’or, des chapelets, crucifix, grains bénits, agnus Dei, effigies de la sainte Vierge et autres marchandises de Rome, richement ornées ! ;

1 C’était Bans doute par les transfuges que l'on savait à Bergop-Zoom la situation financière de l’armée de Spinola. Du reste cette situation était celle do presque toutes les troupes et les révoltes militaires, si nombreuses à cette époquo, avaient pour cause ordinairement le défaut do payement de la solde des troupes.

J Cette habitude de porter des reliques, des crucifix, des chapelets et même des amulettes, paraît avoir été générale ubez los officiers et les soldats catholiques du xvi* et du xvn* siècle; nous en avons trouvé un exemple curieux dans un petit volume surle siège de Lusignan en 1574, publié en 1575 par le ministre ( de l'église réformée du Poitou : « Or cecy est notable, dit-il, un a do nos soldats, aiantdespouTliéun dessoldats.de l'ennemi, qui « estait tombé mort en ceste alarme, trouva dans les chausses

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beaucoup d’armes très-belles, des corcelets et rondasses à l’espreuve, qu’ils ont trouvées, en cerchans leur bazard parmi ces morts, qui presques tous estoyent revestus et armés en capitaines et grands seigneurs.

Et de fait les quatre Espagnols que nos gens avoyent prins prisonniers, dont les trois estoyent officiers, certifient que seize capitaines de qualité sont demeurés sur la place. Le mesme confessa', puis après, le tambour qui vint quérir le corps de deux grands seigneurs, dont l’un appellé don Ferdinando ou Francisco de Portugal ’, fut trouvé et emmené avec un chariot exprès vers Anvers. O noblesse d’Espagne, le navré à mort est gisant sur tes hauts

« d’iceluy une petite poche de toile bien pliée et cousue, dedans

laquelle y avoit un morceau de papier plié et iceluy un peu do » parchemin fort délié: on dit que c'est du parchemin vierge. 11 « y avoit aussi un autre parchemin de la grandeur d’un quart do

• peau peint en diversos couleurs et y avoit plusieurs divers « karactères, pourtraictures et des figures estranges, autour « 'lesquelles y avoit escript plusieurs noms de Dieu , tant en <• Hebrieu (hébreu) qu’en Caldée (chaldéen) . Ce pauvre misérable » portoit cela, estant déceu par quelque affronteur magicien, cui- « dant bien faire ses besognes par tels charmes et sorcelleries " et volontiers éviter le danger des armes: mais tant qu’il y a

* de diables, ne de sorciers et magiciens no peuvent garantir <■ l’homme du coup do mort, comme il en avint un pour exemple o à celui là. » — Discours des choses les plus remarquables avenues par chacun jour durant le siège de Lusignan en l'an 1514. Imprimé nouvellement. 15*5, pp. 61 et 62.

1 Le mime confessa — Lisez : la même chose confessa.

* Ce don Francisco de Portugal doit être le mémo personnage que celui désigné par l 'Histoire journalière comme le chef de l’expédition, sous le nom de don Inigo de Brosgado (probablement de Bragance) et de don Inigo de Portugal. — Voir la" note 2, p. 216.

lieux ! Comment sont tombés les forts'? Et si tant de grosses testes sont abbattues, qui ne croira que le nombre des soldats est très-grand? Les hospitaux d’Anvers ne tesmoignent que trop pour la quantité des blessés. Nous croyons nos yeux, voyans les tranchés et les campagnes toutes blanchies de corps morts espandus confusément; laissans là ceux qui tués et blessés gisent par terre çà et là, ès tranchés et quartiers de l’ennemy. Nous ne fîmes, Dieu merci, pas grand’perte de soldats. Le lieutenant du sieur de Lolcren fut tué et un sergeant du régiment de monsieur de Famars avec dix-huit soldats. Nos blessés furent environ autant, entre lesquels il y a quelques sergeants de diverses nations. Appert en somme de tout ce que dessus, que nostre guerrière garnison ne se voit jamais battre de flanc, que ses ennemis ne soyent à perte d’haleine; jamais plier les reins que lorsqu’ils donnent du nés en terre ; toute sang, toute nerf, toute esprit, toute cœur, et qui comme l’àme de ceste ville n’en pourroit sortir qu’avec la perte de tout le corps ’.

1 Samuel 1.

’ L'auteur de V Histoire journalière donne d'assez grands détails sur ce combat qui paraît avoir été l'un des plus acharnés et des plus meurtriers du siège; voici comment il s'exprime : « Le 29, les ennemis, dressèrent un grand amas de fagots, « vis-à-vis du grand Hoorn-Werck, le voulant attaquer, mais

* ceux do dedans leur deffendirent l’approche avec quantité de » mousquetades et suivent le feu en leur ouvrage et en même

* temps firent une sortie en laquelle ils tuèrent plus de cent des

• ennemis. Dont les Espagnols voulant avoir leur revanche

• allèrent avec 22 compaignies , sous la conduite de don Inigo ■ de Brosgado, attaquer une demie-lune au quartier du sieur de <■ Famars. Ceux de dedans, sans attendre qu'ils feussent à eux,