CHAPITRE XLVIII

Munitions amenées: ouvrages de Tennemy démolis: qui fait jouer son canon; sortie de nos gens: commandement fait aux bourgeois de se pourvoir; le canon de lennemy tire derechef; ses gens fuyent; il fait nouvelles approches.

Rien ne s’espargne en la défence de ceste ville; aussy le secours est comme une rivière qui ne tarit

1 » I.e 9, ceux de dedans bruslèrent grande quantité do fagots » que leurs ennemis avoient préparés pour avancer leurs a ouvrages. » Histoire journalière, p. 15 et 16.

BBRGUE8 SUE LE SOOM.

point, coulant tousjours d’une teneur vers ceste place en grande affluence. Nostre canon ne cesse quasi point de tirer sur l’ennemy ; c’est pourquoy on tire grand’ quantité de baies de l’arsenal de Camphère, qui sont envoyées et arrivent le dixième de septembre en ceste ville; l’Estat aimant mieux qu’il y en ait dix mille de trop, qu’endurer le défaut d’une seule.

La récompense est un poignant aiguillon pour inciter l’homme à la vertu et luy faire entreprendre les choses les plus difficiles. Cyrus le jeune mettoit en desbauche la plus grand’ part des sujects de son frère Artaxerxès, le thrône et les richesses d 'Asie estoyent les soufflets de son ambition. Voyés ses promesses ; il mendioit le secours des Lacédémoniens pour les faire entrer en ligne avec luy : mais que promet-il? Ceux, dit-il, qui viendront à pied auront des chevaux , qui viendra à cheval aura un chariot, je donnerai des villages à ceux qui auront des métairies et des villes à ceux qui auront des villages. Il savoit très-bien que l’espoir de rémunération porte l’homme à l’exécution de choses qui semblent impossibles.

C’est aussy ce qu’en diverses occasions a esté trèsbien considéré et prattiqué par les chefs de ceste garnison. Entre autres cejourd’huy environ quatre heures après midy, le sieur de Famars, considérant que l’ennemy, pour approcher vers son quartier, estoit occupé h emplir le fossé de nostre demi-lune de fascines et de saucisses, qu’il y apporte en grande abondance, et que par ce moyen il se fait un chemin, pour venir fondre tout en un coup sur nos gens, promet de récompenser ceux qui s’employeront à

SIÉOE DE

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emporter ces matériaux de l’ennemy. La parole n’est pas si tost dite, que pour un, en voilà dix, et pour dix cent, qui se présentent de le faire. Pourtant fait-il préparer bon nombre de mousquetaires pour favoriser ces gens tandis qu’ils exécuteront ceste entreprise valeureuse. Chacun estant en sa place ordonnée fait son devoir, les mousquetades greslent en telle façon, que l’ennemy n’ose lever la teste par dessus ses tranchés ; durant lequel temps les nostres butinent et emportent en peu d’espace ses fascines et niesmes ses saucisses, quoy que pesantes et grosses qu’elles soyent, ayans huict ou nœuf pieds de longueur, emplies de briques par dedans, chacune estant la charge d’un homme; tout cela se nettoye si bien qu’il n’en demeure rien de reste. Et c’est ainsi que nos gens luy font la barbe quasi tous les jours, estans résolus à toute heure plustost de mourir que de faire banqueroute à l’honneur et au devoir 1 .

L’ennemy fait jouer par la première fois l’artillerie qu’il a planté sur sa grande machine dedans le bois, du costô du midy, vis à vis de la grand’corne. Et s'en prend pour le premier à nostre batterie qui est sur le bastion de la porte de Wouve, laquelle luy a apporté grand dommage, tirant presquesjour et nuict sur ses ouvrages, et luy taillant tousjours tant de

1 » Lo 10, ceux do dedans sortiront en plein jour du costé du « Nortli et emportèrent quantité de bois, quo leurs ennemis o tenoyent prests, pour combler los fosses des forts do ceux de <• dedans, ce qu'ils continuèrent encore de faire les 11 et 12 dudit « mois. »

« En ce temps, plusieurs des assiégeons so rendirent en lu « ville, so plaignans do la fauto des payements, » — Histoire journalière, p. 16.

besongne, qu’il a bien de la peine à advancer ses approches, un seul pas qui ne soit pas arrousé de sang.

Et pour monstrer que l’on ne craint pas ce grand colosse de sa haute batterie, qui luy enfle le cœur et fait porter la teste à deux doigts des nues, nos gens lo vont trouver le lendemain jour de dimanche en ses tranchés du costé du midy, environ les dix heures, où ils donnent le dernier disner à plusieurs de ses gens qui ne sceurent courir viste assés et, ayans nettoyé la place, despouillent les morts, apportent quelques casaques, avec nombre de pèles et loucliets, faisans une retraitte courageuse, n’ayans qu’un mort et un blessé.

Ce mesme jour le Magistrat considérant la durée de ce siège, et que l'ennemy s’opiniastrant à l’avenir devant la ville, il pourroit tirer en longueur, trouve bon de commander à tous leurs bourgeois, qu’ils ayent à se pourveoir, un chacun selon sa qualité, de grain, beurre et bois ou tourbes pour trois mois, dont la visite se fera dedans huict jours, à fin de savoir si un chacun aura fait son devoir; ceste résolution estant arrestée, la publication s’en fit le lendemain au lieu et à l’heure accoustumée. C’est un acte de ■prudence de percer le temps à venir et prévoir les choses de loin ; c'est un acte de vigilance d’y pourvoir en temps.

Nos ouvrages qui ont eu des petits commencemens, se haussent avec le temps, se fortifient et s’embellissent de plus en plus, tendans à leur perfection. Cecy fait enrager l’ennemy, qui pour passer sa furie a recours à son canon planté du costé du

nort, fulminant de sept ou huict pièces par plusieurs fois, tantost sur nos ouvrages, tantost sur la ville, ne plus ne moins qu’un insensé, qui estant enserré en son cachot crache et crie de loin contre ceux qu’il voudroit destruire. Les villes se défendent bien, mais ne se gaignent point par les canonnades. C’est bien par là que Bergues a esté défendue , mais ce n’est point par là qu ’Ostende a esté perdue. Il faut bien d’autres mitaines pour prendre tels chats.

Au lieu que le bruit de son artillerie nous devroit estonner, il semble tout au contraire plustost donner l’espouvante à ses propres soldats, qui s’en viennent ne plus ne moins qu’une volée de pigeons esperdus et escartés du colombier, où ils ont entendu une harquebuzade qui ne leur touche point ; car ses gens continuent encor journellement à se venir rendre en ceste ville, détestans la cruauté de l’ennemy qui ne les paye point et les contraint à coups de bastou à travailler ou à venir escrimer contre nostre artillerie. Il les met à la besongne ceste nuict du costé du midy tirant une ligne, qui sort du bois, traversant le grand chemin, pour s’approcher du Kyck-inde-pot devers l’occident; faisant un grand corps de garde au bout de ceste approche, dont il n’a eu que bien peu, voire point de profit. Il pense bien avoir planté la masse de Hercules, dont parlent les poètes, qui germa à Trecene et produisit un excellent olivier; mais il trouve, en effect, que luy et tout son travail, ressemble plustost au figuier qui, n’ayant apporté que des fueilles, reçoit la malédiction pour son salaire. L’ennemy de tout son bruit n’en reçoit nul fruict, que sa propre ruine et confusion.