TOIL

dernière goutte de leur sang la souveraineté des provinces unies, qui est indubitable et hors de toute dispute, contre tous ceux qui la voudroyent révoquer en doute et tirer en question : Et comme Caton en Utique, se réputent invincibles, tant qu’ils sont plus puissans en droit que Ctesar.

Puis après ayans desplastré et descouvert tous ses beaux prétextes, ils ne craignent pas de condamner aussy sa personne, prononceans inhabile, tant luy que tous ceux qui voudront disputer le droit souverain de ces pais confédérés, recognu et approuvé par les plus grands Monarques, Rois, Potentats et Républiques de la terre, et qui plus est soubsigné du Roy d’Espagne et des Archiducs, lorsqu’ils les ont déclarés estre pais libres, sur lequels ils ne prétendoyent rien. Et de fait qui ne voit que toutes ces courtoisies ne sont qu’autant de couteaux trenchans et toutes ces protestations solemnelles et promesses libérales ne sont autre chose que le chant du cocodril 1 , la voix de l’hyène qui doucement contrefait celle des pasteurs pour les dévorer. Le boucher caresse et gratte la beste qu’il veut tuer. Sage est celuy qui ne croit jamais le lyon qui flatte. La paix fourrée est pire qu’une guerre ouverte; paix bien souvent plus cruelle que la plu3 sanglante guerre.

1 Prov. 5.

* Chant du cocodril. — Les auteurs confondent ici les pleurs du crocodile et le chant des sirènes, qui avaient, crovait-on, le même but et les mêmes résultats.

Le crocodile ainsi tue en versant des pleurs,

La sirène en chantant et l'aspic sous les fleurs.

Rotrou. Bélitairt, act. V, sc. V.

[18 JUÏL.]

BKR0UÉS St'H LK BOOM.