LES TRAVAUX DU VERRIER

mais il n'est jamais question de l'application des émaux sur le verre, et de cet art des enlevages porté à sa perfection par les ouvriers du seizième siècle.

On sait comment sur ces verres doublés, en enlevant çà et là à la meule, au burin, la coloration légère, en appliquant sur le fond blanc quelque émail d'or, quelque jaune d'argent, ces verriers faisaient œuvre de peintre, et forçaient le feu, dont ils étaient les maîtres, à fixer des broderies, des bijoux, des étoffes, des ornements, reproduits à l'imitation du pinceau, inimitables pour le pinceau même. Si Palissy eût été un de ces grands peintres du verre, on trouverait assurément quelque trace de ses travaux. Mais ce n'est pas dans la galerie du cbàteau d'Ecouen, sur la foi d'une conjecture, c'est dans les écrits mêmes de Palissy, par quelque confidence indiscutable, qu'un émule de Jean Cousin se découvrirait à la postérité.

A quoi se réduirait donc pour Palissy la pratique de la vitrerie? Probablement à la vente, à l'assemblage, et à la réparation des vitraux colorés. A propos du bas prix où le verre est tombé dans plusieurs contrées, en particulier au pays de Saintonge, il distingue ceux qui le font et ceux qui le vendent. « Les uns et les autres, dit-il, travaillent beaucoup à vivre *. » Il revient ailleurs sur cette idée : « la vitrerie n'avait pas grande requeste* t. On devine les raisons de ce délaissement. L'imprimerie, en répandant les livres d'heures, rendait

i. B. Palissy, De l'Art de Terre, n, 202.