Id. id. face nord, près du centre, 2« rangée

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Tadmirable plateau rond de la collection J. de Rothschild, représentant la Diane chasseresse. Cette composition, d'après une gravure de Fouvrage de Cellini, représente la déesse entourée de ses chiens, une main appuyée sur son arc, l'autre bras entourant le cou d'un cerf, le corps revêtu d'une draperie bleue, les seins, la gorge, les bras et l'extrémité d'une jambe nus, c'est-à-dire réservés pour lé blanc d'émail, qui resplendit aussi sur la robe des chiens. Ce chef-d'œuvre de coloriste est rehaussé par une bordure assez semblable à celle du plat à la Fécondité. Nous y retrouvons les huit cavités de formes alternantes, formant de riches cuvettes d'émail séparées par des têtes d'amours ailés ou par des mascarons satiriques, le tout environné et relié par des cordons entrelacés pleins d'élégance.

A ces deux ouvrages s'ajouterait le grand plat circulaire du musée du Louvre, dont le fond est rempli par la composition, très chargée de personnages, représentant la Délivrance d'Andromède^^ et dont le large bord, formé de huit récipients ovales, fournit à l'émail jaspé une occasion de plus de lutter d'éclat et 4e richesse avec la pierre rare ou les minéraux précieux.

Enfin l'émail jaspé se combine, ou bien avec la décoration à entrelacs et à feuillages ajourés, ou bien avec la décoration des mascarons et des sirènes, ou bien avec la décoration des cornes d'abondance, ou bien avec la décoration des amours ailés ou génies tenant en main des attributs divers. Toutes ces combinaisons produisent des ouvrages qui peuvent être placés au même

1. Musée du Louvre. Vitrine centrale, face sud, If^ rangée. Migeon. Catalogue, no 102.

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rang que les produits les plus heureux de la céramique la nliis admirée. Plusieurs numéros du catalogue du Louvre it à de bons spécimens de la première catégorécipients, dans ces pièces, sont séparés par ments de feuillage découpés à jour. Le Louvre aussi plusieurs pièces à sirènes, à mascarons, mgement agréable ; mais l'émail truite^ qui don'a pas la valeur de Témail d'agate, et certains ires sont visiblement des pastiches où l'art de émailleur ne se retrouve plus. Le musée du possède un chef-d'œuvre du troisième mode de )n. Les récipients à émail vert ou bleu, que séles cornes d'abondance, imitent le porphire ) lapis ; le récipient central, de forme ovale, est i'émail d'agate. La quatrième combinaison des épreuves où l'émail d'agate, décorant pièce, sauf les figures peu développées, offre ement sévère et riche d'une suprême beauté *• ,utour de ces deux caractères généraux, le rusl'émail jaspé, que l'œuvre entier de Palissy nble se grouper le plus logiquement. Quelque que soit le rôle de ces deux éléments, il y a p de chance pour que toute pièce céramique, n ni l'autre ne se retrouvent, ait usurpé la place ccupe parmi les ouvrages authentiques de maître . On lui a retiré, et on a eu plus que raison, uits des fabriques normandes, tels que les épis je, les produits des potiers d'Avon, c'est-à-dire d nombre de statuettes, enfin les ouvrages mjet, dont les costumes, dont le style fournisle du Louvre. Vitrine murale, à gauche de la cheminée.

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saient aux yeux les moins exercés l'indication d'une époque postérieure àla mort de l'inventeur des figurines rustiques. Pour être vraiment rigoureuse, la sélection doit reviser d'autres attributions. Les grands bassins ou rafraîchissoirs en forme de jardinière, si somptueux qu'ils soient, les pièces de caractère architectonique si gracieuses qu'elles soient de forme, si purement qu'elles soient décorées quelquefois, les porte-lumières, si éclatant qu'en soit l'émail, et les médaillons, et les grandes appliques, et les surmoulages de travaux d'orfèvrerie, voilà des catégories qu'une critique exacte n'hésiterait pas longtemps à rayer tout entières du catalogue de Palissy, ou à n'admettre qu'à titre exceptionnel, pour telle ou telle pièce portant avec elle les signes à peu près certains de l'authenticité.

Par contre il y aurait lieu de se défendre contre la tendance, évidente chez quelques-uns, à ne tenir compte, dans un tel classement, que des secours de l'érudition et à négliger l'impression artistique. J'en donnerai un seul exemple. (Un des exemplaires assez nombreux, et très inégalement bons, de la A^ottrrice* porte la marque au double BB, qui a été lue Claude Berthélemy de Blénod. Conclusion : la Nourrice n'est pas de Bernard Palissy. Nous pourrions jusque-là ne trouver rien à dire. Mais voici qu'on exhibe la statuette de bois, du musée de Reims, attribuée à Guillaume Dupré, et qu'on s'écrie : C'est là l'original. C'est contre une semblable prétention que le goût artistisque doit protester et protester avec la plus grande énergie. Il suffisait de voir cette statuette de bois à Fexposition rétrospective de 1889,