Ibid. Des Pierres^ n

avec les eaux qui entrent dans la terre jusques à ce qu'elles ayent trouvé quelque fonds pour s'arrester : et si elles s'arrestent sur une carrière ou minière de de pierre, lesdites matières estant liquides passent au travers des terres, et ayans trouvé lieu pour s'arrester, se viennent h congeler et endurcir et faire un corps et une masse pour Fautre pierre * . » Il y a là tout au moins un curieux effort pour définir les concrétions formées par les matières véhiculées qu'ont déposées les eaux.

Ailleurs, Palissy a côtoyé la vérité sur les réactions chimiques qui peuvent se produire entre des sels et des substances organiques : « Quelque jour en cerchant de la terre argileuse, je trouvay plusieurs pièces de bois réduites en métal : et j'apperceu que dedans ladite terre y avoit grande quantité de vitriol... Lors je conneus, que ainsi que le bois se putrifioit en la terre, il s'abbrevoit de celte matière salsitique ou vitriolique, qui causa la congélation et transmutation de la nature du bois en matière métallique. '. »

Mais la vérité la plus durable que Palissy ait énoncée, celle qui suffirait h sa gloire de géologue, c'est cette idée que les espèces ont vécu à l'endroit même où se trouvent les fossiles. Dans cette théorie de Palissy, ce qu'il faut noter avant tout, c'est la définition du fossile même : « Il ne faut que tu penses que lesdites coquilles soyent formées comme aucuns disent aue nature se