Plaidoyers, I, p

Quand il eut de la sorte bien établi sa position indépendante, Berryer put se jeter dans la mêlée. Mais malheur à qui s'avisait de porter la moindre atteinte à la liberté de sa parole. Il la défendait en toute rencontre avec jalousie, avec impétuosité. « Si quelque ministre, dit Gormenin, marmottait une interruption saisissable, Berryer se retirait un peu en arrière de la tribune et le laissait s'enferrer; et puis revenant tout à coup sur lui comme sur une proie, il le secouait, le soulevait, et, le laissant retomber, il le clouait et l'aplatissait sur son siège par une réplique foudroyante • . »

On me fait une sorte de reproche d'user de ma liberté, s'écrie-t-il un joui' : mais parce qu'une révolution a passé sur le pays, ai-je donc cessé d'être homme, d'être libre, d'être citoyen, d'avoir des droits, de compter pom* quelque chose dans mon pays, quand mes concitoyens m'ont honoré de leurs suffrages et m'ont choisi pour organe de leurs pensées et de leurs sentiments?.... Je la garde, cette liberté I.... Mon indépendance est entière, ma conscience est libre, elle m'inspire. Je parle, mais toujours avec le sentiment de ce que je dois aux opinions contraires, à des convictions différentes, à des faits accomplis qui nous dominent 3....

Berryer prétend marcher la tête haute, il prétend qu'on respecte ses opinions.

Notre attitude franche , loyale , généreuse , commande le respect, dit-il. Ils peuvent lever la tête haute ces hommes qui, n'ayant jamais appartenu à aucun pouvoir, étrangers au mouvement des affaires, dans une des conditions les plus indépendantes de la vie, ont été loyalement attachés, dans les intérêts du pays, au pouvoir qui existait alors.... Vous leur demandez de changer leurs convictions ! Les convictions viendront d'un état de choses meilleur, lorsqu'ils verront que les lois sont fidèlement exécutées {Murmures), qu'ils peuvent exercer pleinement les droits dont vous leur avez promis le libre usage et jouir enfin de cette liberté que vous avez déclarée inviolable ! (Agitation.) Il me semble qu'ils doivent être d'autant