PRÉFACE

ID e la, Siscièiïie £3ca.ition.

En publiant cette nouvelle édition de Berryer, l'auteur tient à reinercier le public, la jeunesse principalement, de r accueil fait à son ouvrage.

Cinq éditions se sont écoulées en lui a7i; la presse s'est montrée unanime dans sa bienveillance et de tous côtés des lettres ont été adressées à l' historien de Berryer attestant l'intérêt que l'on voulait bien porter' à son livre, mais surtout à son héros.

Car, c'est Berryer, c'est son i7îcomparable fidélité à ses idées, c'est l'unité de son attitude loyale et désintéressée, dans U7ie infinité de situations et de crises gouvernementales, en un mot c'est son caractère chevaleresque qui attache surtout le lecteur.

Ce succès ne prouve pas seulement l'intérêt supérieur de la vie de Berryer. Ne démontre-t-il pas que l'honneur, la religion et le patriotisme trouvent toujours un écho dans r à7ne fra^içaise , et qu'il ne faut pas désespérer de notre jeunesse ?

Soucieux avant tout de voir ces nobles senti7nents s'enraciner chez nos lecteurs, nous leur signalons le premier volume de la Vie de Berryer, par M. Charles DR Lacombe, paru au inois de 7nai dermei''.

C'est 7m devoir de j'icstice d'ailleurs, car, e7i ce qui

concerne In jeimesse de Berryer, nous nous somines souvent hispiré des études publie'es par M. de Lacomhe dans le Correspondant. Nos premiers chapitres lui doivent une honne part de l' intérêt qu'ils peuve^it prése^iter. Chargé par le grand orateur lui-tnênie d'écrire sa vie, confident de ses souvenirs personnels , dépositaire de ses papiers et de ses lettres, M. de Lacombe s'est attaché à son œuvre avec un dévouement i^ifatigable . Il l'a poursuivie pendant de longues années, au ?mlieu des soucis de la vie publique et en dépit de la maladie ; il s 'est telle- 7nent identijié avec son sujet que, selon la remarque d'un Juge très autorisé \ son livre a tout ensemble l'attrait des Mémoires et l'autorité de l'histoire.

Si nos jeunes amis ont la bonne fortune de lire cet ouvrage, ils compléteront dans une large mesure le plaisir qu'ils ont peut-être éprouvé en feuilletatît notre modeste travail. La noble et sympathique figure de l'orateur leur apparaîtra plus étudiée et plus vivante, dans un cadre plus grandiose et plus digne de lui ; ils y verront se développer et s'épanouir presque jour par jour ses brillantes facultés en même temps qu'ils y puiseront d'utiles leçons et de très précieux encouragements .

Septembre 1894.