TROISIÈME PROPOSITION

La comtruction de remparts en bétons agglomérés à base de ekaux'serait beaucoup plus facile et plus prompte à obérer (^m celle de remparts en pierres ou en briques,

Quelles que soient les conditions dans lesquelles on construise les travaux de déleuse d'uue vUle ou d'une place de guerre, ces travaux représentent toujours ud cube considérable de maçonnerie , et qui doit pourtant être élevé avec la plus grande célérité, surtout bi les loitîfications qu'il s'agit de bâtir sont édifiées en vue d^une guerre prochaine ou dans Fattente d'un investlsseineot de la place qu'il s'agit de fortifier.

Or, jusqu'à ce jour, les travaux de défense des places de guerre ont été bâtis ou eu briques ou eu pierres.

S'ils sont construits en briques, on conçoit que ces

briques, employées par centaines de millions , doivent être conlectionnées à l'avance ; car il faut beaucoup de temps pour* façonner, mouler et cuire: la présence cl houimcs spéciaux est aussi nécessaire, et le plus souvent la confection de ces briques se fait à grande distance, ce qui devient un grave danger, quand, dans une guerre, rennemi peut apparaître d'im moment à Tautre.

Non-seulement la maçonnerie de briques est coûteuse, mais, ce qui est plus grave, elle ne peut être exécutée qu'avec des délais prolongés, soit pour la confection et le transport des briques, soit même pour leur emploi, par suite de leur petit volume, qui exige i>eaacoup de temps et de main-d'œuvre pour ai*river à bâtir un cubage aussi important que celui de la fortification d'une place de i^ucrrc.

S'il s'agit de la pierre*, la longueur des préparatils est plus grande encore; car l'extraction de la pierre, à supposer qu'on en trouve de bonne qualité daus le voitàùàgBj exige le concours d'ouvriers spéciaux, dont le noml;H:e n'est pas toujours en rapport avec les besoins. .

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Après rextraetion, le transport s'opère lentement»

difficilement, avec de grands dangers, surtout si Tennemi est proche.

Puis il faut tailler ces pierres, et pour cela 11 faut dès

ouvriers d'art : et enfin il laul bâtir, ce qui ne peut se faire que par des maçons, presque toujours en petit nombre et chèrement payés.

La coDStrucUon des travaux de défense d'une piace de guerre, faits en briques ou en pierre, suppose donc, ce qui ne se rencontre pas toujours facilement, un temps très-long pour l'édification, et le concours d'un nombre saflBsant de carriers, tailleurs de pierre, faiseurs de briques et maçons, sans lesqueb il ne serait pas possible de fortifier les villes.

Il n'en serait pas de même si les fortifications étaient

conslruiies en bétons agglomérés.

Car, ou la place à fortifier serait établie sur une rivière fournissant le sable nécessaire à la confection des bétons, ou cette ville se trouverait à portée de carrières . de sable, ou bien enfin, à défaut de sable, on pourrait se procurer de la terre plus ou moins argileuse, et ce ne serait qu'à défaut de sable ou de terre argileuse qu'il faudrait avoir recours à la brique ou à la pierre. Mais le casd*absence de ces matériaux est excessivement rare.

Donc, étant admis qu'il existe du sable ou de la terre argileuse, il suflirait de quelques locomobiles, que Ton aurait toiyours eu grand nombre dans le matériel de guerre, pour produire chaque jour et par chaque locomobile soixante-dix à quatre-vingts mètres cubes de bétons, donnant, par l'agglomération, cinquante à soixante mètres cubes de maçonnerie.

iocomofaUoft fourniraient donc cinq c^ts mètres cnbes de maçonnerie par jour.

Qiaquc locomobUe emploierait le travail de trente hommes : donc trois cents hommes construiraient dnq

cents mèlres cubes de maçonnerie par jour entièrement finie, et encore il faut admettre que le travail de Thomme ne serait pas suppléé par des machines pilonneuses produisant Fagglomération , auquel cas le nombre des ouvriers pourrait être réduit dans une grande proportion.

Ainsi, premier avantage : le nombre des ouvriers pourrait être sensiblement réduit, car il faudrait plus de tfois cents hommes pour faire cinq cents mètres de

maçonnerie de briques ou de pierre cbaquejour.

Mais, ce qui est bien plus important , ce qui devient

le triomphe de la construction en bétons, c'est que les trois cents ouvriers nécessaires à la confection des cinq cents mètots de maçonnerie par jour, sauf un machi* uistc pour soigner chaque locomobile, un piqucur pour soigner la bonne confection du béton, un piqueur pour surveiller le pilonnage, et deux charpentiers ou menui* siers pour poser les moules, en tout cinq hommes par locomolMle, les vingt-cinq autres peuvent être pris au hasard parmi la population ou rarmée. Il n*est pas besoin d'apprentissage pour porter du béton, Tétaler, le (pilonner, ^ ne làut que de la force ; là est vraiment la qwe dç^supériorité de ce genre de construction; car TfMrmée, la population, attaquées presque sous les yeux de l'enqpmir peuvent construire, réparer et relever les inuraill^.

Rien n'est plus facile à* concevoir que chaque nuit, par exemple, comme cela se laisait à SéhaaiopaU tes

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populations assiégées élèvent un nouveau rempart derrière un rempart compromis.

Ces remparts improvisés pourraient être construits soit en employant des sables entassés à Tavance, soit même en employant la terre argileuse que fournirait te sol des approches de la ville.

Et dans ce cas, quel avantage de n'avoir à employer ni voitures, ni tailleurs de pierre, ni maçons, et de se servir du sol lui-monic à pied-d'œuvre, comme élément principal de la construction l

Quant à la chaux, en temps de paix on la' ferait venir au fur et à mesure de l'emploi ; en temps de j^uerrc, on pourrait faire des approvisionnements d'avance, et en remplir des casemates bien sèches et bien fermées, ob la chaux, se conserverait indéfiniment.

Tels sont les avantages que présenteraient les bétons agglomérés sur la maçonnerie de pierres ou de briques pour la défense des places de guerre. '