S. M ATT H., V

heureux les miséricordieux, car ils obtiendront eux-mêmes miséricorde. * Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu. ^ Bienheureux les pacifiques, car ils seront appelés enfants de Dieu. ^^ Bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice, car le royaume descieux est à eux. ^* Bienheureux serez-vous lorsqu'on vous maudira, et qu'on vous persécutera, et qu'on dira faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi. *^ Réjouissez-vous alors, et tressaillez de joie, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.

Jésus docteur.

(Ancien bas-relief.)

Les disciples, sel de la terre et lumière du monde. La nouvelle loi dans ses relations avec l'ancienne.

13 Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel s'affadit, avec quoi le salera-t-on? Il n'est plus bon qu'à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes. ** Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée; ^''et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le candélabre, afin qu'elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. *^Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.

^'Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes {a) ; je ne suis pas venu les abolir,

Lampe sur un candélabre.

(Orient moderne.)

(a) C'est-à-dire, l'Ancien Testament, qui n'a pas plus été aboli par le Nouveau, que la racine ne l'est par la fleur. Un certain nombre de ses près-

s. MATTH., V, I 8-2 5. I5

mais les accomplir. ^^Car en vérité, je vous le dis, jusqu'à ce que passent le ciel et la terre, un seul iota {a) ou un seul trait ne disparaîtra pas de la loi, que tout ne soit accompli. *^ Celui donc qui violera l'un de ces plus petits commandements, et qui enseignera les hommes à le faire, sera appelé le plus petit dans le royaume descieux; mais celui qui fera et enseignera, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux. -^ Car je vous dis que si votre justice n'est pas plus abondante que celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux.

■^* Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens (b) : Tu ne tueras point ; et celui qui tuera méritera d'être condamné en jugement. --Mais moi je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère, méritera d'être condamné en jugement; et celui qui dira à son frère, Raca (c-), méritera d'être condamné par le conseil (d) ; et celui qui lui dira : Fou (^), méritera d'être condamné au feu de la géhenne (/). -^ Si donc tu présentes ton offrande à l'autel, et que là tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, ^* laisse là ton offrande devant l'autel et va d'abord te réconcilier avec ton frère, et ensuite tu reviendras présenter ton offrande. -''Accorde-toi au plus

criptions, essentiellement transitoires, ont disparu ; mais ce qu'il avait de plus intime et de plus réel a été non seulement conservé, mais complété, ennobli, transfiguré par Jésus-Christ.

(û) Le l'oia, qui équivaut à notre t, est la plus petite lettre de l'alphabet grec. Jésus dut dire en hébreu : Pas un zod ; or l'iod est la plus petite consonne de l'alphabet hébraïque. Voyez la figure de la p. 237.

(ô) Exode, XX, 13.

(d) Le « conseil » représente ici le Sanhédrin. Voyez la note de 11, 4.

(e) Injure très grave, car il s'agit de la folie morale ou religieuse, par conséquent de très grands crimes, tels que l'impiété, l'athéisme.

(/) Géhenne est un mot d'origine hébraïque, dont la forme primitive était Ghé-Hinnom, vallée d'Hinnom. La localité qu'il désignait, située au sud de Jérusalem, avait été souillée par des scènes idolàtriques honteuses et cruelles ; c'est pour cela que, plus tard, chez les Juifs, ce nom devint synonyme d'enfer.

s. MATTH., V, 26-32.

L'autel des holocaustes.

(Essai de reconstitution.)

tôt avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur que ton adversaire ne te livre au juge, et que le juge ne te livre au ministre de la justice, et que tu ne sois mis en prison.

^^ En vérité, je te le dis, tu ne sortiras pas de là que tu n'aies payé jusqu'à la dernière obole (<?).

^^ Vous avez appris qu'il'a été dit aux anciens (^) : Tu ne commettras point d'adultère. -^ Mais moi je vous dis que quiconque aura regardé une femme pour la convoiter (c), a déjà commis l'adultère avec elle dans son cœur. -^ Si ton œil droit te scandalise, arrache-le, et jette-le loin de toi; car il vaut mieux pour toi qu'un de tes membres périsse, que si tout ton corps était jeté dans la géhenne. ^^ Et si ta main droite {d) te scandalise, coupe-la, et jette-la loin de toi ; car il vaut mieux pour toi qu'un de tes membres périsse, que si tout ton corps était jeté dans la géhenne. ^^ Il a été dit encore (e) : Que quiconque renverra sa femme lui donne un acte de répudiation. ^^ Mais moi je vous dis que quiconque renverra sa femme, si ce n'est en cas d'infidé-

(a) Dans le texte primitif : jusqu'au dernier quadrani. C'était la plus petite monnaie de cuivre des Romains, équivalant au quart d'un as, c'est-à-dire, au quart de six centimes.

(1^) Exode, XX, 14.

(rf) Il faut savoir « renoncer aux liaisons non seulement les plus agréables, mais encore les plus nécessaires, plutôt que de mettre notre salut en péril » (Bossuet). Voilà ce que représentent cet œil droit, cette main droite que l'on doit arracher ou couper sans pitié.

(e) Deutéronome, xxiv, i.

s. MATTH., V, 33-44.

lité, la fait devenir adultère ; et celui qui épouse une femme renvoyée, commet un adultère (a).

^^ Vous avez encore appris qu'il a été dit aux anciens (è) : Tu ne te parjureras pas, mais tu t'acquitteras envers le Seigneur de tes serments. ^* Mais moi je vous dis de ne pas jurer du tout : ni par le ciel, parce que c'est le trône de Dieu; •*^ ni par la terre, parce qu'elle est l'escabeau de ses pieds; ni par Jérusalem, parce que c'est la ville du grand Roi. ^^Tu ne jureras pas non plus par ta tête, parce que tu ne peux rendre un seul de tes cheveux blanc ou noir. ^'Mais que votre langage soit : Oui, oui; Non, non; car ce qu'on y ajoute vient du mal.

^^Vous avez appris qu'il a été dit (c) : Œil pour œil, et dent pour dent. ^^Mais moi je vous dis de ne point résister au méchant; mais si quelqu'un t'a frappé sur la joue droite, présente-lui encore l'autre ((/). ^'^Et si quelqu'un veut t'appeler en jugement pour te prendre ta tunique, abandonne-lui encore ton manteau. '^ Et si quelqu'un veut te contraindre de faire mille pas, va avec lui pendant deux autres mille. *^ Donne à celui qui te demande, et si quelqu'un veut emprunter de toi, ne te détourne pas.

*^Vous avez appris qu'il a été dit (e) : Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. ^'^ Mais moi je vous disT/) : Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous

Arabe vêtu de la tunique et du manteau.

(a) Le mariage chrétien est donc entièrement indissoluble.

(b) Exode, xx, 7 ; Deutéronome, xxiii, 21.

(d) Ce traits et les deux suivants (versets 40-41) ne demandent nullement à être pris à la lettre. Ce qu'ils prescrivent, c'est l'esprit de douceur et de longanimité, la fuite de la vengeance (saint Augustin).

(e) Lévitique, xix, 18.

(/) « La répétition de ces mots (\-oyez les versets 22, 28, 34 et 39) donne

ï6 s. M ATT H., V, 4 5. — VI, 6.

haïssent, et priez pour ceux qui vous persécutent et qui vous calomnient ; *^ afin que vous soyez les enfants de votre Père qui est dans les cieux, qui fait lever son soleil sur les bons et sur les méchants, et qui fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. '^^Car si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense aurez-vous? Les publicains {a) ne le font-ils pas aussi? *^ Et si vous ne saluez que vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? Les païens ne le font-ils pas aussi? ** Soyez donc parfaits, vous, comme votre Père céleste est parfait.

Za pureté. d'intentio7i dans l aumône, la prière et le jeûne.

Chapitre VL — ' Gardez-vous de faire vos œuvres de justice devant les hommes pour en être vus; autrement, vous n'aurez pas de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux.

^Lors donc que tu fais l'aumône, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme font les hvpocrites dans les synagogues et dans les rues, pour être honorés des hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont reçu leur récompense. ^Mais toi, quand tu fais l'aumône, que ta main gauche ne sache point ce que fait ta main droite, '^afin que ton aumône soit dans le secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.

^ Et quand vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des places publiques, pour être vus des hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont reçu leur récompense. *Mais toi, quand tu pries, entre dans ta chambre, et après avoir fermé la porte, prie ton Père dans le secret; et

à toute cette partie du discours une sorte de majesté imposante et douce. On sent l'avènement du grand Législateur » (Ms' Bougaud).

(a) Employés chargés de percevoir l'impôt dans les contrées soumises à Rome ; ils étaient souverainement méprisés, à cause de leurs injustices criantes. Les Juifs les abhorraient plus que personne, et leurs docteurs les classaient parmi les voleurs et Jcs assassins.

s. MATTH., VI, 7-17.

ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra (^7). "Quand

vous priez, ne multipliez pas les paroles,

comme les païens, qui s'imaginent que

c'est par la multitude des paroles qu'ils

seront exaucés. ^Ne leur ressemblez donc

pas ; car votre Père sait de quoi vous avez

besoin, avant que vous le lui demandiez (d).

^ C'est donc ainsi que vous prierez : Notre

Père, qui êtes aux cieux, que votre nom

soit sanctifié ; '° que votre règne arrive ;

que votre volonté soit faite sur la terre

comme au ciel. ** Donnez-nous aujourd'hui

notre pain de chaque jour; *^ et remetteznous nos dettes, comme nous les remettons

nous-mêmes à ceux qui nous doivent ; *^ et Ég>'ptien

ne nous abandonnez pas à la tentation, priant debout.

mais délivrez-nous du mal. Ainsi soit-il (t). (Peinture de tombeau.) ** Car si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi vos péchés. ^^ Mais si vous ne pardonnez point aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos péchés.

^^ Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites; car ils exténuent leur visage,

Esclave égyptien parfu- pour faire voir aux hommes qu'ils, mant la tête de son jeûnent. En vérité, je vous le dis, ils ™*^^^' ont reçu leur récompense. ^'' Mais toi,

(Peinture de tombeau.) j^^sque tu jeûnes, parfume ta tête, et

(a) Jésus ne déconseille nullement la prière publique ; ce qu'il blâme, c'est la vaine complaisance et l'ostentation dans les exercices de dévotion (Théophylacte).

(b) Le Sauveur ne critique pas non plus les longues prières en elles-mêmes, mais seulement le verbiage inconsidéré et superstitieux (saint Augustin).

s. MATÏH., VI^ 18-24.

lave ton visage, ^^ afin de ne pas faire voir aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père, qui est présent dans le secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.

Les chrétiens et les biens de ce monde.

*^ Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, oiî la rouille et les vers détruisent, et où les voleurs percent

et dérobent.

^*^ Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni la rouille ni les vers ne détruisent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent («). 21 Car là où est ton trésor, là est aussi ton cœur. -^ La

La teigne des étoflfes, à l'état de larve et de papillon. la,nine de tOn (A droite, la larve grossie.) ,

corps, c est ton œil : si ton œil est simple (3), tout ton corps sera lumineux ; "■^ mais SI ton œil est mauvais, tout ton corps sera ténébreux. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, ,combien seront grandes les ténèbres mêmes?

^^ Nul ne peut servir deux maîtres; car, ou il haïra l'un et aimera l'autre, ou il s'attachera à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon {jc)

ia) « Quelle folie que de laisser tes trésors dans un lieu que tu dois quitter, et de ne pas les envoyer d'avance au lieu de ton perpétuel séjoui ! » (saint Jean Chrysostome).

{h) C'est-à-dire, sain et bien constitué. Il représente ici la pureté d'intention (Bossuet).

{c) Mot syro-chaldéen, qui désignait la richesse. Celle-ci est personnifiée en cet endroit.

s. MATTH., VI, 25-32.

"-•'* C'est pourquoi je vous dis : Ne vous inquiétez pas pour votre vie, de ce que vous mangerez; ni pour votre corps, de ce dont vous serez vêtus. La vie ^ n'est-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement? -^Regar-

dez les oiseaux du

ciel : ils ne sèment ni

ne moissonnent, et

ils n'amassent pas

dans des greniers ;

et votre Père céleste les nourrit. N'êtes- vous pas beaucoup plus qu'eux?

-'Qui de vous, en se tourmentant, peut ajouter une coudée (a) à sa taille ?^^ Et au sujet du vêtement, pourquoi vous inquiéter ? Considérez comment croissent les lis des champs : ils

Grenier à blé. (Peinture égT.'ptienne.)

Fileuse.

(D'après un vase grec.)

ne travaillent ni ne filent; ^^cependant, je vous dis que Salomon luimême dans toute sa gloire n'a pas été vêtu comme l'un d'eux. ^^Mais si Dieu revêt ainsi l'herbe des champs, qui existe aujourd'hui, et qui demain sera jetée dans le four, combien plus vous-mêmes, hommes de peu de foi ! ^^ Ne vous inquiétez Que mangerons-nous, ou que

donc pas, en disant

boirons-nous, ou de quoi nous couvrirons-nous (^)?

■^"^ Car ce sont les païens qui se préoccupent de toutes ces

(a) La coudée était la principale mesure de longueur chez les Juifs ; on croit qu'elle équivalait à environ oP,S2S-

(3) « Ne vous inquiétez point ! Cela n'exclut pas une prévoyance modérée, ni un travail réglé, mais seulement l'inquiétude et l'agitation de l'esprit »