S. MATTH., XXV

•'** Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, les bénis de mon Père, possédez le royaume qui vous a été préparé dès l'établissement du monde. '■^'■' Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire; j'étais sans asile, et vous m'avez recueilli ;•'** j'étais nu, et vous m'avez vêtu; j'étais malade, et vous m'avez visité; j'étais en prison, et vous êtes venus à moi. '-^^ Alors les justes lui répondront : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim, et que nous vous avons donné à manger ; avoir soif, et que nous vous avons donné à boire ? ^^ Quand est-ce que nous vous avons vu sans asile, et que nous vous avons recueilli; ou nu, et que nous vous avons vêtu? '^^ Ou quand est-ce que nous vous avons vu malade, ou en prison, et que nous sommes venus à vous? ''"^ Et le Roi leur dira : En vérité, je vous le dis, toutes les fois que vous l'avez fait à l'un de ces plus petits d'entre mes frères, c'est à moi que vous l'avez fait (a).

•^' Il dira ensuite à ceux qui seront à gauche : Retirezvous de moi, maudits; allez au feu éternel, qui a été préparé pour le diable et pour ses anges (b). ''- Car j'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donné à manger; j'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donné à boire; '^-^ j'étais sans asile, et vous ne m'avez pas recueilli ; j'étais nu, et vous ne m'avez pas vêtu; j'étais malade et en prison, et vous ne m'avez pas visité. ^'^ Alors ils lui répondront, eux aussi : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim, ou avoir soif, ou sans asile, ou nu, ou malade, ou en prison, et que nous ne vous avons pas assisté? *^ Alors il leur répondra : En vérité, je vous le dis, toutes les fois

(rt) Grand encouragement à accomplir ce que les théologiens nomment les « œuvres de miséricorde ».

(b) «. Au lieu de ce Venez si ravissant, plein d'une admirable douceur, qui satisfera le cœur de l'homme sans lui laisser rien à désirer, les méchants, les impénitents, entendront cet impitoyable Allez, retirez-vous. Et où iront-ils^ les malheureux ? Où, en s'éJoignant du souverain bien, si ce n'est au souverain mal !... Où, en perdant la joie éternelle, si ce n'est aux pleurs, au désespoir, à la rage, au grincement de dents, à l'éternelle fureur ? » (Bossuet.)

s. MATTH., XXV, 46 — XXVI, I 3. 89

que vous ne l'avez pas fait à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous ne l'avez pas fait. *^ Et ceux-ci iront au supplice éternel, mais les justes à la vie éternelle.