XX INTRODUCTION

mais pour qu'on ne le manque pas, attachons à son officine les annotations-réclames de son catalogue, et pour lui prouver que nous savons mettre la vérité et la justice avec nous, arrangeons ses notes à la facon cléricale, la nôtre.

Et voilà pourquoi, selon l’heureuse expression du chanoine

catalophile, les enseignes sont présentées sans la marchandise. On montre l'étiquette, mais sans la chose, afin de donner plus de force et de saveur et surtout de mordant à la délation. Jene

veux pas toucher davantage à cette prose, elle laisserait trop de boue sur ma plume. L’échantillon doit suffire pour permettre au public de juger le procédé.

Que pensèrent de cette croisade bibliographique et de cette

officine parisienne gw’on ne nomme pas, tous les abonnés de

l'Univers, nous avons la chance de l'ignorer. Nous devons pourtant humblement confesser, que si tous pensèrent ce que plusieurs nous écrivirent, il nous est impossible de conserver

l'illusion d’être près d’eux en odeur cléricale. Plusieurs, #/lic,

sedimus et flevimus, nous écrivirent avec ce style fraternel et poli pratiqué par eux: Que ne voulant rien avoir de commun avec un mangeur de prêtres, ils nous défendaient de leur envoyer à l’avenir notre organe prétrophobe, hélas! notre catalogue. Nous! nous! manger les prètres et juste au moment où nous avions la naïveté de nous croire mangé et déjà pas mal digéré par eux! C’est aïnsi; nous conservons ces précieux témoignages de la charité et de la bonne foi cléricales. Si vous lisez toujours le rival malheureux du Figaro, anciens fossiles de l'Univers et dévots béats du chanoine orléanais, et que vous ayez la ferveur d’en faire autant pour ces pages bondées d’abbés, dechanoines, de religieux, d'évêques... nous comptons que vous nous ferez, cierge en main et corde au cou, amende honorable, Vous le voyez, loin de manger les prêtres, nous leur élevons nn gai monument de joyeuse et galante mémoire. Si nous ne savons ce que pensèrent ou firent tous les abonnés de l'Univers, nons savons ce que fit le parquet si vivement sollicité et si fortement aiguillonné. Un commissaire aux délégations judiciaires, armé de cette feuille pie qui, saintement, pour le bien de l’âme et de la caisse de son rédacteur et la plus grande édification de ses quelques fidèles, dénonce les pêcheurs hardis, qui pèchent hors d'elle et autrement qu’elle, nous demanda à voir notre officine