QUATRIÈME PARTIE — CHAPITRE PREMIER
lier qu'hynoptisa parfois, Ihéoriqucmcnt du moins, la vision de Goethe, courtisan impassible du grand- duc de Weimar. »
Cf. Th. Gautier fils, Etude sur le théâtre de Goethe, en tête de la réédilion de la traduction Stapfer (1862): « le sublime indilTcrentisme auquel l'étude et l'amour de l'antiquité et de l'art avaient amené Goethe... »
T. de Wyze'wa. M. Leconte de Lisle. Bévue indépendante, avril 1887. [1639
« Votre théorie — à dire vrai, Goethe ni vous ne l'avez inventée — est celle de l'impassibilité, ou, si le mot vous parait plus joli, de l'objectivité poétique .. » « ... le successeur officiel de Jupiter ou de Goethe... »
Barbey d'Aurevilly. Goethe. (Litléralure étrangère, p. 199.) [1640
Ecrit à la fin de l'Empire. « Pourquoi donc veut-on nous donner un Goethe inconnu, martyr de son cœur, portant aux mains la palme sanglante du sacrifice?... C'est un génie de par dehors comme un statuaire, un génie plastique et superficiel, sans jamais rien de profond et d'intense, tout gei'main qu'il fût. »
Barbey d'Aurevilly. Goethe el Diderot. Paris, 1880. [i(>4i
En partie publié dans le Constitutionnel des 3, 10, 17, 24 février et 3 mars 1873. Introduction, p. xvni : « Tout ce qui a de bonnes raisons pour vouloir que l'art soit sans ûme est goethiste de fondation. Théophile Gautier l'a été. Baudelaire aussi. Sainte-Beuve vieillissant le devint... Présentement sont (foethistes — qu'ils le sachent ou qu'ils l'ignorent — M. Le Conte de risle et M. Flaubert et tous ces petits soldats en plomb de la littérature qui se sont appelés eux-mêmes orgueilleusement « les Impassibles ». Réalistes d'hier et Naturalistes d'aujourd'hui relèvent tous, plus ou moins, de Goethe... » Conclusion, p. 263 : « Tous les têtards de la poésie moderne grouillent dans le frai des théories de Goethe, et Gautier qui a cherché à le reproduire cheas nous, est fait avec son albumine...» La thèse développée par le livre lui-même, c'est que (ïoethe, artiste impassible, manque absolument de la spontanéité, du jaillissement qui constitue le génie.
Cf. Eug. Grêlé, /. Barbey d'Aurevilly. La Vie. Caen, 1902, p. 363.
Flaubert. Correspondance. [1642
III, 33, à Louis Bouîlhet, 20 septembre i855; IV, 20, A G. Sand, 1870; IV, 24, à E. de Concourt, 1870; IV, 27, à M"« Leroyer de Chantepie, 8 juillet 1870.
M. du Camp. Débats, 17 janvier 1868. [i643
Ed. Laboulaye. Débats, 8 sept. 1868. [1644
« Quand on a vécu quelque temps dans l'intimité de cette belle ûme, on est un peu surpris de la légèreté avec laquelle on traite le plus vaste esprit de notre siècle... Ego'iste, pa'ien, mauvais patriote, tels sont les titres qu'on prodigue sans scrupule à l'ami de Schiller, à l'auteur de Faust et d'/fermaiin... »
Al. Weill. Ma jeunesse. Paris, 1870. [i645
Attaque contre Goethe et son « indifférentismc m.
Ij. Ménard. Lettre au rédacteur en chef de la Renaissance littéraire et artistique, 27 juillet 1872. [1646
Béaclion nécessaire contre l'Allemagne intellectuelle. « Il faudrait commencer par empoigner leur dieu, le grand Goethe, le plus vide et le plus gonflé
de tous leurs mannequins. Esl-cc qu'il y a une grandeur en dehors de la dignité morale ? Est-ce qu'il peut germer une noble pensée dans une âme de laquais? On ne trouverait pas dans toute l'œuvre de Goethe une seule donnée morale, et l'immoralité d'une œuvre d'art lui ôte toute valeur esthélique... »
Ed. Scherer. Le Temps, mai 1872 (Liilér. conlemp,^ VI). [«^47
Estimation assez tiède de la signification de Goethe. « Goethe a eu une immense activité, mais non pas une forte initiative. Il a laissé une très grande renommée..., mais il n'a pas laisse de trace profonde dans la poésie ni dans le goût de son siècle... » Conclusion assez juste, cependant, pour « l'un des très grands entre les fils des hommes ».
Cf. Doudan à M^i'Gavard, 28 juillet 1872 (Mélanges et Lettres, ll,6i4) : « Trois ou quatre articles de M. Scherer sur Goethe, qui ne sont peut-être pas très équitables, mais (pii restent bien distingués »; Pierre Pohl, V Esprit qui nie, (Itenaissance Ulléraire et artistique^ i5 mars 1873) : « ...Il faudrait peut-être travailler et faire des progrès, quand on sentirait que le siècle marche. Il est plus aisé d'écrire avec le pasteur protestant Scherer, ou Barbey d'Aurevilly, cet abbé corrompu, que le grand païen moderne, l'initiateur du xix® siècl'», 'Goethe, est un bourgeois colossal ([ui a dupé son public. »
Cf. M. Arnold, A Franc h critic on Goethe, Quart, Rev., janv. 1878.
A. Dumas fils. Préface à la traduction de Faust par Bacharach (cf. ii« 785), 23 juillet 1873 (Entr Actes, III). [1648
(( Sa volonté n'était en somme qu'un égoïsme supérieur et doctoral.» « D'idolAtre qu'il était, il devient antolàtre. Il se constitue son propre Dieu et son propre pontife, et il se dit tous les jours la messe à lui-même, avec l'extatique Eckermann pour enfant de cha*ur cl pour apôtre. » La conclusion : « Goethe, grand écrivain, grand poète, grand artiste — grand homme, non. »
Cf. Em. Blémont, Un Professeur de morale (la Renaissancef 19 oct. 1873): le réquisitoire de Dumas est un maladroit plagiat de L. Ménard. « Quant à vous qui traitez Goethe de polisson vénérable^ permettez-moi de me demander comment (îoethc vous eût traité »; Flaubert à M«n« Roger des Gcnette», 1873, (Corresp,, IV, 144).
L. Etienne. Ecrivains contemporains. /?./). A/., 1 5 septembre 1873. [1649
A propos de Blaze et de ses travaux sur Goethe. « Pour nier l'égoïsme de Goethe, il faut que M. Hlaze ait fait à son école une bonne provision d'indifférence. »
G. Rousset. Réponse à Mézières, reçu à l'Académie française le 17 déc. 1874. [i65o
Cf. L. Spach, Verunfflimpfunq Goethes in der Académie française, dans Zur Gesch. der mod. franzôsischen Literatur, Strassburg, 1877, p. 85. Cf. une lettre attristée de M™» Ackermann, '20 janv. 1875, dans M. Citoleux.
Ed. Schuré. Le drame musical (1876). [i65i
I, 144, (îoethe profondément religieux; la pensée constante de l'Etemel qui se cache sous la variété des événements particuliers.
