QUATRIÈME PARTIE — CHAPITRE II

orages et les soulTrances de son cœur... La réalité était l'origine de toute» ses créations poétiques. »

Eug. Gandar. Lettres et Souvenirs d'Enseignement. Paris, 1869. [1(167

T. II : Goethe, Dans le Discours d'ouverture, prononcé le 8 mai i856 à la Faculté des Lettres de Caen : « ...Les mémoires de Goethe, auxquels je demanderai le point de départ et le cadre de ce cours ». Etude de Sainte-Beuve, en tête du premier volume, p. xxxiii: « Il avait suivi à Francfort et il espérait suivre un jour à Weimar et à Wetzlar les souvenirs de Goethe. »

Cf. Eug. Gandar à Emile Michel, 20 juin iS56 (Lettres et souvenirs d'enseignement, I, 481) : « Hier, j'ai suivi Goethe en Italie, et montré la transformation qui se fit en lui sous l'influence du soleil du Midi et de Tart classique... »

H. Richelot, Goethe, ses mémoires et sa vie (cf n° 1703). [1668

I. p. II : « ...Cette relation intime entre la vie d'un auteur et ses ouvrages, se manifeste chez Goethe plus que chez tout autre... la connaissance de sa vie

est indispensable pour l'intelligence de ses ouvrages... » Cf. le n« 462.

A. Foucher de Gareiï. Goethe et son œuvre. Caen, i865. [1669

Aspects successifs et divers sous lesquels on se représente Goethe.

A Hédouin. Goethe, sa vie et ses œuvres, son époque et ses contemporains. Paris, 1866. [1670

Adaptation de la biographie anglaise de Lcwes. D'abord publié par fragments dans la Bévue germanique, en 1861 et 1862.

A. Mézières. Goethe, ses œuvres expliquées par sa vie. Le Correspondant^ de février à juillet 1870. La guerre interrompt la publication. Elle reparaît en volume ; W, Goethe ; les œuvres expliquées par la vie. Paris, 2 vol., 1872-3. ['^7*

Avant-propos. « Mes œuvres ne sont que les fragments d'une grande confession. » Ces paroles, trop peu remarquées, nous apprennent qu'il faut rechercher dans la biographie du poète, et jusque dans les détails intimes de sa vie, le meilleur commentaire de ce qu'il écrit. D'après son propre témoignage, il y a un rapport caché entre les événements de son existence, entre les sentiments qu'il éprouve et les ouvrages qu'il donne au monde... On ne comprendra le véritable sens de ses œuvres que si on en rattache l'étude à l'étude de sa vie, ou plutôt de ses sentiments... »

La première partie étudie, conformément à ce programme, l'œuvre et la vie de 1749 à 1795, la seconde de 1795 à i832.

Ad. Franck. DeÀâ/^, 21 juillet 1872. [1672

A propos du premier volume de Mézières : « L'œuvre d'un critique et d'un moraliste qui, en demandant l'explication des œuvres de Goethe à l'analyse de ses sentiments et de ses passions, ne s'est point proposé d'autre but que la solution de ce problème : Jusqu'à quel point le génie d'un grand homme se trouvet-il dans la dépendance de son caractère? »

Doudan à M"" Donné, 12 août 1872. Mélanges et lettres^ II, 617. [1673

Sur Mézières. « On dirait qu'il a passé sa vie dans l'intimité de Goethe, et il n'y a nul charlatanisme, mais au contraire beaucoup de scrupule, et toutes les vertus d'un historien sévère à lui-môme. »

Art. Goethe. Dictionnaire Larousse, t. VIII. Paris, 1872. [«^74

G. A. Hexnrich. Histoire de la littérature allemande, t. II et III. Paris, 1870 et 1873. [1675

Ad. Bossert. Goethe, ses précurseurs et ses contemporains. Paris, 1872. [1676

P. XXI : « Goethe disait que toutes ses poésies étaient des poésies de circonstance, que chacun de ses ouvrages était un fragment d'une grande confession... Quel charme nouveau la poésie de Goethe emprunte à l'étude des témoignages que lui-même nous a laissés sur sa vie ! »

Ad. Bossert. Goethe et Schiller. Paris, 1873. [1676^**

P. 5o : « Nous avons souvent insisté sur la relation intime qui existe entre la vie de Goethe et ses ouvrages », elc. P. 444 ; « L*œuvre la mieux ordonnée de Goethe, c'est sa propre vie. » Le livre lui-môme, comme celui de Mézières, est une mise en œuvre sagace et agréable des données fournies, sur la vie et les ouvrages de Goethe, par lui-môme, par les contemporains, par les critiques et les biographes allemands : plus de rigueur dans les jugements esthétiques que chez ces derniers.

E. Scherer. Goethe (mai 1872). Etudes critiques de littérature, I\^ 295. [1677

A propos de Mézières et de Bossert. Caractère personnel, confidentiel de l'œuvre de Goethe. Mais « le caractère singulier de l'œuvre de Goethe, c'est que l'artiste, et un artiste qui a beaucoup réfléchi à son art, intervient toujours ici pour transformer l'impression personnelle, l'élever à une valeur poétique, la fixer dans une création savante ». Ë.xamen des diverses œuvres.

C. Rousset. Réponse au discours de réception de Mézières à T Académie française, le 17 décembre 1874. [1C78

« ...Ce qui nous étonne encore plus et nous attriste, c'est que, dans la construction de ses plus grandes œuvres, il a fait entrer, parmi des matériaux vulgaires, les débris de ses amitiés et de ses amours... »

G. Vapereau. Art. Goethe dans son Dictionnaire universel des Littératures. Paris, 1876. ["679

Saint-René Taillandier. Art. Goethe de la Nouvelle Biographie générale, t. XXI. Paris, 1877. [1680

E. Lichtenberger. Etude sur les poésies lyriques de Goethe. Paris, 1878. [1681

« Notre étude... tend à. expliquer les poésies de Goethe par sa vie, et sa vie par ses poésies... Dans le recueil de ses œuvres, les poésies jetées pêle-mêle quant à leur date, sont groupées par catégories. Celte méthode, plausible pour tout autre poète, ne peut ccmvenir à Goethe ;il ne nous est pas permis de rejeter à Tarrière-plan la réalité, les circonstances extérieures, les sentiments divers qui ont agile son Ame, puisqu'il s'agit d'un poète qui a lui-même avoué que toutes ses poésies sont des œuvres de circonstance. » Conciliation, au cours du livre, de ce point de vue avec l'étude esthétique des poésies lyriques.