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sorte se reporter aux originaux en plaquettes, souvent accompagnés des rapports annexes; l'on en donnera, dans les notes du travail, l'indication pour chaque décision étudiée de la puissance exécutive. \

II) Dossiers 1055, 1056, 1057. — Ce sont les dossiers de la Secrétairerie d'Etat relatifs aux ponts et chaussées; ils comportent, touchant cette partie de l’administration publique, les rapports présentés à Napoléon et par les Ministres de l'Intérieur : Champagnv, Crétet, Montalivet, et par les Directeurs des travaux publics: Crétet, Montalivet, Molé. En particulier et à partir de 1810, époque à laquelle l'Empereur manifeste l'intention de souligner par une continuité plus marquée d'attention et une pratique plus méthodique, l'intérêt pris par lui à cette branche de l’organisation administrative 1, les dossiers comportent — et cela jusqu’en 1813, époque à laquelle ces documents se réduisent à des procès-verbaux de carence — les exposés ordonnés en tableaux périodiques des travaux publics poursuivis dans l’ensemble de l'Empire et dont il est possible de suivre dès lors le rythme de l’activité et la ferveur de l'exécution.

Confronté avec la correspondance impériale, cet ensemble de documents permet de fixer les intentions permanentes et les nuances successives de la pensée napoléonienne tant en ce qui touche l’organisation administrative du service, qu'en ce qui concerne (chose plus importante pour notre travail) les fins politiques et économiques visées par la constitution du réseau routier alors poursuivi.

Confrontés avec les dossiers de détail des séries départementales, ces documents soulignent tout d’abord le mode embelli ou atténué sous lequel les faits sont d'ordinaire présentés à l'Empereur; ils décèlent aussi, par l'allure de leurs rédaction et inspiration, les différences de tempérament, de dessein et de

1 C'est du reste alors également son attitude à l'endroit d’autres services d'Etat ou à l'égard de certains problèmes essentiels de la politique générale,

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méthode des hauts administrateurs, ministres et directeurs, successivement appelés à régir le service.

Pour étudier l’utilisation économique des passages alpins, l’on a en outre, dans la même série, recouru aux dossiers suivants :

1060, 1061, 1062 (Dossier des manufactures et du commerce).

1707, 1708 (République italienne).

1709, 1710, 1711 et 1712 (Royaume d'Italie, correspondance avec le vice-roi).

1717, 1718 (Correspondance impériale avec divers personnages résidant en Italie). :

Série F??, — Dans l'intention de situer l'étude du transit par les routes des Alpes dans l'ensemble des transactions commerciales franco-italiennes, l'on a été conduit à recourir aux dossiers suivants de la série F1?, dossiers qui, utilisés déjà par les spécialistes des questions économiques de l’époque impériale, ne paraissent devoir donner lieu ici à aucune remarque spéciale:

Dossiers 501, 502 (chemise 19, Commerce d'Italie an XIIT, 1806; chemise 22, Commerce de Trieste: chemise 24, Chanvres d’Italie) ; 509, 510 (chemise 10, Commerce avec l'Italie, 1810): 512 (dossier 2, Commerce d'Italie; Tarifs de douane; Missions commerciales de Pommart, Doazan, Félix Lecouteux, 1806, 1807); 513 (statistiques et notes diverses); 534 (Négocialions relatives au Traité de commerce de 1808); 535 (Missions commerciales en Italie (1806-1811), en particulier celles de Catineau-Laroche en 1811); 549, 550 (dossier , talie); 620 (dossier 4, Commerce avec l'Italie); 621, 641, 643 (dossier 6, Enquête économique dans les départements italiens; dossier 7, Commerce avec la Suisse; dossier 8, Traité de commerce avec l'Italie, Naples, et projet d'union douanière); 2193 (Douane du Valais, 1810).

Série F'°. — Au moment de leur annexion au territoire impérial ou de leur prise en charge par l'Administration française, les divers pays italiens ont été l’objet de missions de certains hauts dignitaires chargés de préparer ces changements; il y a eu à ce moment production de rapports dans lesquels sont étu-

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diés les divers besoins de ces pays et généralement traitée la question des routes. De la sorte l'on a consulté, dans la série F"°, les dossiérs suivants :

76-80 (relatifs au Piémont; on y trouve en particulier l'original du grand rapport Laboulinière sur la 27° division militaire); 81 (Gênes et Ligurie, et spécialement : dossier 6, Précis des opérations du Ministre de l'Intérieur à Génes du 20 au 30 prairial an XIII; dossier 7, rapport de Champagny sur les besoins et l'administration des trois départements liguriens, 11 messidor an XIIT; dossier 8, Statistique ; dossier 10, Divisions territoriales); 205 (Suisse el Valais).

Les volontés impériales et les directives venues de Paris ont la prétention de régler non seulement les grandes lignes des travaux, mais même les détails d'exécution. En fait, elles ne font souvent que les contrôler de haut et de loin. Préfets et fonctionnaires des Ponts appliqués aux réalisations — à l'élaboration des routes concourent en effet deux catégories distinctes de fonctionnaires, ayant chacune et dès lors une physionomie précise, des méthodes caractérisées et des préoccupations souvent fort différentes — ne sont pas des exécutants purs et simples; le plus souvent ils interprètent, quelquefois ils déforment les instructions supérieures, et la chose s’est d'autant plus vérifiée dans les travaux publics des Alpes et de l'Italie française qu'il s'agissait là de régions situées fort loin du centre de l'Empire.

I y à donc lieu de chercher à atteindre et la pratique des préfets représentant le pouvoir central, mais aussi « animateurs » des aspirations et des prétentions locales en fait de routes, et celle des fonctionnaires des Ponts, inspecteurs ou ingénieurs chargés des travaux.

Politique des préfets. — Pour apprécier l'exact état d'esprit de

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l'opinion locale eu égard àux questions de routes, opinion sur laquelle les préfets ont, en général, assis leur politique personnelle, quand ïls en ont eu une, en la matière, l'on à utilisé aussi largement que possible les délibérations des Conseils généraux des départements du Sud-Est (Doubs, Jura, Ain, Léman, Mont- Blanc, Isère, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes) et italiens (Sesia, Doire, Pô, Stura, Montenotte, Gênes, Marengo, Apennins) constituant la région intéressant l’objet de nos études.

Ces dossiers existent à la fois aux Archives Nationales (série ieY) ef dans les dépôts locaux. Parfois, dans ces derniers, les documents se présentent sous une forme un peu plus développée, les procès-verbaux des séances enregistrant non seulement les délibérations et la matière même des vœux exprimés, mais comportant quelques détails sur la discussion même. L’allure d’ailleurs sous laquelle ces dossiers se présentent dans les dépôts locaux est assez diverse; à Chambéry ce sont de beaux registres annexés à la série L; de même à Genève (Fonds français, Registres du Conseil général du Léman). Pour les Hautes-Alpes, la série, réglementairement cotée N, est complète; pour l'Isère, les procès-verbaux des premières sessions, rédigés en gros cahiers séparés, présentaient — quand on les à consultés en 1912 — certaines lacunes. Toutes les fois qu'on l’a pu, on à confronté les dossiers de Paris avec les dossiers locaux; mais la chose a été impossible dans certains Cas, en particulier pour les départements italiens.

Tels qu'ils sont, ces documents offrent une base indispensable de documentation, mais dont il convient de bien saisir le caractère : ils nous donnent l’état de l'opinion locale dans la forme où les préfets et la majorité des conseillers généraux ont jugé opportun de la présenter à la connaissance de l'Administration supérieure, rien de moins, rien de plus.

Pour apprécier pleinement ce que représentent les décisions et les vœux pris de la sorte, il faudrait pouvoir en faire l’exégèse ét atteindre la suite de marchandages et de tractations dont ils sont les aboutissants, Les préfets d'alors ont eu à coup sûr,

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quand ils étaient des hommes d’action, une politique personnelle; en vue de faciliter l’action et le jeu de cette politique, ils ont été amenés à lier partie avec certains éléments locaux détenteurs de la richesse et de l'influence et, pour se concilier ces auxiliaires, à les payer en avantages précis; l'ouverture de nouvelles routes, la réparation et l’entretien des anciennes ont tenu le même rôle dans la vie locale que, plus tard, le tracé et la concession des grands chemins de fer et, dans le cadre départemental, des lignes à voie étroite et des tramways sur route. C’est cette combinaison d'intérêts privés et d'action politico-administrative qu'il conviendrait d'atteindre; c’est l’étude de cette combinaison -- quand elle est possible — qui fait l'intérêt vrai de telles recherches.

Elle en constitue aussi la difficulté singulière; en règle générale, en effet, c’est sous les espèces de négociations orales personnelles et de correspondances extra-administratives que de telles ententes se sont nouées; or, pas plus que les préfets d'aujourd’hui ne laissent vraisemblablement trace, dans leurs archives, des tractations et pourparlers électoraux auxquels ils peuvent se trouver amenés à donner leurs soins, pas davantage les préfets de l'Empire n’ont, d'ordinaire, fait classer dans les dôssiers administratifs les lettres et missives qui nous documenteraient sur les vrais motifs et les exactes raisons de leurs initiatives dans les questions de viabilité 1.

Pour atteindre ces raisons et ces motifs, il serait nécessaire d'étudier toute la politique départementale d’un préfet, d'isoler par ailleurs la personnalité des conseillers généraux, de voir de

1 Quelquefois, pourtant, les préfets d'alors — peut-être à titre de couverture personnelle et pour que subsistât, dans certaines intentions, le témoignage des complicités nouées à cette occasion — ont laissé de tels documents

mêlés à des pièces administratives; c’est le cas pour Fourier au moins dans une circonstance : le dossier 76 de la série K des Arch. départ. de l'Isère renferme la correspondance relative à la campagne menée par ce Préfet en liaison avec la famille Périer pour briser la résistance de la haute Administration des Ponts hostile à la route de l’Oisans,

quels intérêts précis chacun d'entre eux à pu être le porte-parole et se constituer le mandataire, de discerner ensuite le groupe régional des intérêts départementaux avec lequel le préfet à cru pouvoir lier partie.

Il ne pouvait être question d'entreprendre, pour étudier l’histoire des routes alpines à cette époque, un travail de cette ampleur; pour deux départements toutefois, les Hautes-Alpes et l'Isère, dont on à été amené, en vue d’autres recherches, à étudier, dans leur ensemble, les archives de l’époque impériale, l’on a pu atteindre à quelques précisions sur ce point. Dans l’un et l'autre de ces départements, la politique des routes à été, aux mains du préfet -— qu'il s'agisse de Fourier ou de Ladoucette, — en même temps qu'une fin d'ordre et d'intérêt général, un moyen de gouverner ct de tenir en main les éléments d'influence locale sur lesquels le délégué du Gouvernement jugeait avoir intérêt à s'appuyer.

Très vraisemblablement, il en est allé de même pour les départements italiens; une telle recherche, d’ailleurs, aurait à leur endroit un intérêt encore plus grand : dans ces départements, en effet, l’action du préfet était une action éminemment politique, conditionnée par des buts d'ordre général, obligée par ailleurs, en vue d'asseoir le régime français et à défaut d’une opinion publique la plupart du temps inexistante, de ménager fortement certaines personnalités !, de les avantager même, si possible, en des formes précises. D'où, dans ces départements, un effort certain des préfets pour associer les spéculations des capitalistes locaux à l'ouverture des chemins en même temps qu'à l’acquisition des biens nationaux.

1 In août 1808, le Sous-Préfet de San Remo demande l'ouverture d’une route de Breglio à Vintimille -sur le vœu : « en l’absence de tout Conseil d'arrondissement, des maires, des habitants les plus instruits, des principaux propriétaires et négociants de cet arrondissement. » (Arch. des Alpes-Maritimes, S. 24.) C’est l’énumération même des forces d’influences locales auxquelles les Assemblées départementales fournissent d'ordinaire un cadre et que les préfets ont à ménager et à gagner,

En dehors des résultats touchant l'histoire de la viabilité et que l'on à précisés dans le cours de notre travail, l'on ne peut que se borner à signaler ici l'intérêt qu'offrirait une étude approfondie du point de vue indiqué; toutefois, de l'usage qu'on a fait de ces dossiers de Conseils généraux, l’on croit devoir dégager en cette place les constatations d'ordre général que voici : 1° En ce qui touche l'attitude des conseils dans la question des routes, l’on peut, à peu près unanimement et d'un bout à l’autre du régime, suivre la courbe de l'enthousiasme et de la ferveur publique en la matière, courbe presque constamment descendante — avec toutefois peut-être un palier en 1807 et 18082 très ardents au début et poussés dans cette voie par les préfets, les conseillers généraux laissent de plus en plus apercevoir leur désintéressement, voire leur résistance sur ce chapitre, cela, d'ailleurs, au fur et à mesure que les méthodes financières impériales tendent à faire supporter aux ressources régionales le plus possible des charges de viabilité :; 2° dans l’unité départementale, moins factice cependant peut-être que jadis le cadre. de la généralité en France et de la province en Piémont, continuent à vivre et à s'opposer dé petits pays et des régions diverses : isoler en matière de routes la persistante opposition de ces régions différentes pourrait être un point intéressant dans l'étude de l’activité en ce domaine des Conseils généraux ?.

1 La tendance des Conseils généraux à la fin de l'Empire est d’esquiver le plus possible le concours financier réclamé impérieusement par le Gouvernement; la chosé naturellement ne marque pas d’être vertement relevée : « L'intérêt des départements exige que jamais les Conseils généraux n'offrent de ressources précaires, des fonds dont on ne puisse disposer au moment même où ils sont le plus nécessaires et vous voudrez bien à ce sujet inviter le Conseil général à ne voter que des centimes additionnels pour remplir le contingent de votre département. » Lettre du Directeur général au Préfet des Alpes- Maritimes, 3 avril 1813. Arch. des Alpes-Maritimes, $S. 31.

2 Par exemple, et en cé qui concerne le Mont-Blanc, il est visible qu'il a fallu, pour satisfaire les gens de la Tarentaise, faire quelque chose ou avoir l'air de faire quelque chose pour la route vers la vallée d'Aoste par le Petit- Saint-Bernard. D'où les vœux émis en la matière par le Conseil général et qu'avait préparés une campagne de pétitions locales. Comme type de ces pétitions, la délibération du Conseil municipal d'Aime du 5 mai 1808 (Arch, départ, de la Savoie, L. 1517),

C'est seulement sur l'action des préfets et sur la nature des aspirations locales que nous renseignent les délibérations des assemblées départementales; des dossiers d’un autre ordre nous permettent d'atteindre, en même temps que les initiatives des préfets, celles des ingénieurs, voire même d'isoler l’action de ces derniers; il s'agit, aux Archives Nationales, des dossiers de la sérib FA

Série F4, — On à, dans cette série, vu trois catégories de documents : 1° un certain nombre des dossiers (classés par département) relatifs aux travaux de routes, soit ceux concernant les pays alpins et italiens; 2° les dossiers relatifs au roulage des

mêmes départements; 3° les dossiers administratifs personnels de certains fonctionnaires du Corps des Ponts.

1° Des dossiers relatifs aux travaux de routes, les cartons 769, 770, 809, 837, 838, 955, 968, 969, 975, 980, 991, 995 à 999 1, 1004, 1002, 1004, 1005, 1006, 1013, 1026, 1027 !, 1028, 1031, 1032 concernent les routes des Alpes et leurs avenues de chaque côté des monts.

Ces dossiers se présentent sous des allures très différentes; certains numéros comportent, en effet, surtout des documents de comptabilité; d'autres, au contraire, sont formés de rapports, voire de lettres quasi-confidentielles du plus haut intérêt; de cette variété de contenu, les cartons 975 et 1013, tous deux relatifs au département du Pô, offrent les types extrêmes, celui-ci très nourri de documents substantiels, celui-là se réduisant exclusivement à des états de comptes mensuels.

Il semble d’ailleurs que le classement, en ce qui touche les départements correspondant aux territoires aliénés en 1814 et 4815, ne soit inspiré d'aucune vue systématique; il n'est pas à exclure que certains dossiers aient été formés par la Juxtaposition, un peu au hasard, de papiers d'origine diverse que certains

1 Les cartons 295-999 et 1026-1027 ont déjà été utilisés par M. Barbey pour son beau travail sur La route du Simplon, Genève, 1906,

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ingénieurs, repliés sur les territoires de la vieille France, avaient emportés avec eux et qui ont pris place à côté de documents se trouvant normalement dans les bureaux de Paris. Par ailleurs, il est possible que certains autres documents aient été, conformément aux stipulations des accords internationaux, restitués aux nouveaux possesseurs des territoires abandonnés par nous; par là, peut-être, s'expliqueraient certaines lacunes très apparentes. &

Au demeurant, les rapports des préfets et des ingénieurs inclus dans ces dossiers nous permettent d’atteindre : 1° les ‘idées préconisées en la matière par les chefs de service des administrations départementales; 2° l'aspect sous lequel ces chefs présentaient la marche des réalisations, au fur et à mesure qu'élaient procurées ces dernières. Dans un cas comme dans l’autre, l’on saisit souvent, par la confrontation des textes, les différences marquées des points de vue et des méthodes des préfets et des fonctionnaires des Ponts. Ces dossiers renferment aussi des documents nous éclairant sur l'intervention, auprès de l'Administration supérieure et des bureaux de Paris, d’influences personnelles ou locales s’exerçant en faveur d’un projet de tracé, au bénéfice d’un entrepreneur ou à propos de tout autre objet; les interventions de cet ordre dont nous trouvons trace le plus fréquemment sont celles des sénateurs en ce qui touche les départements de leur sénatorerie, et surtout celles des fonctionnaires occupant à Paris une haute situation administrative ou judiciaire de n'importe quel ordre {Conseil d'Etat, Cour des Comptes, etc.), mais originaires de province et s’immisçant souvent au bénéfice des intérêts de leurs compatriotes dans les questions de viabilité.

2° Les dossiers du roulage sont cotés 1269, 1270, 1271. Comme ils font l’objet, en annexe de ce travail, d’une analyse toute particulièrement détaillée, on ne croit pas nécessaire d'en parler ici. |

3° Dossiers administratifs personnels des fonctionnaires.

L'on à eu communication des dossiers des inspecteurs et in-

génieurs suivants : Auzillion, Céard, Coïc, D..... , Dausse, Derrien, Deschamps, Gourv, L..... , Rolland, Roussigné, Sevestre,

Teulère, soit les plus importants fonctionnaires employés à la construction des routes alpines et à la conduite des travaux de l'Italie du Nord.

C'est là une source assez étroite, mais de grande valeur; beaucoup de documents, en effet, ont un caractère privé, et quoique ayant besoin de ce chef d’être soumis à une critique particulièrement attentive, apportent des indications très intéressantes et parfois singulièrement suggestives.

Si certains dossiers, en effet, ne comportent qu'une indication des promotions, mutations, changements de résidence des intéressés, soit un simple curriculum vitae administratif accompagné, quand c'est le cas, de notices généralement plus corsées et plus développées établies à l’occasion de propositions pour la Légion d'honneur, d’autres renferment des lettres personnelles relatives à des faits de service, lettres s'ordonnant parfois en véritables séries et où les intéressés, saisissant, en voie privée, leurs hauts protecteurs et patrons respectifs des difficultés rencontrées auprès de collègues ou de supérieurs hiérarchiques immédiats, se trouvent conduits à fournir sur les entreprises, les marchés, la genèse de certaines affaires, les raisons vraies de l'adoption de tel tracé ou du choix de tels adjudicataires, de très minutieux détails et se piquant de la plus extrême précision. Les adversaires mis en cause dans ces conflits administratifs ayant communément cherché, les uns autant que les autres, à agir par voie personnelle en haut lieu, il est possible de confronter, contrôler et de critiquer les uns par les autres les allégations et les témoignages; c’est par ces lettres surtout que l’on peut, très partiellement d’ailleurs, essayer de suppléer au manque complet des essentiels documents qui seuls permettraient d’atteindre immédiatement un des points les plus intéressants dans l’histoire de la construction des routes, savoir les spéculations des entrepreneurs appliqués aux travaux.

En plus des clartés qu'ils apportent pour l'étude des entreprises elles-mêmes, de tels documents laissent entrevoir, sous l’apparente et déjà légendaire homogénéité du Corps des Ponts, des divisions fort graves, en particulier et pour la période qui nous occupe, une opposition nette entre les vieux praticiens de l'Ecole des Ponts et une génération plus jeune sortie de l’enseignement de l'Ecole Polytechnique. Nous avons de la sorte des détails sur la vie intérieure d'un milieu administratif bien défini.

Les dossiers des fonctionnaires utilisés dans l'Italie française sont intéressants à un autre égard : les ingénieurs nommés aux postes de la Péninsule y sont généralement allés de fort mauvaise grâce; quelques-uns n’ont cessé de demander leur rappel; tous, à leur rentrée en Francé, ont cherché à se faire compter comme services exceptionnels leurs campagnes italiennes. D'où, dans de nombreuses lettres, de curieux détails sur la vie menée là-bas, les rapports avec la population et les subalternes indigènes, tous détails grâce auxquels il est possible de reconstituer en quelque mesure l'atmosphère coloniale dans laquelle vivaient en Italie les fonctionnaires français; confrontés avec les dossiers d'ordre général, ces détails permettent d'entrevoir et d’esquisser comment l'administration métropolitaine d'alors s'est adaptée à un milieu étranger et y à évolué.

A ces dossiers des Archives Nationales, les documents des séries départementales apportent d'indispensables compléments.

L'on à consulté, dans les dépôts départementaux, les dossiers de la série 5, c’est-à-dire de celle relative aux Travaux publics à dater de 1800.

Il s’agit là d’une série vivante, en quelque sorte, dont le classement ef l'ordonnance peuvent, suivant que les besoins et les

nécessités paraissent l’exiger, subir des remaniements et des