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dant le monopole du Cenis. Il ne saurait être question d'analyser ici, à cet égard, ce fonds considérable; mais d’autres groupes de cartons de la même section peuvent plus utilement, à raison de leur caractère très précis, être retenus dans notre bibliographie.

C'est ainsi que le fonds « Gabelle generali » (Gabelles générales) renferme, au dossier 1, des détails relatifs au transit par Suse, détails fournis par la correspondance, fort mystérieuse el en partie chiffrée, d'un certain Cadenet ou Duclaireau, qui vint, en 1699, de la part du duc-de Savoie, traiter à Paris avec les milieux d’affaires français pour le fermage général des gabelles savoyardes. Les renseignements de ce dossier sont par ailleurs fort intéressants en tant que comportant des éléments d’information non négligeables sur les méthodes de Chamillart et de Pontchartrain en fait de diplomatie d’affaires.

Le fonds « Poste » (Postes) offre, sur l’utilisation des passages alpins par les courriers et sur les vicissitudes diverses des relations postales à travers les Alpes lors des grandes guerres louisquatorzièmes, de très précises indications; ces renseignements permettent en partie de suivre le jeu des grandes organisations postales suisses, celle des Fischer de Berne entre autres, utilisant fort habilement la neutralité helvétique pour viser à une sorte de monopole du transport des lettres en cas de guerre, puis s’efforçant, une fois la paix rétablie, de consolider par toutes sortes de combinaisons les avantages acquis durant les hostilités. Les trois dossiers de ce fonds, complétés par quatre cartons de seconde addition, se trouvent d’ailleurs s'étendre sur l’ensemble des xvir et xvrrr* siècles.

Par ailleurs, et en ce qui concerne le xvir° siècle, un carton du fonds « Montferrato », carton 16 : strada franca di Montferratto {route franche du Montferrat), donne quelques détails sur les avenues italiennes des passages alpins et les conditions dans lesquelles, au xvr° siècle, le transit de l'Italie centrale et de la côte ligure rejoignait le territoire piémontais avant d'atteindre les cols.

A L'atet

La deuxième section offre, pour le trafic par Suse et les négociations relatives au dace, des éléments de documentation complémentaire dans deux fonds différents.

D'abord, le fonds « Dogana » (Douane) (premier classement), comportant quatre cartons, dont le premier surtout est intéressant. L'on y trouve des renseignements sur les essais intermittents des Français de faire, par le Genèvre et Pignerol, une route de commerce vers l'Italie et, du même coup, des indications sur la vie intérieure de cette curieuse marche militaire française de Pignerol non moins que sur les problèmes de communication et de commerce constamment posés lors de l'occupation par les armées françaises de postes stratégiques au delà des monts. Les documents de ce fonds ont, en outre, cet intérêt de laisser apercevoir, à cet égard, certaines différences de méthode et d’intention entre Louvois et Colbert. |

Le fonds « Poste e vetture » (Postes et voitures) (premier classement, trois cartons) comporte des documents relatifs aux efforts déployés à la fin du xvir siècle, lorsqu'un groupe de financiers français prit, en même temps que les gabelles de Savoie, la ferme du dace. Intéressés à ce que le passage fût dès lors le plus actif possible par le Cenis, ces fermiers s’efforcèrent, par des tractations menées tant en France qu’à Milan, devenu, au cours des guerres européennes précédentes, un grand centre de commission et de transit en relations avec la Suisse, de fermer le Simplon et de concentrer tout le transit par le Cenis.

Tous ces documents relatifs au dace de Suse et aux questions connexes se rapportent, au point de vue commercial, presque exclusivement au trafic et à la circulation des soies, produits chers et pouvant supporter de très hauts prix de transports; mais. une autre catégorie de marchandises, singulièrement plus importantes quant au poids et au volume, alimente aussi et pour une bonne part l’activité des chemins de la montagne; c'est le sel, qui, par surcroît, forme l’objet de spéculations financières, spéculations sur le développement et la marche des-