GAZETTE NATIONALE DE FRANCE

la nation seule qu'il appartient de le lui donner. Le gouvernement aura tort tant que les Français croiront s'instruire mieux de leurs affaires dans d'autres journaux que dans la Gazette de France... »

Suit l'énumération des matières qui devaient être désormais traitées dans chaque numéro t nouvelles étrangères ; nouvelles intérieures ; notices des séances de l'Assemblée ; annonce des décrets sanctionnés; actes du pouvoir exécutif; annonce des ouvrages d'économie politique, de législation, de philosophie sociale, de commerce, de finance, etc., à l'exception de ceux de « simple littérature et de pur agrément ». De plus, il devait être publié chaque année des tableaux statistiques de la population, des richesses territoriales et industrielles, des forces de terre et de mer, des revenus publics, etc.

Les souscriptions étaient reçues, rue des Marais- Saint-Germain, 2, au bureau de la Gazette, et les avis, livres, gravures, annonces, etc., devaient être adressés à M. ChamfORT, de l'Académie française, rue Neuve-des-Petits-Champs, n" 83.

Le bruit de la transformation de la Gazette avait provoqué, parait-il, les observations et sans doute aussi la compétition d'un sieur Robin, dont je n'ai pu, à mon vif regret, retrouver la lettre aux archives des Affaires étrangères, ce qui m'eût permis d'établir son identité ; mais un long fragment de la réponse de Dumouriez, alors ministre de ce département, a été reproduit par M. Hatin, d'après l'original inscrit sous le n" 154 de la grande collection de documents et d'autographes révolutionnaires mise en vente en 1862, par MM. Jacques et Gabriel Charavay. La minute de cette lettre manque aussi aux archives du ministère ; l'expédition est datée du 29 avril

n La Gazette de France, écrivait Dumouriez, app:u'tient par la nature des choses au département des Affaires étrangères. Ses relations politiques, la sûreté et la variété de ses correspondances font de ce papier une dépendance nécessaire de cette administration. Ce n'est point un privilège exclusif que le ministre réclame : il sait très bien qu'il n'en existe plus ; c'est un moyen d'être utile qu'il garde, et la manière dont ce journal sera rédigé, l'intérêt qu'il prendra, sans changer de titre ni d'essence, la modicité de son prix, enfin tous les détails de son organisation, réglés avant qu'il me fût parvenu aucune espèce de projet, offriront bientôt au public tout ce qu'on peut désirer relativement à la communication de toutes les opérations du pouvoir exécutif. Quant à. vos craintes sur le danger de l'exemple, elles doivent disparaître si vous faites attention, d'abord, qu'il serait impossible à chaque ministère de faire un journal de son département, par la raison, comme vous l'observez vous-même, qu'il n'aurait pas de lecteurs, et, en second lieu, que le concours de mes collègues produira la réunion centrale et l'unité de couleur nécessaires pour justifier et propager les bons principes. 'Vous voyez, monsieur, cette

marche simple aura tous les avantages, sans avoir d'inconvénients. Je regrette bien sincèrement de ne pouvoir en ce moment faire usage de vos talents; mais j'avais déjà fait un choix. Le nom du rédacteur que j'ai choisi sera auprès des patriotes un sûr garant de la solidité de mes principes et de la pureté de mes intentions. »

A dater du l=''mai 1792, an IV de la liberté, jusqu'au 10 août suivant, la Gazette, qui désormais s'imprimait sur ses propres presses, fut l'organe du ministère girondin. Le 11 août, le journal ne parut pas et un supplément promis aux abonnés ne semble pas leur avoir été distribué. Le 16 août, les armes royales disparaissent du frontispice et le titre devient le suivant :

10190». — Égalité, liberté. Gazelle nationale de France (16 août 1792-24 janvier 1793). Imj). du bureau de la Gazette nationale de France, in-4°. [JV. Le- 1.]

Un Avis prévient que le désir de plaire au public et de lui offrir en un moment où les événements se succèdent avec rapidité un faisceau de nouvelles plus complètes a déterminé les rédacteurs à lui donner plus d'étendue. Ce journal, « écrit dans les principes de la constitution », joindra, au mérite exclusif de la fraîcheur des nouvelles étrangères, les détails les plus circonstanciés sur les événements de la guerre, l'état des départements et de la capitale, etc., et, par suite, le prix d'abonnement est porté à 36 livres.

Au 25 janvier 1793, le titre est ainsi interverti :

lOlOO"". — Gazette de France nationale, faisant suite à l'ancienne Gazette de Fraice (23 janvier 1793-16 prairial an II-[4 juin 1 794]) . Im}). du bureau de la Gazette de Fronce, in-4°. [iV. Lc= 1.]

L'avis suivant est aussi répété en tète de tous les numéros, à partir du 4 mars 1793 jusqu'au 30 nivôse an II :

« Avis. Un arrêté du Conseil exécutif provisoire porte que chaque ministre pourra faire remettre aux directeurs de la Gazette de France nationale les pièces émanées des départements qu'il croira utile de publier. Cette feuille peut donc être considérée comme un papier ministériel, dénomination qu'il n'est plus permis de mal interpréter et dont le sens ne regarde ici que l'authenticité des pièces et la vérité des nouvelles. » Cet arrêté n'est pas mentionné aux procès-verbaux du Conseil exécutif provisoire publiés par M. Aulard, en tête do son Recueil des actes du Comité de salut public; mais une pièce signalée dans la préface, et appartenant au carton AF" 10 des Archives nationales, nous montre Clavelin chargé de régler les comptes de la Gazette nalionaieetceluidu citoyen Bavard

488 CHAPITRE Vlll. — JOURNAUX, PAMPHLETS ET ALMANACHS POLITIQUES

qui y faisait « l'article delà Commune de Paris » (sur Bayard, voyez ci-dessus, n»' 5567-5572). D'après un avis répété en télé de plusieurs numéros, à partir du 28 pluviôse, an II (16 février 1794), tous les objets relatifs à la rédaction devaient être adressés au citoyen Clavelin, directeur de la Gazette nalionate de France, rue Ilautefeuille, 5.

lOlOO'. — Gazette nationale de France (17 prairial an II [5 juin t794|-28 frimaire an VI [18 décembre 1797]). Rue Hautefeuille, 36 (puis) rue Chrislinc, w 8, in-4<'. [JV. Le- {.]

A partir du n° 220 (10 floréal an III-29 avril 1795), chaque numéro a un sommaire et depuis le 29 brumaire an IV (20 novembre 1795) jusqu'au 28 frimaire an VI (18 décembre 1797), tous portent cotte épigraphe :

Mihi a spc, metu pariihus neipuhlicx animus liber erat. Sallpste.

On lit il la fin de chaque numéro : « Il faut s'adresser, pour tout ce cjui concerne les avis et la rédaction, à Joseph Tuhot, directeur-propriétaire de cette feuille, et pour les abonnements au citoyen Slévenin, chef du bureau a Paris, u Du l'i- au 17 floréal an IV (20 avril-6 mai 1796), Turot se qualifie aussi d'imprimeur.

Du 18 floréal (7 mai) au 20 prairial an IV (8 juin 1790), nouvel avis : « Cette feuille est rédigée par Henri Lassalle et Joseph Tuhot. » Mais, à dater du n" 200 (20 prairial), le nom du second est seul maintenu jusqu'au n» SIS (28 frimaire an VI- 18 décembre 1797), qui dût cette série, dont la numérotation a on le voit une durée tout à fait anormale. Il y a d'assez nombreuses lacunes, signalées sur le feuillet de garde de chaque volume, dans l'ex. de la B. N.

Sur Joseph Turot né, selon Quérard, en Champagne, à une date qu'il n'indique pas, et mort à Paris le 18 mars 1825, voir la France littéraire, la Biographie dite de Bruxelles et la Dioijrapliie Rabbe ; ces trois notices se complètent l'une l'autre.

La c<>llaboration de Henri de Lassalle à la Gazette n'est mentionnée ni par les répertoires biographiques, ni par Quérard qui, en revanche, désigne un homonyme, Achille-Etienne Gigault de La Salle, comme rédacteur du même journal, à partir de 1807. Né à Versailles le 31 octobre 1759, Henri de Lassalle mourut en juillet 1833.

10190''. — Gazette do France, 2 nivôse an VI (22 décembre 1797)-!" messidor an X (20 juin 1802). Imp. de la Gazette de France, in-4». [N. Le- l.j

Je n'ai pu m'assurer si, du 2S frimaire au 2 nivôse an VI (18-22 décembre 1797), la publication fut interrompue : ces numéros man-

quent dans VeK. de la B. N. et la collection de cette série n'existe ni dans les autres bibliothèques de Paris, ni au bureau du journal.

L'épigraplie est supprimée. Les sommaires sont maintenus et l'Auis suivant est répété en tète de chaque numéro ou dans le corps du journal :

« Il faut s'adresser, pour tout ce qui concerne les avis et la rédaction de celte feuille, au citoyen Sallentin, et pour les abonnements au citoyen Stévenin, chef do bureau à Paris, rue Christine, n» 8». A partir du n» 1 1 1 (18 germinal an VII), la date grégorienne disparaît jusqu'au l^' messidor an X (20 juin 1802).

Sallentin, de l'Oise, est surtout connu par la compilation intitulée V Improvisateur français (Paris, Goujon, 1804-1806, 21 vol. in-12).

Epargnée par le 18 fructidor, la Gazette de France échappa à l'hécatombe de journaux dont l'arrêté consulaire du 17 janvier 1800 fut le signal, et lorsqu'en 1811, le maître tout puissant réduisit à quatre les journaux politiques quotidiens, elle trouva de nouveau grâce devant lui. Sur le rôle de la Gazette depuis 1814 jusqu'à nos jours, on peut consulter, outre VHistoire et la Bibliorjraphic de M. Hatin, le volume spécial (1866, in-12) que lui a consacré M. Alfred Sirven, dans la série intitulée : Joiiniaii.x cl Journalistes.

10191. — Mercure de France, dédié au Roi, par une société de gens de lettres, contenant le journal politique des principau.\ événements de toutes les cours, les pièces fugitives en vers et en prose, l'annonce et l'analyse des ouvrages nouveaux, les inventions et découvertes dans les sciences et dans les arts, les spectacles, les causes célèbres, les académies de Paris et des provinces, la notice des édits, arrêts, etc., les avis particuliers, etc., etc. (Juin 1778-décombre n89).AuhureauduMe7-eurt', 138vol.

in- 12.

Le Mercure de France, fondé en 1672, par Donneau de Vizé, comptait cent six ans d'une existence traversée par bien des vicissitudes, lorsqu'au mois de mai 1778, le libi-aire Lacombe, titulaire du privilège et de celui du Journal des savants, lut déclaré en faillite, laissant, dit-on, un passif do 500,000 livres. Si peu tentante que fût la chance à courir, elle sédui.sit un spéculateur entreprenant et audacieux, Charles-Joseph Panckoucke qui, dès le mois de juin suivant, fut mis en possession du brevet. Pour rendre au Mercure la vie qui menaçait de l'abandonner, il résolut de lui adjoindre les autres feuilles créées ou exploitées par lui, c'està-dire la Gazette de littérature, des sciences et

MERCURE DR FRANCK HTlS-nSO)

des ai-ls (ancien Avant-Coureur) et le Jou7-nal de politique connu sous le nom de Journal de Genève. Suivant la lettre de Montmorin au Comité des pensions, déjà citée à. propos de la Gazette de France (voyez ci-dessus, n» 10190), Panckoucke et deux particuliers [Dusson, médecin du duc d'Aiguillon, et Rousseau, ex-oratorien, précepteur du comte d'Agénois, dit M. Hatin], avaient obtenu, en 1772, le privilège d'un premier Journal historique et politique dit Journal de Genève, mais, dès l'année suivante, cette association s'est trouvée rompue. Panckoucke, après avoir obtenu, en 1774, pour son propre compte, le privilège d'un Journal de politique et de littérature, connu sous le titre de Journal de Bruxelles, afferma de nouveau, en 1776, les « droits » du département des Affaires étrangères sur le Journal de Gei^ive qu'il réunit d'abord au Journal de Bruxelles, puis au Mercure même. Par acte du 20 juin 1779, il s'engageait à verser aux Affaires étrangères 3 livres 10 sols par cbaque abonnement aux Journaux de Genève et de Bruxelles au delà du premier mille jusqu'à six mille et 4 livres 10 sols au delà de six mille indéfiniment.

Le Journal liistorique et polilique dos priricipaux événements des différe7Xtes cours de l'Europe, dit Journal de Geixève, à raison de sa rubrique typographique, forme sous ce titre une première série de 45 vol. in-12; les deux autres séries sont intitulées :

— Jouî'nai historique et polilique, parM. Mal- LET DU Pan l'ainé. Genève, B. Chirol et l'aris, Lambert, 1784-1787, 16 vol. in-12.

— Journal historique et politique de Genève. Genève, 1788-1792, 18 vol. in-12. (La couverture imprimée porte seulement : Journal de Genève.)

Soit en tout 79 volumes.

Le Journal de jwliliquo et de littérature, contenant les principau.x événements de toutes les cours, les nouvelles delà république des lettres, etc. (Bruxelles et Paris, hôtel de Thou, in-S"), comporte, dit-on, 24 vol. in-8" ; mais la B. N. ne possède que des fragments de cette collection, savoir : 1774, 1 vol. — 1775, 3 vol. — 1776, 3 vol. — 1778, tome I-II. — 1781, tome I.

Le Journal de Bruxelles eut pour rédacteur d'abord LiNOUET, depuis le 25 octobre 1774 jusqu'au 25 juillet 1776, puis La Harpe et Dubois-Fontanelle, et de nouveau Mallet DU Pan.

On lit au verso du titre du premier volume du Journal historique et politique de 1784 l'Ams suivant :

« Dès lo commencement de celte année, ce journal est uniquement rédigé par M. Mallet DU Pan l'ainé, auteur des Mémoires historiques, politiques el littéraires sur l'état présent de l'Europe, ouvrage périodique aujourd'hui confondu avec le Journal de Genève.

« Ce journal peut tenir lieu de toutes les bibliothèques de nouvelles. Il jouit de la même liberté que les autres journaux étrangers qui circulent en' France. La décence et l'impartialité

en sont le caractère et sont pour l'auteur une loi invariable dont il ne se départira jamais.

« Il parait tous les samedis avec la plus grande régularité. »

Le numéro du 24 février 1787 et plusieurs numéros suivants contiennent cet autre avis :

« Ce n'est plus au sieur Lambert, rue do la H.vpe, qu'il faut s'adresser pour les souscriptions de ce journal, mais au sieur Guth, qui en est le directeur, ainsi que du Mercure de France. Les bureaux de ces journaux sont hôtel de Thou, rue des Poitevins. »

En cette même année 1787, Panckoucke annexa au Journal de Genèue une Gazette de littérature des sciences et arts (6 janvier 1787- 27 décembre 1788, 40 numéros in-S"), renfermant des poésies, des charades, des comptes rendus dramatiques et littéraires, des lettres sur les inventions et découvertes, etc. Cette Gazette a tantôt une pagination distincte, tantôt une pagination continue, et chaque numéro comporte 12 p. Malgré son titre, le Journal de Genève n'était pas d'ailleurs exclusivement politique. On y trouve souvent des articles critiques et même une partie nécrologique qui ne fait point double emploi avec celle du Mercui'e, dont M. Joannis Guigard a jadis dressé l'index.

Dans l'ex. de la B. N., manquent en entier les années 1786 et 1791, et les mois de novembre et de décembre 1790, mais on les retrouve dans l'ex. du Mercure dont la cote a été donnée plus haut.

Le titre de la feuille de Mallet du Pan a plusieurs fois varié, et ces anomalies, que rien ne justifie, contribuent à rendre plus ardue encore la tâche du bibliographe. Ainsi les n»' 10, 12 et 13 (6, 20 et 27 mars 1790) sont intitulés : Mercure historique et politique de Bruxel'es; le n" 11 (13 mars) porte au contraire; Mercure de France, et une note prévient que la nécessité de « placer » en entier le discours de M. Necker oblige à sup|u-imer la partie littéraire. Au n" 14 (3 avril), le titre redevient : Journal historique et politique de Genève. Par suite d'un séjour de deux mois dans sa patrie, Mallet du Pan n'avait d'ailleurs pris aucune part an journal depuis le 8 avril jusqu'au 26 juin, où une note nous révèle ce détail. A la fin de la même année, et pendant qu'il remplissait en Allemagne une mission secrète auprès des princes émigrés, il fut suppléé par Jacques Peuchet, qui tint plusieurs fois la ]ilume en son lieu et place jusqu'au 10 août 1 792 et qui fut, pour ce fait, formellement dénoncé par la Chronique de Paris.

Qu'il fut distribué isolément, sous le titre de Journal historique el politique de Genève, ou qu'il fut envoyé aux abonnés du Mercure sous le titre de Mercure historique et polilique (et ce second tirage se reconnaît à la date et à la numérotation placée en signature typographique), le journal de Mallet du Pan reste inséparable des autres entreprises de Panckoucke; sa destinée se lie si étroitement à la leur que, pour en bien marquer les vicissitudes, il faut montrer ce que le Mercure proprement dit était devenu entre

490 CHAPITRE ^^I1 . — JOIRN.UX, P.VMPHLET? ET AL>L\NACHS POUTIQUES

les mains J'un homme à qui loa ne peut refuser d'avoir devine Timportance (ulure du rôle de la presse.

De IT7S à I7S6. Panckoueke avait successivement racheté à leurs propriétaires les privilèges du Journal français de Palissot, Clément, de Dijon, et l'abbé Grosier ( 15 janvier 1777-30 avril 177S. 4 \-ol. in-S»), du Journal des daines, fondé en 1759 par Thorcl de CampigneuUes, et repris en 1777 par Dorai, du Journal des W(é.i»res (1770-177S) de Le Fuel de Méricourt, ealîn d'un Journal des aflairvs d'Angleterre et d'.A inérique ; c'est-à-dire, pour lui restituer son véritable titre, le Journal anglais, contenant les dècowctrtes de la science, des arfs Iibérau.v et mécaniques, les noucellfS philosophiques, liltéraires, économiques et politiques des trois royaumes et des colonies qui en dépendent (1775-I77S, 7 vol. in-S°l. Il insérait de plus sur les couvertures les annonces et prospectus d'un journal de librairie et à la Cn du Journal de Génère un abré^ré de la Gazette des tribunaux fondée par M. Mars, avocat au Parlement. La Harpe, d'abord rédacteur en chef, provoqua par son humeur querelleuse de telles plaintes que Panckoueke dut se borner à lui conlier l'article des spectacles qu'il ne put conserver davantage en vertu des mêmes motifs et dont fut chargé LevaCHER de Charsois. Les ,-iutres rédacteurs effectifs de celte période furent d'A-

LEMBEBT, MaBMOSTEL et COSDOBCET pOUr la

morale et la métaphysique-, l'abbé RÉ»Y et GCYOT ix)ur la jurisprudence: PErCHET pour l'économie politique: DaCBENTOS, BcCQUET et Macocer pour les sciences naturelles et la médecine: Garât, Fariau de Saint- Asoe, P.-L.

LACRETEliE. dit LaCRETELLE aîné. iMBERT.

Fraîiert, etc. Au moment de la Révolution, le Mercure comptait quinze mille abonnés, chifîlre de tout temps el alors surtout considérable.

Le développement soudain pris par la presse au lendemain du 14 juillet porta un coup sensible à cette prospérité que Panckoueke se plaisait à constater presque chaque année dans un de ces prospectus dont il était prodigue. Les bénéfices du Mercure ne suffisaient plus comme jadis à solder les pensions dont le nouvel état de choses ne l'avait pas encore dégrevé. Un Aris inséré dans le numéro du 5 novembre 17S9, et précédé de longues considérations sur la situation délicate faite ans feuilles jadis privilégiées, annonçait aux lecteurs qu'à compter du mois de janvier suivant Marmontel, La Harpe et Chamfort se chaîneraient de la composition du .Vercure, conjointement avec Imberl, son ancien «éditeur». La seconde partie de l'.Aris émanait de Mallet du Pan qui y traçait le plan d'un journal politique tel qu'il le comprenait. M. Hatin a donné dans son Histoire de la presse (tome V, p. S9-94) d'amples extraits de ces deux programmes e t je ne puis qu'y renvoyer le lecteur.

Marmontel, le plus %é des trois académiciens recrutés par Panckoueke, avait dirigé, non sans éclat, le Mercure d'août 175Sàjanvier 1760.

La Harpe avait eu un moment aussi, on l'a vu plus haut, le titre de rédacteur en chef. La nouvelle série des Tontes moraux fournie par Marmontel fat sa principale contribution au nouveau Mercure. Tous ont été réimprimés, de même que les articles de Chamfort recueillis dans l'édition Ausuis (ISÎ4-1S25, tome in\ mais ceux de La Harpe n'ont pas eu — et pour cause — le même honneur. L'auteur les a plus tard solennellement rétractés et désa\-ouês, et ses éditeurs posthumes, comme ses biographes lui ont tenu compte de ce bru^-ant repentir. Peignot seul a indiqué quelques-uns de ces articles dans ses Recherches sur la rie et les ouvrages de M. de La Harpe (Dijon, 18"21, iu-12). Saint-Surin s'est contenté de reproduire, dans l'édition des ŒuBres qu'il a donnée en IS'IO-'il (16 vol. in-S"). la réponse du critique aux Lettres de Ginguené sur les Confessions de J.-J. Rousseau.

Les articles de Marmontel sont signés d'un .V, ceux de La Harpe d'un D et ceux de Chamfort d'un C.

Cette triple collaboration n'a pas d'ailleurs la même durée, ni la même importance. Marmontel quitta Paris au mois d'août 1792 et n'y revint que trois ans plus tard, comme membre du Conseil des Anciens. Chamfort accepta le 27 août 1792 les fonctions de directeur de la Bibliothèque nationale : dénoncé par Tobiesen-Duby et enfermé un instant aux Madelonnettes, il survécut a une double tentative de suicide, mais pour s'éteindre quelques mois plus tard, le 24 germinal an II (13 avril 1794). La Harpe seul continua de tr.»vailler au .Mercure jusqu'en vendémiaire au H (septembre 1793) et reprit sa collaboration quelques mois plus tard.

10191». — Mercure de France, dédié au Roi, composé el i^digé, quant à la partie littéraire, par MM. M.\rjiostel, de La Harpe et Chamfort, tous trois de l'.Académie française , et par M. Imbert, ancien éditeur; quant à la partie politique, par M. .M.\i.let Dc Pa.n. citoyen de Genève. Pan*, au bureau du itcrctire, hôtel de Thou [i janvier 1790- 3 décetnbre 1791). 24 vol. in-lâ. [.Y. Le- 39.]

A partir du 6 novembre 1790, le nom d'iM- BERT est remplacé par ceux de MM. Fr.OIEBY et BerqcIN. rédacteurs: le 6 août 1791, le nom de OlSGfESK qui, d'après une note du numéro du 30 juillet (p. 191), collaborait au journal depuis le mois d'octobre 1790, précède sur le titre ceux de Framery et de Berxjuin. L'auteur de l'Ami des enfants mourut à Paris le 21 décembre 1791 et Ginguené, absorbé par la direction de la Feuille ciUageoise, ne tarda pas à se retirer, .\vant la fin de l'année, le litre fut modifié en conséquence. Vo)-ez le numéro suivant.

10192. — Mercure français, politique, historique et littéraire, composé par M. de La

MERCl'RE FRANÇAIS (1792-1793)

Hahpe, quant à l.i partie littéraire; par M. Marmontel, pour les contes ; et par M. FiiAMERY, pour les spectacles. M. Mallet Du Pan, citoyen de Genève, est seul chargé du Mercure politique et historique. Samedi 17 décembre 1791-4 août 1792. Paris, au bureau du Mercure. S. cL, 9 vol. in-12. [N. \.(-^ 40.]

Le dernier numéro du Mercure historique cl politique (p. 57) renferme cette protestation que l'on peut considérer eomme le testament politique de Mallet du Pan :

« Perpétuellement en butte â la calomnie, aux persécutions, aux menées de la haine ; réduits à l'impossibilité morale d'énoncer notre opinion sur les causes du malheur public ; ne pouvant d'ailleurs en parler avec l'indilïérence de ceux qu'aucune injustice ne touche, qu'aucun attachement à leur pays ne dirige, nous croyons utile et juste de prévenir nos lecteurs que, pour ne point fournir de nouveaux prétextes d'acharnement contre nous, nous nous abstiendrons de toutes considérations sur les événements et ceux qui les font naître; que nous nous renfermerons dans l'exposé des faits, assez graves pour n'avoir point besoin de commentaire, sans jamais cependant en dénaturer les traits, quelques menaces, quelques moyens qu'on puisse mettre en usage pour nous y forcer. Telle sera notre conduite jusqu'au temps où une police, également juste et sévère pour tous les partis, ne tolérera plus d'un côté des maximes d'anarchie, des provocations au crime, pendant qu'elle punirait de l'autre l'expression publique de l'indignation qu'elles inspirent. »

10192». — Mercure français, par une société de patriotes (8 septembre-29 décembre 1792). Paris, aie bureau du Mercure, 4 vol. in-12. \N. Lc= 40.]

Kpigr. :

Liberté, Egalité.

Le premier numéro de celte nouvelle série s'ouvre par des stances de M. Lagache fils, d'Amiens, aux mânes de son serin :

Toi qui, depuis dix aos, dans mon humble ermitage...

et Marmontel y continue avec une apparente imperturbabilité ses Contes moraux; mais ce calme est tout extérieur et Panckoucke s'efforce de ramener des lecteurs de plus en plus récalcitrants. Après avoir annoncé que la partie politique serait désormais traitée par M. Gar.vt « qu'il suffit de nommer », et par M. Lenoir (J.-J. LenOIR-Laroche) « moins célèbre, il est vrai, mais plein de mérite et de lumières, qui depuis la Révolution a eu part à beaucoup d'ouvrages consacrés à la cause de la liberté et dans lesquels sa modestie l'a empêché de se nommer», Panckoucke ajoute que le Journal politique était

rédigé dans dos principes bien différents des siens, mais dont il répudie la solidarité, parce que, dit-il, chacun ne répond que de ce qu'il écrit et de oe qu'il signe.

Cette volte-face est accentuée encore par la profession de foi suivante due très certainement à Garât :

0 II n'est pas besoin de prévenir nos lecteurs, que les principes que nous avons adoptés dans la rédaction du travail qui vient de nous être confié contrasteront avec ceux que les amis de la liberté regrettaient de trouver dans un journal dont une partie était déjà consacrée à, son triomphe. Nous n'avons pas attendu les derniers événements pour avoir une opinion formée sur la Révolution. Historien exact des travaux du Corps législatif et de la Convention qui doit le suivre, nous recueillerons les pièces essentielles, les opinions les plus décisives, et nous rapporterons avec fidélité les décrets et les résolutions qui seront d'un intérêt général. En traitant la politique intérieure, nous ne nous écarterons jamais du respect que l'on doit à la vérité et du sentiment de l'utilité publique. Nous serons impartial, non dans le sens que des principes équivoques avaient rendu si justement suspect, mais dans celui dont doit s'honorer tout écrivain qui attache quelque prix à l'estime. Soumission au.x lois, union entre les citoyens, confiance dans les représentants du peuple, haine de la tyrannie, succès à nos armes : voilà désormais la religion de tout citoyen qui désire avec ardeur le salut de son pays. Ainsi ce journal, ramené à une unité de frincipes désirée depuis longtemps, propagera des idées saines sur ce dernier période de la Révolution, et deviendra peut-être un jour un dépôt que l'histoire ne dédaignera pas de consulter. »

Vaines promesses et non moins vaines espérances! Ainsi qu'il arrive toujours en temps de cri.se, le lecteur exigeait avant tout des informations promptes et sures, et non de pompeuses considérations. Aussi, après avoir songé à doubler le Mercure, comme il l'avait tenté pour la Gazette de France, d'un Gazettin paraissant tous les trois jours, Panckoucke se résignait -il à lui faire subir une transformation radicale, mais, cette fois encore, éphémère. Voyez le numéro suivant.

10192''. — Mercure français historique, politique et littéraire (ITi décembre 1792 (n° yi)-27 mars, l'an II de la République (1793). S. /. {au bureau du Mercure), in-8°. [JV. Le- 40.]

Un prospectus (S. (. n. d., in-8", 8 p.), intitulé : Mercure de France politique, historique et litléraire, Avis aux souscripteiirs pour l'année 1793, fait connaître les modifications introduites par Panckoucke dans l'économie du Mercure, d'hebdomadaire devenu quotidien et pa.s.sant de rin-12 à l'in-S", « pour gagner de l'espace, parce que les personnes instruites en typographie savent que la même feuille in-12 contient

492 CHAPITRK VIII. — JOl'RNAl'X, PAMPHLETS ET ALMANACHS POLITIQrES

moins de discours que celle in-S", à cause des blancs qui se multiplient ».

La partie littéraire était confiée aux citoyens La Habpe et Suard (celui-ci spécialement chargé de la littérature anglaise et étrangère), l'article des spectacles à Framery, le compte rendu des séances de la Convention à Rabadt Saint-Etienne; la politique intérieure (comprenant les nouvelles de Paris et des départements, les résolutions du Conseil executif provisoire, des discussions sur des matières de droit public d'économie politique et de morale, les nouvelles des armées), au citoyen J.-J. Lenoir-Laroche, ancien membre de l'Assemblée constituante; la politique étrangère au citoyen CaSTÉra, chargé en outre do la correspondance et de la rédaction générale du Mercure. Les Contes de llarmontcl devaient continuer A paraître le l»' de chaque mois et Garât devait fournir également à la même date un tableau moral résultant des événements politiques de l'Europe; ce tableau serait inséré dBtis le Journal historique et politique confié, depuis le 10 août, aux soins de Lenoir-La- ROCHE et do Charles Denis, ancien rédacteur de ce journal. Le surplus du prospectus est relatif à la Gazette nationale ou Moniteur universel, fondé le 24 novembre 1789 (voyez ci-après à cette date), et à l'Encyclopédie par matières dont l'achèvement ne laissait pas que d'entrainer de formidables sacrifices.

La combinai.son tentée pour remettre à flot le Mercure ne fut pas plus heureuse. L'n Nouvel Avis aux souscripteurs du Mercure français historique, politique et littéraire [S. t. n.d.. in-S», 4 p.), intercalé dans l'ex. de la B. N. entre les n" 86 (27 mars) et 87 (30 mars 1793), expose avec une rare franchise les causes de cet insuccès. Tout d'abord le Journal de Genève, qui, en décembre 1791, comptait 940 souscripteurs, n'en avait plus en décembre 1792 que 163. Cette perte sèche de 777 abonnés justifiait amplement la suppression à laquelle Panckoucke se résignait, non sans regret. Le Mercure proprement dit n'avait guère une destinée plus brillante. C'était, disait-il, pour conserver à la nation un journal existant depuis cent cinquante ans, qu'il avait imaginé de le faire paraître tous les jours ; mais, soit qu'il eut commencé cette opération trop tard, soit que le nouveau Afercui-e n'eût pas toute la perfection désirable, soit que le public, déjà attaché à d'autres feuilles quotidiennes, n'ait jias voulu lui faire partager sa faveur, il s'était bientôt ajierçu qu'il n'avait pas assez de souscripteurs pour tenir tous les engagements pris envers le public, o Et, en effet, ajoutait-il naïvement, je lui avais promis tant de choses que, pour réaliser ses espérances dans toute leur étendue, il aurait fallu conserver un nombre égal à la quantité de souscripteurs que j'avais jusqu'alors. »

En conséquence, et à dater du numéro suivant (87), le Mercure redevenait hebdomadaire: l'ingénieux Panckoucke n'éprouvait d'ailleurs nul embarras à démontrer les avantages de ce retour aux anciens errements. « Les auteurs, dit-il,

ayant plus de temps pour mûrir leurs travaux et pour les rédiger, les faits y seront plus exacts, les résultats plus sûrs, les nouvelles mieux jugées, les rapprochements mieux saisis, le coup d'œil sur les événements plus étendu, la marche de l'esprit public mieux observée, etc. » Lepi-ospecttis se terminait par un P. S. non moins significatif : 0 On peut croire, d'après les leçons de l'expérience, qui est la plus sûre de toutes, qu'il ne sera plus fait désormais aucun changement dans la forme du Mercure, à laquelle le public paraît depuis si longtemps attaché. »

lOlOS':. — .Mercure français historique, politique et littéraire, par une société de patriotes (30 mars 1793-30 pluviôse an IV [19 février 1796]). Tomes I-XX. Au hureau du Mercure, 20 vol. in-S». [iV. Le- 40.]

Rabaut-Saint-Etienne, Garât et Castera s'étant retirés, Lexoir-Laroche, La Harpe et Charles Denis restèrent seuls rédacteurs. La partie littéraire du journal était d'ailleurs restreinte, ou peu s'en faut, aux énigmes, charades et logogriphes ; les débats et les décrets de la Convention, le résumé des séances de la Commune, la liste des condamnés par le tribunal révolutionnaire remplissaient la majeure partie, sinon la totalité de chaque numéro.

10192'». — Mercure français, liistorique, politique et littéraire, par une société de gens de lettres (10 ventôse an IV [29 février 179G]-30 pluviôse an VU [8 février 1799]). Tomes XXI-XXXI.V. Paris, au hureau du Mercure, 19 vol. in-8°. [iV. Le- 40.]

Durant cette nouvelle période, les rédacteurs pour la partie littéraire furent, suivant Barbier, J.-J. Lenoir-Laroche, P.-J.-G. Cadanis, Destutt de Tracy, A.nt. Pbosper Lottin le jeune, A.ntoine Mongez, Pierre Roussel, Ant.-.\lex. Barbier lui-même, etc., et la partie politique fut confiée à M. GEOFFROY, plus tard secrétaire général de la Caisse d'amortissement. A la mort de Panckoucke (19 décembre 1798), son gendre et successeur Agasse refusa do continuer l'impression du Mercure, et celui-ci passa aux miins du libraire-imprimeur Caillau. Voyez le numéro suivant.

10193. — Mercure do France, journal politique, littéraire et dramatique, par une société de gens de lettres (10 pluviôse an VII [29 janvier 1799]-fruclidor an VIII [aoûl-seplembre I HOO]]. Paris, Caillau. 10 vol. in- 12. [iV. Le- 41.]

Epion. :

Diversiié, c'est ma devise.

Publié d'abord trois fois par mois, puis, à partir du 5 thermidor an Vil (25 juillet 1799),