ET SON OUTILLAGE

(Suite et fin.) Voir le numéro du 22 septembre 1883.

Il est un second ordre d’idées qui touche d’une façon plus directe aux intérêts de l’instruction générale. En effet, les développements de l’instruction secondaire et ceux de l’instruction primaire sont liés de la façon la plus étroite avec ceux de l’instruction supérieure, sous le double rapport des maîtres et des doctrines.

Nous n’enseignons pas une science immobile et des dogmes invariables, un catéchisme fixé d’une façon définitive. Nous enseignons des sciences progressives et qui se développent continuellement : telle est la matière de l’enseignement dans les écoles de tous les degrés.

Or, c’est dans les facultés, au Collège de France, au Muséum, dans les observatoires, bibliothèques, collections, musées, instituts pratiques et laboratoires de tout genre que les sciences sont cultivées et effectuent leurs progrès. Fermez les laboratoires et les bibliothèques, arrêtez les recherches originales, et nous retournerons à la scholastique. Tant vaut l’instruction supérieure dans un pays, tant valent les autres degrés de l’enseignement; la chose est si bien comprise, que les pays les plus démocratiques, tels que la Suisse, font de grosses dépenses pour leurs universités de Genève, de Zurich et autres.

Ce n’est pas tout :

Nos facultés ne sont seulement pas des instruments de haute culture : mais aussi ce sont les instruments mêmes de l’éducation, les séminaires laïques des professeurs de l’enseignement secondaire. Autrefois l’Ecole normale en, était la principale pépinière; quelques élèves libres venaient s’y joindre. Mais, à cette époque, qui date de dix ans à peine, les facultés étaient regardées comme devant donner des cours d’un caractère purement académique, attirant un public rare ou nombreux, suivant le talent du professeur; mais sans qu’il en ré-

sultât une utilité directe pour renseignement secondaire ou primaire.

Depuis cinq à six ans, tout cela a été changé. Grâce à l’institution des boursiers de licence et d’agrégation et des maîtres de conférences, nos facultés sont devenues une nouvelle pépinière, et même la principale au moins comme quantité, pour la formation des licenciés, agrégés, professeurs de l’instruction secondaire. L’enseignement des facultés a ainsi changé de caractère : il est devenu plus précis et plus solide.

Cette fructueuse évolution des facultés répond aux développements nouveaux donnés à l’instruction secondaire et à l’instruction primaire, dont les sujets les plus distingués viennent aujourd’hui alimenter nos auditoires de facultés. Les ressources qui lui ont été attribuées, quoique déjà considérables, ne suffisent cependant pas encore pour fournir un personnel qui alimente complètement les besoins grandissants de l’enseignement secondaire. Il manque près de trois mille licenciés ès lettres et ès sciences aux lycées et aux collèges, sans parler de l’enseignement libre. Mais, pour former ces professeurs réclamés de toutes parts, il est indispensable de fournir aux facultés les ressources matérielles : outillage et bâtiments.

Le tableau suivant montre les principaux de nos besoins, ce qui a été dépensé, ce qui est en cours d’exécution et ce qui reste à faire :

fr.

De 1868 à mai 1881, sommes votées par les conseils municipaux. ..31 ,146,1>52

Subventions des conseils généraux 450,000

Subventions de l’Etat 15,161,705

■ Total 46,657,957

De mai 1881 à mars 1883, sommes votées par les conseils municipaux. 15,444,823

Subventions de l’Etat 15,316,157

Total 30,762,980

Ces derniers chiffres, ainsi qu’une portion des premiers se rapportent à des travaux en cours d’exécution. Tels sont :

La Faculté des sciences de Marseille ,

2.180.000 fr., dont les deux tiers fournis par le conseil municipal, un tiers par l’Etat;

L’agrandissement du palais universitaire de Caen, 100,000 fr., fournis par l’Etat;

La Faculté des sciences de Clermont,