TOME SEPTIE'ME

A AMSTERDAM, Fit LA'COJilPAGNIE * 1732.

Seconde iditim [N° S)

nent la Manon Lescaut et sont clairement datés de 1732, en chiffres arabes :

Mémoires || et \\ Avantures \\ dun \\ homme II de qualité Il Qui s'est retiré du Monde. H

(Fleuron gravé.)

A Amstei^dam, \\ Par La Compagnie^ 1732.

\* Grand in- 12 en huit volumes. Tome VII, titre + 3 feuillets non chiffrés pour Avis de l'auteur -f pages 1 — 201 , le verso de la dernière est blanc. Tome VIII, titre 1 feuillet + pages 1 — 153. Titre en rouge et noir, très-proprement imprimé. Chaque volume porte une tomaison et une pagination spéciales. Ces deux derniers tomes ne contiennent que la Manon Lescaut, et ils donnent le texte et les fautes d'orthographe * servilement reproduits par rin-12-Pichon dont ils sont le prototype. Réclames au bas de chaque page. Édition amsterdamoise.

Dira-t-on de ce volume qu'il a été également antidaté pour faire suite à une édition de même date et de même format des Mémoires et Avantures?

Mais, voici une notice du temps qui complète et confirme tous nos raisonnements.

Dans la Bibliothèque Françoise, dite de Gamusat', il y a, imprimé au verso du titre de la première partie du tome XVI, datée de 1731 , et incontestablement publiée à Amsterdam en cette année, une liste des Livres nouveaux qui se trouvent chez H, Du Sauzet,

* Infray Bibliographie, «« 7.

* Bibliothèque Françoise, ou Histoire littéraire de la France, Amsterdam, 1723 et amiées suivantes^ 50 vol. in-12. Camusat n*a préparé que les trois premiers volumes. Celui que nous citons est, croyons-nous, de François Granet.

OÙ nous voyons figurer, à peu près comme dans les Mémoires de Retz donnés par Bernard, le titre suivant : Mémoires dHun homme de qualité avec la Suite. \% 7 vol. ^ Puis, à la p. 182 de ce même t. XVI de ladite Bibliothèque Françoise, on lit la notice suivante : « Suite des Mémoires et Avafitures d'un Homme de Qualité, qui s est retiré du Monde, In-12, 3 vol.*. 1731. — Cet ouvrage est très-amusant et se fait lire avec plaisir, quoique le style ne soit pas également soutenu partout. On y trouve beaucoup de variété, une morale pure, des sentiments fort tendres et des Avantures fort extraordinaires. On peut mettre dans ce rang celles de Milady R..., de Milady d'Av..., de M. Law, de la Princesse de R... et surtout celles du Chevalier des Grieux , qui pai'oissent incroyables ^. L'auteur n'a pas fait de difficulté de publier les fautes de toutes ces personnes, persuadé que l'exemple de leur mauvaise conduite peut devenir utile. Les vices de cette nature, dit-il, servent, pour ainsi

* Une annonce identique se trouve dans la liste placée au verso du titre de la deuxième partie du tome XVI, imprimée en 1732 ; mais dans ce catalogue elle est à la cinquième ligne, dans l'autre à la sixième, ce qui indique une autre composition.

* Ce chiffre 3 et le mot Suite placé au commencement semblent indiquer que les tomes V^ VI et VII des Mémoires et Avantures furent publiés ensemble à Amsterdam. Ajoutons que ces trois derniers volumes seuls ont un faux titre, et que l'exemplaire de la vente Benzon est composé, pour les quatre premiers volumes, de l'édition de 1730, et pour les trois derniers, de l'édition originale de 1731. Il est probable que cette dernière a été publiée en deux fois, les quatre premiers tomes d'abord et les trois derniers très peu de temps après, mais tous les sept en 1731.

^ Les italiques sont de nous.

parler, de fanal à la vertu; ils réclairent, ils lui montrent les bornes qu'elle ne doit point passer, et les précipices qu'elle trouveroit au delà: M. d'Exilés, Auteur de cet Ouvrage, travaille à une traduction Françoise de V Histoire de M. de Thou, dont on verra bientôt le I Volume in^4** *. »

Ainsi, en 1731, c'est-à-dire deux ans avant la publication et la saisie du grand in-12, il y avait en vente à Amsterdam, chez J. Frédéric Bernard et chez Du Sauzet, une édition en sept volumes des Mémoires et Avantiires avec la Suite ; cette suite contenait Y Histoire duChevalier des Grieux ; et, en cette même année de 1731, un critique, qui nous semble être l'abbé Prévost lui-même ', rendait compte au public de ce touchant épisode qu'il plaçait déjà audessus des autres parties de l'ouvrage. Il n'y a donc plus à en douter, Y Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut a bien été publiée pour la première fois, à Amsterdam, en Tannée 1731 '.

* Ce premier volume ne parut que dans l'année 1733 en Hollande (Lelong, II, 19,878) ; nous n'avons pu nous le procurer. C'est par erreur que tous les bibliographes confondent cette traduction avec celle qui fut publiée à "Paris sou» la rubrique de Londres en 1734. Dans la préface de cette dernière, qui fut faite sur la belle édition anglaise donnée par Buckley à la fin de 1733, un des traducteurs (Georgeon) fait allusion au travail de Prévost et il le critique. De Querlon dit que néanmoins l'abbé Desfontaines s'en servit pour cette même édition de 1734.

■ * Prévost n'avait aucun scrupule à cet égard. L'apologie publiée dans le Pour et le Contre (tome III, n° 36, page 137), où, certes, il ne se ménage pas les éloges, est de lui.

3 II est probable que cette édition a été imprimée par l'imprimeur delà Bibliothèque Gen^manique. Amsterdam, 1720-40, 35 vol. in-12.

Noos voici maintenant en présence de ce fameux septième volmne de 1733, qui a longtemps passé à tort, comme 'nous venons de le démontrer, pour l'édition originale de la Manon Lescaut, et menaçait d'atteindre dans les ventes un prix que ne mérite guère cette mauvaise contrefaçon.

Suite II des \\ Mémoires \\ et \\ Avantures \\ cTun

homme || de qualité. Il Qui s'est retiré du monde. \\

(Fleuron gravé.)

A Amsterdam, || Aux dépens de la Compagnie. Ij MDCCXXXIII. Il

%* Grand in-12, titre + 3 feuillets non chiffirés pour Lettre de l'Éditeur, -f- 4 feuillets non chiffrés pour Avis de l'Auteur, + 469 pages pour texte. Le fleuron du titre porte une espèce d'écusson allongé flanqué de rameaux. Aux pages 1 et 269, un fleuron représentant un baldaquin en forme de chapeau chinois, entouré de branches avec quatre petits penditifs en losanges. Entre les pages 268 et 269 , 1 feuillet non chiffré pour Suite II des \\ Mémoires \\ du \\ Marquis de ***. || Livre second. Il Aux pages 1 et 269, au-dessous du fleuron baldacpiiné, un titre de départ en trois lignas : Mémoires | d'un homme de qua- II lité qui s'est retiré du monde, \\ La lettre de l'éditeur est adressée : A Messieurs de la Compagnie || des Libraires d'Amsterdam. || et signée : d'exilés.

Ce volume, évidemment imprimé en France, ne* sort cependant pas des presses de la veuve Delaulne. Le caractère est plus gros que celui des Mémoires et Avantures imprimés par elle, les lettres ornées et les fleurons sont aussi difi'érents, et le papier ne porte

aucun filigrane, tandis qu'on discerne très-facilement dans les six premiers volumes, y compris les deux publiés sous la rubrique d'Amsterdam, une grappe de raisin. Le texte est celui de A et n'en diffère que par l'orthographe. Il n'y a de réclames qu'à la dernière page de chaque feuille, preuve que le livre n'a pas été imprimé à Amsterdam, où, au xvni* siècle, les imprimeurs en mettaient au bas de chaque page. Cette édition est, de beaucoup, la plus incorrecte de toittes celles qui ont été données en France ou à l'étranger.

Il y a, sous la date de 1733, une autre édition du même format qui est presque pareille à celle que nous venons de décrire :

Suite II des \\ Mémoires || et \\ Avantures \\ d*un

homme \\ de qualité, \\ Qui s'est retiré du monde. \\

(Fleuron typographique.) A Amsterdam, \\ Aux dépens de la Compagnie, || MDCCXXXIII. Il

V Grand in- 12, titre -f- pages 1-469, ligne pour ligne comme l'édition ci-dessus. Les différences portent principalement sur les caractères et la justification , qui , ici, sont* plus petits. Le fleuron du titre est composé de 14 ornements typographiques en pyramide retournée. Les deux têtes de page représentent, pour la page 1 , des branches avec une passiflore au centre, et, aux côtés, deux fleurs largement étoile es; pour la page 269, un masque et des guirlandes portant, à droite et à gauche, une tête de griffon sortant de feuilles d'acanthe. Les titres de départ sont en quatre lignes : Mémoires | d'un || homme de qualité || qui s'est retiré du monde. \\ Entre les pages 268 et 269, 1 feuillet pour faux titre.

Dans les notes manuscrites ajoutiées par Lenglet- Dufrèsnoy à son exemplaire de la Bibliothèque des Romans, il annonce une édition in-12 de 1733, sous la rubrique d'Amsterdam, mais en ajoutant, entre parenthèses, « ou de Rouen \ » Nous ne saurions dire laquelle des deux publications que nous venons de décrire Tirascible abbé avait sous les yeux. En tout cas. Tune ou l'autre est une contrefaçon d'une mauvaise contrefaçon.

Un de ces deux grands in-12 parut à Paris au plus tard dans la première semaine de juin 1733, et eut, dès le début, un grand succès. Le gouvernement finit par s'en émouvoir, et, cinq mois après, il se décida à faire saisir tous les exemplaires qui se trouvaient en vente. Voici ce que nous lisons dans V Estât des Livres arrestez dans les visites faites par les Syndic et Adjoints :

« Ce jourdhuy cinq octobre mil sept cent trente trois nous avons dans le cours de nos visites chez les Libraires et Imprimeurs arresté de l'ordre de M. Rouillé* chez le Sr. Guillaume David Cinq exemplaires brochés de la suite des Mémoires et Af^antures d'un homme de qualité, contenant VHistoire du Chevalier de Grieux et de Manon Lescot,

2 vol, m-12. Amsterdam, 1733, etchezle Sr. J.D. Mazuel deux exemplaires brochés du mesme Livre lesquels ont été transportés à la Chambre syndicale

1 Par Jore? Voyez infra^ page 31.

« Jean Rouillé^ maître des requêtes, plus tard directeur général de rimprimerie et de la librairie.

l ES