PREMIÈRE HALTE AU MILIEU DE LA LÉGENDE

DE CHARLEMAGNE — DISTANCE PARCOURUE JUSQU'iCI

Il ne sera pas inutile de nous arrêter ici durant quel- nésnmd succinct ques instants et de jeter encore un regard sur tout le chanwnsdeVsi' chemin que nous venons de franchir. Déjà six chan- om ëic'ï'naiysdcs

* , ^ •* plus haut;

sons de geste ont ete racontées. Déjà nous avons lié

connaissance avec les plus illustres héros de notre cycle,

et la lumière se fait dans notre légende. . . . Charlemagne

règne en paix. On a presque oublié les rudes épreuves

de sa mère et les âpres douleurs de ses enfances. Il y

a tant de splendeur autour de son trône qu'on a quelque ^^ ^^^^^

peine à se figurer que c'est là le fils de cette Berte « qui *"Jt57Sîr'4"

fut au bois », qui fut injustement condamnée par Pépin, * ^'''" ^^^*

qui fut recueillie par Simon le voyer, et dont la beauté

chaste éclaira si longtemps les ombres de la foret du

Mans '. Encore moins peut-on se persuader que c'est là j,, |^^„,^,^

cet orphelin dont le trône fut injustement usurpé par Enfanc^îchavic.

les deux seçfe, par les deux bâtards de Pépin, et qui fut ^iSTy^im^t

forcé d'aller cacher à Tolède, parmi les Sarrasins, l'éclat du charumaonr

déjà trop vif de sa gloire adolescente. Quoi ! c'est là ce Girard d'Amiens.

Mainet dont la gloire a grandi au milieu des païens ;

c'est là le jeune amant de Galienne, c'est là le jeune

vainqueur de Braimant '^ ! Oui ; et c'est là aussi le libé-

• Btrle ans gratis pies ; Charlemagne de Venise (l** branche : Berta de U gran pie). — • Mainet, Charlemagne de Venise [^ hranche : Enfances Chu^ lemagne) et Charlemagne de Girard d'Amiensi

II PART. LIVR. t.

CUAP. VII.