DE U SECONDE PARTIE

qui ont été déformés par des copistes italiens, comme la Berla de li gran pie et les différentes branches du Charlemagne de Venise. Il en est enfin qui représentent les derniers temps et la décadence de notre poésie épique : tels sont la Berte d'Adenet, ses Enfances Ogier et le Charleniagne de Girard d'Amiens.

Ainsi, nous sommes maintenant instruits de toute la légende de Charles depuis sa naissance jusqu'à la prise de Vienne ; nous savons l'origine et les premiers exploits de tous les grands hommes qui l'entourent; nous avons lu son histoire poétique en des épopées de valeurs et d'époques fort diverses. C'est peut-être le moment, avant d'aller plus loin, d'esquisser la figure du grand Empereur et de ses pairs d'après toutes nos Chansons de geste. Ces esquisses nous reposeront de nos récits. Quand, dans un musée, on a considéré beaucoup de tableaux de batailles, on est quelquefois heureux de se délÉafeOP'à regarder quelques portraits...

IIPAIIT. LIVR. I.

CHAP. VIII

Plan

dos chopilmi

qui vont suivre.