PRÉFACE DE L4 PREMIÈRE ÉDITION

Da plan

dcfl Noticet

bibliographiquei

et hûtoriquet

quo nous iTons placées

en tôle

de chacune

de nos Chansons.

Telles sont les questions que notre lecteur est en droit de nous adresser. Et nous n'avons point voulu en laisser une seule sans réponse.

Nous avons désiré^ tout d*abord, qu'une clarté presque exagérée fût le caractère principal de cette partie de notre livre. Ces problèmes sont si nombreux et si complexes, que le lecteur veut savoir très-exactement ou il en trouvera la solution. Et cette solution, il la faut scientifique,, concise et claire. Voilà bien des difficultés.

C'est pour répondre à ces légitimes exigences qu'au commencement de la plupart de nos chapitres, nous avons placé une Notice bibliographique et historique sur chacun de nos poèmes. Chacune de ces Notices se divise ainsi qu'il suit, et nous croyons que, dans ce cadre uniforme, on trouvera facilement la réponse à toutes les questions précédentes :

7. BIBLIOGRAPHIE.— 1* Date de la composition. — 2« Auteur. — 3* Nombre de vers et nature de la versification. — A"" Manuscrits qui sont parvenus jusqu'à nous. — 5** Édition imprimée. — 6» Version en prose. — 7® Diffusion à Fétran^ ger. — 8® Travaux dont chacun de nospoëmes a été V objet. — 9* Valeur littéraire.