PRODIGIEUSES, TRAGIQUES, ETC

Jules Obséquent : des Prodiges, plus trois livres de Polydore Vergile, sur La même matière. Traduit du latin en français, par Georges de La Bouthièrc, autunois. Lyon, Jean de Tournes, 1555, in-8, fîg\, v. l'auv., fil., tr. d., rel. à compartiments par Simier. [Très bel exemplaire, figures du Petit Bernard.)

Julius Obsequens est un auteur latin du quatrième siècle; son livre des Prodiges est extrait de Tite-Live et des auteurs précédents, pour tout ce qu'ils rapportent de faits extraordinaires cl hors de la marche ordinaire de la nature. Julius Ohsequens fait preuve d'une crédulité qui, aujourd'hui, paraîtrait toucher à l'absurde.

Cet ouvrage ne nous est pas parvenu dans son entier. Conrad WollVharl, connu sous le nom deLycosthène, le compléta. Comme cette traduction ne contient pas le texte, je ne saurais dire si les adjonctions de VYolfl'harl y sont comprises. J'en doute toutefois

Ceorges de la Boulhière, traducteur inconnu de ce livre, y a joint, comme antidote probablement, l'ouvrage de Polydore Vergile ou Virgile. Crlui-ci fut professeur de belles-lettres à Bologne, et chargé de missions diplomatiques. Il était né à Urbain en 1 i70. Un de ses nombreux ouvrages est intitulé : Ace non de prodigiis, libri très. Dans ces trois livres, Polydore, s'élevant au-dessus des préjugés de son temps, combat la croyance des présages tirés de la divination, et s'attache à démontrer que la plupart des prétendus prodiges dont le peuple tirait des inductions fatales, ne sont que des phénomènes qui n'inter-

vertissenl en rien l'ordre naturel, et qu'ils n'en sont au contraire qu'une conséquence.

Le Premier livre des procès tragiques, contenant cinquante-cinq histoires avec les accusations , demandes et deffenses d'icelles, ensemble quelques poésies morales; le tout par Alexandre Yanden Bussche, flandrois, dit le Sylvain. Paris, Nicolas Bonfons, 1575, in-16, v. m,

Le titre de ce bouquin a été doublé, des piqûres à la marge des cinquante premiers feuillets ont été raccommodés par une main maladroite. C'est dommage. Je le crois fort rare et il est très curieux. C'est un recueil de causes célèbres du temps, avec l'accusation, la défense de l'accusé, le réquisitoire du procureur général, etc., etc. C'est une étude de mœurs intéressante.

Histoires prodigieuses extraites de plusieurs fameux autheurs grecs et latins, sacrez et profanes, divisez en quatre tomes. Paris, Jean de Bordeaux, 1582, 2 vol. in-16, fig., rel. en vél.

Le premier livre est de Hoaisluau, le second de Tisserant, le troisième de ltelleforest, le dernier est de 13. G., inconnu.

Ces prodiges sont en grande partie des tremblements de terre, des comètes sur l'horizon, des naissances de monstres, toutes choses en délinitive assez ordinaires, mais que l'on considérait alors comme annonçant des calamités publiques. La Fontaine y a puisé le sujet et même les détails de sa fable, le Paysan du Danube. C'est la trcnlenéuvième histoire du premier livre.

Choix d'histoires tirées de Bandel, italien; de Belleforest,

commingeois; de Boaishiau, dit Launay; et de quelques

autres auteurs, en quatre parties, par M. Feutry, Londres

et Paris», Laurent et Pinot, 1753, 4 vol. pet. in-12,

v. mar.

Choix tiré des tragiques histoires de Bandel, 13 vol. ( Catalogués classe tics Couleurs italiens. V. ci-dessus.) <Tui déjà dit que je n'ai-

mais pas ces choix ; leurs ailleurs m'ont rarement trouvé de leur avis : j'aurais choisi tout autrement qu'ils n'ont fait, et chacun a le droit d'en dire autant. Quoi qu'il en soit, les histoires sont assez intéressantes, et le style tout moderne plaira à beaucoup de lecteurs, hien plus que celui des originaux.

Feutry, auteur de cet ouvrage, avait commencé par traduire douze histoires; uu ami en fit a peu près le même nombre, et ils résolurent de publier le tout, en signant F. les pièces de Feutry, et D. celles de l'autre auteur inconnu. Ils se promettaient de continuer ce choix, si leur publication avait du succès. Elle n'a pas eu de suite.

Feutry, né en 1720, mort en 1789, était un écrivain mélancolique, auteur d'un assez grand nombre de poésies, entr'autres d'un poème des Tombeaux, et de quelques traductions.

Histoire prodigieuse et lamentable de Jean Fauste, grand magicien, avec son testament et sa vie épouvantable. Cologne, chez les héritiers de Pierre Marteau, 1712, pet. in-12, v. fauv.

Ce joli petit livre, traduit de l'allemand par Y. PalmaCayet, mort en 1010, est fort rare et fort cher, de quelque édition qu'il soit ; car il y en a plusieurs. Goethe a tiré l'action de son drame de cette vieille légende, qui contient, en outre mille aventures prodigieuses.

Histoires tragiques en épitome, partie extraite des actes des Romains et autres de l'invention de Taiitheur, avec les demandes, accusations et deffenses sur la matière d'icelle. Ensemble quelques poésies, 'par Alexandre Sylvain. Paris, Nicolas Bonfons, 1558, in-12, v. ec.

C'est d'abord pour chaque histoire un exposé fort succinct d'un fait tragique tiré soit de l'antiquité, soil des temps modernes; puis l'accusation du coupahle, sorte de réquisitoire du procureur général, et enfin la réponse ou défense de l'accusé. Le jugement de la cause est laissé au lecteur.

Ce livre, assez rare, me paraît précieux et tort utile aux jeunes avocats, pour les exercer à plaider de mauvaises causes. Peut-être me dira-t-on qu'ils n"ont pas besoin de cela.

niiiiiiii.s iùustoikes. 209

Le Théâtre tragique, sur lequel la fortune représente les divers malheurs advenus aux hommes illustres et personnes plus signalées de l'univers , depuis la création du monde jusqu'à présent, par P. Boitel, sieur de Guubertin. Paris, Toussaint du Bray, 1022, in-12, v. m.

Pierre Boilel, écrivain du commencement du dix-septième siècle, composa, selon la biographie universelle de Michaud, « 1° Les Tra- « giques Accidents des hommes illustres, etc., 1G1G. Le premier pera sonnage dont l'auteur parle est Abel; le dernier, le chevalier de « Cuise ; 2° Le Théâtre du Malheur, 1621, ouvrage du même genre. » Le Théâtre du Malheur, les Tragiques Accidents el le Théâtre tragique, sont un seul et même ouvrage successivement augmenté. Cette éditionci, de 1622, est en trois parties; elle commence à Abel, mais se poursuit jusqu'à la mort du baron de Thermes. La moit du chevalier de Cuise commence la troisième partie, qui contient la mort de Henri IV, du maréchal d'Ancre el de sa femme, de I.a Chasleigneraye, elc.

f'uitel a soin de rapporter les détails de ces morts, et de beaucoup d'autres moins célèbres dont il avait été souvent le témoin oculaire. Celait un habitué de la place de Grève, de la Croix-du-Trahoir et d'autres lieux sinistres, et ses relations peuvent avoir un certain charme pour les amateurs.

lliresor d'histoires admirables et mémorables de notre temps, recueillies de divers autheurs, mémoires et avis de divers endroits, mises en lumière par Simon Goulard, senlisien Genève, Samuel Crespin, 1020-68, 4 tomes en 2 vol. in-8, rel. en parchemin. {Bel exemplaire.)

Simon Goulard, né à Senlis en 1543, mort en 1628, médecin, ministre protestant, successeur de Calvin a Geoèrè, écrivain laborieux, commentateur de Du Parlas, du Plut arque d'Amiol; traducteur de Théodore!, évêque de Tyr, de l'Histoire de Portugal d'Osorius, de l'Histoire universelle de Jean Cation, etc., recueillit dans ce Trésor d'histoires tous les faits singuliers et extraordinaires qui eurent lieu de son temps; il les rangea par ordre alphabétique; mais ce qui en rend la recherche assez difficile, c'est que cet ordre reprend à chaque volume, probablement parce qu'ils furent successivement imprimés.

Bien (jue ce recueil contienne beaucoup de faits apocriphes, répétés

210 HECIE1LS D HISTOIRE!?.

souvenl depuis comme pouffer les journaux, c'est le livre de cette espèce le plus curieux el le plus complet.

Les Histoires tragiques de nostre temps, où sont contenues les morts funestes et lamentables de plusieurs personnes, arrivées par leur ambition, amours déréglés, sortilèges, vols, rapines, et par autres accidents mémorables, composées par François de Rosset. Lyon, Benoisl Yignieu, 1708, in-8, basane. [Rare et recherché.)

François de Rosset, gentilhomme provençal, né vers 1370, mort, dit-on, vers 1630, était un compilateur, traducteur, auteur infatigable, éditeur des Quinze joies du mariage, des Délices de la poésie française, etc. Ses histoires tragiques ne se bornent pas à celles de personnages célèbres, mais de gens de toute condition, et il donne à ses récits lu lorme de nouvelles ou de petits romans. Beaucoup plus sobre de moralités que ses compétiteurs, il se fait lire aussi avec plus d'intérêt.

Parmi les histoires tragiques de Rosset, on trouve celles de Gofredi, de la marquise de (ianges, de la Brinvilliers, etc.; un récit de ce qui s'est passé en la prison du duc de Montmorency jusqu'à sa mort, et des particularités que je n'ai trouvées nulle autre part sur les derniers moments de Cinq-Mars et de De Thon.

Brunet dit que l'édition de 16:21 est la plus complète de tontes celles de cet ouvrage, parce qu'elle est augmentée des histoires de ('.anges, de la Brinvilliers, etc. Cette date de 1621 est évidemment une faute d'impression (elle a été corrigée dans la dernière édition), puisque la marquise de Ganges n'a été assassinée par ses beaux-frères qu'en 1666, et la Brinvilliers n'a été condamnée à mourir qu'en 1676. Ces histoires ne peuvent même pas être de Bosset, mais d'un continuateur. Ce qu'il y a de plus extraordinaire, c'est que la Biographie universelle de Michaud, article Rosset, répèle celte erreur, en ajoutant que toutes les éditions autérieures à 1621 sont moins complètes. Je le crois bien !

Histoires tragiques de notre temps, dans lesquelles se voyent plusieurs belles maximes d" Estât, et quantité d'exemples fort mémorables de constance, décourage, de générosité, de regrets, de répentances. Rouen, David Ferrand, 1641, in-8, dem. rel.

KEUiiiLs d'histoires. 211

Récits très circonstanciés et véritablement intéressants des événements tragiques de cette époque. Alorl de Henri IV, duel de Doulteville, jugement et supplice de Barnewelt, conspiration de Walstein, enfin vingt-huit aventures de celle sorte, tant françaises qu'étrangères.

Le sieur de Saint-Lazare, qui prend la qualité d'historiographe, auteur de ce livre, y a consigné tous les présages qui, selon lui, annonçaient ces catastrophes, et les prodiges qui les ont suivis, avec des réflexions morales dont on le dispenserait volontiers, quoique ces embellissements peignent bien l'esprit du temps.

Histoire des plus illustres favoris anciens en modernes, recueillie par feu M. P. I). P. etc. Leyde, Jean Elzcvier, 1659, in-12, maroq. viol., fil., tr. d.

Ce livre, dont le but est de montrer l'inconstance de la fortune envers les favoris des souverains, n'en contient que quatre français parmi vingt-six exemples célèbres. Nuques de Bcaurais, sous le roi Robert; Pierre Brosse, sous Philippe III; Eiujucrranl de Mariyny, sous Philippe-le-Rel ; et le maréchal d'Ancre, sous Louis XIII; encore la relation de la mort de ce maréchal, qui porte une pagination particulière, nianque-l-elle dans beaucoup d'exemplaires. Celui-ci la contient.

Le savanl Pierre du Pin , mort en 1031, est auteur de ce livre rare et bien imprimé. Mon exemplaire est superbe.

L'Amphithéâtre sanglant, où sont représentées plusieurs actions tragiques de notre temps, par J. P. C, évesque de Belley. Paris , Jos. Cottéreau, 1630, in-8, v. vert, tilet.

Les Spectacles d'horreur, oii se découvrent plusieurs tragiques effets de notre temps, par Jean Pierre Camus, évesque de Belley. Paris, André Souhron, 1630, in-8, v. f. , Ir. d. (Kœhler.)

Les Décades historiques de Jean-Pierre Camus, évesque de Belley. Douai/, M. Wyon, 1632, in-8, v. roug., fil.

Les Evénements singuliers de M. de Belley, divisés en 4 livres. Rouen, Rob. Date, 1643, 2 vol. in-8, d. r.

Les Tapisseries historiques de Jean-Pierre Camus, evesqlie de Belley. Paris, Ve Martin Durand, 1644, in-8, parchemin.

Mémoriaux historiques, par feu Jean-Pierre Camus, éves- <jue de Belley. Rouen, François Yaultier, 1658 , in-8, parchemin.

La Cabinet historique, remply d'histoires véritables arrivées tant dedans que dehors le royaume, avec les moralité/. Nouvellement trouvé dans les écrits de l'eu M. Jean- Pierre Camus, évesque de Belley. Paris, Jean-Baptiste Lo\son, 1668, in-8, v. h.

Jean-Pierre Canins, né à Paris, en '1582, mort en 105:2, disciple ei ami de Jean François de Sales, étail un bon prêtre, un excellent pasteur, et malgré son zèle apostolique, le soin religieux de ses ouailles, il n'en composa pas moins plus de deux cents ouvrages, la plupart dirigés contre les moines, qu'il avait en horreur. Prêchant à Paris pour une prise d'habit, il commença son sermon en disant : a Je recoin- « mande à vos charités, mes frères, une jeune demoiselle qui n'a pas « assez de bien pour faire vœu de pauvreté.» Il fut célèbre par les mots piquants et satiriques qu'il dit en chaire, et qui ne sont pas toujours aussi bons que celui-ci. Satisfait de son petit évèché en Bresse, dont il donnait tout le revenu aux pauvres, à l'exception de 500 livres qu'il réservait pour ses dépenses personnelles, il refusa de riches abh.iyes, et se retira a l'hôpital des incurables de Paris, où il payait pension pour y soigner les malades et y mourir. Il y estemerré.

Ce digne apôtre, effrayé des dangers que pouvait faire naître la lecture des romans, l'Astrée de d'Urfé venait de paraître, imagina de composer des romans spirituels et les ouvrages que je viens de cataloguer. Ce sont des sortes de prônes ou de sermons, d'après des événements de son temps, et toujours accompagnés de moralités tirées des sujets souvent peu édifiants qu'il racontait. Ces ouvrages, en donnant un aliment à la curiosité, eurent un immense succès que le style trivial et le mauvais goût de leur auteur ne put soutenir; mais un autre inlérêt, tout historique et de mœurs, devrait les faire rechercher aujourd'hui, ba publicité donnée par les journaux à certains faits odieux peut donner à penser que notre siècle est plus fécond en crimes abomiuahles qu'aucun des siècles précédents; la lecture des ouvrages ci-dessU;

prouvera incontestablement que nos bons aïeux ne volaient pas mieux que nous, el que de tout temps l'espèce humaine a présenté etdes saints et des monsircs.

Les Imposteurs insignes, ou histoires de plusieurs hommes de néant, de toutes nations, qui ont usurpé la qualité d'empereurs, rois et princes, des guerres qu'ils ont causées, accompagnées de plusieurs curieuses circonstances, par Jean-Baptiste de Rocoles , historiographe de France et de Brandebourg. Amsterdam, Abraham Wolfgang, 1683, in-12, fig., v. b. (Edition à la sphère.)

La fortune marastre de plusieurs princes et grands seigneurs de toutes nations, depuis environ deux siècles, par le sieur Jean-Baptiste de Rocoles, etc. Leifde, Jean Prince, 1683, in-12, fig., v. b. (Ces deux ouvrages sont rares et recherchés.)

L'auteur de ces deux petits livres singuliers est Jean-Baptiste de Rocoles, né à Béziers en 1650, mort eu 1696, après avoir passé successivement, et plusieurs fois, du catholicisme au luthérianisme. C'était un homme d'esprit, mais superficiel, el dont l'inconstance surpassait l'érudilion. Bayle fait cependant l'éloge de ses ouvrages, enlr'aulres de son Introduction générale à Chistoirc.

Mitai, ou les aventures incroyables et toutefois, etc. Ces aventures contiennent quinze relations d'un voyage rempli d'un très grand nombre de différentes sortes de prodiges, de merveilles, d'usages, de coutumes, d'opinions et de divertissements. Amsterdam. Pierre Humbert, 1708, in-12, dem. rel. (Bel exemplaire de la bonne édition. Elle contient les scènes du Coram el du Clam et celles des Grands et des Petits, qui manquent dans les autres.)

21 \ KECl'KILS ÎMIISTOIRKS.

Livre fort singulier do l'abbé Bordelon, né à Bourges en 1655, mort à Paris en 1750. C'était un auteur très fécond d'ouvrages Idéologiques et ascétiques, de pièces de théâtre, de romans, eie.; un collecteur el édileur de diversités, de bigarrures, etc., etc., etc. Il disait de MA propres ouvrages que c'étaient ses péchés mortels: dont le public fait pénitence, lui répliqua-t-on. [Voyez Traités singuliers: Coterie (1rs anti-façonniers.)

Mitai est, sous la forme d'un voyage imaginaire, une satire qui serait ingénieuse, si t lie rf était pas si longue, des aventures extraordinaires et prodigieuses dont nous venons de voir tant de recueils. Il y a parmi les relations de Alitai des coutumes inventées comme ii plaisir par Bordelon, qui ne sont pas plus ridicules que beaucoup de celles qui sont en usage chez certains peuples et même chez nous, el c'est en cela surtout que sa satire parait quelquefois piquante.

Los Tours de Maître Gonin, enrichis de figures on taillodouce. Paris, Ch. Leclerc, 1713, 2 vol. in-«S, v. b.

Cet ouvrage est encore de l'abbé Bordelon, qui s'est imaginé de mettre sur le compte d'un seul individu, qui est maître Conin, toutes les tromperies, mensonges, filouteries que l'auteur avait pu recueillir, afin, nous dit-il dans sa préface, qu'en apprenant, par la lecture de l'histoire de maître Goniu, toutes les tromperies qu'il a faites aux autres, nous apprenions à nous défier et à prendre des mesures contre celles qu'on pourrait nous faire à nous-mêmes. Tous ces bons tours, qui depuis ont traîné partout, nous sembleraient aujourd'hui peu neufs et peu récréatifs.

L'Antiquité des larrons, ouvrage non moins curieux que délectable, composé en espagnol par Don Garcia, et traduit en françois par le sieur Daudiguier. Paris, Toussaint Du Bray, 1021, in-8, màrbq. vert, fil., fr. d.

Des tours de maître Conin aux histoires de voleurs il n'y a que peu de distance, et je vais commencer par une traduction de l'espagnol. Cette littérature, ainsi que j'ai déjà eu l'occasion de le faire remarquer à propos des nouvelles de Cervantes [voyez ci-dessus), est fort riche en ouvrages de ce genre, tels que Guzman d'Alfarachc, la Fouine île Séritle, Lazarille de Tonnes, etc., reportés aux romans.

Don Garcia, auteur du livre intitulé l'Antiquité des larrons, suppose

KEGI'EILS D HISTOIKKS. 2J5

qu'un prisonnier raconte ses aventures à un compagnon d'infortune. Il commence par établir une comparaison entre la prison et l'enfer : les prisonniers sont les damnés; les geôliers et porte-clés sont les démons chargés de tourmenter ces malheureux; les sergents, archers et commissaires surtout, sont les diables tentateurs; et toutes ces comparaisons sont faites de manière à porter tout l'intérêt sur les damnés comme opprimés, et tout l'odieux sur les juges et les gardiens leurs oppresseurs. Le prisonnier raconte pour preuve que son père, sa mère, un frère aîné et un cousin ayant été; condamnés ii être pendus, il lui fut accordé sa grâce, à condition qu'il serait exécuteur de la sentence envers toute sa famille. Sod jeune âge lui mérita cette faveur; il accepta, et fit l'office de bourreau, considérant qu'un autre 1^ remplacerait, et qu'il n'en résulterait qu'un martyr de plus. Mais cet essai le dégoùla du métier; il devint voleur lui-même, et tout le livre n'est plus qu'une apologie fort savante du vol, appuyée de citations sur son antiquité, sa légalité et sa gloire.

La moindre nuance d'ironie ne perce pas dans tout cet éloge du vol, et je suis bien tenté de croire que don Garcia l'a fait très sérieusement.

Le sieur Vital Daudiguitr. mort en 1G24, est traducteur de cet ouvrage et de beaucoup d'autres.

Le Vagabond, ou l'Histoire et le caractère de la malice et des fourberies de ceux qui courent le monde aux dépens d'autrui, avec plusieurs récits facétieux sur ce sujet pour déniaiser les simples. Paris, G. Aliot, 1644, in-8, v. f.

Ce livre est traduit d'un ouvrage italien qui a pour titre : // vaqabondo,ovvern sferzade birbanti et vagabondi, op. ra nuova, etc., data in luce per avvertiviento de simplici. Dalsig. Raffaele Triunoro. (Le

Fra Giacinto Nobili, Domenicano.) Je ne sais quel est le traducteur de l'ouvrage, qui se divise en trente-huit chapitres, distinguant chaque espèce de fourbes : les béats, les encapuchonné?, les pèlerins, les rebatisez, les miraculeux ; puis les charlatans, les épileptiques, les ulcérez, etc. Les anecdotes nombreuses qui remplissent ce livre sont très curieuses. Je crois ce livre fort rare.

Histoire générale des larrons, divisée en trois livres. Le premier contient les cruautés et meschancetez des voleurs; le deuxième, les ruses et subtilitez des coupeurs

216 RECUEILS d'hISTOIHKS.

de bourses; le troisième, les finesses, tromperies et stratagèmes des liloux. Par F. D. C, lyonnois. Rouen, Michel du Souillet, 1636, in-8, y. m.

Recueil des avenlnres des plus célèbres voleurs depuis le règne de Henri IV jusqu'à l'époque de l'impression de l'ouvrage. C'est, je crois, le livre le plus complet sur cette matière ; il contient le récil de soixantedix assassinats, vols et escroqueries.

L'Art de plumer la poule sans crier. Cologne, Roh. Le Turc, 1710, in-12, v. m.

Recueil de vingt-et une histoires de courtisanes, de fripons el de partisans. Anecdotes de mœurs, dont la plus grande partie est fort [>iq uante.

Nouvelle école publique de finances, ou l'Art de voler sans ailes. Deuxième édition corrigée et augmentée, en deux parties. Col. Ad. L'Enclume, gendre de Pierre Marteau, 1708, in-12, v. b.

Joli petit volume où sont dévoilées les exactions des traitants el les vies des plus célèbres financiers de l'époque. De la Noue, Monnerot, David du Mollay. Ilagarue, F. Laurent, Taillefer de Soligny, Desbultes, Raymond, etc., etc., etc. Peintures de leurs débauches, etc. Livre fort curieux.

Histoire des fripons, ouvrage nécessaire aux honnêtes gens pour se préserver des grecs, qui savent corriger la fortune au jeu. Amsterdam, 1713.

Relations d'une autre manière de s'emparer du bien d'autrui par adresse au jeu, soit en pipant les dés, soi! en faisant sauter ta coup ■, soit au moyen de compères, etc.

Les Hermaphrodites, petit in-12 sans date , v. fauv., fil. tr. d. Ce volume contient ait frontispice gravé, rcprésen-

RECIEILS D HISTOIRES. 217

tant une figure en pied coiffée en femme, avec une colerette brodée, et habillée en homme. Costume de Henri III.)

Description de l'isle des hermaphrodites, nouvellement découverte, contenant les mœurs, les coutumes et les ordonnances des habitants de cette isle. Cologne, Herman Demen, 1724, in-8, v. b. (Réimpression de l'ouvrage précédent. )

Satire fort ingénieuse de la cour de Henri III. L'éditeur de la seconde édition prétend que cet ouvrage, évidemment écrit en présence et sous l'inspiration ou plutôt l'indignation des désordres de celle cour, n'a élé publié cependant qu'en 1G0S, et sous le manteau; qu'on le vendait un prix excessif; que le roi Henri IV se le fit lire, et quoiqu'il le trouva libre et trop bardi, il ne \oulut pourtant pas qu'on en recliercbàt l'auteur, nommé Arthus Thomas; faisant conscience, disait-il, de chagriner un homme pour avoir dit la vérité. Ceci exprime le laconisme du litre de la première édition et son extrême rareté, et me dispense en outre d'une analyse impossible ; mais ce livre est bien l'inventaire le plus complet et le plus curieux des petits meubles de toilette et des vêtements en usage alors chez cette espèce d'efféminés.

Galanteries des rois de France, depuis le commencement de la monarchie jusqu'à présent, augmentées de plusieurs pièces connues. Bruxelles, 1094, 2 vol., rel. en un in-8, v. vert gauf. , fil., tr. d.

Attribué a Sauvai, auteur des Annales de Paris; mais l'ouvrage paraît être véritablement de Vannel, sur lequel se taisent les biographies. L'Ouvrage contient les amours réels ou supposés des hommes qui ont régné sur la France, depuis Pharamond jusques et compris Louis XTV.

Mémoires historiques et secrets, concernant les amours des rois de France avec quelques autres pièces dont on verra les titres en la page suivante. Paris, vis-à-vis le Cheval de Bronze, 1739, petit in-12, maroq. bl., fil., tr. d.

Les pièces annoncées dans le titre sont : 1° Mémoires historiques et secrets, etc.; 2° Réflexions historiques sur la mort de Henri-le-Grand; 3° Le mal de Naples, son origine et ses progrès en France ; 4° Trésors des rois de France.

Les Mémoires concernant les amours des rois sont attribués à Sauvai, c'est a-dire que ces mémoires soûl tirés en grande partie île ses Annales de Paris. C'est une relation qui s'étend de Charlemagne a Louis XIII. Les réflexions sur la mort de Henry IV sont d'Augustin Conon, avocat au parlement de Rouen, qui accuse de celle mort Marie deMédicis et d'Epernon. Ces réflexions n'ont, je crois, jamais été imprimées ailleurs. Je ne sais de qui sont les deux dernières pièces.

Ce petit volume est de la plus belle conservation, il est rempli de choses curieuses, intéressantes, et il n'est pas commun.

Histoire des amours de Henri IV, avec diverses lettres eserites à ses maistresses, et autres pièces curieuses. Leyde, J. Sambis, 1664, petit in-12, v. viol., fil., tr. d. (Bel exemplaire, j

Ce joli volume, qui fait partie de la collection des Elzeviers, est attribué à Louise-Marguerite de Lorraine, fille du duc de Guise, princesse de Conli. Ce volume contient en outre, avec une pagination particulière, un recueil de quelques belles actions et paroles mémorables du roy Henry-le-Grand. Celte pièce manque dans quelques exemplaires.

Histoire amoureuse des Gaules. A Liège, maroq. bl., fil., non rogné. (Jolie édition sans date, dite à la Croix de Malthe, comprise dans les Elzeviers. Bel exemplaire. )

Amours des dames illustres de France, sous le règne de Louis XIV. Cologne, Pierre Marteau (sans date], 2 vol., fig., v. viol., fil., tr. d.

La France galante, ou histoire amoureuse de la cour. Nouvelle édition beaucoup augmentée et enrichie défigures, divisée en six parties. Cologne, P. Marteau, 1696 (édition à la sphère), petit in-12, v. v., gauf. fil.

KECtEILS D'HISTOIRES. 210

Amours des dames illustres de notre siècle. Cologne, J. Leblanc, 1700 (édition à la sphère), petit in-12, v. b., gauf. fil.

La première de ces éditions ne contient que les deux histoires galantes avouées par Bussi-Rabutin, dans sa lettre au duc de Saint- Aignan : ce sont celles des duchesses d'Olonne sous le nom d'Ardelise, et de Chatillon sous celui d'Angelie.

Les trois autres éditions, contenant avec les deux pièces ci-dessus, mais sons le véritable nom des héros, beaucoup d'autres pièces du même genre, attribuées, à tort ou à raison, également à Bussi-Rabutin, sont composées à peu près les unes comme les autres.

Le premier volume des Amours des dames illustres de France, contient : Les histoires de Bussi, les maximes d'amour du même avec sa lettre au duc de Sainl-Aignan, le Palais-Royal, ou les amours de Mme de la Vallière ; Histoire de l'amour feinte du roi pour Madame et la princesse, ou les amours de Madame. Le tome deux contient : Le Perroquet, ou les amours de MUc (de Monlpensicr) ; Junonie, ou les amours de Mme de Bagneux ; les Fausses prudes, ou les amours de Mme de Brancas et autres ; la Déroute, ou les adieux des filles de joie. ( Ces deux dernières pièces en vers); le Passe-Temps royal, ouïes amours de Mlltf de Fontanges ; les Amours de .Mme de Maintenon, et les amours de Monseigneur le Dauphin avec la comtesse du Roure.

Celte édition très belle est enrichie de charmantes gravures.

La France galante est divisée en six parties, ayant chacune un tilre: Les Histoires amoureuses de Bussi, les Vieilles amoureuses, Histoire de la Maréchale de La Ferlé, la France devenue Italienne (cette dernière attribuée à Sandra: de Courtilz), une suite avec les derniers dérèglements de la cour, et les amours du Dauphin avec la comtesse du Roure.

Les Amours des dames illustres de notre siècle sont ainsi composées : Histoires amoureuses et maximes d'amour de Bussi, Alosie ou les amours de M. D. M. T. P. {de Madame de T'untcspan), le PalaiSr Royal, l'Amour feinte, la Princesse, le Perroquet, Junonie, lesFausses prudes, l'Adieu des filles de joie et le Passe-Temps Royal.

Toutes ces pièces ne sont certainemenl pas de Bussi-Rabutin. Beaucoup d'entre elles sont trop grossières et trop mal écrites pour lui être attribuées. Le style de Bussi est excellent, en prose, plein de facilité, de grâces, et d'une malice naturelle charmante. Ses portraits du Grand Condé, de Mn,e de Sevigné, sa cousine, etc., sont faits de main de maître. Seize ans de prison et d'exil firent payer bien cher à

RECl'EILS D HISTOIRES.

Bussi le plaisir qu'il prit à raconter des histoires scandaleuses; mais je ne sais s'il ne lui fut pas encore plus cruel de se voir confondu avec la tourbe de ses maladroits imitateurs, qui abusèrent de son nom pour faire passer leurs obscénités sous les yeux de lecteurs peu scrupuleux ; car Bussi-Habutin ne mourut qu'en 1695, et presque toules ces pièces furent publiées pendant sa vie.

Histoire du Palais-Royal et histoire de l'amour feinte du roi pour Madame. (Sans indication de lieu ni de date. ) Petit in-12, v. vert, gauf., tr.

Ce sont les amours de Louis XIV et de Mlle de la Vallière, attribué, à tort ou a raison, à Bussi-Rabutin, mais toujours rempli de grâces et d'esprit. Un manuscrit de celte histoire ou de ce roman existe à la bibliothèque particulière du Palais-Royal.

Le Taureau banal de Paris. Pierre Marteau, 1689, petit in-12, dcm. tel., non rogné.

Ce petit roman de mœurs, fort libre, mais qui ne manque pas d'intérêt, perd cependant son plus grand charme par l'ignorance où l'on est aujourd'hui du héros et des personnages que l'auteur inconnu a voulu peindre. Il est évident que ce sont des portraits ; mais quels en sont les originaux?

La Musique du diable, ou le Mercure galant dévalisé. Paris, Robert Le Turc, rue d'Enfer, 1711, in-12, v. b., fil., tr. d. Édition à la sphère.)

Petit livre peu commun et sur lequel je n'ai pu me procurer aucun renseignement bibliographique. Il y a au commencement une gravure allégorique de Bernard Picart. dont Pexplicalion est donnée à la première page du livre.

La musique du diable est une satire où l'auteur anonyme, mais 1res probablement réfugié mécontent en Hollande, sous le prétexte de raconter les aventures licencieuses d'une actrice de l'opéra de Paris, la Besmatins, met en scène le célèbre Lulli et tous les musiciens de son temps; La lircloiniière, pamphlétaire puni par le ministre Louvois; l'avocat Lenoblr et sa belle épicière; Derisê, auteur du mercure galant; Dvjresny,

KECllilLS D'HISTOIRES. 221

pucle comique; l'avocat Maurice, le marquis de Sourduc, les comtes et marquis de Guiscard, etc., etc., sans ménager le grand roi Louis XIV. Malheureusement une foule de traits fort piquants à cette époque ne seront point compris de la nôtre, bien qu'historiques sans doute, mais oubliés.

Annales de la cour et de Paris, pour les années 1697 et 1698. Cologne, Pierre Marteau, 1701, 2 tomes en un vol. petit in-12, v. fauv. , fil., tr. d.

Gatieo de Courlilz de Sandras, né a Paris en 1812, inventa et publia une foule de mémoires, d'ouvrages prétendus historiques et composés a?ec une certaine adresse fort dangereuse, qui ne laisse démêler que très difficilement le mensonge de la vérité. La plupart des mémoires de sa composition, et auxquels il donnait des noms presque historique?, tels que le comte de Rochefort, du marquis deMonbnin, de Fontaine, seigneur de Sa\oye,d'Arlaguan, de M. de Bouy, etc., etc., etc., ont été juslement compris par l'EnglelDufresnoy dans sa bibliothèque des romans. Ils sont fort mal écrits, mais ne manquent pasd'intérèt; il faut se garder de les lire comme articles de foi. Les Annales de la cour sont dans le même cas; et s'y élant permis de raconter a tort ou a raison des faits scandaleux qu'il attribuait a des personnes \ hantes, celles-ci firent mettre l'auteur à la bastille où il resta sept ans enfermé. Les annales n'en sont pas moins un livre bien imprimé, fort joli et amusant.

Histoire secrette de la reine Zarah et des Zaraziens, pour

servir de miroir au dans le royaume dWlbigion.

Exactement traduit de l'original italien qui se trouve à présent dans le Vatican de Rome. 1708, 2 part, en 1 vol., petit in-12, v. b. gauf., tr. d.

L'est l'histoire peu intéressante, selon moi, des intrigues de la duchesse de Marlborough, en Angleterre, sous Charles II et Jacques IL

Histoire de Madame la comtesse des Barres. A Madame la marquise de Lambert. Bruxelles, FranyoisFoppens, 1736, in-12, maroq. rouge rel. de Kœhler. Joli exemplaire.)

l'ti KECIEILS DHISTOIKLS.

Édition originale des aveulures de l'abbé de Choisy, écrites par luimême, sous le nom de la comtesse des Bancs.

François Timoléon de Choisy, né ii Paris en 164 i, mort doyen de l'académie française en 1724, fut élevé dans des habits de femme parce qu'il paraissait plus beau a sa mère sous ce travestissement. Il en résulta des événements romanesques et passablement licencieux consignés dans ce livre. Plus tard, et voué ii l'état ecclésiastique, l'abbé deCboisy, pour faire oublier sa conduite passée, accompagna en qualité de coadjuteur l'ambassadeur envoyé par Louis XIV au roi de Siam en 1685. Il a laissé une relation ou plutôt un journal de ce voyage.

Les soupers de Daphené et les dortoirs de Lacédémone, aneedotes grecques et fragments historiques, publiés pour la première t'ois et traduits sur la version arabe, imprimés à Constantinople, Pan de l'Egire 1 110, et de notre ère 1731. Qxfort, 1740, iu-8, v. b.

Ce livre est attribué àQuerlon, né à Nantes en 1702, mort en 1780. Laborieux et infatigable écrivain, traducteur, compilateur, éditeur, rédacteur de journaux, elc. FI composa les soupers de Daphené sur des notes a lui fournies, dit-on, par Monncl, auteur de l'Anthologie. Cesl une satiie sur les soupers de Marly, quant au premier fragment ; le second, intitulé les dortoirs de Lacédémone, est un dialogue sur la volupté, entre Aristipe et l.aïs, et où l'auteur a trouvé le mo.\en d'être à la fois fade et licencieux. Mon exemplaire contient une clé imprimée, beaucoup moins complète que celle répétée par M. Ch. Nodier dans ses mélanges d'une petite bibliothèque, mais dont les noms sont conformes ii une partie de ceux qui sont cités par le savant bibliographe*

A ce volume rare et recherché des curieux, un amateur a joint :

Histoire et aventures de Mademoiselle de la Rockette, écrites par elle-même et dédiées à sou époux. Lei/de, Baudoin Vander Aa, 1738.

Ici il n'y a point d'allusions, tout m'y a paru fort clair sans clé. Ce sont lesavenlures d'une demoiselle, qui, effrayée d'un prochain mariage, s'enfuit de chez son père, et qui, relrouvan! son prétendu en Hollande, devient éprise de lui, etc.

recueils d'histoires. 223

Les amours do Keokinisul, roi des Koiirans. Ouvrage traduit de l'arabe, du voyageur Krinelbol. Amsterdam, Michel, 1747, iu-18, v. fauv. gauf., tr. d. ( Bel exemplaire. ;

Lisez : amours de Louis quinze, roi des François. Tous les noms d'individus et de lieux sont ainsi anagrummatisés; mon exemplaire contient une clé imprimée qui manque souvent. D'après ce système d'anagrammes l'auteur devrait êlreCrebillon ( iils ); mais l'ouvrage estattribué à la Beaumelle.

Mémoires secrets pour servir à l'histoire de Perse. Berlin, 1759, in-18, v. b., fil., tr. d. ( Joli exemplaire de la meilleure édition. )

Au lieu de l'histoire de Perse, il faut lire l'histoire de France sous la régence et Louis XV. Ce petit livre, qu'on dit fort piquant, est un de ceux dont la lecture m'est insupportable. Tous les noms de villes et de personnes sont persiflés, si l'on veut nie passer l'expression; et bien que l'exemplaire contienne une clé imprimée et fort complète, cette recherche de tous les instants, car les noms sont très nombreux, me semble fatigante au dernier degré.

Il est peu d'ouvrages anonymes qui aient été donnés à un si grand nombre d'auteurs, Pecquct, Ucsscquier, la Beaumelle, Voltaire même. Si l'on e:i croit Mme Duhausset, dans ses mémoires, l'ouvrage serait de Mme de Vieux-Maisons.

Anecdotes sur M"" la comtesse Du Barri. Londres, 1775, in-8, maroq. vert, fil., tr. d.

Anecdotes dont la plus grande partie est certes controuvée; mais elles sont piquantes elpeuvent donner une idée desmœurs dece lempssiprès et loin de nous.

Le livre est attribué à un sieur Pidansat de Mairobert,néen 1727, censeur royal, secrétaire du roi et cependant auteur de pamphlets. Il mourut suicide en 1779.