F AIMAI

dû avoir? Hugues, cbatelaiu de Sainl-Oroer, esl donc uu autre que Hugues de Tabarie. Celui-ci était lils de Guillaume de Hures, prince de ïabarie et chevalier normand , auquel il succéda dans sa principauté. On le trouve combattant avec ses frères au siège d'Acre, contre Saladin, en 1190. Et ce dut être de cette époque à celle de 11U5, mort de Saladin, que Hugues de Buris, prince de Tabarie, dut avoir des rapports avec ce sultan, s'il en cul; car Saladin, musulman, pouvait-il prêter les serments exigés pour être chevalier, et absolument contraires à sa croyance. Je laisserai donc, avec l'abbé de La Hue, parmi les contes de nos trouvères, l'origine de l'Ordenne de Chevalerie.

Le Castoiement, ou Instruction d'un père à son fils. Ouvrage moral , composé dans le xm e siècle , suivi de quelques pièces historiques et morales aussi en vers et du même siècle ; le tout précédé d'une dissertation sur la langue des Celtes , avec quelques nouvelles observations sur les étymologies. (Publié par Barbazan.) Paris , Hérissant, 1760, in- 12, dem. rel.

Ce poème se compose d'une suite de contes qu'un père fait a son ii!> et qu'il lui donne comme exemples à suivre ou à éviter, entremêlés de réflexions morales que fout naître ees historiettes. Barbazan a cru devoir omettre ces réflexions comme oiseuses et pleines de redites.

L'éditeur Barbazan parait avoir ignoré l'origine de ces contes. La voici :

Pierre Alphonse, juif espagnol, voulant se convertir au Christianisme, apporta en Fraure, où il se lit baptiser eu l'année 1106, un recueil en langue arabe qu'il traduisit en latin sous le litre de ClericalU disciplina. Une version française fut faite de ce poème, qui n'est autre que le Castoiement.

Disciplina cleriealis auctote Pelrc— Alphonsi ex Jmkm llispauo.

Discipline de (llergie, traduction de l'oiivia^r (k Pierre Alphonse. Société des bibliophiles tramais. Paris, Hiinioux, 1824, in-12, pap. de Hollande, \. b., fil., tr. d.

Texte et traduction en regard de l'ouvrage de Pierre Alphonse.

Le Chastoiement d'un père à son fils, traduction en vers français de l'ouvrage de Pierre Alphonse, seconde partie du présent volume auquel elle est jointe.

Cette traduction complète , suivie d'un glossaire des mots hors d'usage, est une autre traduction que celle dont Barbazan est l'éditeur.

Très bel exemplaire d'un ouvrage extrêmement curieux. On connaît la difficulté de se procurer des exemplaires détachés de la collection publiée par la société des Bibliophiles , imprimée au nombre exact des membres de celle société.

Fabliaux et Contes des poètes français des xn% xin" et xiv* siècles; tous des meilleurs auteurs. Paris, Vincent, 1750, 3 vol. pet. in-12, v. in.

Dans le xv e siècle, l'étude plus répandue de l'antiquité, par suile de l'invention de l'imprimerie qui multiplia les œuvres des (irecs et des Romains en les rendant plus accessibles, engagea les poètes français à abandonner la manière gauloise. L'immense réputation de Ronsard conlribua encore à faire tomber tous ses devanciers dans l'oubli. Dès tors, l'imitation de l'antiquité fut le seul bul que les poètes s'efforcèrent d'atteindre, et les grands écrivains du siècle de Louis XIV ne connurent même pas leurs prédécesseurs, La Fontaine excepté. Vers le milieu du xviu* siècle seulement, quelques compilateurs, parmi lesquels Barbazan, Millot et Lacurne de Saint-Palaye tiennent le premier rang, firent de nos vieux poètes, enfouis dans la poussière des bibliothèques, l'objet de leurs études spéciales, et Barbazan publia ce petit recueil de Fabliaux dans leur langue originale.

Ce livre n'est pas assez rare, ayant été réimprimé, pour que j'en donne des extraits qui d'ailleurs seraient compris de bien peu de lecteurs, à cause de la difficulté du langage.

Nouveaux Recueils de contes, dits, fabliaux et autres pièces inédites des xm% xiv* et xv e siècles, pour faire suite aux collections Le Grand d'Aussy, Barbazan et Meon, mis au

70 FABLIAIX.

jour pour la première fois par Ach. Jubinal , d'après les manuscrits de la bibliothèque du roi. Paris, Edouard Pannier, 1839, 2 vol. in-8, dem. roi.

11 esl ù regrelter que Pauleur n'ait pas rempli entièrement la lâche qu'il s'était imposée, on s'arrèlant à la moitié du nombre de volumes qu'il avail promis. Ce choix est bien fait, et plus varié que les recueils qui Pont précédé. Car indépendamment des contes ou histoires scandaleuses, ce nouveau recueil contient des complaintes, des chansons, des proverbes, des dits sur les Moustiers, ou Eglises et couvents de Paris; sur la Sénifiance, la signification de l'A B C, une Chronique des Bois de France, de Glovis a Louis VIN , mort en 1240, etc., et où l'on peut puiser des renseignements utiles et curieux.

Fabliaux ou Contes du xir et du xin c siècles, traduits ou extraits d'après divers manuscrits du temps , avec des notes historiques et critiques et les imitations qui ont été Alites de ces contes, depuis leur origine jusqu'à nos jours, Paris, Eug. Anfroy, 1779, 4 vol. in-8, v. m. ' ™< f

Même ouvrage que le suivant, mais plus complet.

Fabliaux et Contes des xn e et xm c siècles, Fables et Roman du xm e , avec les notes historiques et critiques et les imitations qui ont été faites de ces contes , depuis leur originc jusqu'à nos jours. Nouvelle édition augmentée d'une dissertation sur les Troubadours, par M. Le Grand (d'Aussy.) Paris, Anfroy, 1781 , 5 vol. in-12, v. g., fil., r. d.

Traduction en prose française de fabliaux gaulois et contes dévols, et du roman de Partenopex de Hlois. On a lieu de regretter que la plupart de ces traduirions ou de ces extraits, pour parler plus exactement, n'aient pas été faits plus consciencieusement. Il est vrai de dire que Ton attachait alors fort peu d'importance à ces anciens monuments de notre littérature. I.e Grand d'Aussy était un homme d'esprit encore plus qu'un savant, et au ton lmdm qu'il affecte dans le récit de ses fabliaux ,

donl les sujets sont parfois touchants et mfime tragiques , on serait lente de croire qu'il tient bien pins à la première de ces qualités qu'il la seconde, et qu'il a peut-être une certaine crainte de passer pour pédant. Ce ridicule, qu'il faut attribuer à la société dans laquelle vivait Le Grand d'Aussy plus qu'à lui-même, n'enlève pas moins à cette traduction, ou k celle imitation, le plus grand charme des originaux qu'elles prétendent reproduire: le sentiment et la naïveté.

Fabliaux choisis, mis en vers et suivis de l'histoire de Kosemonde, par M***. Paris, Belin, 1785, in-32, v. m.

L'auteur anonyme de ce pelit livre a mis en vers, d'après Le Grand d'Aussy, les fahriaux tfAucassin vt Mcolctte, de Gauvain , du Chevalier à la trappe, tfAuberéc, de la Châtelaine de Vergy et l'histoire de Uoscmonde.

Barthélémy Imhert, né à Niraes en 4747, mort a Paris en 1700, a mis en vers quelques fabliaux traduits par Le Grand d'Aussy, mais sans connaître et sans consulter les originaux, de sorte que cette copie d'une copie inexacte , bien qu'écrite avec facilité et esprit, ne donne qu'une idée très fausse des modèles. Toutefois , j'ai cru devoir comprendre Imbert dans ma collection.

Choix de Fabliaux, mis en vers (par Imbert). Genève et Paris, Brault, 1788, 2 vol. in-12*, pap. vél., v. fauv., fit, tr. d. (Rare sur ce papier.)

Des xui e et xiv c siècles au xvn e , on trouve peu de conteurs en vers à moins que Marot,Mellin et Saint-délais, et quelques autres poètes du xvi e siècle ne méritent le titre de conteurs pour avoir rimé quelques contes épigrammaliques; mais les conteurs en prose du xv e et du xvr 3 siècles ont été assez nombreux pour former une classe a part, qui viendra après les conteurs en vers.

Les épigrammatistes du xvi e siècle et ceux qui leur succédèrent, dont je vais m'occuper, avaient trouvé de nombreux modèles dans l'antiquité. Les Grecs et les Romains surtout leur avaient laissé de célèbres exemples qui ont été recueillis dans l'ouvrage suivant:

Erotopœgnion sive Priapeia veterum et recentioram, Veneri jocosa? sacrum. Lutetiœ Parisiorum, Patris, 1798, M2,v. f.,fii.,tr. d.

72 FABIJAIX.

Les Satyres et autres œuvres du sieur Régnier. Dernière édition selon la copie, imprimée à Paris, 1642, in-12, maroq. bleu dent., tr. d. (Ekevir.) Bel exemplaire grand de marge.

J'ai déjà parlé de Régnier dans le ealalogue des poètes, année 1615. Je ne le rappelle ici que pour mémoire, et parce que quelques-unes de ses satires sont de véritables conles: les x e , xi% xui e , etc. Il se trouve donc ici h sa place. Un autre motif me porte a comprendre Régnier dans cette série. Avant lui, et surtout de son temps, on entendait par satire une pièce de poésie libre et souvent même obscène, et je ne doute pas que ce soit la raison pour laquelle Du Bellay, Ronsard et quelques autres, publièrent de véritables satires, selon l'acception actuelle, sans leur donner ce nom. Les œuvres de Mnttiu , de Sigoqne , de Rerthelot, n'ont été publiées que sous les titres de Cabinet satirique, Recueil de vers satiriques : V Espadon satirique de d'Esternod est un ouvrage du même genre, ainsi que le Parnasse satirique, attribué a Théophile, et qui faillit le faire brûler. Les auteurs et probablement le public étaient alors dans la fausse persuasion, d'après des études imparfaites ou mal dirigées, que le style de la satire devait être conforme au langage supposé des Satyres, divinités lascives des Grecs.

L'Enfer de la Mère Cardine, traitant de la cruelle et terrible bataille qui fut Huée aux enfers entre les diables et les Mi'riti iies de Paris, aux nopees du portier Cerherus cl de Cardine, qu'elles vouloient l'aire rovne d'enfer; et qui lut celle d'entre elles qui donna le conseil de la trahison.

Outre plus est adioustée une chanson de certaines bourgeoises de Paris, qui faignant d'aller en voyage furent siii jii inses au ktygis d'une Mhétrive, à SainMierniaindes-Prez. \Wlï

A < ot exemplaire est ajouté :

Déploration et complainetc de la Mère Cardine, de Paris, ci-devaut gouvernante du Huieu, mFaboUtioad'keliiy. 1570, in-4 cart.

C'est M. Chardin qui fil imprimer, avec luxe et à très pet il nombre

d'exemplaires, ces diverses pièces satiriques contre des courtisanes célèbres du xvi* siècle. On connaît à peine un ou deux exemplaires de l'édition originale.

La dernière des pièces contenues dans ce beau volume manque souvent.

L'Espadon satyrique, parle sieur de Franchères, gentilhomme franc comtois. Rouen, David Fcrrand. (Sans date.) In-12, v. fauv.

Ce livre a parti sous plusieurs titres : Satyres amoureuses et galantes, etc., de même que l'ouvrage a été attribué à divers auteurs, et entr'autres à Pavie de Fonrquevaux. Il parait certain que l'Espadon satirique est de Claude d'Esternod, né a Salins, en 1590, mort en 1630. C'était un militaire bon vivant, lié d'amitié avec Bertbelot et d'autres libertins, partageant leurs plaisirs et leurs occupations. \J Espadon satyrique est un recueil de 10 satires graveleuses et de quelques petits contes qui ne sont pas plus chastes. I.a seizième satire, sur l'Apostasie d'un capucin nommé Cuenard, manque dans quelques éditions de ce livre ; elle est comprise dans mon exemplaire.

Les vers de d'Esternod sont faciles et quelquefois chaleureux, mais souvent incorrects au-delà delà permission. Du reste, lui-même ne v s'abusait pas sur son talent.

Toutes les fables sont muettes; Et les contes du temps jadis Ne. in ont fait croire un paradis Sur la cîme où vont les poètes,

3c n'ay bu jamais à la piste D'Apollon ni de ses neuf sœurs.

Je jure les ombres profanes De n'être jamais leur rival.

Je laisse tout l'eau du cheval Pour les chevaux et pour les ânes.

Il ne m'a pris jamais envie D'aller dormir sur ce vallon Où Phébus et son violon Osent couler cette eau do vie, etc.

Recueil des plus excellans (sic) vers satyriques de ce temps trouvez dans les cabinets des sieurs Sigognes , Régnier, Motin, qu'autres des plus signalez poètes de ce siècle. Paris, Anthoine Estoc, 1617, in-12, v. fauv. (Bonne condition.)

Ce recueil, forl rare, est curieux en ce qu'il ne contient presque que des pièces d'auteurs dont les œuvres n'ont jamais été réunies, tels que Sigognes et Mottin. Quelques poésies mêmes de Régnier, comprises dans ce volume, n'ont point été mises dans ses u u\ rés, et ne pouvaient pas y être. Mais, n'a-t-on pas lieu de s'étonner qu'un livre comme celuici ait élé imprimé et publié avec privilège du roi, au moment même où le pauvre Théophile était poursuivi et condamné comme soupçonné d'être l'auteur du Parnasse satirique, Inre où la licence de la pensée et de l'expression est poussée à ses dernières limites; mais qui réellement ne confient rien de plus que le livre que je catalogue. Presque toulcs les pièces qu'il contient ont été reproduites, mais dans un autre ordre, dans le cabinet satirique. (Voyez ci-aprev

Le Dessert des Muses, ou les Délices de la satyre galante, augmentés de plusieurs manuscrits non encore vus. Imprimé cette année, 1621, in-12, v. b., fil.

Choix très bien fait de poésies de la même espèce que celles qui composent les volumes précédents et ceux qui suivent. Je dis que ce choix est bien fait parce que, le genre admis, tontes les pièces sont piquantes, originales, et ne se trouvent nulle part ailleurs. Ce volume, d'ailleurs bien imprimé, est de la plus grande rareté.

M. Ch. Nodier, art. 5G3 de son Catalogue raisonné, dit que les satires intitulées Le Dessert des Muses, sont la suite du Hanquet des Muses de Jean Auvray. Je ne sais sur quel fondement il se base ou si c'est une simple supposition , mais elles sont assez jolies pour cela et dignes de cet auteur. (Vouez Auvray, dans mon Cataloy. des Portes, année 1027, pag. 41 0; .

Le Parnasse satyrique du sieur Théophile, 1660, in-12, broche, recouvert en peau de vélin. (Cette jolie édition, en lettres rondes , est la plus reclierclUe et la plus rare.)

FAlïLl A r X .

Ce livre, qui causa tant de persécutions si Théophile Viaud, et dont il prouva qu'il n'était pas l'auteur (voyez Catalogne des Poètes, année 1626), est Je plus célèbre de tous ces recueils de poésies sotadiques, qu'il ne surpasse cependant point en cynisme.

L'esprit de libertinage qui s'était donné pleine carrière durant le siècle précédent, à propos des querelles de religion, se portait alors sur les mceurs, comme plus tard et à la fin du siècle suivant , ce besoin d'opposition et de satire s'exerça contre le gouvernement et contre tous les pouvoirs; puis, de nos jours, contre toute espèce de supériorité. N'aurait-on pas lieu de penser, d'après une longue expérience, que l'esprit français ne saurait être comprimé qu'il ne s'établisse aussitôt une sorte d'évent, par où doit s'échapper la surabondance de force qui le tourmente , que les âmes fortes savent contenir et dominer, mais qui entraînent les autres à de déplorables aberrations.

Le Cabinet satyrique , ou Recueil parfait des vers piquants et gaillards de ce temps, tiré des secrets cabinets des sieurs de Sigognes, Régnier, Molin, Berthelot, Maynard et autres des plus signalés poètes de ce siècle. Dernière édition revue, corrigée et de beaucoup augmentée. 1666, 2 vol. in-12. (Jolie édition en lettres rondes, rare et recherchée.) Maroq. rouge, fil., tr. d.

Tandis que le Parnasse satirique était défendu, saisi et flétri, que ses imprimeurs furent emprisonnés et son auteur prétendu poursuivi criminellement par les Jésuites Garasse et Voysin, on Imprimait et l'on distribuait publiquement le Cabinet satirique , recueil de même sorte et qui ne le cède en rien au Parnasse satirique. L'imprimeur du Cabinet nous apprend : « qu'ayant eu l'intention de rassembler en bon ordre toute » la poésie françoise satyrique qui se pouvoit recouvrer et qui méritoit > de voir le jour, veu que si grand nombre de nos poètes s'y estant » addonnés, il ne s'en trouvoit que fort peu en lumières ; de ses amis, » amateurs de lettres et de la poésie , louèrent grandement son dessein » et furent très aises que cette occasion se présentât pour donner au » public une inOnité de bons vers des plus rares et signalez esprits de » nostre siècle, qui sont les sieurs de Sigognes, Régnier, etc., et d'au- » très des plus relevés esprits de ce temps. » Le libraire ajoute : ■ Et » voyant que chacun lui auroit fait un si bon accueil, qu'en moins de » trois mois une impression s'en seroit distribuée; il a pensé u'estre pas

» hors de propos de lui donner cours pour une seconde fois. » Le libraire avertit ensuite le curieux lecteur : « qu'il n'a que faire, ayant ce » présent libre, de rechercher le recueil des Vers satyres, Les Satyres » du tieur Hcijiiier, les Muses yaillardes , ny les Sulyres bastardes » (d'AngoulcvcM). En en effet, tous ces ouvrages licencieux sont compris dans le Parnasse satirique, et même toutes les œuvres de Régnier, imprimées à part et dans leur ordre à la fin du second volume. Dans ce second volume se trouve aussi satire curieuse de Baulru, intitulée VOnosandre ou la croyance du grossier, etc.

Explique maintenant qui voudra la différence du traitement qu'uni éprouvés le Parnasse et le Cabinet satiriques.

Les Muscs sérieuses, galantes et enjouées. Où plusieurs rares esprits font voir les pointes et les grâces de la poésie française, et dont la lecture pourra former les étrangers à la pureté de notre accent et à la délicatesse de notre prononciation et leur découvrir différentes remarmies curieuses de notre langue. Par i. M. lene (Jena.) J. J. Bauhofer, 1673, avec privilège, in— 12 , v. violet gaufré, fil.

Ce livre , que je crois fort rare , est un recueil d'épigramme s et de contes libres, pris de tous cotés, mnis dont le ehoix n'est pas mal fait, et imprimés en Allemagne, « pour y faire connaître que la galanterie » française a de certaines libertés qui n'ont pas cours par tout le » monde. » L'éditeur a dû donner par cet avertissement, à ses lecteurs germains, une singulière idée de la Galanterie française!

Le Premier livre de la muse Folastre, recherché des plus beaux esprits de ce temps. Le second livre et le troisième livre. Troyes, Nicolas Oudot, (sans date) in-12, m. rouge, fil., tr. d. (Petit recueil excessivement rare et de la plus belle conservation»)

Ce charmant petit volume contient une grande quantité de pièces que je n'ai jamais trouvées ailleurs, bien différent en cela d'une foule de recueils qui se répèlent les uns les autres. Quelques-uns sont imités du Latin de Gilebert , de l'Italien de Bembo ; d'autres sont d'auteurs

inconnus, tels que Boutcrouc, De l'Écluzc, Vaurcnard, Blcnet, de ta Souche, elc, et qui ne sont réellement pas plus mauvais que beaucoup de leurs confrères en réputation.

Quoique rien n'indique la date de l'impression de ce volume, le style et le genre des pièces qu'il contient me le fait supposer postérieur dé bien peu de temps aux volumes que je viens d'examiner, s'il n'est pas tout a fait leur contemporain. Il est d'ailleurs fort bien imprimé, chaque pièce en lettres rondes et en italiques alternativement. C'est une singularité que je n'ai remarquée que dans ce livre. C'est un joli bijou, relié par Derome, ou digne de lui.

Contes et Nouvelles en vers, par Jean de La Fontaine. Paris, P. Didot laîné, 1795, 2 vol. pet. in-12, pap. vcl., cart. sans être rogné.

On ne pouvait pas faire un catalogue de contes sans y comprendre La Fontaine; mais il n'est ici que pour mémoire, en ayant parlé ailleurs. (Voyez Cal. des parles, iG9.">.}

La Fontaine, en 1672, n'avait encore publié que quelques coules, et déjà il avait des imitateurs que nous allons passer en revue.

Contes nouveaux en vers, dédiez à son Altesse Royale Monsieur, frère unique du Roi. Paris, Augustin Besoigne , 1672, in-12, v. granit., fil.

Ces contes sont de Saiut-Glas, abbédeSaint-Ussaus, doul nous avous parlé , Catalogue des poètes , année 1688 , et l'on comprend qu'il n'ait pas signé ses contes du nom de son abbaye. Ils sont faits à l'imitation des contes de La Fontaine, de l'exemple duquel Saint-Glas s'appuie luimême dans sa préface. Les contes du fabuliste n'étaient pas encore publiés, én totalité du moins; mais ils couraient très probablement en manuscrits. Saint-Glas ne manque ni de naturel ni de facilité. Sa poésie , comme celle de son maître, est r/atV, mais n'est point obscène.

L'Elite des Poésies InWùiues et gaillardes do ce (emps, augmentées de plusieurs manuscrits non encore vus, 1695 {édition à la sphère), in-12, v. h;

C'est encore un recueil de pièces choisies, mais assez rares, contenant l'Occasion, perdue, recouvrée, de Cantenac, mais attribuée à P. Cor-

neille; les Yeux de Philis changés en astres, de l'abbé de Cerisv; le Temple de la Mort, de Habert, et de petites pièces, rondeaux, chansons, épigrammes, etc., beaucoup moins chastes, qui m'ont forcé de comprendre ce recueil dans la classe des poésies sotadiques. C'est un petit bouquin que je crois rare, ne l'ayant jamais rencontré.

Poésies diverses , contenant des contes choisis, bons mots,

•in

traits d histoire et de morale , madrigaux , épigrammes et sonnets, par M. Baraton. Paris; J. B. Delespine, 1705, p. in-12, v. g., M.

M. Baraton, qui, je ne sais pourquoi, n'est cilé par aucune biographie, esl encore un imilateur de La Fontaine, dont il fait un éloge mérité dans sa préface. Les contes de Baraton, qui ne sont le plus souvent que des anecdotes ou même des bons mots rimes, ont de la naïveté, et le petit nombre de sujets grivois qu'il a traités le sont avec autant de décence que ces sujets peuvent le comporter. Baraton est au moins l'égal de beaucoup de conteurs plus connus, s'il ne leur est même supérieur.

La Muse mousquetaire, œuvres posthumes de M. le chevalier de Saint-Gilles. Paris, Guillaume de Luynes, i709, p. in-8., v. fauv.

De tous les imitateurs de La Fontaine; celui-ci Ta peut-être le plus approché ; il n'en est pas plus connu pour cela : mais il n'y a qu'heur et malheur dans ce monde. Il faut dire cependaut, d'après son éditeur, car aucune biographie n'en parle, que le chevalier de Saint-Gilles n'a jamais rien composé que pour son amusement : il était brigadier des mousquetaires, et mourut capucin; qu'il n'a rien li\ré à l'impression, et qu'on eut de la peine a sa mort à recueillir ce qui compose ce volume. Ce sont des lettres adressées a une dame, et allée tant la forme suivie par le Mercure galant : c'est-à-dire, qu'après des bruits de ville en prose, \iennent de* pièces détachées, des fables, des chausous, de* contes et jusqu'à des éuigmes. Il y a ain-i dix lettres en Mercures galants, dans la seconde se trouve un conte inlilulé Le Contrat, qui a été compris dans plusieurs éditions des contes de La Fontaine, et qui ne les dépare en rien.

Ce Saint-Gilles avait du malheur. \jc prologue d'un autre de ses contes, très joli et intitulé Yindicio, a été attribué à Vergier, elLaharpe

blâme celui-d d'avoir osé se comparer à La Fontaine. S'il y a un coupable, c'est Saint-Gilles, carie prologue et le conte sont bien réellement de lui. Or, voyons jusqu'à quel point Ce reproche est mérité. Voici ce prologue :

Sur les traces de La Fontaine

Je n'ai point prétendu marcher ; Si par hasard je puis eu approcher, J'obtiendrai cet honneur sans dessein et sans peine.

Je ne sais si c'est vanité ;

Mais je ne veux point de modèle,

Et mon jrénie, enfant gâté,

Ne saurait souffrir de tutèle.

La Fontaine a très bien conté, Il s'est acquis une gloire immortelle.

Qu'on me mette au-dessous, qu'on me mette à côté,

J'accepterai le parallèle.

Quoi qu'il en soit, j'aime la liberté.

Je l'ai dit une fois, je l'aurai répété :

Je ne veux point de modèle.

Et pour appuyer ce que son assertion a de blâmable, Labarpe tronque les derniers vers et les donne ainsi :

11 s'est acquis une gloire immortelle.

Qu'on me mette uu-dessons, qu'on me mette à côté, Je ne veux point de immUèle.

Est-ce là de la bonne foi, ou doit-on juger des auteurs quand on ne les connaît point?

Œuvres de Vergier, nouvelle édition revue , corrigée et augmentée. Lausanne, Briaconnet, 1652, 2 vol. in-18, v * im

Jacques Vergier, né a Lyon en 1G57, mort à Paris, assassiné par la bande de Cartouche en 1720, était, nous dit J.-H. Kousseau, un philosophe, homme de société, ayant beaucoup d'agrément dans l'esprit. J'ajouterai que c'était un de ces aimables libertins de l'école de Voilure, comme on en compte tant dans ce siècle, composant facilement des vers négligés et spirituels, qui ne furent publiés qu'après sa mort. Il n'a fait, ou du moins l'on n'a recueilli, que vingt contes qui l'ont placé assez près de La Fontaine. Ses autres poésies sont des fables, des ebansons parodiées, et des lettres mi-partie vers et prose où l'on retrouve les mêmes défauts et les mêmes qualités.

80 FABLIAl'X.

Sotisier, ou Recueil de B. S. et F. Sunt mala, bona qtian dam, 1717, in-8, v. g., fil.

Recueil de bons mois en prose, de petits contes et d'autres poésies, épigrammes, fort grasses. M. Ch. Nodier prétend, dans ses mélanges d'une petite bibliothèque, que le Sottsier n'est recherché qu'avec son second titre rapsodics, billevesées, etc. 11 ne faut pus demander ce qu'un second titre peut ajouter au mérite d'un mauvais livre, ce seraitfaire preuve d'une grande ignorance en bibliographie. J'ai le malheur d'avoir un exemplaire auquel manque le second titre, et j'en suis bien honteux ; mais je possède un second livrerai n'est pas plus chaste que celui-ci, et que peut-être ne connaît pas M. Ch. Nodier.

Mélange de Pièces curieuses, tant en prose qu'en vers, ou Sotisier de poche, imprimé à N***, pour Tannée prochaine, avec une seconde partie, ayant pour titre : Pièces échappées du feu, ou la Curiosité, la Rareté; seconde sottise, aussi imprimée à N***, pour l'année prochaine»

Et ce recueil est un des plus forts que je connaisse.

Pièces échappées du feu, à Plaisance. 1717, in-12, d. rel.

Ce recueil est attribué à Salcngre, il contient d'abord une pièce satirique en prose. C'est un dialogue intitulé Potichinetl' demandant une place à l'Académie; elle est, dit-on, deMalézieux. Puis des nouvelles en prose, des lettres mi-partie vers et prose, des pièces de vers, odes> fables, épitres et d'assez jolis contes.

Ce recueil, sauf Polichinelle, etc., a été publié avec un autre titre seulement, car le texte est identiquement le même, et sous la rubrique ci-après :

Recueil de Pièces sérieuses, comiques et burlesques. 1721, pet. in-8, \. brun, tr. d;

lu avertissement prévient le lecteur que ia plupart des pièces qui composent ce recueil, ont déjà été imprimées sous un autre titre, et qu'on les redonne ici augmentées des Trois Justaucorps, conte qui paraît en français pour la première fois. Ces trois Justaiieorpsaoût tirés

du conte du Tonneau, par Swif, et il tieut la place de Polichinelle, etc., dans cette seconde publication de ce recueil. Le catalogue de M. Pixerjcourt indique que ce conte faisait partie de son exemplaire, comme du mien; M. Brunet, qui fait autorité en cette matière, dit qu'il y avait été ajouté. Cependant ce conte est annoncé dans l'avertissement, quoiqu'il manque dans beaucoup d'exemplaires.

Œuvres mêlées de M. de R. B., contenant diverses pièces en prose et en vers, et un grand nombre de contes. Amsterdam, Henry du Sauzet, 1722, p. in-i8, v. f'auv.

La difficulté de reconnaître, dans les ouvrages de la nature de celui-ci, si ce sont des recueils de pièces détachées de divers auteurs, ou si ce n'est que la réunion de poésies d'un seul et même écrivain, m'a forcé de confondre, en suivant autant qu'il était possible l'ordre chronologique, tous ces recueils dont les contes forment la plus grande partie. Ainsi, par exemple, le volume précédent contient des pièces signées de plusieurs initiales; mais celui-ci paraît être d'une même main. M. Rosel de Beaumont, auquel il est attribué, était je crois un réfugié religionnaire, sur lequel se taisent les biographies que j'ai consultées. Les contes qui forment la plus grande partie du volume, ne sont pas des récits d'aventures galantes; mais des historiettes anecdoliques a\ec pointes d'épigrammes assez vives parfois, et principalement dirigées contre le pouvoir et les abus ecclésiastiques. C'est une sorte de protestation fort modérée d'ailleurs contre les persécutions et les proscriptions qui Ont atteint l'auteur.

Ce livre contient en outre un morceau de critique raisonnée et décente, contre quelques satires et le lutrin de Boileau, qui indique dans son auteur autant de connaissances que de goût ; quelques lettres de controverse, une épître en vers, des paraphrases de plusieurs psaumes, etc. Les contes de Hoset de Beaumont prouveraient, s'il en était besoin, que Ton peut être piquant et gai sans blesser la pudeur.

C'est en suivant ce système que le P. Ducerccan, jésuite, mort en 1732, a fait un conte charmant, digne de La Fontaine, et intitulé La nouvelle Eve, traduit du latin. C'est un petit chef-d'œuvre de narration ; mais ce conte est inséré dans quelques recueils qui uie restent à cataloguer, et je n'ai pas cru devoir classer ici les œuvres assez volumineuses de Ducerceau, pour un seul conte qu'il a rimé.

Les mêmes remarques sont applicables a Bauderon de Sénecé, mort eu i737. Auteur de deux contes excellents, et qui n'en sont pas moins

82 FAÛLIAUX.

bons pour être fort décents : Camille ou filer le parfait amour, et le Serpent mangeur de Catmack. Sénecé, est encore auleur d'autres poésies, entre autres deux satires et près de 500 épigrammes qui me fourniront l'occasion de reparler de lui.

ftccùcil de diverses poésies du sieur D w % imprimé pour l'auteur, à Londres, 1731, pet. in-8, v. bleu, fil., tr. d.

Mes recherches n'ont pu m'indiquer quel est ce sieur D***. C'est un puriste fort bizarre qui lient considérablement à la richesse de la rime, dont il nie l'incompatibilité avec un beau sens. Mais pour rendre compatibles ces deux choses nécessaires, ajoule-t-il, il faut rappeler d'exil les mots injustement persécutés par la délicatesse mal entendue de l'académie française, suivre les préceptes de Jean Li Nivelois y auleur du roman d'Alexandre, et se croire contemporain de Marol. L'auteur s'applaudit ensuite d'avoir rais en œuvre les termes les plus antiques qiCunc lecture obstinée lui a acquis, et de ce que ses dictions, inconnues à bien du monde, ont pu servir de voile aux nudités de ses sujets.

Il est résulté de ce système un langage barbare et dur presque incompréhensible.

Ce volume, fort bien imprimé sur papier de Hollande, se compose pivsque en totalité de contes épigrammatiques en dixains, où le cynvsme de la pensée n'est pas assez caché sous l'obscurité du style;

Mon exemplaire contient un carton de deux feuillets d'additions et de corrections qui manque dans quelques exemplaires que j'ai par- Courus».

Œuvres diverses de M. Rousseau, nouvelle édition contenant généralement tous ses ouvrajres. Bruxelles , 1741, 2 vol. pet. in-8, v. b.

Jean-Baptiste Rousseau n'est ici que pour mémoire, à cause seulement de ses épigrammes licencieuses et des couplets infâmes qui onl fait l'objet du procès contre Saurin. Les unes et les autres sont compris dans cette édilion. Certes, la gloire de Itousseau n'en serait pas moins grande sans celle débauche de son espril, quoiqu'il ait fait preuve, dans ses épigrammes, d'une verve d'invention et de style qu'il n'a pas toujours employée dans ses autres ouvrages.

t'ABLIAl X. 83

Contes et poésies diverses de M. de G***. Nouvelle édition, divisée en trois volumes. Berg-op-Zoom , F. de Richebourg, 1750, 3 vol in— 1 2, v. f. tr . d.

Jean- Baptiste Willart de ('.récourt, né ii Tours en 1C8J, mort en 17 i3, fut reVôlu dis son enfance d'un habit ecclésiastique, et pourvu, ii Page de treize ans, d'un riche cnnonicul. Sa haute taille, ses yeux noirs, sa santé robuste l'auraient porté vers un autre état ; mais s'il ne remplit pas les devoirs de sa profession, il en conserva les bénéfices. Libre dans ses propos, la présence des femmes ne l'arrêtait pas, et l'éditeur des œuvres de Grécourl prétend « qu'il ne mettait ses eontes en vers que » pour les faire passer à la faveur de la poésie qui couvre laut de » choses.» Cependant les ornements sous lesquels Grécourt a prétendu dissimuler la nudité des sujets qu'il affectionne, sont beaucoup trop légers pour les voiler suffisamment. Grécourt n'est pas un poète, et il attachait lui-même peu d'importance aux productions faciles de son esprit; car elles ne furent recueillies et imprimées, pour la première fois, qu'en 1747, quatre ans après la mort de Grécourl, et avec d'autres pièces du même genre que l'on sait appartenir à Voltaire, à Piron, à Lamonnoye, etc.

Grécourl était l'hôte habituel du ehâleau de Verelz, en Towaine, appartenant au duc d'Aiguillon, éditeur et imprimeur d'un recueil de poésies rassemblées par les soins d'un cosmopolite, volume in-4°, tiré a douze exemplaires, par conséquent de la plus grande rareté, et composé de tout ce que la poésie sotadique a pu fournir de moins chaste. A en juger d'après une copie manuscrite de Caron que je possède, Grécourt conlribua pour beaucoup à la formation de ce gros recueil, ainsi qtfun Père Vinot, oratorien, et une dame du plus haut rang.

La licence des sujets traités par Grécourl rend seule possible, pour quelques esprils, la lecture de ses poésies; car le petit nombre de pièces décentes qui sont dans ce recueil n'out de remarquable qu'une abondante facilité lâche et souvent plate. Du reste, il lui était presque impossible d'abandonner entièrement sa manière ; car il a trouvé le moyen de rendre indécentes ses fables mêmes.

Pièces libres de M. Ferrand, et jwésies de quelques autres auteurs sur divers sujets. Londres, Godwin Harald , 1744, in-8, v. fauv., fil., tr. d.

Antoine Ferrand, conseiller à la cour des aides, joutait avec iean- Bapliste Rousseau et lui était même supérieur dans l'épigramme, au

jugemeut de Voltaire ; mais celui-ci est suspect de prévention, quaud il s*agit de Kousseau. Ce volume ne contient que trente-quatre contes cl épigrammes de Ferrand ; le reste est rempli par une comédie de l.c (irand, intitulée : Le Luxurieux, remplie de quolibets et de mots ù sens détournés du plus mauvais goût, et d'autres pièces, dont le Mondain, de Voltaire, est la plus honnête.

Recueil de poésies galantes du chevalier de *** et de quelques pièces fugitives de l'abbé de Cbaulieu , et autres. Au Parnasse, chez les héritiers d'Apollon, 1744, in-8, v. m.

Pièces de circonstances, avec les explications des sujets qui y ont donné lieu, ainsi « Madrigal à madame de ***, au sujet de la tragédie de « Zaïre que le chevalier devait déclamer devant elle. En annonçant la « pièce* il avait dit que le rôle d'Orosmane, quoique cruel, inspirait des a sentiments de piété. » El puis dix vers précieux et froids après un si long préambule. Les vers de Cbaulieu, que l'éditeur prétend n'avoir jamais été imprimés, remplissent plus de la moitié de ce volume sans le réchauffer beaucoup.

La Constitution de l'hôtel du Houle , ou les Cent-une propositions de la très célèbre Madame Paris; A Condom , 1755, pet. in-8, v. g., fil. '[> ' \

L'hôtel du Roule était une maison dirigée par une célèbre appareilleuse ; sa Constitution est déduite en cent-un dixains des moins décents qu'on puisse lire. Ce livre est fort rare, et je n'ai trouvé les épigrammes qu'il contient dans aucun autre recueil.

La Petite Varlope, ou Vers burlesques. (Le prix est de 4 sols.) Chalom-sur-Saone , C. de Saint, 1755, pet. in-16, v. gran.

La petite Varlope, outil de menuisier, est la favorite de son maître, et, par ce motif, excite la jalousie des rabot, scie, marteau, etc., qui forment une ligue contre la varlope, et refusent de travailler avec elle. Le maître, fort embarrassé, est forcé de consentir à l'exil de la varlope,

Uigiiizeci uy

qui va offrir ses services aux compagnons de toutes sciences, arts et métiers, dont suit le dénomhremenl, et la chanson des compagnons du devoir en tour de France.

L'itinéraire de ce tour do France est, à mon gré, ce que contient do plus curieux ce petit coule hérisse do termes techniques, et écrit très vulgairement, probablement par un ouvrier. Ce livre, qui contient en • outre une chanson contre les gavau.r, n'a réellement d'attrait et de mérite pour les bibliophiles que par son extrême rareté. Un exemplaire, qui faisait partie de la bibliothèque de M. Ch. ftodier, était eonsidéré comme unique. Il y en a au moins deuv.

Recueil des poésies de Monsieur B**\ A Genève, Cramer, 1756, in— S, dem. rel.

Ce M. B*?f, dans la préface do son livre, promettait, s'il avait du succès, de ne pas garder l'anonyme. Je ne sache point qu'il se soit fait connaître, et cependant il méritait de réussir autant et plus que beaucoup de ses concurrents bien connus. Après quelques épitres, églouues, id.xles, viennent des contes qui en valent bien d'autres, et que je n'ai point retrouvés non plus dans d'autres recueils.

Poésies badines et galantes. A Paris, Ch. d'Houry, 1757, in-12, v. m.

Ce recueil est de Toussaint Masson, traducteur de Jérémie, des odes d'Horace, etc. Il se compose d'épigrammes à la grecque, de madrigaux assez fades, et d'une introduction du Remède d'amour, d'Ovide, etc. Je trouve bien peu de saveur a tout cela, peut-être a cause des épices dont je viens de me saturer.

Lettre philosophique, par M. de V., avec plusieurs pièces galantes et nouvelles de différents auteurs. Nouvelle édition augmentée de plusieurs pièces. A Londres, aux dépens de la Compagnie, 1757, pet in-8, v. m., fil.

Beau volume, bien imprimé, composé de toutes les pièces les plus remarquables de cette époque, en prose dite philosophique et en poésie lubrique, de Voltaire, Piron, Bobé de Beauveset, etc., etc.

Recueil de quelques poésies nouvelles. Amsterdam, 1757.

Nouvelles nouvelles en vers. Philadelphie, 1779. in-8, dem, rel,

Un amateur sans goût a réuni ces deux ouvrages, qui n'onl entr'eux d'autre rapport que d'être également faibles. Le premier est triste d'ennui, l'autre veut élre gai et n'est pas plus amusant ; ce dernier a de plus contre lui une incorreelion de style qui oulrepasse les licences accordées a ce genre de poésie.

Les cinq jouissances amoureuses de Clindor et Cephise , précédées des sept béatitudes et du jeu de l'amour, et suivies de la Douche et des Plaisirs de la vie, par M. D. C. Paphos, Brindamour, 1759, in-12, dem. rel.

Les cinq Jouissances sont le sujet d'une scène en dialogue, versifiée sans art, mais non sans naturel, qui remplit tout le volume, les autres pièces étant contenues dans quatre feuillets.

Passe-temps des Mousquetaires , ou les Loisirs bien employés; choix de petits contes modernes de M. D. B. et d'un recueil d'Epigrammes tirées des meilleurs auteurs français. Au quartier général , de l'imprimerie de Tambour-Major. En tout temps, in-8, v. gran., fil., tr. d.

Ce recueil est de Louis Desbiefs, avoué, né à Dôle en 1733, mort en 1760. Les coules, la plupart très licencieux, facilement, mais lâchement écrits, sont de Desbiefs, et remplissent la première partie de son livre; la seconde contient deux cent vingt-quatre épigrammes bien choisies parmi les plus connues.

On a joint à ce volume Le Parnasse libertin. C'est une seconde édition du volume dont je vais parler année 1769.

Nouveaux contes en vers épigrammatiques , par M*". Genève, 176S, pet. in-8, v. m.

Ces poésies sont d'un nommé C.ancau, auteur d'un volume de fables, du reste, fort peu connu. Le recueil que j'examine se divise en trois

livres d'épigrammes. Le volume esl fort bien imprimé, el les poésies, presque décentes, ne manquent ni d'esprit ni de correction,

Poésies de M. l'abbé Mangenot. Maestriclit, 1776, in-8 , v. ni-, fil.

L'abbé Mangenot, né en 1604, mort en 1768, neveu de Palaprat et chanoine du Temple, se livra très jeune à la poésie, quoiqu'il eût fait des éludes tardives. II se fit connaître par une églogue couronnée aux Jeux- Floraux de Toulouse et qui fait parlie de ce volume. L'habit que portait Mangenot ne l'empêcha pas de se livrer à la poésie galante ; mais il ne publia jamais ses vers ; il? ne furent imprimés qu'après sa mort, par un ami qui, pour grossir le volume apparemment, y joignit des pièces d'autres auteurs, entr'autres du frère de l'abbé. Ces poésies forment la seconde partie de ce volume. Peut-être ne sera-t-il pas inutile, pour la connaissance des mœurs du temps, de citer une épilaphe que Mangenot avait composée pour lui-même :

Sous ce marbre gît enterré L'n prebendier sexagénaire, Qui ne lut jamais son bréviaire, Et qui ne connut sou curé Qu'en relisant son baptistaire.

Le Parnasse libertin, on Recueil de poésies libres. Amsterdam, Ferrand, 1769, in-12, y. m.

Je vais transcrire ici l'avertissement de l'éditeur : c Des pièces qui » composent ce petit recueil, les unes voient le jour pour la première » fois, les autres avaient déjà été imprimées, mais dans des ouvrages sé- » parés. On a donc cru rendre service aux personnes qui aiment à s'a- » muser par la lecture des poésies libres, en publiant dans un seul » volume ce que uous avons de mieux en ce genre. »

On en a fait une seconde édition qui est jointe au Passe-temps des Mousquetaires. ( Voyez ci-dessus, année 1760. )

Recueil de poésies, ou Œuvres diverses de M. Piron. Lausanne, 1773, pet. in-8, v. m., fil.

Alexis Piron, né à Dijon, en 4689, mort a Paris en 1773. Il avait 36 ans quand il vint h Paris, obligé de quitter son pays par le scandale

qu'y causait la publication, par l'indiscrétion do ses amis, d'une ode trop fameuse qui lui ferma les portes de l'Académie. Piron n'a jamais avoué cette pièce qui ne fait pas partie de ce recueil, où ne sont réunies que ses pièces fugitives reconnues, épigrammes, contes et épitres légères.

Manuel gaillard, ou Anecdotes voluptueuses, recueillies par un bon vivant, à l'usage des concitoyennes. Glascow , 1774, in-24, v. m.

A ce recueil, composé de 458 épigrammes licencieuses assez bien eboisies de diverses parts, est ajouté, avec un titre et une pagination particulières, un poème intitulé : le Voluptueux hors de combat ou le Défi amoureux de Lygdamc et de Clitoris, en 1200 vers environ. Cet ouvrage, imité de Mcunius, est écrit avec une chaleur et une verve dignes du sujet. Je le crois fort rare, ne l'ayant retrouvé dans aucun autre recueil. Il est attribué au comte d'Estaing.

Contes mis en vers, par un petit cousin de Rabelais. Londres, Ruault, 1775, in-18, v. m.

Ces contes, facilement écrits, sont d'un M. Daquin de Chàteau-Lyon, qui se prétendait descendant de Rabelais : aussi dans le cours de la révolution il publia, en faveur du martyr, une pièce de vers intitulée : l'Apparition de Marat, qu'il signa Babelais-Daquin. 11 avait alors 70 ans.

Recueil de comédies et de quelques chansons gaillardes. Imprimé pour ce monde, 1775, in-12, dem. rel.

Ce volume contient : le Tempérament, tragi - parade en prose; Léandre ISanctte, ou le double quiproquo, en vers; Le Mauvais lieu, en prose, attribué au comte de Caylun ; le Mal d'aventure, conte; deux chansons; la Comtesse d'Olonne, comédie en vers, attribuée à Bussy-Rabutin ; Messaline, tragédie en vers ; le Luxurieux, comédie en vers, attribuée à Le Grand.

La Pucelle de Paris, poème en douze chants et en vers Londres, 1776, in-8, v. m., fil.

FABLIAt'X. 89

La pucellè Louison est cuisinière d'un notaire de Paris, recherchée des clercs et particulièrement d'un d'entre eux nomme* Molet ; mais le cœur de Louison est donné a Gratte-papier, clerc d'huissier. La jalousie, les intrigues des rivaux forment le sujet du poème, si poème il y a.

Toutefois, il y a quelques portraits assez fidèlement peints et des observations de mœurs assez curieuses; ainsi, par exemple, s'il faut en croire l'auteur, dans ce temps-là les études de notaires étaient vacantes pendant toutes les soirées d'hiver pour ménager le bois et la chandelle, et les clers allaient se chaufler a la cuisine.

Pour se conformer aux règles de l'Epopée, l'auteur a fait intervenir la divinité dans son ouvrage. Il y fait jouer un rôle au dieu des sots et à la déesse Alvirhée:

Ce nom désigne à la foi s ce qu'elle est, Ce qu'elle sent, surtout ce qu'elle fait.

Qu'il suffise de savoir a ceux qui ne comprennent ni le grec ni le latin, que les apothicaires sont les prêtres et les sacrificateurs de cette déesse, dont le trône est une chaise percée, et que Colique et Malauventre sont ses ministres. Je pense qu'en voilà assez.

Le dictionnaire des anonymes de Barbier attribue ce poème a M. Dubreuil. Qu'est-ce que M. Dubreuil?

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Le plus joli des recueils, ou Amusement des dames , suivi

du joujou des demoiselles. Londres, 1778, in-8, v. m.

Le premier de ces recueils se compose de : l'Art de jouir , dissertatalion en prose, et de Parapilla, poème de Bordes, en vers, et en cinq chants. La seconde partie du volume est un recueil d'épigrammes connues et du poème de la Papesse Jeanne, en vers et en dix chants, aussi par Bordes.

Recueils des meilleurs contes en vers. Londres, 1778, 4 vol. in-18, fig., maroq. rouge, fil., tr. d.

Ce très joli recueil, qui peut en remplacer beaucoup d'autres, est digne de tenir dans toute bonne bibliothèque une place honorable qu'il doit au choix qui l'a dirigé, aux vignetles charmantes qui précèdent chaque conte, a la correction et à la beauté de son exécution. Il contient tous les contes de La Fontaine, les contes en vers de Voltaire, un choix de contes de Vergier, de Grecourt et de Piron ; ceux de

Sénccé, de Perrault, de Montcrif, de Ducerceau, de La Monnoye, de Saint-Lambert, de Champ/orl, de Dorai, de Aulreau et de Franco» de \euf-Chateau. Il faut y joindre les volumes ci-après qui en sont une suite obligée :

La Pucelle d'Orléans, poème en vingt-un chants, avec des notes , auquel on a joint plusieurs pièces qui y on! rapport. Londres, 1780, 2 yol., fig. iu-18, maroq.^ougç, fil., tr. d.

Les gravures de ces deux ouvrages sont des meil Elles sont attribuées a Diiplessis-lîerlaux.

La Pucelle d'Orléans, poème héroï-comique en dix— huit chants. Nouvelle édition sans faute et sans lacune, augmentée d'une Epître du Père Grishourdon à M. de Voltaire, et un jugement sur le poème de la Pucelle, à M***, avec une Epigramme sur le même poème. Londres, chez les héritiers des Elzcvirs, Blacw et Vascosan, 1758, in-24, mar. rouge, fil., tr. d.

Ce joli volume est placé ici pour mémoire h la date de la mort de Voltaire, 1778. ihr

La F manie, poème lubrique, suivi de plusieurs autres

pièces du même genre. A Sardanapolis , 1780, in-18, mar. rouge, fil., tr. d.

Ce poème en six chants est attribué à Senac de Meilhan, Homme grave qu'on n'aurait pas soupçonne d'une semblable débauche d'esprit : Il ne dissimule pas dans sa préface le but qu'il s'est proposé, de faire une suite el un complément a l'Art d'aimer.

Une première édition de ce poème avait été publiée in-8° en 177o, et Grimm dans sa correspondance en avait rendu compte en ces mots : « Quoiqu'on y trouve ( dans ce poème ) une sorte de verve el quelques » vers assez bien tournés, l'ensemble du poème est aussi dépourvu » d'art et d'imagination que de modestie et de pudeur. »

FABLIAIX. 01

Ce livre n'en fui pas moins avidement recherchp et il est devenu fort rare.

Les plus courtes folies sont les meilleures, ou Passe-temps des dames, élite des plus jolis petits contes en vers et de diverses Epigrammes des auteurs modernes, tels que Voltaire, Piron, etc., Imbert, Léonard, Freron, Dorât, Masson de Morvilliers, Pezai , Guichard, Grouvelle, le marquis de Villette , le marquis de Saint-Just, Pons do Verdun, de Bonnard, Fallet, Bourneau, etc.

Les Saillies de Momus. Paris, Desnos, in-18. (Sans date.)

Seconde partie du même ouvrage, curieux en ce qu'il contient, le premier, des noms inconnus jusqu'alors, qui peuvent compléter la liste (1rs portes sotadiques.

La Légende joyeuse, ou les (lent-une leçons de Lampsaque. Londres, chei IN une (sans date), 3 vol. gravés, in-2'f, v. m. , fil., tr. d.

Ces volumes ont été publiés successivement ; pour que l'ouvrage soit complet, il faut les trois volumes contenant chacun 101 leçons, ce qui fait en tout 303 contes épigrammatiques, choisis parmi les meilleurs de J.-li. Rousseau, Ferrand, Crécourt, Piron, etc. Il yen a, dit l'éditeur, qui voient le jour pour la première fois ; mais je crois qu'il serait difficile de les indiquer.

Il est fort rare de rencontrer ces trois volumes réunis et reliés uniformément comme ceux-ci.

Recueil de nouvelles poésies galantes , critiques , latines et françoises. Londres (sans date). Deux parties en un vol. in-8, dem. rel., dos de mar.

Très bon recueil en ce qu'il contient beaucoup de pièces peu connues, et enlr'autres, celles en patois Bourguignon qui ont été attribuées faussement au père de Piron. Ce livre est assez rare pour être recherché.

Le Petit neveu de Boccace, ou Contes nouveaux envers; nouvelle édition, corrigée et considérablement augmentée. Avignon, 1781, in-8, flg., cart. non rogné.

Le dictionnaire des Anonymes nous apprend que ce livre est de M. Plancher de Valcourl, sur lequel se taisent toules les biographies. Il avoue lui-même dans sa préface que la poésie do ces eonles est facile, négligée et qu'elle sent un peu le désordre. J'ajouterai à cet aveu modeste de l'auteur qu'elle manque surtout de naturel, qu'elle est précieuse et guindée : défaut insupportable en ce genre.

Parapilla et autres œuvres libres et galantes de M. Bordes ; nouvelle édition. Paris, Cunac, Tan vi, in-12, v. racin., filet.

Charles Bordes, né à Lyon, avait été lié d'enfance avec J. J. Rousseau ; il devint comme tant d'autres son antagoniste. Bordes était un homme d'esprit qui cultivait les lettres par amour pour elles. Il ne s'est jamais avoué l'auteur de Parapilla, poème en cinq chants, imité de l'Italien, quoiqu'il en eût donné des copies de sa main : c'est sur ces copies que le poème fut imprimé par les soins de ses amis, avec les autres poésies qui forment ce volume, après la mort de Bordes, a Lyon, en 1781.

Ce recueil n'eût rien perdu à être un peu moins volumineux. Il contient bien des pièces incorrectes et de mauvais goût, toute pruderie à part.

Recueil de poésies fugitives et contes nouveaux. Londres, 1781, in-18, mar. roug., fil., tr. d.

Poésies et contes décents dont je n'ai pu découvrir l'auteur. Il y a des anecdotes de théâtre et des jugements portés sur des pièces alors en * vogue, ou sur des acteurs qui me font supposer que l'auteur de ce recueil n'est point étrangerà l'art dramatique. Son style, qui n'est pas très élevé, ne manque ni de naturel ni de correction.

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Portefeuille d'un dragon, ou Recueil galant à l'usage des

filles de la rue Saint-Honoré , dédié à madame d'Eri-

court, mère du Sérail militaire de Paris. Londres, 1781, iu-18, \\ granit, fil.

Le chevalier de G. ne pouvant plus, dit-il, mettre la galanterie en pratique, Ta mise en paroles, et en a fait l'hommage de sa reconnaissance à Madame d'Ericourt, célèbre maîtresse de maison à Paris. C'est un recueil de contes et d'épigramines la plupart connus : on y a joint une prétendue correspondance en prose de Madame du Barry, etc. Tout cela est de meilleur ton que la dédicace ne le ferait supposer.

Etrenues gaillardes dédiées à ma commère, recueil nouveau de contes en vers. A Lampsaque, de l'Imprimerie du Dieu des jardins, 1782, in-24, v. b., fil.

Recueil comme tint d'autres, composé de pièces et de morceaux connus. L'éditeur, pour le faire écoulvr, se servit d'un moyen assez fréquemment employé sans en être plus loyal pour cela : il enleva la première page et le remit en vente sous le litre suivant :

Le Petit neveu de Grécourt , recueil nouveau de contes en vers, de Chansons, d'Epigrammcs, etc. A Gibraltar, chez les Moines, 1782, in-24, v. m., fil.

Ce volume est identiquement le memeque le précédent, sauf le litre.

Montes théologiques, suivis des Litanies des catholiques du xviu c siècle et des Poésies erotico-philosophiques , ou Recueil presque édifiant. Paris, de l'Imprimerie de la Sorhonne, 1783, in-8, v. m.

Recueil qui sort de la ligne ordinaire, en ce qu'il contient des pièces nouvelles, impics encore plus que galantes; les lilanies sont composées des cantiques tic Sedaine, Yadé, etc. Les pièces sont signées en grande partie, et on y trouve des noms nouveaux alors, et d'autres qui le sont encore : ttoufflers, Fayard, Guillard, Gassendi, Dissautier, LaPoujade, Lapopclinièrc, Dumanoir, Sibire, etc. Ce recueil, l'ail par le chevalier de Busca, a été imprimé en 17U3.

Contes théologiques et gaillards , précédés de la Tentation de Saint-Antoine, ornés de jolies figures et taille-douce, (les figures sont horribles). Paris, de l'Imprimerie de la Sorbonne, 1793, 2 parties en 1 vol. in-18 cart.

Même ouvrage que le précédent, beaucoup moins bien exécuté, et dans un autre ordre.

Les Muses du loyer de l'Opéra, choix de poésies libres, galantes, satiriques et autres, les plus agréables qui aient circulé depuis quelques années dans les sociétés galantes de Paris. Au café du Caveau, 1783, in-8, v. rac.

L'éditeur nous apprend l'origine de ce livre. « Un reste de pudeur, » l'austérité de la censure ne permettent point ii leurs auteurs de les » insérer dans la collection de leurs œuvres. Un homme du monde » s'est attaché à recueillir ce qui a été composé de plus agréable en ce • genre depuis quatre ou cinq ans. C'est l'hommage que nous offrons » au public, etc. »

Ce volume, en effet, ne contient guères que des pièces nom elles alors, de Boufflers, Beaumarchais, Massou de Morvilliers, Piis, etc.

Amusements, gaîtés et frivolités politiques, par un bon Picard. Londres, 1783, in-8, v. grau. vert.

Quant a ce recueil, il est d'une seule main, franche, mais assez rude fet grossière, comme le litre paraît l'indiquer.

Œuvres mêlées en vers et en prose, par M; Leroy de Lozembrunc. Manheim, Malliios Fontaine, 1783, in-18, v. rac, fil.

Je soupçonne, faute d'autres renseignements que ?on ouvrage, 51. Leroy de Lo/.embrune d'être un bon Allemand qui, à toute force, voulait être vif et gai. Ses lecteurs, s'il en a, jugeront comme il réussit. M. Leroy de Lozcmbrnnc a tout tenté, depuis le conte épigrammatique jusqu'à la scène lyrique, depuis l'invocation aux divinités de la mythologie

uiyinzeo

Fabliaux. 05

jtfsqa*aii roman pastoral el bourgeois. Il est toujours Ifc même, ati moins naïf et surtout sensible.

Le Portefeuille d'un jeune homme, ou Recueil de pièces détachées, 1784, pet. in-8 cart., non rogné.

Quoique l'auteur prévienne qu'il a réuni a ses poésies des pièces qui lui sonl étrangères, j'avoue que je ne les ai pas reconnues. Ces poésies, d'ailleurs, sonl assez incorrectement écrites, et plus incorrectement imprimées.

Recueil des meilleurs contes en vers. Paris, Delalain, 1774, et second vol., 1784, 2 vol. in-8, v. ec, fil., tr. d.

Beau et bon recueil de tous les contes que chacun peut avouer posséder dans sa bibliothèque. Le succès du premier volume engagea l'éditeur à en donner un second dix ans après la publication du premier. Ce dernier contient des pièces du comte de Ptefo, de Cazotic, de Lemonnicr, de La Dixmerie, etc., qu'on ne trouve guères que dans ce recueil.

Le Passe-temps du boudoir, ou Recueil nouveau de conles en vers. OaUpoly, veuve Turban, 1787, in-12, v. gran.

L'éditeur nous apprend que les pièces qu'il public sont d'un auteur qui essaie ses forces envers le public, et que si ces aînés sont bien accueillis, bientôt on fera paraître les cadets. Je doute qu'il ail eu l'occasion de produire toute la famille.

Œuvres mêlées en vers et en prose, par M. M*** de M***, de plusieurs académies. Paris, Royez, 1789, in-8, v. rac.

Ce recueil d'épigrammes, de contes, d'épîlres et de pièces fugitives, est de M. MasFon de Morvillicrs, mort en 1789, plus connu par ses ouvrages de géographie que par ses poésies légèics, qu'il n'a jamais publiées que dans les Almanachs des Muses et autres recueils périodiques de même nature. Ces petites pièces sont quelquefois assez piquantes. Il parait qu'il la mort de M. Masson de Morvillicrs, on eut le soin de les réunir en y joignant quelque autres pièces en prose, sortant

de la même pluuic,el entr'autres : Le Parnasse réformé, ou Dialogues sur différents genres de littérature. Ce sont des critiques où l'auteur fait preuve d'un assez bon goût, et qui peuvent avoir encore aujourd'hui quelque intérêt pour les personnes qui veulent connaître les idées et opinions littéraires de cette époque.

Délassements d'un paresseux, par un C. R. <TE. A. C. D. L. A Pigritiopolis et à Lille, Vanackerc, 1790, in-18, v. ec., fil., tr. d.

Je ne sais rien sur cet auteur que ce qu'il m'en apprend lui-même, c'est-à-dire qu'il élait membre de plusieurs académies et de la société anacréonlique des Rosali d'Arras, qu'il était ami du cousin Jacques (BefTroy de Rciguy ), et qu'il avait éprouvé bien des malheurs, en- . tr'aulrcs la critique de Rivarol dans son petit almanach des grands hommes (1788).

Le recueil de ce paresseux inconnu contient des contes, des épigrammes, des fables, des traductions des psaumes, des idyles et un poème en quatre chants, intitulé : La Pancraciadc, plus la relation, prose et vers, d'un voyage d*Arras. Tout cela est médiocre.

Délassements du boudoir, recueil de jwésies galantes dont la plupart n'ont point encore été imprimées $ avec un frontispice en taille-douce, 1790, in-18, v. ec, fil., tr. d;

Joli recueil contenant, avec des pièces connues, des poésies d'auteurs nouveaux : Mttgncrot, Lachabeaussière, Linguet, Afarcellier des bouchers, Rochon de Chabannes, Ségur, Rigottier, etc.

Le Petit neveu de Vadé aux Porcherons, 1791, in- 18, v* ec, fil., tr. d.

Ce volume est attribué, par le dictionnaire des anonymes, a N.-J. Ilarvnnl. Je n'en suis pas beaucoup plus instruit.

Ce volume contient un poème poissard eu trois chants, et intitulé : L'Ecucllv, plus des étrennes, des bouquets, des chansons et des cantiques avec la musique gravée.

M. Harvant était un imitateur mal habile de Vadé, qui n'a eu que le mérite, si c'en est un, d'être créateur de ec genre grossier; et ce seul mérite, fort mine* à mou gré, manque a son imitateur.

FABLIAl X. 97

L'Olimpe en bel humeur [sic), se trouve chez les gens du bon ton. Vol. de 25 pag. gravées et imprimées sur un seul côté, in-12, v. granit.

Coqueletj de Chaussepîerre, mort en 1791, avocat au parlement de Paris, était lié avec toute la société littéraire de cette dernière moitié du dix-huitième siècle. 11 avait l'esprit satirique et burlesque. Il traduisit en ridicule les dramaturges de celte époque dans le houé vertueux et .)/. Cassandrc, ou les effets de C amour et du vert-dc-qris, dont je reparlerai quand j'en serai au théâtre. Son parler accentué donna un jour beau jeu à Pun de ses antagonistes, son confrère Linguet, qu'il nommait Lingu-èt; celui-ci lui riposta en l'appelant Coqu-é-Iey. La chronique prétend que l'un et l'autre étaient vrais.

L'Olympe en belle humeur est entièrement de Coqueley de Chaussepierre. C'est un recueil d'épigrammes en très grande partie traduites, trop exactement, de Martial, et d'un petit nombre d'autres de son invention ; mais qui ne le cèdent en rien en cynisme aux premières.

Contes et poésies du C. Collier, commandant-général des croisades du Bas-Rhin. Saverne, 1702, in-16, cart. sur brochure.

Je n'ai pu découvrir quel est l'auteur de ces contes très licencieux, mais assez bien écrits. Le pseudonyme C. Collier signifie le cardinal de Roban, trop célèbre pour l'atîaire du Collier, et auquel on aura voulu donner un ridicule de plus, en le supposant auteur de poésies non seulement libres, mais encore impies.

La Paix du ménage, poème par M. Buguet, payeur-général du département de Lot-et-Garonne. Paris, 1782, in-32, v. fauv., til.

Un Anglais, attaqué du spleen, pour charmer son ennui, veut se marier :

Il manquait à ce grand projet Ce qui fait la paix du ménage.

Aussi la jeune femme ne répond-elle que par une froideur dédaigneuse aux ardeurs impuissantes de son mari, qui s'éloigne. Il vient à Paris, où la réunion de mille plaisirs variés, auxquels il ne participe

1ABLIAI X.

que comme spcclateur, lui rend toutes ses facultés, dont il se bâte de porter les prémices à sa jeune épouse, qui, dès lors, partage son amour.

M. Bugnet, poète d'ailleurs fort peu connu, a trouvé dans ce minime sujet la matière de cinq chants, qui peuvent se lire sans ennui.

Contes pour ceux qui peuvent encore rire. Paris, Lejay, 1792,in-18,v. rac, fil.

L'auteur de ce petit volume Ta enrichi de son portrait vu par le dos. C'est un jeune homme frisé avec un cadogan et vêtu d'un habit rayé ; je n'ai pu me procurer sur lui que ce renseignement fort incomplet. C'est, du reste, un écrivain plat, commun et incorrect. Son livre se termine par des réflexions ou maximes en prose dignes de M. de la Palisse, et parmi lesquelles j'ai remarqué celle-ci, parce qu'elle peut s'appliquer à son propre ouvrage :

« La où l'on croyait trouver le plaisir, on ne rencontre souvent que » l'ennui ! »

Il est juste de dire cependant que les événements politiques qui s'accumulaient a celte époque, 1792, inspiraient à ce brave homme un effroi qui ne s'est que trop justifié.

Cet exemplaire est complet jusques et compris Verrata.

Organt, poème en vingt chants. Au Vatican, 1789, in-18, v. gran., fil

Poème de Saint-Just le conventionnel, né à Decize, près Nevers, en 17G8, mort avec Robespierre, son collègue, son ami, le 9 thermidor. (1794.)

Pour toute préface à. son poème, Saint-Just avait écrit : o J'ai vingt » ans ; j'ai mal fait ; je pourrai faire mieux. » 11 a fait bien pis!

Organt est une imitation, même assez servile, de la Pucelle de Voltaire, sauf le talent. Quoique ce poème prouve une élégante facilité et quelque verve dans son auteur. On a prétendu que Saint-Just, législateur, proconsul, chercha a racheter, pour le détruire, l'ouvrage du jeune poète libertin. Pourtant, s'il faut en croire la biographie universelle, elle attribue à Saint-Just un livre intitulé : Mes passe-temps ou le nouvel Organt de 1792, par un député à la Convention nationale. Je n'ai jamais vu cet ouvrage, et il est de fait que le poème iïOrgunt de 1789 est au^ jourd'hui de la plus grande rareté.

Les victimes du despotisme épiscopal, poèmè en six chants, par M. R.... (Robbé deBeauveset). Pans, Prault, 1792, in-8, dem. rel.

Œuvres badines de Robbé de Beauveset. Londm, 1801, 2 vol. in-18, rel en un seul, v. gran.

Robbé de Beauveset, né ù Vendôme, en 1714, mort à Saint-Cenuainen-Laye, en 1704, poêle qui a dû une sorte de célébrité au cynisme et à l'obscénité de ses ouvrages. Ils sont en très grande partie disséminés dans les recueils de pièces libres de son temps, sauf un poème, sur le même sujet que celui de Fracastor, et qui faisait dire a Palissot que Robbé en le composant était plein de son sujet. Ce poème ne fut jamais imprimé, mais seulement lu par Robbé dans toutes les sociétés choisies où il était demandé.

Robbé, malgré ses poésies licencieuses, fut pensionné par Louis XV et logé au château de Saint-Germain ; peut-être a cause de ces mêmes poésies, il était protégé par M me du Barry. Déjà il avait été légataire de la fameuse duchesse d'Olonne, ce qui peut donner une idée des mœurs d'un temps où une femme, une duchesse ose porter sur son testament un auteur qui n'a composé que des poésies obscènes. On prétend cependant que Robbé, dans sa vieillesse, voulut se foire dévot et composer des ouvrages pieux.

Le recueil que je viens de cataloguer contient soixante contes, trentesept épigrammes, quelques épitres et une satire. Bien que toutes ces pièces soient fort peu chastes, les poésies les plus fortes de Robbé ne sont point comprises dans ce recueil.

Le poème des victimes du despotisme épiscopal a été fait au sujet d'une querelle entre l'évêque d'Orléans, Laval de Montmorency, et les religieuses du couvent de Saint-Charles, placées sous sa juridiction. Le procès auquel cette querelle donna lieu dura depuis la moitié du XVIII e siècle jusqu'à la révolution, et le sujet était le refus fait par les religieuses d'accepter la constitution unigenitus comme règle de foi. Llles restèrent interdites et privées de la confession et de la communion pendant trente-cinq ans, sous trois évêques successifs.

Chose fort extraordinaire , Robbé traita ce sujet sans scandale et même sans gaîlé. C'était, je crois, la faute de l'âge plutôt que l'effet d'une conversion sincère; car pourquoi choisir un tel sujet?

Robbé était un écrivain dur et bizarre dans la recherche de ses expressions et surtout de ses rimes ; mais c'était un poète plein de verve : son Débauché converti est certainement une des pièces les plus énergiques

de la langue françaiee ; mais souvent aussi le néologisme des mots remplace chez Robbé Poriginalité du style. C'était un système alors, et dans lequel il a été surpassé de bien loin. Quoi qu'il en soit, et sauf ce que les vers de Robbé peuvent avoir de baroque, ses contes, après ceux de La Fontaine, et ses épigrammes après celles de J.-B. Rousseau, sont encore des meilleurs que uous ayons.

Les Amours de Mars et de Vénus, poème. A Cocuscopolis, 1796, in-16cart.

Episode burlesque et en dix chants très courts, en vers de huit syllabes, de l'épisode des filets de Vulcain. Je ne sais quel est l'auteur de cette plaisanterie , qui , le genre admis, n'est pas plus mauvaise que beaucoup d'autres.

Le Singe de La Fontaine , ou Contes et nouvelles en vers. Florence, 1773, 2 vol. in-12, rel. en 1 vol., v. rac.

Alexandre de Theïs, né à Paris, en 1758, mort en 1796. La liberté avec laquelle ces contes furent écrits ne lui permit pas apparemment d'y mettre son nom; mais à l'imitation de quelques-uns de nos vieux poètes, M. de Theïs composa un acrostiche qui le contient, et qui lorme la première pièce du recueil. Je ne saurais expliquer pourquoi ces contes, imprimés en 1 775, ne sont pas connus comme ils mériteraient de l'être; car ils sont très certainement supérieurs a la plupart de ceux qui m'ont passé sous les yeux. Les sujets en sont généralement bien choisis et piquants, leur style est correct et élégant sans cesser d'être facile et naturel; mais M. de Théïs habitait la province, Nantes, où il exerçait un emploi honorable; il était modeste et sans prôneurs.... et tout s'explique.

M. de Théïs est père de madame Constance Pipelet, morte dernièrement princesse de Salm.

Le Balai , poème héroï-comique en dix chants. Comtantinople, 1772, in-8, v. rac, fil.

La Chandelle d'Arras, poème en dix-huit chants. Paris, 1807, in-8, v. granit, fil., pap. vél., fig.

Ces deux poèmes sont de l'abbé Dulaureiis, né à Douai eu 1719. Moine défroqué, pamphlétaire, poète, romancier; toujours satirique et

anti-religieux, toujours persécuté, malheureux, proscrit, vagabond; ne cessant jamais de donner cours à son imagination féconde et à sa prodigieuse facilité. Dulaurens composa le Balai en 22 jours. I! n'a pas moins de 6,000 vers. La Chandelle d'Arras, qui en contient autant, commencé le deux décembre 1765, était sous presse le 17 du même mois. Ces malheureuses imitations du poème de la Pucelle de Voltaire, qui lui furent non seulement comparées, mais même préférées, ne sont cependant pas dénuées d'une sorte de verve cynique propre à ce genre d'écrits, et de pensées énergiques, originales, souvent exprimées avec correction et harmonie. Si l'on ajoute à ces poésies son roman intitulé : le Compère Mathieu, qui fut attribué à Voltaire, l'Aretin moderne, l'Abus dans les cérémonies de ' l'Eglise, etc., etc., ouvrages en prose, sur lesquels je reviendrai, on regrette que Dulaurens ait fait un si mauvais usage des connaissances et du talent réels qu'il possédait.

11 mourut enfermé dans une maison de correction, à Mayence, en

Contes en vers et quelques pièces fugitives. Paris, Gueffier, 1797, p. in-8, dem. re).

Ces contes assez piquants et purement écrits sont de l'abbé Claude Bretin, né en 1726. Il avait été aumônier de Monsieur, frère de Louis XVI, depuis Louis XVIII.

On a joint à ce volume : Graves observations sur les bonnes mœurs, faites par le frère Paul, hermitede Paris, a l'Hermitage, 1779. Ce sont les contes de Gudin réimprimés en 1804, et dont nous reparlerons à la date de la mort de Gudin, 1812.

Poésies de Vasselier. Parts, Egron , 4800, 3 parties en 1 vol. in-12, v. g., fil.

Joseph Vasselier, né à Rocroy, 1735, mort a Lyon, 1798, directeur des postes et membre de l'Académie de celte ville, était un des correspondants de Voltaire. Ses pièces, recueillies après sa mort, se composent d'épitres, de contes et de mélanges. Son style est pur et élégant; ses contes trop libres sont néanmoins fort jolis. Le plus connu, sur COrigine des truffes, n'est cependant pas le meilleur à mon gré.

OEuvres posthumes de Marmontel, de l'Académie française, ornées de gravures. Paris, Verdière, 1820, in-8, cart.

Jean-François Marmontel, né à Bort, ville du Limousin, en 1725, morl à Abhoville, près de Gaillon, en 1790, poète tragique et lyrique, critique distingué, fit partie de la secte encyclopédique si célèbre dans le xviii c siècle, sans parvenir au premier rang de toutes les carrières qu'il parcourut. Ses œuvres posthumes contiennent : la Neuvaine de Cythère, poème erotique en neuf chants, et Polymnie, poème satirique en onze chants, sur la querelle qui s'éleva en 1770 entre les Gluckistes et lesPiccinistcs. Le premier de ces ouvrages m'a fait placer ce volume dans la collection des poèmes sotadiques.

Composé vers Tan 1765, Marmontel le conserva en portefeuille, se contentant de le lire dans quelques sociétés choisies : on sait même que de grandes dames sollicitèrent et obtinrent d'assister à ces lectures, mais dans un salon voisin de la pièce où Marmontel lisait à haute voix. Nous voyons, dans la 87 e lettre de DiderolàM lle Voland, l'inquiétude grave que lui manifeste un jour Marmontel, qu'une copie n'ait été prise de son poème sur un manuscrit qu'il lui en avait confié pour lire à des dames. Marmontel se considérait comme perdu : il se maudissait d'avoir /ait ce poème ! On ne s'explique pas cette frayeur. Marmontel était membre de l'Académie depuis 17G5; il ne craignait donc plus de se fermer cette porte, et beaucoup d'ouvrages de cette époque, avoués de leurs auteurs, sonttout aussi obscènes que la Neuvaine de Cythère. Si la modestie eût été une qualité de Marmontel, on aurait pu croire que c'était l'expression du regret d'avoir fait un mauvais poème ; car, sujet et morale ii part, c'est un détestable ouvrage et du plus mauvais goût, où Vénus et les f.ràces sont traduites en héroïnes de boudoirs et même de coulisses, d'un style prétentieux et commun, véritable type de ce qu'on nomme aujourd'hui rococo, et que Demouslier, dans ses lettres à Emilie sur la mythologie, sutatladir encore en l'imitant.

Mon serre-tête , ou les Après-soupers d'un petit commis ; brochure comme il y en a tant. A Frivolipolis , 1788, in-12, v. g., fiL

Les Nuits de la Conciergerie , rêveries mélancoliques et poésies d'un proscrit. Paris, chez l'auteur, an ni, 1795.

Les Nuits d'hiver, contes et nouvelles recueillis par Mercier, de (Joinpiègne. Paris, Mercier, an ni. Ces deux ouvrages réunis en un vol in-18, v. rac, fil.

Les Amours de Henry et Madeleine. Reproduction du Serre-tête avec additions. Paris, chez Fauteur, an m.

Nouvelles galantes et tragiques, fragments pour servir à l'histoire du siècle qui a précédé la Révolution, recueillies par C. Mercier, de Compiègne. Paris , de l'Imprimerie de l'auteur, 1795. Ces deux ouvrages en 1 vol. in— 18, v. rac, fil.

Momus redivivus, ou les Saturnales françaises. Biblia jovialis, etc. A Lutipolis, de l'Imprimerie de l'auteur, 2496 f 1 796), 2 vol. en un in-18, c. rac.

Les Matinées du printemps, œuvres diverses, par Mercier, de Compiègne. Paris, chez l'auteur, 1797, 2 vol. en un, dem. rel., portrait.

Claude-François-Xavier Mercier, né h Compiègne en 1 765. Poêle moins que médiocre, littérateur assez instruit, compilateur, éditeur infatigable, sectateur ardent des principes révolutionnaires dont il fut une des victimes. Corrigé par la persécution, la prison et la menace des échafauds qu'il avait contribué a élever, Mercier, quoique assisté des secours de la convention nationale, mourut pauvre à Paris, à l'âge de 37 ans. (1800.)

Il avait élevé une boutique de librairie rue du Coq-Sainl-Honoré, où il vendait, avec ses propres ouvrages, quelques bouquins précieux et assez bien choisis dans la dévastation alors récente des grandes bibliothèques. Plusieurs de mes livres proviennent de celte source. Les ouvrages de Mercier se ressentent de la précipitation hctoiyncuse avec laquelle ils avaient été écrits, ils se composent de poèmes anti-religieux ou au moins fort libres, tels que les Amours de Madeleine, en deux chants, Eglé, aussi en deux chants, la Mélancolie, des épitres, des contes, des chansons, des pastorales, des nouvelles en vers et en prose, des réflexions, et jusqu'à des petits drames. Le Momus redivivus est un recueil assez curieux de pièces fugitives anciennes et modernes, en général fort rares. Ce volume a été imprimé en très petit nombre. C'est le seul ouvrage de Mercier qui mérile d'entrer dans une bibliothèque choisie, avec la traduction de Meïbomius. (Voh plus loin.)

11 ne faut pas confondre Mercier de Compiègne avec Louis-Sébastien Mercier le dramaturge, auteur du Tableau de Paris, etc., mort en 18U.

Contes théologkpics et autres poésies; éditeurs, les citoyens M., S. et S. Paris, an vin, in-18, dem. rel.

Continuation de cette collection de contes anti-religieux, comme il en avait déjà été publié en 1783. A ceux-ci succèdent le Secret de l'Eglise, la Revue des Saints, le Jugement inattendu, la Volaille enlevée, poème héroï-comique en trois chanls dirigé contre les moines, etc , et cela en 1800, où les abus de l'Eglise avaient été remplacés par d'autres abus, plus odieux et surtout plus sanglants! S'il y avait, avant 1789, quelque courage à braver des choses alors suinles et encore respectée?, quel mérite pouvait-il y avoir dix ans après h. insulter à des proscrits, à tourner en ridicule des choses qui devaient au moins inspirer le respect dû au malheur, à la persécution et à la mort.

Ode aux mânes de Piron, suivie de Contes, Epigrainmes, Madrigaux et autres morceaux. A Paphos. (Sans date.)

Le Libertin de bonne compagnie, recueil rédigé pour l'instruction de la jeunesse, par A. T. Paris, Tan x (1801.) Ces deux ouvrages reliés en un seul volume in-12, v. rac.

1,'ode à Piron et les poésies qui la suivent sont d'une même main anonyme et peu chaste. L'autre ouvrage est un recueil de pièces connues dont le choix est assez bienfait, et d'une gatté assez décente.

Contes en vers, Chansons et pièces fugitives, par A. G. Cailly père. Paris, Cordier, an x (1801), in-18, v. rac, I i 1 . , tr .

Poésies d'un vieillard de 75 ans qui ne commença à rimer qu'il 00, nous dit-il. Peut-être est-il pardonnable de lire des pa\elures à cet age : maison composer!

Contes et épigrammes en vers, suivis du voyage du Pape, par L. N. (i Paris. Dabin, an x (1802), in-12 cart.

Je n'ai pu découvrir l'auteur de ces poésies, assez bien faites.

FABLIAt'X 105

La Messe de Gnyde, ouvrage posthume de C. Nol>ody. Genève, 1797, in-32, v. g., fil.

Griflet de la Baume, né à Moulins, en 1750, mort en 1805, auteur de plusieurs pièces de théâtre, de quelques vers, de traductions de l'Anglais, de l'Allemand, etc., est accuse d'avoir composé ce petit poème impie où le saint sacrifice est parodié d'une manière érotique avec grâce et élégance. C'est une curiosité littéraire de la plus grande rareté.

Les Adriennes nouvelles, recueillies et mises en vers par un officier au corps Impérial du Génie. Paris, 1805, in-18, v. rac, fil.

Ces contes, la plupart trop 'longs, sont, non seulement fort libres, mais encore fort sales. La délicatesse peut faire passer quelques peintures que la grossièreté rend dégoûtantes.

Contes et autres poésies suivis de quelques mots de Piron mis en vers par Jean-François Guichard. Paris, de l'Imprimerie de Suret, 1802.

Fables et autres poésies, suivies de quelques morceaux de prose, parJ.F. Guichard. Paris, Suret, 1802, 2 tom. rel. en 1 vol. in-12, dem. rel.

J.-F. Guichard, né en 1731, mort en 1811, se vantail d'être élève de Piron, et il faisait bien de le dire, car on ne l'aurait pas deviné. Guichard, après quelques opéra-comiques très médiocres, rima avec plus ou moins d'adresse et de facilité des anecdotes, des bons-mots qui traînent dans tous les ami: il choisissait les plus grivois, et il nomma cela des contes. A ces derniers il joignit un recueil de fables tirées d'apologues étrangers ; mais la médiocrité en ce genre et encore moins supportable.

J'ai vu a Paris ce vieux Guichard vers 1810. Malpropre sur ses vêtements, cynique dans ses propros, il avait alors 80 ans, et il inspirait un tout autre sentiment que le respect.

Contes de Paul-Philippe Gudin, précédés de recherches sur l'origine des contes. Paris, Dabin, 1804, 2 vol. in-8, v. rac.

Gudin de la Brenellerie, né a Paris en 4758, mort en 4842, avait une fortune médiocre, mais indépendante, qui lui permit de se livrer exclusivement aux lettres, malgré les conseils de Voltaire et le mauvais succès de plusieurs ouvrages dramatiques qu'il publia successivement. A des ouvrages historiques , à des tragédies , à des poèmes mômes de longue haleine, survivent les contes; encore sont-ils bien peu connus. Le premier volume est entièrement rempli par une Histoire des contes, qui prouve quelques recherches, dont j'ai fait usage, mais que Gudin ne pousse pas bien loin. Ses contes en vers sont divisés en IX livres : Contes grecs, anacréontiques, romains, gaulois, des derniers siècles de la monarchie, étrangers, révolutionnaires, éroliqueset petits contes. Ils sont écrits avec simplicité et naturel, mais avec une sorte de langueur. Ce qiii leur manque, c'est de l'imagination, du mordant et delà galté.

Espiègleries, Joyeusetés , Bons mots, Folies, des vérités. Folies de la jeunesse de sir S. Peters Talassa-Aitheï. Londres, 1777, pap. vél. fort. 11 n'y a eu que quinze exemplaires imprimés de cet ouvrage. 3 vol. in-18. v. g. filet.

L'Occasion et le Moment, ou les petits riens, par un amateur sans prétention. Paris, lombert, 1782, 2 vol. in-18, v. rac, fil., tr. d.

Poésies, partout et pour tous les temps. In-18 (sans date\, v. mar., fil., tr. d.

Imitation en français des odes d'Anacréon. Paris, Catineau, 1799, v. gauff., fil., tr. d.

Contes et autres bagatelles en vers, par S. -P. Merard-Saint- Just. Paris, chez l'auteur, tiré à 25 exemplaires. 1800, in-18 v. vert, fil., tr. À ce volume est joint : La Courti-

uigmzea Dy uuuyLt

sane d'Athènes, ou la Philosophie des grâces. Paris, Legras, 1801.

Mélanges ou Lettres de S.-P. Merard-Saint-Just , chez l'auteur, 1794. (tiré à 25 exemplaires.) — Lettres en prose et en vers, à M™* Julie D. Ch... M.... de R. 1794. — A présent, on peut nous juger, ou pièces relatives à des vers insérés dans l'Almanach des Muses, année 1779. — Le Parterre des Muses , à l'usage de ceux qui donnent des bouquets aux jours de fêtes. Etrennes dédiées aux personnes qui ne font pas de vers , et Dieu merci elles sont en grand nombre. (Sans date.)

Contes et autres bagatelles en vers, par S.-P. Merard-Saint- .lust, 1800, pap. vélin. — Le Père Honoré, conte. 1760. pap. vélin, tiré à 25 exemplaires. — Le* Hautes- Pyrénées en miniature, etc. Paris, chez l'auteur, 1790, papier vélin, tiré à 25 exemplaires. — Le Petit Jelian de Saintré, romance suivie de celle de Gérard de Nevers, par Merard-Saint-Just. Paris, an vi (1798), pap. vél., 26 exemplaires, figures. — Me* opinions, discours en vers, 1797, pap. vél. Toutes ces pièces réunies en 2 vol. in-18, mar. rouge doublé de tabis, fil. et tr. dorée.

Simon-Pierre de Merard-Saint-Just, né à Paris en 1749, mort en 1842, ne fit de la poésie qu'un objet d'amusement. 11 imprimait ses œuvres à ses frais et à un petit nombre d'exemplaires, ce qui les a maintenues rares et par conséquent recherchées des curieux, quoique elles n'aient guère que ce mérite. Les folies de la jeunesse , réimprimées sous le nom de la marquise de Palmarèze, ont en outre celui, si c'en est un, de la plus grossière obscénité. Presque toutes sont au moins fort libres. Merard -Saint-Jusl publia aussi, au nombre de 25 exemplaires, un Catalogue des Un es en très petit nombre qui composent la bibliothèque de M. de M.-S.-J., ou plutôt qui auraient dû composer cette bibliothèque; car je possède un de ces exemplaires, et il contient des ouvrages qui n'ont jamais été imprimés avec l'indication de leur

date, de leur reliure, elc. C'est une bizarrerie. Il s'est disputé avec Ginguené une petite pièce de vers intitulée la Confession de Zulmt' y qu'ils s'attribuaient tous deux. Les pièces de ce procès sont dans l'un des volumes de Mélanges , sous le titre de : A présent on peut nous juger. Ces deux volumes contiennent un grand nombre de notes marginales, de corrections, d'additions autographes de Merard-Saint Just. Ces volumes lui appartenaient.

Il y a dans toutes les œuvres de ce Monsieur un certain air sans façon, de satisfaction de soi-même, de fatuité, d'impertinente galanterie et de pédanterie d'homme du monde aussi éloigné que possible du ton de la bonne compagnie, et qui m'est antipathique. Ses poésies ne sont peut-être pas aussi détestables qu'elles me le paraissent, puisqu'on les recherche. Elles sont, du reste, imprimées avec un véritable luxe.

Les Contes en vers et en prose de feu l'abbé de Colibry, ou le Soupé, conte composé de mille et un contes. Paris, Didot jeune, Van vi, 1798, 2 parties en un vol. , in-18, v. granit.

Ces contes sont attribués à M. Cailhava de l'Estandoux, né à Toulouse en 1730, mort a Paris en 4815. En sa qualité d'auteur de pièces de théâtre, de l'art de la comédie, d'études sur Molière, il a voulu donner à ses contes une forme dramatique. Dans un souper de petitemaison, chacun fait son conte, soit en vers, soit en prose, et il y en a d'assez piquants parmi le plus grand nombre fort communs.

Les Loisirs, ou Contes et poésies diverses de M. Pons (de Verdun). Paris» Brasseur aîné, 1707, in-8, cart. sur brochure.

Pons (de Verdun) était avocat en 4809, et déjà connu par des poésies légères insérées dans l'AImanach des Muses et autres recueils. Il adopta avec chaleur les idées révolutionnaires ; élu à la convention nationale, il vota la mort de Louis XVI, et fut exilé à Bruxelles en 4845. Il y mourut.

Les contes épigrammatiques de Pons sont la plupart excellents. Ils ont une concision et une originalité d'expression très remarquable.

Contes dérobés, par M"\ Paris, Bertrand Palhier, an xi, (1803.)

Les Quarts-d'heures d'un joyeux solitaire , ou Contes de M***, Lahaye, 1766, in-12 cart. sur br.

Félix Nogaret, né à Versailles en 1740, plus connu peut-être sous le nom à'Aristénètc Français, qu'il s'était donné, est auteur de ces contes, qui sont peut-être les moins faibles de ses ouvrages. Il y a joint des notes où la pédanterie de Phomine de collège le dispute à la fatuité du poète de salons. Auteur beaucoup trop fécond de balivernes oubliées, facétieux de mauvais goût, il visait a la réputation la plus facile, et il ne parvint qu'à Cbarenton, où il mourut, m'at-on dit, en 4820.

Les Travaux de M. l'abbé Mouche. Londres, 1784, in-12, dem. rel.

Contes en prose et en vers, suivis de pièces fugitives, du poème d'Erminie, et de Métastase à Naples, par M. de Lantier , ancien chevalier de Saint-Louis , auteur du Voyage d'Antenor. Paris, Buisson, 1806, 2 vol. in-8, v. maroq.

E.-J. de Lantier, né à Versailles, mourut fort vieux à Paris en 182<>. Ses contes, publiés en partie sous le nom pseudonyme de l'abbé Mouche, furent réimprimés par lui avec de nombreuses additions dans le second ouvrage que je viens de cataloguer. Le succès incompréhensible des Voyages d'Antenor, qui eurent onze éditions, avait tiré M. de Lantier de l'oubli où il végétait depuis long-temps. C'était un de ces auteurs de salons si communs alors, qui mêlaient une érudition incomplète et fausse à une galanterie fort relâchée, d'où résultaient des productions au moins aussi ridicules, et, certes, beaucoup moins innocentes que celles des Scudcri et Lacalprenède, au lieu de ressembler, comme Lantier le prétendait en composant Antenor, aux Voyages d'Ànacharsis de Barthélémy.

Ses contes sont écrits avec une facilité abondante et verbeuse fort peu récréative.

i 1 0 FABLIAUX.

Les Augustins, contes nouveaux en vers et poésies fugitives. Londres {sans date), 2 vol. in-18, v. ec., fil., tr. d.

L'auteur de ces contes est Antoine-Pierre-Augustin de Piis, fondateur, avec Barré, du théâtre du Vaudeville à Paris, etc.

Le poème intitulé : V Harmonie imitativc, et dont j'ai déjà parlé dans ce catalogue, prouve, sinon le bon goût de Piis, au moins son talent très remarquable comme versificateur. Il avait été secrétaire du comte d'Arlois en 478i, puis secrétaire général de la préfecture de police de Paris. J'ai parlé de lui dans le catalogue des cliansonniers. Piis n'est morl, très avancé en âge, que depuis 1830, et dans un état voisin de l'indigence.

Je terminerai dans ce catalogue la liste des conteurs en vers par l'ouvrage suivant :

Fanfreluches poétiques , par un matagraboliseur. Paris, Firmin Didot, 1845, in-12, dem. rel., dos de mar.

Ce recueil de contes spirituels m'a été adressé par son auteur, que je n'ai pas l'honneur de connaître. J'ai reçu avec grand plaisir ce beau volume, qui, je crois, ne s'est pas vendu; il m'a prouvé que la gaîté n'élail pas entièrement bannie de notre société hypocrite et gourmée.