CONTES EN PROSE
ET EN DIVERSES LANGUES, FACÉTIES, ANECDOTES, DIALOGUES, > JOYBUX-PROPOS, GAILLARDISES, ETC., ETC.
La classification de ces sorles d'ouvrages a été laissée, dans ces derniers temps surtout, à la volonté et au goût de chacun. Il me semble qu'une seule classe de ces livres en rend la recherche beaucoup plus facile, toujours en suivant l'ordre chronologique de leur publication ou de la mort de leurs auteurs, qu'une multitude de sous-divisions incertaines, arbitraires, et qui rendent un ouvrage presque impossible à trouver dans la classe où le caprice seul l'a souvent fait placer. Je me bornerai donc à mettre à part les ouvrages de ce genre, traduits de l'antiquité ou des langues étrangères, et je commence par les conteurs indiens, parce qu'ils nous ont précédés dans cette sorte de composition comme en beaucoup d'autres; ainsi, je placerai ici pour ordre :
Fables et contes indiens, nouvellement traduits, etc., par L. Langlès. Paris, Hoyez, 1790, in-12, v. b., fil., tr. d.
Que la plus grande partie de ces contes attribués k Pidpay ou Pilpay ou Beidpay, soient réellement de Vkhnou-Surma, peu nous importe, puisqu'ils seraient toujours antérieurs k la littérature grecque et par conséquent romaine.
A ce joli volume on a joint :
Fables de Logman, traduites de l'Arabe et précédées d'une
notice, par J. J. Marcel. Paris, 1803.
La Luciade , ou Y Ane de Lucius de Patras , avec le texte
grec , revu sur plusieurs manuscrits. Paris , Bobée j
1818, in-12, cart. non rogné.
Cet exemplaire est extrêmement précieux en ce qu'il est le seul qui contienne un passage {paye 9H) laissé en blanc, comme trop libre, dans tous les autres ; c'est ce qu'on nomme un exemplaire de défi t , tiré
CONTES
avant les dernières corrections de l'auteur, mais très propre et sur papier vélin mécanique. Je crois pouvoir affirmer qu'il est unique.
J'ai classé cet ouvrage dans les contes plutôt que dans les romans, me croyant suffisamment autorisé par la liberté du sujet et par son peu d'étendue. Ce n'est en définitive qu'une sorte de fable milésienne d'autant plus curieuses qu'elles sont plus rares. « La seulement, dit P. L. « Courier, traducteur de la Luciade, on trouve des notions sur la vie a privée des anciens, que chercheraient vainement ailleurs ceux qui se « plaisent à celte étude. »
Courier a adopté pour celte traduction ce vieux style français dans lequel il excellait et dont il s'était si habilement servi pour compléter la version d'Amyot de Daphnis et Chloé, qui fait partie de ma collection, placé parmi les Romans.
Joannis Meursii, elegantiae latini serrhonis. (Sans indication de date ni du lieu de l'impression.) 2 parties en un vol. pet. in-12, v. gran., fil., tr. d. (Bel exemplaire.)
Que cet ouvrage soit d'Isaae Vossius, du jurisconsulte Wcslrenc, du militaire hollandais auquel l'attribue le P. Niceron, ou enfin de Nicolas Chorier, opinion la plus générale, il ne m'appartient pas de traiter cetle question; mais elle ne change rien au mérite àeYAloïsia, chef-d'œuvre un peu prétentieux de grâce et d'élégance latine. Il est également inutile de faire connaître le sujet de ces dialogues aux personnes qui les ont lus et à celles qui ne savent ce que c'est. Je ne les place d'ailleurs ici que pour mémoire. Il y en a plusieurs traductions françaises, une entr'aulres attribuée à Camille Desmoulins; mais que l'on ne peut avouer posséder dans sa bibliothèque.
Nugœ vénales, sive Thésaurus ridendi et Jocandi ad gravisshnos severissimosqueviros Patres melancholicorum Conscriptos, editio ultima auctior et correctior. Anno 1 720. Prostant apud Neminem ; sed tanien ubique, pet. in-1 2 , v. fauv., fil.
Cette édition de 1720 réunit tout ce que contiennent séparément les trois autres éditions de ce petit livre. C'est un recueil de facéties latines modernes et dont voici les titres :
Thèses de Hasionc et Hasibili qualitatc. C'est une sorte de Irai té sur les hommes-lièvres.
CONTES. 113
Cortum versicale de Flois SwartibUs*
C'est un poème maearonique latin-hollandais inintelligible pour moi.
Disputatio de Jure et natura Pennalium.
Suite d'équivoques peu chastes.
Disputatio de Gornclio et ejusdem natura.
Il est ici ((uestion des malheurs de certains maris.
Le chapitre suivant traite de la manière d'éviter ces malheurs.
Themata medica de beanorum cornu torum. Pugna porco rum, perP. Porcium Poetam.
Poème latin en près de 400 vers dont tous les mots commencent par un P.
Crepundia poetica aucta.
Recueil de petites pièces, épigrammes, chansons, épitaphes, etc.
Canum cum catis ceriamen.
Poème de 100 vers dont chaque mol commence par un C.
Cette édition commence par 02 liages de questions et de réponses en prose aussi ridicules les unes que les aulres et dont je puis donner un exemple : Quidcst barbu? — est pilus. Quid est pilus? — est barba!
Kaceti.e lacetiarum , hoc est Joeo-Serioruin. Fascieulus nous Pathopoli apud (jclastinuin severuni. 1645, pet. in-12, rel. en vel., première reliure.
Ce volume grand de marge porte les insignes des Klzéviers. II n'est pas commun. Il contient aussi quelques pièces eu langue allemande el quelques-unes des pièces du volume précédent, entr'autres Thèses de Hasione.
Lusus ingenii et verborum in animi remissionem curavit.
David. Chr. Seybolt, prof. BuxovilL Argentorali apud,
arm. Kœnig, 1792, in-18, v. g., fil.
Autre recueil fort curieux de pièces latines en prose et en vers. Jeux de mots, calcmbourgs, etc.
