Déraison et dangers de l'engouement pour

LES CHEMINS DE FER. — AviS A l'oPINïON ET AUX CAPI- TAUX, par Victor Considérant, ex-capitaine du génie et ancien élève de l'Ecole polytechnique. — ln-8® de 6 feuilles. — Ducor, à Paris, et aussi aux bureaux de la Phalange. — Cet écrit est du Considérant des jours où cet homme d'esprit, qui s'était atrophié dans les minuties phalanstériennes, oubliait qu'il était un sectaire, pour n'être plus que le critique humoristique dont nous avons tous apprécié la sarcastique ironie. Le grand prêtre de la religion fouriériste, faisant abstraction des méandres de l'attraction passionnelle, n'était dans cette brochure qu'un progressiste éclairé qui se plaignait de la double impuissance de la banque et du génie civil à doter la France du puissant engin de civilisation. Lui-même cependant comprenait le pourquoi de ces tergiversations négatives, car il disait : c Le revenu moyen de chaque Français est de onze sous par jour, et comme il y a 22 millions de Français qui ne possèdent pas ces onze sous, nous ne pouvons donc pas faire des chemins de fer ». Il comparait ses contemporains besogneux à une cohue de fous qui, habitant une maison délabrée, et n'ayant pas de quoi la mettre en état, voudraient y installer des montagnes russes en pierre. Plus loin, il se moque d'un peuple qui a des chemins où les roues s'enfoncent jusqu'au moyeu et qui, au lieu de les empierrer tout simplement, veut les transformer en voies ferrées. En somme, c'est un pamphlet acrimonieux dans lequel l'auteur fait les demandes et les réponses, et passe son temps à accuser au recto les gouvernements, les ingénieurs et les banquiers, de ce qu'il reconnaît au verso y être la conséquence inéluctable d'un état de choses contre lequel personne ne peut rien, car dans les questions sérieuses, Victor Considérant était un peu comme ce pharmacien qui, quand il était malade, ne voulait pas que l'on prît le remède dans sa pharmacopée : il ne renvoyait pas à la Théorie de V Unité pour une solution. 11 se défendait même d'être aflilié à la mécanique apocalyptique de Wronski et déclarait que s'il avait lu les démonstrations cinématiques de l'inventeur de messianisme^ il ne les avait pas toujours comprises.

746. — Chemins de fer et voitures a vapeur, par Legris. — In-8° d'une feuille. — Ce n'est qu'une feuille, mais une feuille autographiée en caractères minuscules, chez Lihard et Nérot, rue Saint-Germainl'Auxerrois, 69, qui rappelle ces travaux de patience exécutés jadis par les galériens calligraphes. M. Legris qui était un récidiviste en excentricités technologiques, avait la prétention d'augmenter la puissance des machines à vapeur en brûlant le gaz de la combustion pour en utiliser la détente. Ses appareils devaient, ce qui nous parait très logique, être utilisés sur les roules ordinaires et sur les voies ferrées. 11 tombe, en efTet, sous le sens que si une machine donne des résultats merveilleux sur une route de terre raboteuse, et offrant un excès d'adhérence dif-

(Icile à vaincre, elle doit en donner d'absolument stupéfiants si on lui fournit une surface de roulement dressée au laminoir, à défaut du rabot. Il est si difficile de lire le manuscrit autographié de M. Legris, qu'il faudrait Tétudier à Tinstar d'un palimpseste pour en faire sortir quelque chose. Cette étude sortirait du cadre que nous nous proposons dé remplir. Nous y renvoyons les ingénieurs érudits et amateurs d'archéologie technique.

747. — Traité des machines a vapeur et de leur application a la navigation, aux mines, aux manufactures, aux chemins de fer, etc., comprenant, etc. — Traduit de l'anglais de Th. Tredgold, avec des notes et additions, par F.-N. Mellet. — Seconde édition, revue, corrigée et augmentée d'une section sur les machines locomotives. — Seconde et dernière livraison. — In-4* de 33 feuilles i/4, plus un atlas de 3 feuilles in-4* et 13 planches dont 4 doubles. — Paris. — Bachelier (voir n* 722).