XVIII PRÉFACE

leurs diverses éditions par ordre chronologique et en groupant autour de chacun d'eux tout document propre à éclaircir leurs œuvres. Nous avons cru devoir suivre l’ordre chronologique, rapporté non à la date de naissance des auteurs, mais à l'époque précise où ils se sont produits dans la vie littéraire, c’est-à-dire à l’année de publication de leur premier ouvrage.

Dans cette première partie, nous n'avons admis que les éditions originales, c'est-àdire celles publiées du vivant "de l’auteur.

Passé la mort de l’auteur, nous n'avons fait d'exception que pour dés œuvres posthumes publiées pour la première fois ou certaines éditions typiques donnant des textes nouveaux modifiées ou publiés sur

les manuscrits de l’auteur.

L'examen attentif de divers exemplaires d’un même livre nous a démontré qu’une simple date ne suffisait plus pour guider les bibliophiles dans le choix d'une édition originale. Plusieurs écrivains, sans attèndre une autre édition, ont sans cesse modifié leurs ouvrages et ont fait des changements pendant le cours de la mise en vente au moyen de cartons. La collection Rochebilière a fourni, pour la première