Paris, Guillyn, 1765-1766, in

vin Introduction

son admirable Chronologie historique militaire^. L'ancien régime ne vit plus naître que quelques publications isolées et de documentation insuffisante. La Révolution et l'Empire en produisirent peu ou point. Le Premier Consul eût un instant l'intention d'élever un monument de ce genre à la bravoure de ses soldats, mais ce projet fut vite abandonné. Il nous valut cependant les notes de Berthier qui servirent à composer V Histoire régimentaire et divisionnaire de Varmée d^Italie commandée par le général Bonaparte ^. Sous la Restauration, nul ne songea à réveiller l'écho de souvenirs glorieux mais trop proches. Enfin, la monarchie de Juillet provoqua un mouvement qui devait bientôt devenir fécond.

Dès 1839, un journal éphémère, le Vétéran, journal du temps passé, offrit à ses lecteurs une série de monographies. A la même époque, le général Cubières, ministre de la Guerre, prescrivit de faire dans les archives du ministère toutes les recherches nécessaires ri à l'effet d'établir pour chacun des régiments de toutes armes une notice indiquant, depuis 1558, son origine, les éléments de sa composition, ses transformations, les amalgames qu'il a subis, les campagnes, sièges, batailles et faits remarquables auxc|uels il a pris part ^ ». Le colonel Erahaut, bientôt chef de la Section historique, se mit avec ardeur à cette tâche et, peu après, le Moniteur de Varmée fut en mesure de publier de nombreux historiques dont quelc|ues-uns furent l'objet de tirages à part *. Cette collection resta incomplète mais, lorscju'elle fut interrompue, le capitaine Susane donna son Histoire de V ancienne infanterie française ^. L'opinion publique toutefois ne s'intéressa de nouveau à ce genre de publications que vers 1864. A ce moment, V Illustration militaire offrit l'hospitalité de ses colonnes