Tamîme aldâri

saignantes^ et répaiulaut un parfum île musc. Dans des chambres de perles et de rubis il y a de jeunes entants.

Rencontre de deux cavaliers vêtus de soie et de velours, au visage brillant. Ils lui disent d'aller tout droit : il trouvera qui lui indiquera sa route.

Le lendemain, un jardin blanc, où prie un vieillard vêtu de blanc, qui se hâte d'achever son oraison pour répondre à son salut et qui lui donne à manger. C'est Elie. (•)

Elie lui explique ce qu'il a vu. La ville déserte, c'est Irem aux colonnes, (') que Saddâd a bâtie pour imiter le paradis décrit dans le Coran ; mais Dieu l'a fait périr avec les siens avant qu'il ait pu y entrer. Il avait vécu mille ans, avait chevauché mille coursiers, épousé mille vierges et dominé le monde entier. L'homme est un survivant des apôtres de Jésus, à qui Dieu permet de vivre jusqu'à la fin du monde. Le château est celui des musulmans morts en bas âge (•'). Les deux cavaliers, qui portaient des bâtons lumineux ;') sont Michel et G-abriel, envoyés par Dieu pour lui indiquer sa route.

Elie lui conseille de marcher droit devant lui : il rencontrera quelqu'un, qui lui dira sa route. Mais il doit éviter les montagnes, qui sont inhabitées et suivre le rivage de la mer.

C'est ce qu'il fait, se nourrissant de feuilles. Il voit un navire, dont il attire l'attention par ses gestes et ses cris et qui envoie une barque le recueillir. Ce sont des descendants de Japliet, habitant une île occidentale, et qui ne comprennent pas sa langue; mais, parmi eux, un vieillard, qui lit un livre contenant des écrits de Moïse et d'Abraham, parle arabe. Ils savent, par leur livre, la venue de Mahomet et, n'était l'éloignement, ils iraient visiter sa tombe. Bien traité, Tamime reste avec eux six mois ; un jour, il voit ses compagnons pleurer et se faire leurs adieux : c'est qu'on est en vue de montagnes noires où les navires vent toujours se briser. Celui de Tamîme n'ayant pas échappé au sort commun, il flotte cinq jours sur une planche et

(') Basset, 9, notes 4 et 6.

(*j Basset, 9.— Voir n" 224.

{^) Et aussi, sans doute, des martyrs.

{*) N"373h. — De Goeje, Sind , 31.— Réc. égyptienne, 27.— Cfr. Carmoly, Jardin enchanté, 82.

Tamîme aldùri. 53

arrive à une île plus grande que l'autre. Revenu à lui trois jours après, il erre cinq jours sans voir personne et trouve enfin un jardin rouge où réside un jouvenceau vêtu de vert, qui abrège sa prière pour lui rendre son salut et lui donner à manger.

Le jouvenceau l'envoie à deux montagnes. A la prftmière, il voit une belle jeune fille richement vêtue ; à .«on salut, elle ne répond que par un geste.

A la deuxième montagne, une chienne noire aboie et les petits qu'elle porte l.ii répondent. (')

Une voix invite Tamîme à visiter une caverne au moment où la crainte le poussait à fuir. Là est un vieillard borgne, attaché par des ters à un lit de pierre. Quand il entend le nom de Mahomet, au peuple duquel Tamîme dit appartenir, il s'enfle et remplit tout l'espace. Apprenant que les Musulmans prient et ne mentent pas, il se rend compte que son temps n'est pas encore venu et reprend sa première forme.

A sa sortie, une voix, quand il se désespère, lui prédit délivrance. Au pied de la troisième montagne, il voit mille mosquées et mille ermitages, où des hommes couverts de cilices adorent Dieu sans cesser et sans se parler.

Il voit aussi deux hommes pendus par les cheveux et entourés de feu.

De retour chez le jouvenceau, il apprend d'j lui que la jeune fille, c'est le monde. Le vieillard borgne est l'Antéchrist, qui sortira à la fin du monde quand apparaîtront certains signes , qui en prouvent la corruption et qu'il détaille : c'est le triomphe des méchants et l'humiliation des fidèles. (N" 77.) Les deux suppliciés sont Hârout et Màrout, qui ont mieux aimé être punis ici-bas que dans l'autre monde. (-)

Le jouvenceau lui dit encore que la mer est la mer de Chine. Dieu a créé sept mers (•'), sept cieux et sept jours.

Derrière les montagnes se dresse le mont Qâf (n" 212j, d'émeraude verte, qui donne aux cieux et à la mer leur couleur. (^^)

Après le mont Qâf, il y a 40000 mondes quarante fois plus grands que ce monde ; ils sont habités par des anges qui prient pour Mahomet. Dans la

(') Basset, 10. — Basset, Nouv. contes berb., 218. — E,ev. britannique, 4-^ série, 30, 361 et 362. — Cfr. Rev. d. trad. pop., 16, 39-40. (^) Mohdy, no 11. — Voir aux Légendes.

(5) Basset, 24.-Ethé, Sajjid Batthâl, 2, 215-217. (*) Basset, 24.

54 Baloûqiyâ.

mer, il y a 1006 peuples et 400 sur la terre, car tout ce qui existe sur la terre a son parallèle dans la mer. (•)

A l'orient existe la ville 'de Gâbnrousâ, qui a 100000 portes, laissant passer chacune mille hommes par nuit: n'était ce tumulte, on entendrait le bruit que fait le soleil en se levant. A l'occident, la ville de Gâbalouqâ, comme l'autre. Derrière, des gens innombrables. (*)

Pendant cette conversation, arrive un nuage noir (•'') portant les anges du châtiment; il salue le jouvenceau et lui apprend qu'il va punir les idolâtres. Nuage blanc, avec les anges de la miséricorde, qui va trouver le peuple de Mahomet. Le jouvenceau, qui dit être Hidr, charge le nuage de rapporter Tamîme chez lui. Tamîme s'endort; à son réveil, il se trouve dans sa maison.

Omar, ayant entendu ce récit, charge Ali de décider. Ali déclare que l'inconnu est bien Tamîme, car Mahomet lui avait raconté à l'avance ses aventures. Il laisse à la femme de Tamîme le choix tntreses deux maris; elle se prononce pour le premier.

Basset, 3-13.— Basset, Nouv. Contes berb., 217-219.— Herbelot, 826-827. (Basset. 8. — Bibl. d. romans, 1777, juillet, 1, 28.— Wiener Zeit. f. d. K. d. Morg., 7, 234. — Réc. égyptienne. 21.— Freytag, Einl. in d. Stud. d. arab. Spr., 16S.- Damîri, 1, 187.— No 211, p. 48.

(77). — Baloûqiyâ. (Bouloûqiyâ.)