Les sœurs jalouses
1. — On n'a pas retrouvé encore le texte arabe du conte des sœurs jalouses. Galland l'a composé d'après un récit qu'il avait entendu et dont il a consigné le résumé dans son journal. (Zotenberg, Notice, 195, 196, 199 et 200; tirage à part, 29, 30, 33 et 34, Voir n" 4, ci-dessous.)
Il est cependant probable que ce texte existe. En effet, le récit est très répandu en Orient comme conte populaire (voir n" 4) et, d'autre part, la fin de l'histoire d'Abou niyj'atine et Abou niyyataïni (n" S, p. 12-13) n'est autre chose que le résumé du n" 375. (')
3. — Galland, 12, 179. — Caussin, 7, 277.— Dastains, 5, 378. - Gauttier, 5, 338 et 7, 386-387.- Habicht, 10, 3 et 13, 307.— Loiseleur, 642.— Scott, 5, 342.-Mardrus, 12, 13. — Weil, 3, 274.— Burton, 10, 297. (D'après un texte hindousta,ni, XVI. j — Heuning, 21, 170. (D'après Burton.)
(') Le texte cherché eet-il en la possession de M. Mardrus, qui publie le conte dans un volume portant, dans son titre, ces mots : a traduction littérale et complète du texte ar.ibe ? » On doit le croire.
Mais, alors, se trouve-t-il dans le manuscrit qui a servi pour les éditions égyptiennes ? C'est ce qu'on pourrait conclure d'une déclaration de M. Mardrus, que nous avons déjà reproduite ailleurs (4, p. 109) et que nous croyons utile de répéter ici. « Je me suis guidé surtout, dit-il, sur un manuscrit de la fin du XVIie siècle. Ce manuscrit est le plus complet et le mieux conservé que je connaisse et c'est lui-même que divers orientalistes s'imaginent perdu et que j'ai hi chance et la joie de posséder personnellement. C'est sur ce manuscrit même qu'a été exécutée la fameuse édition arabe imprimée à Boulaq et répandue dans tout le monde oriental. »
Ou bien ne figure-t-il que dans un texte composé par M. Mardrus ? Un journal de Bruxelles, le Petit Bleu, dans son numéro du 16 février 1903 (A. R. Deux poétesses, Mme Delarue Mardrus et M™e la Comtesse de Noailles), a donné, à ce sujet, un renseignement très curieux. « Il est intéressant de savoir comment nous avons la chance littéraire de lire aujourd'hui ces contes lointains dans la véritable tradition. M. Mardrus, quoique né au Caire, est d'origine caucasienne; ses ancêtres durent fuir leur pays devant l'invasion russe; jusqu'à l'âge de douze ans, il ne parla que l'arabe et tout
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— * Der redende Vojjel, der singeude Banm uiid die goldgelbe Quelle. Eine Gescluchte ans dem Moigeiilaiide. Aus dem Persischen ûbersetzt. Niiniberg. l.S;34:. In-8.
— * Gesohiedoiiis van den sprekanden vogel, don zingenden boom en het gondveerdig water. Gent, Snoeck-Dncaju en zoon. 1887. In-2A. 48. 25 c.
4. — Le résnmé do Galland. (^Zo^enberg, Notice, 227-233; tirage à part, 61-67. CIV. Wienrr Zeit. f. d. K. d, Morg., 2, 172). — Spitta, Contes, 137-151. (Oestrup, Contes de Damas, 23-24.)— Artin P., Contes pop. de la vallée du Nil, 265-284 —* Rivière, Recueil de contes pop. de la Kabylie.— Zeit. d. deut. morg. Ge?., 36, 259-265. — Caise, Contes oubliés, 43-62.— Kunos, Turkish Taies, 53-73. -Cosquin, 1, 18G-200 et 2, 856-357.
Le roi Khosrouschab, parcourant pour la première fois déguisé sa capitale (u** 209), entend les vœux de trois sœurs : l'une voudrait épouser le boulanger du sultan; l'autre, son chef de cuisine; la troisième, le sultan lui-même auquel, à ce qu'elle dit, elle donnera un prince dont les cheveux seraient d'or d'un côté et d'argent de l'autre, dont les larmes seraient des perles et dont les lèvref, chaque fois qu'il sourirait, ressembleraient à un bouton de rose.
enfant, il suivait pour les écouter, les conteurs indigènes, dont la profession est de transmettre aux générations la tradition orale de ces merveilleuses histoires. Entre toutes les versions et variantes découlant naturellement du tempérament de chaque récitant, il sut en découvrir le type exact et voulut le fixer; c'est alors qu'il écrivit en arabe et à l'usage des conteurs orientaux les « Mille nuits et une nuit. » Des éditeurs de Paris lui demandèrent ensuite de se répéter lui-même en français et voilà comment nous en avons une traduction véridique vinique, puisqu'elle a lait oublii.r celle de Galland, trop française et aussi trop empreinte du style d'une époque. »
Resterait à savoir si le journaliste est l'interprète autorisé de M. Mardrus. A-t-il obtenu de lui cette déclaration et, s'il en, est ainsi, l'a-t-il fidèlement reproduite ?
La que&tion est d'autant plus intéressante qu'elle se représente pour Ali-Baba, qui vient de paraître dans le tome 13, 269 et suiv.
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Le lendemain, le sultan remplit les vœux des trois eœure. Les deux
aînées, jalouses de la fortune de leur cadette, obtiennent trois fois de
l'assi'^tor lors de la naissance de ses enfants et substituent aux deux aînés,
Bahman et Perviz, un chien mort, puis un chat, et, à la troisième, Parizade,
un morceau de bois ('). Quant aux enfants, elles les mettent chaque fois
i^W' dans une corbeille sur uu canal ; ils sont recueillis par l'intendant des
jardins. Le roi, de plus en plus irrité contre la reine, l'enferme, couverte de
haillons, dans une cabane construite à la porte de la principale mosquée
,, et pourvue d'une fenêtre, par laquelle chaque musulman qui va prier lui
tw'^ crache au visage. (Cfr. no 18.)
L'intendant élève les enfants dans la perfection. Quand il prend sa retraite, il s'établit à la campagne dans une résidence magnifique, qu'il s'y était préparée. Mais il meurt subitement avant d'avoir pu leur dire un mot sur leur naissance.
Un jour une dévote entre dans la résidence pour prier dans l'oratoire qui s'y ti'ouve. A Parizade, qui la reçoit honorablement et qui lui montre toute la maison, elle dit que cette demeure serait parfaite si elle renfermait l'oiseau qui parle et qui, en outre, attire tous h's autres oiseaux pour chanter avec lui (-); l'arbre qui chante et dont les feuilles sont autant de bouches; l'eau jaune couleur d'or, dont une seule goutte versée dans un bassin préparé exprès s'augmente de façon à le remplir, à s'élever en gerbe et à retomber sans que jamais le bassin déborde.
Les princes, revenant de la chasse, trouvent leur sœur désolée; ayant appris le motif de son chagrin, Bahman se décide à aller chercher les objets merveilleux; comme l'a dit la vieille, il n'a qu'à suivre le chemin qui passe devant la maison pendant vingt jours; le vingtième, il apprendra où il doit aller de la première personne à qui il s'adressera.
(') Substitution de chiens à des enfants. N» 23.— N» 248 de Syntipas. — Mélusine, 3, 212, 25b-256 et 527-528.- Loiseleur, M. N., 645.— Grimm, 37 et 85; cfr. 8.— Dunlop-Liebrecht, 265-266. — Grasse, Lehrbuch, 2, 3, 1, 281. — De ReifFenberg, Mouskes, 2, XLVI-XLVlL — Puymaigre, Vieux aut. castillans, 1, 402-403. — Cosquin, 2, 324. -Rev. d. trad. pop., 8, 487; cfr, 9, 267.— Germania, 26, 212-213.— Suchier, Beaumanoir. l.XXX.
(-) R. Kôhler, Suhilier und fciuo Stelle aus Tauoeiid. a. o. N. (Archiv f. Litfcgesch., 3,145-147.)
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Il laisse à sa sœur un couteau qui, net, annonce qu'il est vivaat, dégouttant de sang, qu'il est mort. (')
Le vingtième jour, il voit un vieux derviche hideux, les cheveux et la barbe en désordre, à tel point qu'on ne peut comprendre ce qu'il dit Bahman l'aborde poliment et lui coupe les cheveux et la barbe de façon, à le rendre plus présentable. Le derviche lui sait gré de ce qu'il a t'ait. (*)
Interrogé sur les objets merveilleux, il voudrait ne pas répondre afin de préserver le prince des dangers de l'expédition. Mais, cédant enfin à ses prières, il lui donne une des boules qu'il a par devers lui et lui dit de la jeter et de la suivre (^); il s'arrétei-a quand elle s'arrêtera, laissera son cheval, qui s'arrêtera aussi et gravira la montagne, au milieu de pierres noires, qui sont des seigneurs métamorphosés à la suite de leur insuccès. Qu'il se garde bien de se laisser effrayer par les voix terribles qu'il entendra de toute part et qu'il ne tourne pas la tête avant d'avoir, au sommet du mont, mis la main sur la cage de l'ciseau : l'oiseau lui dira le reste. (N" 273.) S'il tourne la léte, il sera changé en pierre noire. (N" 222.)
Le prince, après un heureux début, est saisi de frayeur et se retourne. Le couteau apprend à son frère et à sa sœur qu'il est mort.
Perviz se décide à se mettre en route et laisse un chapelet, qui. annonce la mort quand le* grains seront comme collés et ne coule.ront plus les uns après les autres. Mêmes aventures, sauf qu'il n'arrange pas le derviche et qu'il arrive moins haut que son frère.
Avertie à son tour, Parizade se déguise en homme ; malgré les conseils du derviche, elle persévère. Elle se met du coton dans les oreilles et, atténuant ainsi les bruits (*), parvient au haut de la montagne et pose la main sur la cage. L'oiseau, qui avait aussi crié, se déclare son esclave, lui indique la place de l'eau jaune, dont elle remplira un flacon; puis, l'arbre
(1) Signe de mort, ii" 27.-Loiseleur, 650.— Benfey, Kl. Schriften, 3, 100 et 124. — Maspéro, Contes, XVIII. — Journ. asiat., 1835, 2, 467.— Junod, l^a-Ronga, 278.- Cosquin, i;^LXV, 25, 26, 68, 70-72, 77, 80 et 2, 59.— De Mont-De Cock, Wondersprockjes, 79 e,t 270. — Cardauns, Brentano, 83. — Forschungen z. rom. Philol. Fesfgabe fur H. Suchier, 311.
(*j N" 274. — Loiseleur, 650.
(5) No 27.— De Mont-De Cock, Wondersprookjes, 66, 87 et 260.
(') No 274.— Inutile de rappeler Ulysse.
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qui chante, dont elle emporte une branche, qui deviendra rapidement arbre quand on l'aura replantée.
L'oiseau, sur sa sommation, lui montre une cruche dont elle verse un peu d'eau sur chaque pierre noire; elle rend ainsi à tous les chevaux, à tous les seigneurs et, notamment, à ses tVèi-es, leur tV^rm? première. Mise par eux à la této du cortège, elle refcoirne e^ revient seule enfin avec ses frères, tous les seigneurs les ayant quittés l'ua après l'autre pour retourner chez eux (^). Quant au derviche, il a disparu.
Revenus chez eux, les deux princes rencontrent un jour le sultan à la chasse et le charment par leur bonne mine. Il les invite à venir le voir, ce qu'ils font quand l'oiseau, consulté par la sœur, le leur a conseillé. Il leur rend leur visite et admire les merveilles de la maison.
On lui sert des concombres farcis de pierres précieuses de médiocre grandeur, que l'oiseau a fait déterrer dans le jardin où elles se trouvaient cachée.s. Quand le sultan s'étonne de l'étrangeté de ce mets, l'oiseau lui demande comment il peut tant s'étonner d'une farce de perles, qu'il voit de ses propres yeux, alors qu'il a cru si facilement que sa femme a donné le jour à un chien, à un chat et à un morceau de bois. (N*207.)
L'oiseau accuse alors les deux sœurs ; mises à la torture, elles avouent et sont éeartelées. Le sultan va chercher sa femme et la conduit à la maison auprès de ses enfants; puis, tous ensemble, ils rentrent dans la capitale.
Burton, 8, 96 et 263. — Oostrup, 92-93 et 150. - Elberling, L5-16.— * Coote, The sources, etc. (Bibliog. arabe, 5, p. 66.) — Rev. d. trad. pop., 11, 269.
Le conte des sœurs jalouses n'est pas moins répandu en Occident qu'en Orient : Straparole (Loiseleur, M. N., XXVIII et 666.— Dunlop-Liebrecht, 285 et 498.-Keightley, Taies, 92-122.- Keightley-Wolff, Mythol. d. Feeu, 1, 53-54. — Royer, Théâtre fiab. de G. Gozzi, 289-357.) — Grimm, 180-185 et 435.— Germania, 36, 375-376 — Mélusine, 1, 206-215.— Rev. d. trad. pop., 3, 237; 9, 97 et 12, 535-537. -Zeit. d. V.f. Volksk., 6, 60-61.- Jahrb. f. rom. u. engl. Lit., 7, 882-381.- M-.yer, 1, 192.— Burton, 297.- Gôtt. gel. Anz., 1868, 1377 et 1381-1382.
(^) Cf. Basset, Nouv. contes berb., 320-326.— Rev. d. trad. pop., 13, 350.
iOO Sorcellerie.
Sorcellerie.
Nos 376, 377, 378, 379 et Syntipas, no 94. (')
